Глава 1

      Кейт сидела на краю кровати, сжав в руках край простыни, словно это могло бы удержать все чувства, которые метались внутри неё. Она не знала, как начать разговор с Билли, не знала, что сказать, чтобы не разрушить все, что было между ними. Но это было неизбежно. Это решение мучило её последние несколько недель. Билли, тем временем, сидел на диване, казалось, полностью поглощённый своим телефоном. Его расслабленная поза и хмурый взгляд не предвещали ничего плохого, но Кейт знала, что это только внешность. Они оба умели скрывать свои чувства, но вот уже несколько месяцев Кейт ощущала, как их отношения становятся всё более невыносимыми. Внутреннее напряжение нарастало, и она знала, что не может продолжать жить в этом пузыре, полном невыраженных слов и недомолвок. Она глубоко вздохнула, собравшись с силами. — Билли, нам нужно поговорить, — сказала она, голос её дрожал, несмотря на все усилия. Парень поднял глаза от экрана и посмотрел на неё, нахмурив брови. Он почувствовал, что что-то не так, что-то тревожное витает в воздухе, но не мог понять, что именно. — О чём? — его голос был настороженным, но все равно оставался спокойным. — Ты же знаешь, что я занят, Кети. Она кивнула, пытаясь собраться с мыслями, но каждое слово было тяжёлым, как камень. — Я… я думаю, нам нужно расстаться. Слова сорвались с её губ почти машинально, но как только они произнесены, её сердце сжалось от боли. Она не хотела этого, но не могла больше игнорировать собственные чувства. Она по-прежнему любила его, это не было бы проще, если бы она не любила. Но она не могла понять, как долго ещё сможет оставаться в отношениях, которые, казалось, уже давно не приносили радости. Билли застыл. На его лице сразу отразилась непонимание, словно он не мог поверить в сказанное. — Что? — Его голос был тихим, но наполненным удивлением и какой-то глубокой обидой. — Ты серьёзно? Кейт встретила его взгляд, и ей стало тяжело дышать. Видеть его боль было невыносимо. Но она не могла отступить. — Я не хочу, чтобы ты страдал из-за меня, Билли. Я… я чувствую, что мы просто не можем быть вместе, несмотря на все, что было. Билли встал, его лицо искажалось от эмоций, и в глазах уже читался гнев. Он шагнул к ней, схватил её за плечи, пытаясь понять, что именно произошло. — Ты серьёзно? Ты говоришь, что не хочешь быть со мной? После всего, что мы пережили? — его голос становился всё более напряжённым, в нём звучала почти истеричная тревога. — Ты хочешь уйти от меня? Ты хочешь, чтобы я ушёл? Нет-нет, мы же любим друг-друга. Мы не можем. Кейт закрыла глаза, ощущая, как её собственные чувства ломаются внутри неё. Всё, что она когда-то считала верным, теперь становилось зыбким, и боль в её груди становилась всё сильнее. — Я не хочу тебя ранить, Билли. Но я не могу быть с тобой, если ты не видишь, что я теряю себя в этих отношениях. Я не знаю, что произошло, но мне нужно время, мне нужно пространство. Он резко отпустил её, и она почувствовала, как его гнев обжигает её, как будто она сделала что-то ужасное. Он не был готов отпустить её. Он не мог. — Ты не можешь просто так взять и уйти, Кейт. Мы прошли через столько всего вместе. Ты не можешь просто сдаться, ты не можешь уйти, как если бы всё это было неважно! Ты не можешь меня оставить — его слова были наполнены отчаянием, и он словно не мог поверить в происходящее. Она почувствовала, как слёзы подступают к глазам, но не позволила себе их выпустить. Всё было слишком сложно, слишком больно. — Я люблю тебя, Билли. Но это не значит, что мы можем быть вместе. Я не могу быть с тобой, если я теряю себя. Это не из-за тебя… это из-за меня. В его глазах промелькнуло понимание, но он не хотел этого признавать. Он не был готов отпустить её, не был готов потерять то, что они построили. — Ты думаешь, что сможешь забыть меня? Ты думаешь, что сможешь уйти, и всё будет как раньше? Ты не можешь так поступить со мной, Кейт. Я не отпущу тебя. С этими словами он подошёл к ней, взял её за руку, не давая возможности сбежать. — Ты моя, Кейт. И я не позволю тебе уйти. Её сердце колотилось в груди, её разум говорил одно, а чувства тянули её к нему. Он был её Билли, её любовь, но не тот человек, с которым она могла бы быть счастливой, если продолжит идти по этому пути. Она стояла перед ним, сжалась, словно боясь отдать ему окончательный ответ. И в этот момент, возможно, их мир начал рушиться. — Ты не можешь меня удержать, Билли. Ты не можешь… — шептала она, но её голос исчезал в тишине.