Часть 1

      — Джейн? Джейн! Ты меня слышишь вообще?       Девушка резко остановилась, прижимая к груди планшет. Ума выглядела недовольной. Неужели забыла что-то сделать?.. В ответ на растерянное выражение лица та шумно выдохнула, и её взгляд смягчился. Хоть она не была знакома с ней так же близко, как Мэл или Бен, в прошлом у них уже случалось непрямое столкновение.       — Знаешь, я уже скучаю по прошлой Джейн, — продолжила Ума, усмехнувшись. — Той, что не побоялась сорвать мою помолвку с Беном на Котильоне.       — Я делала это для них, — возразила Джейн, передёрнув плечом. — Если мама меня чему-то и научила, так это различать истинную любовь.       Хотя девушка и по сей день сожалела, что не уговорила показать ей магию с самого детства — как обучались все феи — в последнее время даже вербальные заклинания с использованием палочки получались плохо. Внутренний поток энергии постоянно рассеивался, ускользая из-под самых кончиков пальцев. Только один человек мог помочь. Он бы сейчас улыбнулся, приобнял за плечи и лишь своим присутствием дал возможность сосредоточиться. Джейн не могла быть уверена, являлась ли та любовь истинной. В сказках феям отводилась роль мудрой наставницы, направлявшей королевских особ или простых людей на верный путь. Так её мама свела Золушку и Принца Чарминга на том чудесном балу. Но уже тут возникали сомнения: старший сын, Чед, отличался невыносимым характером, воспитанный в слишком большой любви. Девушка уже тогда видела его старания лишь воспользоваться Иви, но не решилась сказать об этом. Да и не поверила бы дочь Злой Королевы в то, что её судьба — сын обычного гнома, лишённый всяких титулов. Хотелось бы ей, чтобы Чед тоже осознал неправильность своего поведения и брал пример с младшей сестры. С Лонни и Джеем всё было более чем очевидно: оба ратовали за справедливость и ни в чём не уступали друг другу.       А вот с сыном короля Чудовища и королевы Белль возникли проблемы. Он, как и Одри, немного старше неё, поэтому были помолвлены задолго до того, как она научилась видеть разницу. У Одри действительно были чувства, отчасти вызванные общением с самого детства, отчасти продиктованные давлением со стороны семьи. У Бена всё оставалось слишком неоднозначным. Но появление дочери Малефисенты открыло глаза. По натуре лидеры, внутри которых скрывается большая сила. Только если Бен вырос в довольно счастливой семье... Страх перед детьми злодеев затуманил разум, из-за чего Джейн не сразу поняла, чего добивалась Мэл. Перед глазами возникала лишь слабая симпатия, проскочившая между ними при первой встрече. В какой-то степени их с Мэл цели столкнулись. Без приворотного печенья этим чувствам потребовалось ещё более значительное количество времени, чтобы раскрыться. Бен упоминал само наличие приворота в разговоре с ней, но девушка сперва не поняла, по какой причине он не стал препятствовать. Уже позднее, когда они возвращались с первого свидания, стало заметно, что вода Колдовского озера не только убрала последствия. Нет, теперь чувства принца ощущались ещё ярче. Мэл же находилась в явном смятении. Возможно, своей попыткой примкнуть к Одри сама Джейн сделала только хуже. Когда Бен предложил ей заняться организацией Котильона, Джейн согласилась, стараясь искупить вину. Это всё, конечно, утомляло, но чувство полезности оказалось приятным. Пока она носилась по всем поручениям — в том числе и созданием витражей — удалось в очередной раз убедиться, что Бен и Мэл предназначены друг другу. С каким трепетом он уточнял всё до мельчайших деталей. Появление Умы, которая тогда ещё была злодейкой с Острова Потерянных, выбило почву из-под ног даже у неё. Казалось, у них были чувства, но что-то в них смущало. Кто бы мог подумать, что та решила повторить судьбу своей мамы. И ведь ей не нужен был сам Бен: дочь Урсулы хотела лишь причинить боль бывшей злодейке.       — Как у вас с Карлосом? — Имя когда-то любимого человека отозвалось ноющей болью в сердце, но Джейн нашла в себе силы покачать головой. — Да ладно тебе, быть того не может, что бы вы были не истинными.       