Часть 1

Когда она появляется, спускаясь по лестнице в освещенный зал, болтовня посетителей и персонала на миг стихает, чтобы все осмотрели хозяйку отеля и в который раз обменялись шепотками, испуганно-восхищенными. Госпожа Бабочка собственной персоной, как многие ее называют. Кто она — мало кому известно. Говорят, что неупокоенный призрак, или кицуне, или потерянная душа — многое говорят. И все неправда. Правда — что Чоу Чанг открыла отель не для живых людей, а для умерших и временно застрявших на пограничье. Правда — что она жива, что она ведьма, но человек. Правда — что она никогда не постареет. Еще одна правда — ее отель очень популярен. Еще одна ложь — она не опасна. Опасна, если понадобится, только редко нужно применять силу. Чоу предпочитает решать все словами. Ее отель — чистилище, промежуточный пункт, зал ожидания. Она хочет помочь духам, неважно, как они умерли. Утром из окон отеля вылетают стайки бабочек, растворяясь в голубизне рассветного неба.