Глава 1: Новая территория

«Давай… давай…» — Сказал Наруто, тихо роясь в заброшенном доме. Он тихо рылся в шкафах, выдвижных ящиках, буфетах, комодах и везде, где только мог, в поисках чего-нибудь ценного. Тринадцатилетний мальчик изо всех сил старался сохранить надежду. Он находил не так много еды, как обычно, рыская в других местах. Он надеялся, что его удача и дальше будет сопутствовать ему. Открыв ещё один кухонный шкаф, Наруто с удивлением увидел что он не совсем пуст как предыдущие четыре. Там лежала на боку банка с едой. Протянув руку и схватив её, он смахнул с поверхности небольшой слой пыли. 'Здорово! У меня есть немного консервированной кукурузы!' — Подумал Наруто, тихонько снимая рюкзак. Аксессуар был в хорошем состоянии, чёрного цвета, с множеством карманов. Однако, вместо того чтобы положить банку в сумку, он достал свиток. Применив небольшое количество чакры к свитку, Наруто радостно увидел как запечатал банку без проблем. Сложив всё обратно в рюкзак и надев его, блондин продолжил поиски. Пока его тело совершало движения открывая новые ящики, Шиноби позволил своим мыслям блуждать. Он вспомнил, как оказался здесь. Всё началось с его столкновения против Саске в Долине Завершения. Казалось что прошли годы, хотя это произошло всего около двух месяцев назад. Наруто вспомнил, что его Расенган и Чидори Саске столкнулись в воздухе, и вокруг них образовалась плотная чакра. Именно тогда Наруто использовал чакру Кьюби вложив в удар всё что мог. Рычание Саске запечатлелось в его сознании, когда их кулаки столкнулись. Всё что он помнил, это как вливал больше и больше чакры в атаку, пока всё не стало белым. Проснувшись после их столкновения, Наруто чувствовал себя как в полном дерьме. Его тело болело, конечности словно каменные, и его постоянно тошнило. Он очнулся в лесу, а вокруг было множество тел, и у каждого из них на теле росли какие-то грибы. Тогда Кьюби объяснил что только благодаря его чакре он до сих пор жив. Ему приходилось постоянно исцелять блондина от ран полученных в бою с Саске, и одновременно отбиваться от монстров нападавших на бессознательного шиноби. Их присутствие в новом месте вызвало звуковой бум, создав шум привлёкший существ. Наруто этого не знал, но лис защищал его бессознательное тело в течение 12 часов. Именно столько времени потребовалось, чтобы восстановиться после предыдущей битвы. Можно сказать, что это было состояние самое близкое к смерти. Наруто не знал, отправился ли Саске вместе с ним или этот ублюдок остался в Долине. Выйдя из леса на неустойчивых ногах, Наруто столкнулся с совершенно новым миром. Тротуары тянущиеся на многие километры, зелёные указатели с ориентирами и незнакомые ему здания всё это застилало ему глаза. Медленно идущие существа, которых Наруто время от времени замечал, заставляли блондина сужать глаза. Поначалу решив что это эксперименты Орочимару вырвавшиеся из-под контроля, но теперь Наруто мог с уверенностью сказать, что Змеиный Санин не имел к этому никакого отношения. Окружающий его язык был незнакомым. Он должен был очнуться в больнице Конохи, в загробной жизни или в Долине Завершения. Однако ничего из этого не произошло. Для блондина это было необъяснимо. Поначалу Наруто отказывался верить, что находился не в Конохе. Возможно, он был в коме после боя и у него были галлюцинации. Однако, когда минуты превратились в часы, стало ясно что это реальность. Это была его новая жизнь. Поблизости не было ни Шиноби, ни знакомых мест, ни Скрытых Деревень. Наруто прошёл много миль от места где очнулся, но так и не увидел ничего что доказывало бы, что он находится в Элементальных Нациях. Считалось, что его столкновение с Саске каким-то образом перенесло его в новое место. Их столкновение повлияло на пространство и время из-за чего Наруто оказался здесь. Это была единственная теория пришедшая в голову Наруто имеющая смысл. Наруто почти хотел сдаться, словно жизнь больше не имела для него смысла. К его удивлению, именно Кьюби смог вывести его из этого состояния. Конечно, лис утверждал что спасал свою жизнь, но блондин предполагал что в глубине души ему не всё равно. Взяв себя в руки, Наруто решил начать новую жизнь с чистого листа. Чтобы скоротать время и наполнить жизнь новым смыслом, Наруто решил узнать в какой новый мир он попал. Если у него не получиться стать Хокаге, ему придётся найти что-то другое, ради чего стоит жить. Он должен был. Проходя мимо заброшенного города за другим, Наруто постепенно познавал ценность мародёрства. Порывшись в старом, видавшем лучшие времена универмаге, он сменил свой нынешний наряд. По его мнению, это было серьёзное обновление. Его оранжевый комбинезон превратился в лохмотья. Вместо него на блондине была тёмно-синяя майка с длинными рукавами. Вместе с майкой на нём были чёрные джинсы, оранжевые кроссовки на размер больше чем нужно, и фланелевая рубашка с узором из чёрных и белых квадратов. Конечно вся одежда была довольно грязной, но с этим легко справиться несколько стирок у реки. Пожалуй самым большим достижением блондина за два месяца его путешествия в одиночку стал некий оружейный магазин. Это было одно из самых трудных мест которое ему пришлось зачищать около часа, но оно того стоило. Убив всех ближайших монстров, он разграбил всё что осталось. Похоже часть из них была разграблена во время вспышки эпидемии, но то что осталось было совсем не плохо. Наруто понял, что его кунаи и сюрикены не были распространены в этой части мира. Однако в оружейном магазине нашлась хорошая