Карлос. Сын Круэллы. Эта злодейка, может, и не обладала магической силой, но издевательства над собаками ещё никого не делали лучше. Каково же было её удивление, когда парень как-то признался, что раньше до смерти боялся этих животных, и только знакомство с Чуви помогло преодолеть этот страх. Но было ясно одно: они оба находились в тени родителей. Правда, её мама любила искренне, хоть и слишком опекала, а среди расплывчатых образов из детства Карлоса оказалось невозможно приметить хоть какое-то проявление любви. Однако его дальнейшая судьба не была известна, и Джейн решила, что не каждый человек должен найти счастье в любви. Со всей этой подготовкой к балу девушка так забегалась, что не обратила внимание на медленно зарождающиеся чувства парня, постоянно пытавшегося поговорить с ней. Увидеть полную картину всё равно не могла — феи беспокоились о чужом благополучии. Лишь когда Карлос наконец решил обсудить всё здесь и сейчас, на неё волнами нахлынула уже такая тёплая и смелая любовь. Карие глаза искрились счастьем, на веснушчатом загорелом лице сияла широкая улыбка. Его объятия казались самым комфортным местом во всём мире. Сперва она отчасти испугалась: мама ничего не говорила о том, что феи могут быть счастливы с кем-то.       Впрочем, так оно и было.       — Феи не используют способности себе во благо, — ответила Джейн, бросив взгляд на спортивную площадку, где Карлос когда-то познакомился с Чуви.       При изначально худощавом телосложении парень убегал достаточно быстро, и девушка определённо боялась думать о причинах появления такого навыка. Со временем она невольно заметила, что хороший образ жизни явно пошёл ему на пользу: поджарое тело стало заметно сильнее, и в свободное время Карлос начал заниматься танцами. В тайне Джейн даже любовалась его изящными и плавными движениями со стороны, но никогда не признавалась в этом.       — Не можете?       Она замерла, прогоняя воспоминания. В самом деле, не могла ли? Но об этом всё равно было слишком поздно говорить.       — Нельзя.

***

Через неделю наступил её день рождения. Первый день рождения без Карлоса. Его последний подарок, ожерелье с совмещением их имён, до сих висел на шее, одновременно радуя и заставляя чувствовать ещё более одинокой. Собралось столько знакомых лиц, но настроения праздновать совершенно не было. Убедившись, что рядом никого нет, именинница тихо нырнула в Колдовское озеро. Отплыв на достаточное расстояние, она глубоко выдохнула и подняла голову к небу. Ни облачка, одно только яркое солнце сияло на небе. Даже оно напоминало о нём. Девушка забралась на один из плоских камней и вздрогнула: мокрые волосы прилипли к оголённым плечам, да и голубое полупрозрачное платье до колен не согревало. В памяти вспыхивало заклинание, позволявшее быстро обсохнуть, но магия вновь давала сбой.       — Как бы я хотела, что бы ты вновь был здесь!.. — отчаянно крикнула Джейн в пустоту и обняла себя за плечи, чувствуя, как по щекам катились обжигающие слёзы. — Я не справляюсь без тебя, слышишь? Ты был солнцем в моей жизни!       Она закрыла лицо руками, сжавшись всем телом, содрогающимся от рыданий.       — И как ты можешь плакать в собственный день рождения?       Показалось. Здесь ведь определённо никого нет.       Стоило почувствовать тепло чужих ладоней, мягко коснувшихся заплаканного лица, её как током прошибло.       Невозможно. Это не может быть...       Её руки медленно опустили, одним пальцем нежно стёрли следы слёз и заправили мокрые пряди за уши.       Только тогда Джейн решилась поднять взгляд. Чёрно-белые волосы были как всегда в лёгком беспорядке. Карие глаза, как и прежде, сияли преданной и бесконечной любовью. Веснушки на загорелом лице напоминали лучики солнца.       — Как ты?.. — Прозвучало хрипло.       — Ты меня позвала, и я пришёл, — тихо ответил Карлос, коснувшись своим лба её. — Прости, что не попрощался должным образом.       — Дурачок, — вдруг вырвалось у неё. — Это мы должны у тебя просить прощения. За то, что не спасли.       — Никто не мог этого предугадать. — С каждым словом его горячее дыхание вызывало мурашки по всему телу.       — Если бы только... Если бы я могла колдовать как настоящая фея... — Девушка едва-едва притронулась к его плечам, пытаясь убедиться в реальности происходящего, и притянула в объятия, совершенно забыв о мокрой одежде.       