I. "человек".

астры отцвели. иссохшие старые клены тихо шелестели золотистыми листьями. полная луна победно красовалась высоко в небе, роняя капли чистого света на листья деревьев и скамейки парка. 13 октября, в четыре часа утра, когда ничего вокруг не подавало никаких признаков жизни, юная виктория островская, скомкав одеяло и простынь, активно пыталась уснуть. наконец открыв глаза, так и не сумев заснуть больше, чем на полминуты, девушка сдалась и бросила попытки, обессиленно вдохнув ночной осенний воздух. старенькая комната ее брата в маленькой квартире серой пятиэтажки была изолирована от проникновения любых звуков: то-ли клены шумели слишком далеко, то-ли недостаточно ощутимо. вика неспешно поднялась с дивана и на пару секунд застыла в одной позе. ощущение полной тишины обволакивало так, словно она находилась в невесомости. еле слышно только колыхались из-за сквозняка белые шторы, приподнимаясь концами от пола. девушка стояла, вдыхая свежий ветерок, потирая уставшие глаза недавно ушибленными руками. она прошла на кухню, тихо ступая по паркету босыми ногами, изрядно уже замерзшими от сквозняка в комнате. поставив на стол пустую кружку, девушка опустилась под стол за пятилитровой бутылкой воды, вдруг услышав за спиной звук чьей-то поступи. квартира была абсолютно пуста с самого утра. вика медленно поставила бутылку обратно на пол и обернулась. звук шагов дрожью пробежался по плечам девушки, застыв в районе шеи. медленно вдохнув и выдохнув, она взяла себя в руки и решила не обращать внимания на звук. наливая в кружку воды, вика мысленно успокоилась. звук прекратился. шелест клёнов и берёз разносился по комнате отголосками сверчков: окно само собой раскрылось настежь. мгновенно покрывшись мурашками от холода, вика поспешила закрыть створку. простынь встретила девушку приятной покалывающей в висках прохладой. в соседней комнате снова послышались неторопливые шажки. испуганно распахнув глаза, вика уже отчетливо слышала, как кто-то неспешно ходит по ее квартире. метнувшись с дивана и ухватив первое, что попалось ей под руку для обороны, девушка с тяжелым дыханием направилась в сторону комнаты, откуда шел звук. дверь открылась. посреди почти пустой комнаты, кое-где заставленной мебелью, стоял одинокий стул на четырех ножках с невысокой круглой спинкой, залитый лунным светом. глаза девушки округлились. из рук со звоном упала тяжелая деревянная расческа. на стуле сидела высокая статная фигура. нельзя было понять, мужчина это или женщина: все грани силуэта были расплывчаты и угловаты. от ужаса у вики даже не хватило сил поднять руки, протереть глаза, чтобы убедиться, что ей всё-таки не удалось уснуть. у непонятного человека не было лица, были лишь мутные очертания. не было ни носа, ни рта, ни бровей, было лишь два пустых отверстия вместо глаз, светящиеся белым чистым луннымт светом. нельзя было даже с уверенностью сказать, человек ли это был. - прекрасная ночь сегодня. не правда ли? викины руки задрожали, ноги подкосились, а голос надломился. - вы к-кто такой?! человек обладал очень глубоким прлникновенным голосом, сразу охватывающим всю комнату. - юным леди не пристало зажавать лишних вопросов, ведь вы, как я вижу не глупа. "глаза" человека заискрились, освещая комнату. вика собралась с силами. - как вы сюда попали?! я ввзову полицию! в ответ она услышала только смех. глубокий, низкий грудной смех. - нет-нет, не стоит. возьмите. человек протянул ей пистолет. девушка дрожащим руками забрала его из черных вытянутых рук. - отлично. в голосе послышалась улыбка. человек взял еще один пистолет. - послушайте меня, юная леди виктория. оба пистолета заряжены: в одном из них два патрона, в другом один. я не знаю, какой достался нам обоим. девушка кое-как стояла на подкашивающихся ногах, потирая проступившую холодным потом шею. - и все, что от вас требуется — это выстрел. вика приоткрыла рот от удивления и страха. - в-выстрел?... - да. вы должны выстрелить в меня. девушка дрожащими руками сжимала холодный пистолет, мысленно убеждая себя, что происходящее — просто кошмар, и совсем скоро она проснется. - стреляйте. если повезет, следующим буду я. девушка только молча сжимала в потных от ужаса руках пистолет. фигура нетерпеливо требовала. - стреляйте сейчас же! вика наконец крикнула хрипящим голосом в ответ. - кто вы?! кто вы, откуда вы здесь?! силуэт лишь тяжело вздохнул. - я человек. но не просто человек, я оболочка человеческой души. во мне могут быть сосредоточены чужие души. в голосе послышалась снисходительная ухмылка. - то, как я сюда попал, тебя не удивит и не впечатлит. я попал сюда через окно. вместе с лунным светом. а теперь стреляй. больше никаких вопросов. девушка молчала, поминутно сглатывая слюну, когда в горле пересыхало. в комнате разом стало душно. клены тихо роняли листья. - стреляй же! дрожащими руками вика навела пистолет на "человека" и, не целясь, спустила курок. во лбу фигуры тут же появилась сквозная дыра, сияющая лунным светом. лицо "человека" было залито кровью. в комнате раздался все тот же грудной оглушительной смех, и "человек", склонясь лицом вниз, скатился с невысокого стула с круглой спинкой. отцвели астры. холодный пол встретил чужое черное тело сквозняком из распахнутого настежь окна.