замена. Он находился в задней части магазина, спрятанный среди инвентаря, но найти его стоило. Наруто нашёл коробку полную метательных ножей, нож Керамбит, пояс с кобурой и пустой пистолет Беретта. Закрепив пистолет на поясе, положив все метательные ножи в оружейную сумку у бедра, а Керамбит в чехол, он был готов уйти. Патронов к пистолету у него не было, но он не беспокоился об этом учитывая наличие другого оружия. Налобный Протектор Конохи теперь был повязан вокруг левого бицепса, демонстрируя одну из немногих оставшихся вещей. Старый кусок ткани имел для блондина такое же большое значение, как и драгоценное ожерелье Цунаде. Это напоминало ему о доме. Его новая диета уже сотворила с ним маленькие чудеса. Хотя раньше Наруто не был толстым, он мог с уверенностью сказать, что в новом мире похудел ещё больше. На животе виднелись едва заметные очертания четырёх кубиков, бицепсы стали чуть заметнее, а скулы слегка обозначились. Было ясно, что через несколько лет он может стать красивым мужчиной. Научиться выживать самостоятельно оказалось не таким уж большим достижением, как ожидал Наруто. В юности будучи сиротой его заставляли делать то же самое. Ежемесячного пособия от Третьего Хокаге хватало лишь на немногое. Путешествуя, собирая в каждом городе припасы, еду и одежду, Наруто сталкивался с теми кого он называл 'монстрами'. Это было лучшее придуманное им описание. Эти проклятые твари вызывали у него дрожь, вспоминая ужасные звуки которые они издавали. Поначалу Наруто колебался стоит ли убивать их, учитывая что до прихода в новое место он ни у кого не отнимал жизни. Однако, после глубокого разговора с Кьюби о выживании, он научился приспосабливаться. К счастью, Наруто не составило труда справиться с монстрами, преодолев ментальный барьер. Его тренировки Шиноби позволяли ему с лёгкостью расправляться с большинством из них. Ему стало ещё легче избегать их, узнав что они реагируют на звук. Быть незаметным было частью девиза ниндзя. Переодевшись, Наруто сосредоточился на двух разных вещах. Во-первых, ему нужно было получить информацию о своём местонахождений. Это заняло некоторое время, но в конце концов он нашёл библиотеку. Зачистив всех монстров в округе, Наруто принялся читать все книги, которые понимал. Именно тогда блондин узнал что его язык больше всего похож на 'Японский', так его называют в этом мире. Однако, если верить прочитанным книгам его диалект был схож с периодом Японских войн. Это означало что его язык считался древним, что показалось ему забавным. Изучив несколько языков, не зная какой из них считался основным в этой стране, Наруто понял что этот мир сильно отличается от его. После усердного чтения используя Теневых Клонов Наруто просмотрел множество библиотек во время своих путешествий. За это время Наруто узнал что мир разделён на множество стран. Страны расположенные с Запада на Восток составляли мир, управляемый их правительствами. У них также были свои вооруженные силы, похожие на вооруженные силы Конохи. Культуры, изобретения, история, технологические достижения и другие новые концепции заполонили его мозг. С помощью множества Теневых Клонов, Наруто относительно быстро освоился в новом мире. Однако, даже в обширных поисках знаний, Наруто не совсем понимал как произошла пандемия. Он надеялся что это будет объяснено в другой литературе, но так и не нашёл ответа. Самое большее что получилось найти это скомканный клочок газеты на доске объявлений в захудалом магазине. На обложке было написано только: «Вспышка из Южной Америки достигла США!» Остальная часть газеты была оторвана. Второе на чём сосредоточился Наруто это тренировки. Он часто создавал клонов и приказывал им работать над контролем чакры, что было не в порядке после битвы с Саске. Он полагал что потребуется некоторое время, дабы вернуть всё под контроль, но блондин был готова к этому. Ещё одной вещью практикуемой Наруто было Фуиндзюцу. Это была одна из немногих вещей которым Джирайя научил его при подготовке к Экзаменам на Чунина. Хотя он с трудом овладевал более сложными темами Фуиндзюцу, Наруто легко создавал печати начального уровня, такие как Печати Хранения. Вот почему его рюкзак был полон Печатей Хранения, а это позволяло ему носить с собой гораздо больше припасов, чем любому обычному человеку. Блондину также помогли уроки Джирайи по выживанию в дикой природе. Наруто был рад что за время их месячных тренировок старый учитель выработал у него столько привычек, от умения разжигать костёр до сбора питьевой воды. Помогло и то что новые навыки выживания Наруто почерпнул из многочисленных книг, прочитанные во время своих путешествий. Наруто знал что с каждым днём становится лучше, восстанавливая контроль над чакрой и практикуя известные ему Дзюцу. Он задавался вопросом, захочет ли Кьюби когда-нибудь научить его большему. В спокойные моменты путешествия, когда с ним разговаривал только Кьюби, Наруто иногда вспоминал 'прошлою' жизнь. Как всё было до того, как он попал сюда. Наруто помнил восхитительный запах рамена из Ичираку, звук голоса Какаши-сенсея, вибрацию кулаков Сакуры бьющих его по голове из-за флирта с ней. Ему было интересно как себя чувствует Цунаде на месте Хокаге. Он никогда не думал, что попрощается с ней так скоро. На шее у него висело её ожерелье, зеленый драгоценный камень ярко сиял под палящим солнцем. Наруто часто прятал его под фланелевой рубашкой, не желая, чтобы оно выдало его местонахождение, если он захочет остаться незамеченным. Насколько Наруто мог судить мечта всей