Глава 1, в которой оказывается, что слизеринцы - не то, чем кажутся

Этот год в самом безопасном замке магического мира выдался непростым. Дамблдор мёртв. Золотое трио пропало. Директор Снейп чёрным вороном проносится по коридорам, чтобы запереться в своём кабинете. Учителя выглядят... напуганными? Да, именно так. Хоть и скрывают это с разной степенью успеха. В школе правят Пожиратели смерти, и некому защитить учеников от их наказаний. Особенно гриффиндорцев. Джинни вздохнула. Когда она в начале года стала старостой факультета - четвёртой из семьи! - не так она представляла себе все это. Страх. Вот что было самое мерзкое. Джинни никогда ничего не боялась всерьёз. Чего может бояться человек в 17 лет, выросший с шестью старшими братьями в семейном тепле и безопасности? Абсолютно ничего. Иногда она задумывалась, каким был бы ее боггарт, но, к сожалению, профессор Люпин покинул Хогвартс, а новый преподаватель ЗОТИ не спешил знакомить учеников с этой стороной темных сил. Полеты на метле, сложные задания по зельеварению от Снейпа, ночные прогулки в Запретный лес, пауки - кажется, в мире не существовало ничего, что могло бы напугать девушку с фамилией Уизли. Она просто пожимала плечами и действовала: летала, решала, бежала, стреляла заклятием - делала все, что требовала ситуация. Вот и в моменты, когда кто-то из учеников не выдерживал «воспитательных» умений Кэрроу, именно Джинни стала тем, кто отводил пострадавших в Больничное крыло, хоть и за это могло последовать наказание. Она просто не понимала, почему не сделать то, что должно. И если Гермиона Грейнджер была самой умной ведьмой своего поколения, то Джиневра Уизли, несомненно, самой смелой. Смелой, но не бесстрашной. Борьба с собственным страхом, ежедневным, ежечасным, выматывала Джинни больше, чем что-либо до этого. Она боялась за братьев: все они были там, вне казавшегося безопасным Хогвартса. Особенно Рон, так загадочно пропавший и не подававший вестей о себе. Боялась за друзей: Гарри и Гермиона тоже были неизвестно где. Боялась за друзей по Хогвартсу, которые постоянно подвергались опасности на ее глазах. Боялась за родителей: статус предателей крови грозил нападением Пожирателей каждый день. Иногда ей казалось, что она смирилась с этим страхом, отвела ему уголок в своей душе и заперла там. Но очень часто он вылезал за отведённые рамки и заполнял собой, забирая радость жизни, вкус еды, красоту мира и все, что давало силы просыпаться по утрам. ... В Хогвартсе было темно и зябко. Октябрь вступил в свои права в Шотландии, и в отдалённых коридорах ветер гулял совершенно безнаказанно. Девушка шла из больничного крыла, куда ещё утром отвела Астру МакМиланн. Маглорожденная студентка плохо переносила круцио, которыми так любили наказывать Кэрроу, а следом за ними - и кое-кто из студентов. Студентов Слизерина, конечно. При мысли о сокурсниках, применяющих непростительные к младшим студентам, кулаки Джинни невольно сжались от гнева. Слизерин никогда не отличался дружелюбием к остальным факультетам, но такого предательства, как в этом году, от них не ожидал никто. - Гуляешь, Уизли? - насмешливый мужской голос выдернул ее из мыслей и заставил вздрогнуть. - Навещала свою подружку-магла? - Не твоё дело, Забини, - огрызнулась девушка, с досадой чувствуя липкую испарину на спине - то ли от неожиданности, то ли от страха. Как же она устала бояться. - Иди куда шёл. - А я уже пришёл, - ухмыльнулся Забини. - Ты же знаешь правила, староста. После отбоя по коридорам нельзя бродить никому, кроме инспекционной дружины. Даже старостам. Особенно старостам Гриффиндора, - его голос звучал издевательски. - Ну и что ты сделаешь? Попрактикуешь Круцио? Ну давай, начинай! - вся злость, что Джинни давила в себе последние недели, вдруг прорвалась со слезами и гневом. - Это же все, что вы умеете, слизеринцы, подличать и издеваться, чтобы заслужить похвалу! Особенно - издеваться над младшими, которые не могут дать отпор! Она сжала палочку и приготовилось к бою. Наплевать. На все наплевать. Даже на то, что после такой стычки наказание будет в разы хуже. Невилл, вступившийся утром за Астру, лежал в гостиной Гриффиндора, куда его унесли сокурсники. Гарри, Рон и Гермиона не подавали о себе знаков и, возможно, были уже мертвы. Школа захвачена Пожирателями смерти. Страх пропитал каждый уголок души храброй гриффиндорки, и она осознала, что терять ей нечего. Ей надо освободиться от страха любой ценой. Внезапно, почти ничего не видя из-за застилающих глаза слез и гнева, она почувствовала, как какая-то сила схватила ее и сильно толкнула к стене, увешанной гобеленами.