Часть 24

После завершения торговли у города Коро мы снова вышли на тракт и начали путь к нашей конечной точке путешествия. Так как опасности тут не особенно предвидятся, мы могли более активно заняться тренировками. Каждый вечер, когда мы останавливались на отдых, капитан проводил достаточно жесткие спарринги. Все члены каравана приходили посмотреть, как мы получаем лещей от нашего сенсея, и радовались, когда видели что-то интересное или забавное. Такое интересное и забавное было для нас легким унижением и болью, но никто не смел плакать или просить капитана, чтобы он так не делал. Все мы понимали, что стоит только это сделать, как он сразу же увеличит нагрузки в несколько раз. Уверен, он только ждет слабости от нас. В один момент нас застал тяжелый дождь. Порывы ветра гнули деревья на нашем пути. Гром и молнии рассекали облака, намекая на то, что они могут в любой момент обрушиться на наши головы. У нас были специальные не промокающие накидки темно-серого цвета. Все это позволяло с легкостью скрываться от любого наблюдения, которое может быть по пути. Нападений со стороны разбойников мы не ожидали. Уж слишком мало места на этом полуострове, чтобы скрыться от внимательного взгляда местных стражей порядка или шиноби. Именно поэтому было особенно странно увидеть знак от капитана, который приказывал нам всем усилить бдительность. Другие охранники каравана это тоже заметили, потому что тоже немного напряглись. Положив руку на подсумок с сюрикенами, я позволил себе глубоко вдохнуть и выдохнуть, стараясь успокоить бушующее внутри предчувствие. Сильный и тяжелый дождь барабанил по накидке, каждая капля словно подчеркивала растущее напряжение в воздухе. Тяжелые капли стекали вниз, оставляя после себя влажные линии, что служили дорогой для следующих капель воды, и в этом монотонном звуке я пытался уловить что-то необычное. Прислушиваясь к окружающему миру, я ощутил, как каждый мускул моего тела напрягся в ожидании. Глаза мои скользили по темным теням каменной дороги, ища признаки засады. Но даже мои внутренние ощущения, натренированные многими часами спаррингов и бдительности, не подавали тревоги. Это либо говорило о том, что капитану дал о себе знать приступ паранойи, либо он действительно чувствовал что-то, чего не могли почувствовать мы. Вдруг, я ощутил вспышку чакры где-то впереди — острое, почти осязаемое предупреждение. Сердце мое забилось быстрее, а в ушах зазвучало как будто предвестие надвигающейся опасности. В следующую секунду из дождя, как из самого неба, вырос огромный водяной дракон, его голубоватый свет чакры заставил меня на мгновение забыть обо всем на свете. Но тренировки с капитаном не прошли даром — я был готов к сражению. Водяной дракон, сотканный из бурлящей и вихрящейся воды, неслся сквозь проливной дождь с ошеломляющей скоростью. Его массивное тело, сверкающее под мерцающими вспышками молний, напоминало о грозной мощи древних сказаний. От его вида, пронзительного и могучего, даже самые отважные сердца могли охладеть, а ноги — цепенеть от страха. Капитан Киочи оставался спокоен, сложив печать с невероятной точностью и спокойствием. В ответ на его жест земля вздрогнула и преобразилась. На пути дракона, словно вызванная из глубин земли, выросла каменная стена. Она взметнулась вверх, выглядя массивной и непреклонной. Поверхность была груба и неровна, словно отражая непоколебимость и силу сенсея. С грохотом, напоминающим столкновение небесных титанов, дракон врезался в стену. Водяной зверь, воплощение силы и ярости, рассыпался на тысячи маленьких капель, которые, смешиваясь с дождем, создавали иллюзию серебристого дыма. Стена, на мгновение дрогнувшая под ударом, оставалась непоколебимой, словно гордо заявляя о своей мощи. Но далее мы заметили небольшие трещины, расходящиеся от центра во все стороны. В следующее мгновение капитан рванул вперед, двигаясь быстрее тени. Секунда, и золотистые искры от столкновений оружия расходятся в стороны. Это привело меня в себя. Сейчас идет бой! Ни в коем случае нельзя позволять себе стоять на одном месте. Наличие техники значит одно… на нас напали шиноби. На меня неистово мчался шиноби, одетый в серый плащ и черную балаклаву, скрывающую его