его жизни стать Хокаге пошла прахом. Всё что он мог сейчас сделать это собрать свою жизнь по кусочкам и двигаться дальше. Он не мог отказаться от жизни. Он не мог поступить так с собой. Поэтому Наруто продолжал жить, переезжая с места на место в надежде встретить новых людей. Именно тогда блондин понял что ему нужен смысл жизни, цель в жизни. На обдумывание вопроса у него ушло много дней и ночей. Однажды ночью смотря на звёзды над головой, Наруто внезапно осенило. Как и в предыдущем мире, он хотел принести мир. Это была мечта Джирайи, и она воплотилась в блондине. Это было легче сказать чем сделать, учитывая что мир казался почти испорченным или мёртвым. Наруто пока не знал как этого достичь, предпочитая просто выживать, но планируя работать над этим. Это было единственное, что заставляло его двигаться вперёд. Что касается людей, то Наруто был рад узнать что на свете есть и другие люди, а мир не заполнен одними монстрами. Он видел людей в старых журналах, прессе и литературе. В своих путешествиях он даже встретил несколько человек, правда, они относились к тем кого он называл бандитами. Он никогда не вступал в открытую борьбу с ними, предпочитая просто наблюдать. Они ходили, разговаривали и вели себя как все остальные люди из его мира. Единственное отличие заключалось в том что они действовали с гораздо большей жаждой крови в глазах, но Наруто предположил что именно это и происходит, когда ты находишься в мире вынужденном выживать. Наруто знал что в этом мире нет чакры. Больше всего о ней упоминалось в книгах об Индуизме и Буддизме, но это не совсем то же самое, с чем он был знаком. «Снова вспоминаешь нашу жизнь в Конохе?» — Спросил Лис с фырканьем в разуме, приоткрыв один глаз. «Неважно, где мы окажемся, для меня оба места сущий ад… однако этот я переношу лучше» Кьюби было приятно осознавать что ему не нужно постоянно беспокоиться о том что какой-нибудь Шиноби попытается использовать его силу в качестве оружия. В кои-то веки он не хотел чтобы за ним охотились просто из-за амбиций сумасшедшего. К счастью, ему больше не нужно было беспокоиться об этом, поскольку они больше не были в Элементальных Нациях. Наруто вышел из раздумий, мигом возвращаясь к реальности. Ему казалось что на это ушло двадцать минут, но прошло всего около минуты. Время двигалось странным образом, когда он погружался в свои мысли. Закрыв шкаф, Наруто поднялся наверх чтобы поискать ещё какие-нибудь ценные вещи. Войдя в чью-то спальню, он мысленно обратился к Кьюби. 'Конечно, я скучаю по дому… В смысле, разве ты не скучаешь по кому-нибудь из родных?' — Подумал Наруто, приподнимая матрас и не находя ничего, кроме журналов с обнажёнкой и монеты. Наруто вспомнил как впервые прибыл в новый мир и попытался призвать жабу. К его ужасу, при попытке призвать её не появилось ничего, кроме облачка дыма. Казалось, что даже контракт на призыв не мог вернуть его обратно. Лис не ответил на вопрос Наруто, но блондин готов поклясться что слышал как зверь что-то пробормотал. Не успел Наруто додумать эту мысль как из ящика с одеждой показался тонкий клочок бумаги. Поднеся его к лицу, блондин усмехнулся увиденному. Это был ещё один из комиксов которые он читал в последнее время. Пробежав большим пальцем по названию, Наруто понял что это новый выпуск которого он раньше не видел. Это было чем-то вроде хобби. Коллекционирование комиксов было забавным времяпрепровождением, и он время от времени перечитывал их. Это была небольшая передышка от постоянного ада выживания. 'Дикие звёзды… Интересно сколько ещё выпусков осталось…' — Подумал Наруто запечатывая комикс в другой свиток. Он снова надел рюкзак и приготовился продолжить осмотр окрестностей. Похоже в этом доме уже разграбили всё полезное. Наруто планировал зайти ещё в несколько домов, возможно в другой район, потом решить чем заняться в течение дня. Пока солнце ещё высоко в небе, он знал что до заката осталось всего несколько часов. Внезапно начался настоящий ад. ВИЗГ! Звуки издаваемые монстрами мгновенно привлекли внимание Наруто. Он знал что исследуемый район находится ближе к центру города, и это сопряжено с большим риском, но и с большей выгодой. Именно поэтому он и занимался грабежом здесь в первую очередь. Однако Наруто не ожидал что внезапно услышит визг одного из монстров. Это означало что на шум вскоре прибегут другие и начнут преследование того кто их потревожил. В отличие от предыдущих случаев, Наруто услышал множество других визгов. Звуки становились всё громче и громче. По его оценке, он мог иметь дело с сотнями существ, и ему это совсем не нравилось. Что бы ни привлекло их внимание, это очень разозлило их. 'Чёрт…! Это я их спровоцировал?!' — Подумал Наруто, быстро привязывая всё к себе. Схватив полку из спальни, блондин поставил её рядом с лестницей на случай если кто-нибудь из существ попытается взбежать по ней. Она послужит небольшой преградой. Открыв ближайшее окно, блондин приоткрыл его ровно настолько чтобы выпрыгнуть из него. Ему не нужно было слишком беспокоиться о высоте учитывая его повышенную выносливость и способности благодаря Чакре. К своему удивлению, Наруто понял что не он привлёк внимание монстров. Это была молодая девушка примерно его возраста. Она бежала впереди, по переулку, а за ней по пятам гналось множество монстров. Она бежала изо всех сил, стараясь использовать каждый момент чтобы скрыться. Когда она начала увеличивать расстояние между собой и монстрами, то к сожалению споткнулась о выступающий корень дерева. В этот момент Наруто