Карлос уткнулся носом в её шею, протяжно выдохнув. Казалось, ничто не изменилось с тех пор, как он ушёл. Словно не было того далёкого дня, когда Аурадон омрачило страшное известие. Первое время происходящее выглядело бесконечным кошмаром. Эмоции настолько били через край, что пришлось привыкнуть к неконтролируемым всплескам разрушительной магии. Из-за этого Джейн старалась никуда не выходить без лишней надобности, даже когда сам король Бен интересовался о её самочувствии у Феи-Крёстной. Безумно хотелось проснуться и вернуться в момент, когда дети злодеев только покинули Остров Потерянных. Найти хоть малейшую возможность всё исправить.       — Ты и есть настоящая фея, — прошептал парень, успокаивающе гладя её по волосам. — Кто другой сумел распознать приворот на Бене? Мы все тогда растерялись. Никто из нас никогда не верил, что можно быть любимым просто так. Не притворяясь, не стараясь угодить.       — И это ужасно, — глухо пробормотала она. — Каждый достоин любви... кроме меня. Феи наставляют героев, рассказывают историю, но не имеют собственную.       — А я сын женщины, ненавидящей собак. Как думаешь, Чуви об этом знает? — Он тихо рассмеялся, из-за чего Джейн замерла как зачарованная, почувствовав, что скучала по его смеху. — Мы сами вершим свою судьбу. Конечно, Мэл могла стать такой же страшной злодейкой, как Малефисента, Иви — найти себе принца, а Джей продолжить воровать для отца. Но все они здесь и счастливы.       — Были счастливы с тобой. Если всё в наших руках, почему ты не можешь вернуться? — Девушка прерывисто вздохнула, всхлипнув. — И только не говори, что лучшие уходят рано.       Карлос промолчал, прижав её к груди. Осознание того, что у него билось сердце, сводило с ума. Как? Разве это не её сон? Реальность просто не может быть такой прекрасной.       — Что произошло, пока меня не было? — Джейн мимолётно задумалась, к чему это сказано.       — Бен и Мэл сыграли свадьбу. Говорят, что собралось едва ли не всё население штатов. — Она невольно улыбнулась, вспомнив, что в этом действительно был и её вклад. — Бизнес Иви процветает: теперь она работает вместе с Диззи. Джей и Лонни хотят создать клуб, где кто угодно сможет заняться любимым видом спорта. А я продолжаю следить за тем, чтобы всё было в порядке. И не справляюсь... Я не в порядке. Это определённо сон.       На запястья легли его руки. Джейн отвела взгляд.       — Ты сейчас исчезнешь, а я проснусь. Такое у меня не впервые, — сбивчиво произнесла она. — Могу я хотя бы сделать одну маленькую глупость?       — Какую? — Карлос задумчиво склонил голову.       — В сказках история заканчивается после слов о жизни Долго и Счастливо. — Джейн резко выдохнула, собираясь с мыслями и поднимая голову. — Герои стоят рядом на фоне красивого неба и... Знаю, что это, верно, совершенно не то место. У меня заплаканное лицо, промокшее платье и ужасное настроение для человека, у которого сегодня день рождения. Всё это неправильно. До сих пор жалею, что не сделала этого, когда было время.       — Ты про Поцелуй Истинной Любви?       — Да, но у меня такого всё равно не будет. Поэтому я просто... — Девушка осеклась, почувствовав ласковое прикосновение его тёплых ладоней к щекам.       Карлос смотрел на неё с толикой смущения, но каким же глубоким, очаровательным и трепетным был взгляд. Джейн прекрасно знала о его существовании, прочитав множество книг, но никогда бы не подумала, что однажды увидит наяву. Эти мерцающие искорки не позволяли думать ни о чём другом, словно гипнотизируя.       — Может, стоит исполнить твою мечту?       Лёгкое, почти невесомое прикосновение к губам. Так мягко и успокаивающе, но вместе с этим невероятно волнующе и смело. Будто само время остановилось. Несмотря на мокрое платье, по всему телу ощущался жар. Весь окружающий мир отошёл на второй план. Холодные руки неуверенно обхватили шею. Только сейчас вспомнилось, насколько непривычными были чувства к нему. Восторженные в каждом моменте, неподдельные, светлые и отчасти наивные. О каких всегда мечтала.       Было в этом всём что-то до безумия правильное. Предназначенное судьбой.