лицо. Его кунай, зловеще блестящий под светом отдаленных молний, был выставлен вперёд и казалось, словно жаждал насытиться кровью… Моей кровью. С каждым мигом он приближался, но моё сердце, переполненное адреналином, казалось замедляло время, давая мне драгоценные секунды для оценки ситуации. И так. Что мне делать? Мне нужно пережить эту атаку, а также понять каким путем можно избежать собственной смерти. С резким движением я метнул свой кунай прямо в него. Он лишь чудом успел среагировать, подставив свой кунай для отражения моего. Искры взметнулись в воздух, освещая нашу схватку. Но мой кунай всё же задел его, оставив на плече тонкую линию крови. Очень хорошо! Я принял стойку, готовясь встретить его атаку. Он приземлился и попытался нанести рассекающий удар, но я присел и перекатился по влажной, грязной земле. Но на этом ничего не закончилось. Резко отпрыгнул в сторону, избегая его мощного удара ногой, который разбрызгал вокруг грязь и воду. Мой противник не сбавлял темпа, и его следующий удар пронесся над моей головой, чуть не коснувшись её. Уклониться, а затем еще раз и еще. В момент когда появилась возможность я активировал технику Земляной Брони. Его мощный удар рукой пришлось блокировать, потому что я не успевал уклониться и в этот момент Земляная Броня показала себя во всей красотне, распределив удар по телу, не позволяя мне получить хоть какой-то урон. Таким темпо я могу и издохнуть. Похоже, что мне не стоит сдерживаться. Быстрый план на несколько ходов сразу же сформировался у меня в голове. За дело. Мы снова столкнулись. Он попытался пырнуть меня длинной иглой, которая выскочила из его рукава, но я не настолько глупый и беспечный, чтобы не ожидать чего-то подобного. Ловко уклонился, отпрыгивая и создавая небольшую дистанцию между нами, а дальше было дело за планом. Его нужно исполнить шаг за шагом. Иллюзорные клоны вспыхнули вокруг меня, повторяя все мои действия. Мой противник на редкую секунду замешкался, что дало мне возможность действовать. Мои клоны повторяли мои действия, создавая хаос и смятение. В мгновение я увеличил пространство, между нами, заставляя клонов развеяться дымом. Это создало нужный момент, которым я воспользовался. Очень быстро снял утяжелители, раскрутил и бросил их в противника. Тот сумел уклониться, но это уже было на пределе его ловкости. Вот только это дало мне необходимую секунду для ускорения. Моё ускорение было молниеносным, каждое движение пронизано решимостью и точностью. Я стал тенью, почти невидимой в темноте ночи, перемещаясь с такой скоростью, что мой противник не мог уловить моих движений. В следующее мгновение я уже стоял перед ним, нанося серию ударов кулаками и ногами. Каждый удар был как удар молнии — точен и мощен, каждый направлен с намерением завершить эту схватку. Кровь начала струиться из его носа и рта, смешиваясь с холодными каплями дождя, окрашивая их в темно-красный цвет. Его попытки отразить мои удары были слабыми и нерешительными. Одна моя нога с силой ударила его в ребро, и я услышал глухой хруст костей. Его рука вяло свисла, словно лишенная костной структуры, безжизненная и беспомощная. Он попытался контратаковать, но его движения, истощенные от полученных ранений, были медленными и неуверенными. Каждое его движение было предсказуемо, и я без труда их предвосхищал. Сосредоточив всю свою силу, я нанес решающий удар. Мой кулак с силой вошел в его живот, выбив из него воздух и последние надежды на победу. Он рухнул на землю, в грязь и лужи крови, которые медленно растекались, смешиваясь с водой дождя. В его глазах я заметил мгновение осознания — осознания конца, прежде чем они потухли, оставив за собой лишь пустые оболочки. Столкновение было жестоким, но в этом мире шиноби либо ты победитель, либо ты мёртв. И, конечно, я не стал сразу же убегать. Нет, это было бы не самым умным решением. В мире шиноби нельзя позволять себе легкомыслия, особенно в такие моменты. Я вспомнил уроки из Академии, на которых нас предупреждали о техниках, имитирующих смерть, способных ввести в заблуждение даже опытных джонинов, стоивших им жизни. С намерением убедиться в его смерти, я подошёл к его телу. Одним резким пинком я подкинул его тело. Тело