понял, что ему нужно сделать. Хотя в жизни он был немного циничным и осторожным, но ничего не мог поделать со своей склонностью помогать. Это было правильным поступком, который невозможно выбить из его морали. Когда ближайший монстр хотел укусить девушку за ногу, ему в горло вонзился метательный нож. Вскоре за ним последовал ещё один нож, пробивший череп и вонзившийся в ближайшую кучу грязи. Он полностью пробил ему голову. Услышав тихий хрип, девушка увидела как существо упало на бок и осталось лежать неподвижно. Было ясно что оно мертво. Спрыгнув с окна, Наруто направил чакру в ноги и приземлился на соседнюю крышу. Он прыгал с крыши на крышу, пока не наткнулся на девушку, которая ошеломлённая своей близкой смертью. Было ясно что она переживает какое-то воспоминание поскольку потерялась в своих мыслях. Наруто приземлился рядом с ней и быстро подобрал оба метательных ножа. Он слышал как множество существ бежали к ним всего в нескольких секундах от него. Им нужно было уйти, пока за ними не последовали другие. Хотя Наруто мог уничтожить приближающуюся орду, будет лучше если они разойдутся. Убийство этих существ только предупредит ещё большее количество об их местонахождении. Тогда им пришлось бы беспокоиться не о сотнях, а о тысячах. Это было то чего он хотел избежать. Повернув голову чтобы посмотреть на девушку, Наруто готов поклясться что услышал как она что-то пробормотала себе под нос. Кажется она пробормотала «Райли», но он не был уверен. Щёлкнув пальцами перед ней, Наруто заговорил. Поскольку она пробормотала английское имя, он предположил что она говорит на том же языке. «Эй, нам нужно убираться отсюда, пока они не добрались до нас!» Девушка удивлённо моргнула, позволяя событиям застать её врасплох. Она видела как Щелкун бросился на неё, а в следующее мгновение был мертв. Она успела увидеть как ножи вонзились в существо потом появился светловолосый мальчик. Всё произошло так быстро. Покачав головой, она кивнула. «Верно, нам пора идти!» Помогая ей встать, Наруто убеждённо произнёс: «Следуй за мной, я знаю безопасное место впереди!» У девушки не было времени спорить, и она кивнула в ответ. Она поправила лямки рюкзака и последовала за блондином. Она почти не разговаривала пока они бежали, минуя кварталы и различные захудалые магазинчики. Они бежали и бежали, не обращая внимания на крики далеко позади. Они бежали до тех пор пока звуки не становились всё тише и тише. Когда звуки стихли, они побежали ещё быстрее. Они бежали пока блондин не завела её в дом, открыв для неё боковую дверь. Только тогда они перестали бежать. «БЛЯДЬ! ЧЁРТ ВОЗЬМИ, БЛЯДЬ!» — Закричал Джоэл ударив кулаком по ближайшему столу. Он потерял Элли в последовавшем хаосе приведя в действие ловушки Билла. Похоже что во всей этой панике они разделились. «Я ПОТЕРЯЛ ДЕВУШКУ!» «Кому не насрать?!» — Спросил Билл, запирая за собой дверь склада. Они были заперты в его убежище, только они оба. Ранее он проверил Джоэла на наличие укусов и с облегчением убедился что их нет. «МНЕ НЕ НАСРАТЬ!» — Закричал Джоэл указывая на себя. Он стоял перед Биллом и кричал прямо ему в лицо. Мускулистый мужчина ростом 180 см чувствовал как в нём поднимается гнев. Он не думал что был настолько беспечен чтобы потерять Элли в самой гуще событий. Он не мог перестать корить себя за это. «Ты сказал мне что переправлял девушку ради склада с оружием! Грёбаный склад с оружием! Почему это так важно для тебя? Просто смирись с этим! Если она мертва, ты не так уж много потерял!» — Крикнул Билл, бросая мачете на ближайший стол. Ему начинало надоедать отношение Джоэла, особенно ощущая что делает ему одолжение. Они бежали в убежище Билла, когда началась заваруха. Теперь только он выжил в этой стычке. Элли была где-то там лежала мёртвая. «ЭТО БОЛЬШЕ…» — Закричал Джоэл и устало вздохнул. Мужчина привалился к ближайшей кирпичной стене, решив медленно сползти вниз. Он свесил голову, чувствуя как печаль просачивается в голос. «…Это не просто проклятый склад оружия. Тесс погибла вытаскивая девушку из Бостонской Карантинной Зоны… Я не хотел чтобы её смерть была напрасной…» Билл почувствовал как его глаза слегка расширились, он не понимал насколько серьёзно Джоэл относился к этой миссии. Теперь Билл мог немного лучше понять этого человека. Они не были друзьями, они были едва знакомы, но он не был полностью бессердечным ублюдком. Вздохнув, Билл посмотрел на сгорбленного мужчину. «Послушай, Джоэл, мы не знаем мертва она или нет. Но мы не можем знать наверняка пока на нашей стороне не будет дневного света. Скоро наступит закат, а потом ночь, мы оба знаем что идти туда в такое время неразумно» Билл подошёл к стойке с оружием, и взял дробовик. Он взвел курок и убедился что всё на месте. Удовлетворенно кивнув, он заговорил снова. «Что за услуга тебе от меня понадобилась? Ты упомянул о ней, но не уточнил» Джоэл говорил вполголоса, обдумывая предыдущие события. «Мне нужна машина… рабочая машина…» — Изначально он планировал использовать её чтобы перевезти Элли, но сейчас ему просто хотелось встретиться с братом. «С машиной будет непросто» — Сказал Билл, качая головой. «Полагаю если я сделаю это для тебя, все долги будут выплачены? Больше никаких одолжений?» — Он посмотрел на мужчину приподняв бровь, ожидая ответа. Джоэл кивнул в знак согласия. Билл был очень благодарен Джоэлу за оказанную услуги. Это был серьёзный долг, и Билл рассматривал его как выгоду для себя. Если бы он мог расплатиться с Джоэлом за все услуги, это сняло бы с его плеч большую часть ответственности. Он мог бы вернуться к выживанию в городе. Жить день за днём в месте называемый домом. «Ну, у меня нет с собой рабочей машины… Но я мог бы раздобыть кое-какие детали чтобы она работала. Это на другом конце города поэтому придётся добираться пешком, но я могу что-нибудь придумать если получится» — Сказал Билл, проверяя все ли двери заперты. Меньше всего им нужен был Щелкун вошедший в дом пока они спали. «А пока поспи немного. Утром посмотрим сможем ли мы найти эту девушку, а если нет…» Джоэлу не нужно было чтобы Билл заканчивал фразу для понимания. Вероятность что Элли жива была невелика, а завтра будет ещё меньше, но пока придётся подождать. Вокруг было слишком много заражённых, поэтому им нужно было отдохнуть в течение дня. Джоэл надеялся что смерть Тесс не была напрасной. «Хорошо, я думаю теперь всё в порядке» — Сказал Наруто, усаживаясь напротив спасённой девушки. Он перепроверил и убедился что все входы по-прежнему забаррикадированы или заперты. Оглянувшись, он увидел что она тяжело дышит. «Чёрт возьми… как ты… не выдохся…» — Девушка сгорбилась, делая глубокие вдохи. Она постепенно приходила в себя, чувствуя как адреналин постепенно покидал организм. Положив руку на ближайшую опорную балку, она начала осматривать окрестности. На вид это был самый обычный дом в этом районе. С той лишь разницей что здесь кто-то жил или использовал его в качестве базы. На кухонном столе были разбросаны банки с едой, а все входы были заколочены или забаррикадированы. Наконец-то она смогла рассмотреть человека который спас её. В хаосе она не разглядела лица своего спасителя. У него были самые уникальные черты по сравнению с кем либо. У него светлые волосы, такие яркие что похожи на отражение солнца. Редко на ком можно было увидеть такой яркий оттенок ведь весь их мир крутился вокруг того чтобы испачкаться. Его тёмно-синие глаза смотрели на неё с улыбкой. Однако самым странным были отметины на щеках. «Чувак, это что татуировки?» Не успев ответить, Наруто увидел как девушка подошла к нему и внимательно осмотрела лицо. Почувствовав как на его лице появляется небольшой румянец от близкого контакта, блондин нервно хихикнул. «Нет, я родился с ними. Это не татуировки» — Ответил Наруто, наблюдая, как девушка смотрит на него. Присмотревшись, Шиноби понял что девушка довольно симпатичная. У неё веснушки на лице, бледно-зелёные глаза и рыжие волосы. Она немного ниже его ростом, но всего на дюйм или два. Он понял что они так и не обменялись именами, и Наруто взял инициативу в свои руки. Положив свой рюкзак на ближайший диван, блондин улыбнулся и оглянулся через плечо. «Я забыл представиться, но я Наруто…!» Девушке потребовалась секунда, и на её лице появился румянец смущения. Она также забыла представиться, учитывая недавние обстоятельства. «Не беспокойся, я тоже забыла представиться. Меня зовут Элли» — Она указала на себя большим пальцем, позволив небольшой ухмылке расплыться по лицу. Не желая чтобы в воздухе повисла неловкость, Наруто решил поддержать разговор. Он пригласил Элли к кухонному столу. Довольно скоро оба подростка сидели друг напротив друга. Элли решила положить рюкзак на ближайший стул. Он был на расстоянии вытянутой руки, если бы ей это понадобилось. «Так что же заставило тебя разозлить всех этих существ?» — Спросил Наруто, откидываясь на спинку стула. Это был первый человек с которым он познакомился с тех пор как попал в новый мир, и ему хотелось узнать о нём побольше. Что касается Элли, то она была счастлива что хоть раз нашла кого-то своего возраста. У неё было не так много друзей, а если они и появлялись то не задерживались надолго. Находиться рядом со взрослыми было прекрасно, но кто-то её возраста это глоток свежего воздуха. «Я путешествовала с одним парнем, прежде чем мы разделились. Мы пытались найти убежище его друга, чтобы взять машину. А потом всё пошло прахом…» — Элли сжала кулаки к концу своего предложения. «Машина?» — Наруто склонил голову набок. «Полагаю, вы оба пытались выбраться отсюда?» «Да, мы пытаемся найти…» — Элли на секунду замолчала, не зная что сказать. Она знала что ей следовало бы скрывать свои мотивы, но подросток стоявший перед ней спас ей жизнь. Вспомнить было трудно, но Джоэл сказал что они должны держать свою миссию в тайне насколько это возможно. Наруто моргнул, недоумевая почему Элли оборвала свою фразу. Девушка раздумывала, что сказать дальше. Она не знала стоит ли ей продолжать, а если и стоит то она не знала мнения Наруто о Цикадах. Если он возненавидит группу или станет враждебным, неизвестно сможет ли она отбиться от него. Ведь Элли видела как метко он обращался с оружием. Что касается блондина, то Наруто понял что Элли затерялась в словах. То ли потому что ей не хотелось говорить что будет дальше, или она запуталась в своих мыслях, но он решил облегчить ей задачу. «Ну, тогда мы должны найти того парня с которым ты путешествовала. Если вы разделились, то имеет смысл поискать его» Элли внутренне благодарная, кивнула с улыбкой. Однако девушка приподняла бровь: «Подожди, мы?» «Да, конечно» — Наруто лучезарно улыбнулся, заложив руки за голову. «Я не могу просто так отпустить тебя обратно, там слишком много монстров. Если я могу чем-то помочь, то я не против!» В конце концов приятно быть полезным. Кьюби называл это быть слишком чувствительным, хотя лично он считал что поступает правильно. В этот момент Элли рассмеялась. Блондин в замешательстве посмотрел на неё, гадая не сказал ли он что-то смешное. «Монстры? Ты назвал их