нелепо перевернулось в воздухе, волосы разлетелись во все стороны, как мрачное облако. Когда тело начало падать обратно на землю, я быстро вытащил два куная. С двумя молниеносными движениями я провёл ими по его шее, оставляя глубокие кровоточащие раны. Голова его теперь едва держалась на теле, соединенная лишь небольшими кусками кожи и мышц. Теперь я был уверен, что он никогда не встанет. Кровь медленно, но неуклонно начала вытекать из разорванных артерий, образуя тёмные ручейки на земле. Они плыли по мокрой земле, смешиваясь с дождевой водой, рисуя жутковатые картины. Это было похоже на танец смерти, который медленно растекался во все стороны, исчезая в темноте. На этом битва совсем не закончилась. Я повернулся к Шико и Аямане, которые противостояли сразу троим противникам. Так. Если капитан сражается с одним, я убил второго, а Шико и Аямане с тремя, то на нас напало пять шиноби. Мне нужно спешить, чтобы помочь девушкам. А то, три на два, это не самый лучший расклад. Ни для кого, если честно. Сорвался к ним. Резким движением запустил кунаи, что заставило нападающих на секунду отступить. Это дало возможность девушкам немного перевести дыхание. И что я могу сказать… выглядели они не особенно хорошо. Пропущенные удары, несколько порезов, а также общая усталость. Они были близки к поражению, как никогда ранее. Резко я влетел в троицу шиноби, сразу же пытаясь достать как можно большее количество людей. Мой кунай сверкал, рассекая капли воды, но так и не достигая противников. Они очень быстро снова отступили, разрывая дистанцию. Я замер, глубоко вдохнул и выдохнул, приводя свои мысли в порядок. Это будет намного сложнее, чем мне казалось. Прыжок веры прямо в них не сработал. — О-о, — протянул басовитый мужской голос нападающего, который стоял справа. Он смотрел в ту сторону, откуда я прибыл. — Кажется, Тоширо проиграл… Хм-м. Тебя будет интересно порезать на кусочки. — Не спеши ты так, — ответил я. — Как говорят, не дели шкуру неубитого медведя. Караванщики пока укрывались за нашими спинами и ничего не делали. Это и было понятно, потому что они не смогут никак противостоять шиноби. Вот и правильно, нечего им лезть. Только беду призовут на свои головы, и подставят нас. — А ты умный, да? — спросил тот же парень. Он резко вытащил два танто из ножен и закрутил ими перед собой. — Ну тогда посмотрим, насколько ты умный. — Что, хочешь раз на раз? — спросил у него. — Или слабо? Или ты можешь просто с группой нападать на девочек. А? — О-о-о, — протянул тот. Я почувствовал его злобный взгляд. — А тебе слабо стать против меня? Мне не слабо. Один на один. Или… — Не слабо, — пожал плечами. В моей руке появился кунай, который я схватил за хвост и закрутил на пальце. Быстрый взгляд в сторону Аямане. Как только она поймала мой взгляд, я едва заметно кивнул. Девушка не сразу поняла, что я имел в виду. На какое-то мгновение ее глаза выражали недоумение и панику. Но потом… разум Нара активировался, и она поняла, что от нее требуется. Теперь, главное, чтобы никто не подвел. Сделав шаг вперед, я стал в стойку. Где-то продолжало звучать эхо сражения капитана. Но… я не могу волноваться об этом, потому что если он еще не сумел победить своего противника, то мне пока что там нечего делать. Меня размажут и не заметят. Как слон моську. Мой противник, имя которого я пока еще не знал, позволил себе ухмыльнуться. — Ты смелый, — сказал он. — Меня зовут Иочи Сато. Думаю, будущий труп должен знать имя того, кто его убьет. — Сузуки Грандвитара, — представился в ответ. На какую-то секунду Иочи замер, а затем очень громко и резко засмеялся. — Ах-ха-ха, что за дебильная фамилия! — проговорил тот. — О, Ками… это позор, что я убью носителя такой уродской фамилии. Я глубоко вдохнул через нос и медленно выдохнул. Меня не волнуют его слова. Они меня не касаются. Пусть говорит, что хочет, но я забью ему его все слова обратно в глотку. Я накормлю его мокрой землей. Ну ничего, пока что улыбаемся и машем. — А твоя мать тоже носит эту фамилию? — спросил будущий труп. — Я бы с такой фамилией ее даже в коровник не сводил. Все коровы помрут от смеха. О… Ками! Его слова, жестокие и издевательские, заставили мою кровь бурлить от ярости. Чувство