монстрами?» — Элли усмехнулась, глядя на блондина. «Эээ… да?» — Наруто задумался, что же не так с его терминологией. Во всех прочитанных книгах, монстры были подходящим термином для обозначения этих существ. «Чувак, они называются Заражённые!» — Улыбнулась Элли откидываясь на спинку стула. Она весело покачала головой: «В зависимости от того с чем сталкиваешься некоторых называют Бегунами или Щелкунами» «Заражённые? Бегуны? Щелкуны?» — Задумался Наруто на секунду. Кажется, у 'монстров' как он выразился были разные названия. Он покачал головой подумав, что это можно обсудить в другой раз. Успокоившись от приступа смеха, Элли заговорила скрестив руки. «Но ты уверен что хочешь помочь? Я не могу предложить тебе ничего взамен в качестве награды… В смысле, почему ты хочешь помочь?» Элли никак не могла привыкнуть к характеру блондина. Она никогда не встречала никого, кто помогал бы другим без какого-либо поощрения или награды. Так уж устроен мир. Хотя некоторые могли воспринять этот вопрос как оскорбительный, Наруто не отказался от объяснений. «Это правильный поступок. Мне не нужна причина чтобы поступить правильно» Это были простые слова. Элли находила их слегка наивными по своей сути. Было слишком много людей готовых воспользоваться добротой блондина. Однако в глубине души она также считала что это достойно похвалы. В мире осталось не так много людей с моральными принципами. Даже Джоэл которого она уважала совершал поступки если мог что-то получить от этого. Это было нормально ожидать чего-то взамен. «А как насчёт твоих родителей? Я полагаю вы все живете здесь?» — Спросила Элли, оглядываясь по сторонам. Она полагала что блондин жил в этом доме или где-то в городе. «У меня нет родителей, я был сиротой всю свою жизнь» — Признался Наруто, расплываясь в грустной улыбке. Ему всегда было интересно как бы сложилась жизнь если бы его родители были рядом. «Я использовал это место как укрытие когда занимался грабежом. Вообще-то я путешественник, переезжаю из города в город» Элли прикусила губу, чувствуя себя неловко из-за того что вызвала у блондина грустные воспоминания. Будучи сиротой, она могла понять что такое тоска по родителям. «Прости за это…» «Всё в порядке, я смирился с этим» — Наруто отмахнулся от её беспокойства взмахом руки. Он попытался улыбнуться, произнося откровенную ложь. Решив отвлечь их от грустного разговора, Элли задала ещё один вопрос. «Так значит ты путешественник? Разве ты никогда не сталкивался с Заражёнными?» — Элли знала что вся планета кишит Заражёнными. Путешествовать в одиночку было очень рискованно особенно когда ты моложе. «Я сталкивался с ними» — Признал Наруто, кивнув головой. «Но это не то с чем я не могу справиться. Моё оружие и навыки выживания помогли мне продвинуться так далеко» — Пошутил Наруто, похлопывая по оружейной сумке. «Чёрт правда? То есть ты даже не жил в Карантинных Зонах? Поселениях? Ничего?» — Спросила Элли, широко раскрыв глаза, считая человека перед собой загадкой. Она просто не могла представить как можно прожить всю жизнь в одиночку и выжить в таком адском мире. «Нет, никогда не жил ни в чём подобном. Я вырос в деревне, но не более того» — Сказал Наруто, пожав плечами. Сам он не считал своё выживание впечатляющим, но у Элли похоже было другое мнение. В её глазах читалось благоговение перед его рассказом. «Вау…» — Элли на секунду задумалась, обдумывая услышанное. Ей стало интересно насколько эффективным был блондин. Она не понаслышке знала о его навыках, но услышать что он выжил в одиночку было ошеломляюще. Даже она сама первую половину своей жизни росла в военном поселении. Не успели они продолжить разговор, как увидели что свет за окном слегка померк. Посмотрев в соседнее окно, они увидели что солнце вот-вот сядет. До ночи оставались считанные часы. «Ну что ж будет лучше если мы завтра займёмся поисками твоего пропавшего отряда» — Сказал Наруто, глядя на медленно тускнеющий свет снаружи. Он посмотрел на Элли, ожидая от неё сопротивления, но к его удивлению, она кивнула в знак согласия. Элли не хотела бы снова отправляться на разведку ночью, если это возможно. Совсем недавно она с Джоэлом сбежала из Бостонской Карантинной Зоны под покровом ночи, и это было ужасно для подростка. Она до сих пор помнила потасовку с Тесс в темноте прямо перед тем как её… заразили. «Если хочешь можешь занять спальню наверху, а я устроюсь на диване внизу» — Сказал Наруто, вставая с кресла. Он потянулся и несколько костей хрустнули, сразу же принеся телу облегчение. «Вау, какой джентльмен» — Рассмеялась Элли, хватая свой рюкзак. Она была готова немного отдохнуть и завтра снова отправиться в путь. Элли надеялась что Джоэл не сбежит из города за ночь которую они провели порознь. Когда она начала к нему привязываться. Наруто смотрел в окно, надеясь что сможет помочь Элли в поисках её пропавшего напарника. Он хотел работать над достижением своей новой цели. Он хотел принести мир. Шаг за шагом. Несколько часов спустя. «Ха-ха, ни за что…!» — Засмеялась Элли запрокидывая голову. Она сидела на диване, а блондин придвинул стул напротив неё. Эти двое хорошо проводили время, учитывая обстоятельства. «Это правда! Я нашёл журнал с обнажёнкой под матрасом у этого парня!» — Сказал Наруто улыбаясь. Они обменивались забавными моментами во время своих путешествия, и ему не терпелось поделиться недавним опытом. Чувствуя что лицо болит от смеха, Элли не могла не задуматься о своей жизни. Её воспитывали чтобы она боролась с Заражёнными и выживала всю жизнь. У неё была тяжелая жизнь, и ей нечасто доводилось смеяться. И за одну ночь знакомства с незнакомцем, она не чувствовала ничего кроме улыбки на лице. Она понимала что была всезнайкой, но такова была реальность этого мира. Здесь было мало позитива, а если и был то недолго. По её мнению Наруто был забавным человеком. Он не боялся показывать свои эмоции, а это была редкая черта. Большинство людей либо скрывали свои намерения, или оставались холодными, но от него исходило тепло. Почувствовав что на лице появился румянец, Элли быстро отмахнулась от этих мыслей. Она только что познакомилась с мальчиком, и не могла с ходу начать фантазировать о том какой он. Ей приходилось сохранять суровый вид, чтобы выжить в этом мире. Но было чертовски трудно вести себя жёстко и грубо, когда другой человек умел рассмешить тебя и заставить чувствовать себя комфортно. «Чувак, не может быть!» — Сказала Элли внезапно, привлекая внимание Наруто. Она перевела взгляд на соседний столик и увидела то что любила читать. «Ты тоже читаешь комиксы Дикие Звёзды? Не ожидала встретить хоть одного человека которому было бы на них не наплевать» Она встала и подошла к столу. Взяв в руки комикс, то поняла что это один из немногих которых у неё не было. «Можно мне почитать?» — Спрашивать разрешения было как-то неловко, но Элли не хотела показаться Наруто нетактичной. В конце концов это была его собственность. «Да конечно! У меня их целая куча!.. Ой, подожди…!» — Наруто быстро порылся в сумке. Пока Элли была наверху, он распечатал несколько предметов чтобы поесть, попить, и почитать что-нибудь на ночь. Он старался читать почаще чтобы это вошло в привычку. Нащупав искомый материал, Наруто достал ещё несколько выпусков. У него была привычка перечитывать серию, когда ему было скучно или хотелось скоротать время. И хотя сначала он не собирался их коллекционировать, это стало чем-то вроде хобби. Всё чтобы сохранить рассудок. «Блядь, не может быть» — Сказала Элли с расширенными глазами, изумляясь откровению. У неё было такое чувство, словно она выиграла в лотерею так восхищённо блестели её глаза. Подойдя к нему, Элли осторожно взяла комиксы переданные Наруто. Она взяла их в руки и разложила, увидев что у него гораздо больше комиксов чем раньше. «Как ты блять нашёл их?» — Спросила Элли перебирая комиксы. «Я так завидую твоей удаче» — В путешествиях с Джоэлом она с трудом нашла несколько комиксов, а у Наруто была своя мини-коллекция. Блондин пожал плечами, не видя ничего впечатляющего в этом достижении. «Я наткнулся на них во время путешествия. Недавно я нашёл несколько книг в книжном магазине. Это стало моим маленьким хобби» Если Элли и раньше не хотела дружить, то сейчас эта мысль точно пришла ей в голову. Мало того что с Наруто было легко найти общий язык, так он ещё и читал Дикие Звёзды. В её понимании это было вершиной крутизны. Не успела девушка продолжить разговор об комиксе, как поняла то чего раньше не замечала. Отложив комиксы на деревянный столик, она взглянула на талию Наруто. «Это пистолет?» Проследив за её взглядом, Наруто понял что Элли говорит об его огнестрельном оружии. Он удивился что она едва поняла это сейчас, но не стал возражать. «Да, я нашёл его, когда грабил оружейный магазин. Так я нашёл большую часть своего снаряжения. Хочешь взглянуть на него?» «ДА!» — Крикнула Элли и быстро замолчала, не желая потревожить Заражённых снаружи. «Прости… то есть да, я бы с удовольствием на него посмотрела!» Усмехнувшись, Наруто вытащил оружие из кобуры и передал девушке. Ему не нужно было беспокоиться об неосторожных выстрелах, так как магазин был пуст. Он не нашёл патронов к пистолету, но это его не беспокоило. Ножей пока что ему хватало. Спокойно рассматривая пистолет в руках, Элли смотрела на него так словно он был сделан из золота. Холодная сталь приятно ощущалась в руках, а вес оружия таил в себе невыразимую силу. Об этом мало кто знал, но Элли любила огнестрельное оружие. Ведь она выросла в военной зоне. 'Даже Джоэл не доверяет мне настолько, чтобы носить оружие…' — Подумала Элли осматривая Беретту. Вытащив магазин она увидела что он пуст, похоже Наруто не нашёл патронов для оружия или не знал какие патроны ему нужны. Отдавая пистолет обратно, Элли убедилась что он поставлен на предохранитель. Вспомнив о Джоэле, девушка задумалась как у него дела. Повесив пистолет обратно на пояс, Наруто увидел что Элли улыбается. Наруто захотелось чтобы Элли улыбалась чаще. По его мнению, она выглядела мило когда делала это. «Если мы собираемся заночевать здесь, расскажи мне побольше о себе Усы» — Сказала Элли, доставая из рюкзака батончик. Она открыла пластиковую обёртку и бросила на землю, медленно жуя своё угощение. «Усы?» — Наруто почесал щёку в смущении, не зная что сказать. Он часто давал другим людям прозвища, но не привык получать их сам. Больше всего ему доставалось, когда жители деревни называли его 'демоном' или 'монстром', но это было давно. Решив пока не обращать на это внимания, Наруто скрестил руки и откинулся на спинку кресла. «Ну, я родом из маленькой деревни. Как я уже говорил, я сирота поэтому большую часть времени мне приходилось воспитывать себя самому. К счастью, у меня было несколько друзей что облегчало задачу…» — В голове блондина всплыли образы Шикамару, Кибы, Чоджи, Неджи и даже Гаары. При мысли о них у него на мгновение сжалось сердце. Возвращаясь к теме, Наруто продолжил: «В общем, через некоторое время меня выгнали из деревни. Я не очень люблю об этом рассказывать…» — Блондин не хотел