гнева, подобное ни с чем не сравнимому лавинному потоку, взорвалось во мне, окрашивая мир в красные тона. Нет, ублюдок, я не убью тебя так просто. Самые разные мысли бурлили у меня в голове. Ты будешь умирать медленно и болезненно. Я рванул вперед, кунай в руке превратился в молниеносный колющий удар. Иочи, мой противник, блокировал его своими лезвиями танто, усмешка скользнула по его лицу. Он резко закрутил руками, пытаясь выбить мой кунай и пронзить меня своими остриями. Но я был быстрее. Отпрыгнув назад, я увернулся от его удара. — Я превращу тебя в кашу! — вырвалось у меня в крике, полном ярости и обещания боли. — Да будут мне боги свидетелями! В этот момент раздался гром, словно небеса ответили на мой крик. Моя злость вырвалась наружу, и я, не используя печатей, топнул ногой. В воздух выбросилось большое количество чакры, которую можно было потратить по-другому. Техника, которую я желал исполнить, оказалась успешной. Два каменных копья, выстрелили из земли и пробили ноги Иочи. Он завопил от боли, его крики смешались с громом над нашими головами. Он такого не ожидал. Я приблизился к нему и начал бить. Жестко и яростно. Каждый мой удар был наполнен неудержимым гневом, выплескивающимся вместе с чакрой. С каждым ударом раздавались новые крики боли и хруст ломающихся костей. Его лицо исказилось от мучений, в глазах мелькали искры боли. Я продолжал, не чувствуя ни усталости, ни жалости, пока его тело не перестало даже дрогнуть в ответ на мои удары. Он лежал на земле, почти безжизненно, его тело напоминало разбитую куклу. Мокрая земля под ним была пропитана кровью, образовав лужу, которая медленно расширялась, впитывая в себя последствия моего гнева. На груди пузырилась кровь, а легкие едва-едва поднимались. Я посмотрел на двух противников и подхватил один танто. Он оказался очень качественным. Злость медленно сходила на нет, позволяя снова мыслить более-менее трезво. Они сами еще не осознали, что случилось, как я атаковал. Каким-то десятым чувством, моя цель уклонилась. Кулак ударил о землю, разбрызгивая землю и грязь во все стороны. Рванув вперед, я проскользил по грязи, и метнул два сюрикена. Один из сюрикенов даже попал, разрезая балаклаву, и высвобождая зеленые волосы. — Аямана, зеленый! — крикнул я громко. Тень мгновенно сконцентрировалась под ногами. Парень с зелеными волосами замер в полудвижении. Не знаю, как долго она сможет держать свою технику, но это уже не имеет никакого значения. Резко приблизился и со всей силы всадил танто прямо в грудь. Вырвав клинок, я заметил, что тень истончилась и пропала. Краем глаза увидел, что Аямана упала почти без сил. — Шико, последний! — крикнул я Яманаке. Я двинулся вперед, не ставая на линию удара ее техники. Вот только… ничего не происходило. Противник резво уклонился и начал увеличивать дистанцию между нами. Я метнул кунай, чтобы перекрыть один из возможных путей отступления на несколько мгновений. В это же время я заметил Шико, лежащую на земле и очень тяжело дышащую. Черт, похоже, она перетрудилась. Нельзя дать противнику уйти. Потом займусь Шико и Аяманой. Вперед. — Стихия Земли! Каменное Копье! — на этот раз я собирался сделать все правильно. Мощное копье вырвалось из земли и, подпитываемое моей злостью, ударило в спину шиноби, пробивая тело на вылет. Убегающий еще продолжал двигаться, но это было совсем не то. Он снял себя с каменного копья, а затем упал. В этот момент снова прозвучал гром, а после я ощутил могущественное движение какой-то странной энергии. Подняв взгляд, я заметил, что мои волосы поднялись. Секунда и мощная молния поразила меня, выбивая сознание полностью из тела. Мое тело упало, но я оказался в полупрозрачной, невидимой для всех вокруг форме, как тогда… когда только оказался в этом теле. Присмотревшись, я заметил странные токи, бегающие по телу и выполняющие какие-то действия. От меня к телу тянулась длинная цепь, что позволяла предположить мое быстрое возвращение в тело. И так и оказалось. Что-то потянуло за мою цепь, и я влетел обратно в тело. Боль накинулась на меня словно тысяча маленьких мушек. Они кололи мозг, глаза, язык, мускулы вообще по всему телу. Боль наконец-то дошла до моего мозга и я потерял сознание.