объяснять что он из другого мира, и вываливать всё так быстро на человека которого уже начал считать другом. Это был самый простой способ объяснить, не перегружая разум Элли. «Выгнали?» — Элли приподняла бровь, доедая батончик. Проглотив еду, она быстро набралась смелости. «Ну и пошли эти ублюдки к чёрту! Их потеря!» — Возможно, она не так хорошо знала блондина, но видела что у него были добрые намерения. Это и так было достаточно редким явлением. То что его выгнали означало что жители деревни похоже облажались. «Спасибо…!» — Наруто усмехнулся, радуясь что Элли встала на его защиту. Продолжая, блондин поделился моментами своей жизни не упоминая о Чакре, Биджу, или о чём-либо что могло бы выдать его 'предыдущую жизнь'. Он упомянул людей оказавших положительное влияние на его жизнь. Что касается Элли, то она также поделилась моментами из своей жизни. Не слишком углубляясь в подробности, она рассказала о ранней жизни в военном поселении. Наруто узнал что она регулярно посещала занятия по огневой подготовке, ближнему бою и бою на ножах. Она даже показала ему свой любимый нож, выкидной нож который носила с собой повсюду. Наруто также показал ей Керамбит. Пока они спорили чей нож лучше, Наруто пришёл к выводу что победил он. По его мнению, его нож выглядел намного круче чем у Элли. По мере того как тянулась ночь, они делились историями и смеялись гораздо больше чем большинство людей. Они шутили и обменивались впечатлениями. В ту ночь они почти не спали, потратив большую часть чтобы получше узнать друг друга. Элли даже нашла время рассказывая обо всех разновидностях Заражённых с которыми ей довелось столкнуться. Она также рассказала как они действуют, и как их можно уничтожить. Тогда Наруто смог назвать имена Заражённых, с которыми сталкивался. Однако одна вещь в эту ночь бросалась в глаза. Наруто узнал о Цикадах. Утреннее солнце светило в окна убежища Наруто. Почувствовав жар на лице, Элли со стоном проснулась открывая глаза. Она спала в главной спальне наверху и сбросила с себя одеяло. «Боже, Джоэл убил бы меня за то что я так легко заснула…» — Элли зевнула, потягиваясь. У них была система ночного дежурства. Он бы точно отругал её за то что она ослабила бдительность в присутствии незнакомца. Единственная проблема заключалась в том что харизма Наруто оказалась заразительной даже для неё. А это о многом говорит учитывая что она была довольно негативным человеком. Схватив свою сумку, Элли спустилась по лестнице на ходу протирая глаза. Учитывая положение солнца, можно было с уверенностью сказать что день начался около часа назад. Она вспомнила кое-что из событий прошлой ночи. Примерно через час после начала их разговора Элли случайно проболталась о миссии по поиску Цикад. Это произошло совершенно случайно. Она заговорила об этом быстрее чем её мозг успел сообразить, и произнесла вслух. Она лишь упомянула что ищет группу. Это всё. Она могла сказать что не выдала всего. Она боялась реакции Наруто после этих слов. Она не знала, как он отреагирует и выгонит ли её. У всех был разный опыт общения с группой. Одни считали их террористами, другие светом во тьме этого мира. К её удивлению, Наруто не отреагировал ни радостью, ни гневом. Вместо этого, он был озадачен тем кто такие Цикады. Об этом Элли не задумывалась. Насколько ей было известно, все в той или иной степени слышали о Цикадах. Они были известны по всей стране. Похоже блондин был ограждён от внешнего мира больше чем она думала раньше. После того как она рассказала за что они выступают, что ей известно об их целях и как они устроены, Наруто стал лучше понимать группу. У него по-прежнему не было своего мнения об этой группе, но если Элли считала их важными, значит они имели какое-то значение. Спустившись вниз, Элли вошла и увидела что Наруто уже смотрит в окно. Обернувшись, он поприветствовал её улыбкой. «Доброе утро! Рад видеть что ты уже встала с постели» 'Мне нужно рано вставать… так всегда говорил Джоэл' — Мысленно закончила фразу Элли. Она видела что блондин был жаворонком, а она никогда не могла быть такой. По её мнению это было невозможно. Она была больше похожа на ночную сову. Наруто кивнул потянувшись в сумку. Он достал пластиковый пакет с черникой, клубникой, и орехами. Он также взял бутылку с водой и протянул оба предмета девушке. «Вот и завтрак на сегодня!» — Наруто ухмыльнулся. «Нельзя быть голодным на поле боя, нам ещё нужно найти пропавшую часть твоей команды» Это был простой набор продуктов. Ягоды и орехи были собраны блондином ранее на этой неделе. Они оставались свежими благодаря Печати Хранения поэтому они не испортятся. Он часто упаковывал их в пакетики используя в качестве миниатюрного ланча во время путешествий. С бутылкой для воды всё было просто. Он вскипятил воду и перелил содержимое в пластиковую бутылку, которую вымыл. После охлаждения вода стала пригодной для питья. Однако, в глазах Элли это была настоящая находка. По её мнению нечасто кому-то удавалось съесть что-то настолько изысканное. В меню обычно была похлёбка, и всё что Джоэл мог приготовить. В редких случаях они ели мясо, но это было приятной переменой. Джоэл был неплохим добытчиком когда они нуждались в еде, но она привыкла питаться батончиками и бобами. Всё это было связано с необходимостью выжить. «Чувак, да! Это так здорово!» — Элли оживилась увидев перед собой завтрак. Схватив пластиковый пакет, она начала поглощать еду. Когда пакет опустел, она несколькими глотками опустошила бутылку с водой. «Аах… вот это было вкусно…» Элли не слишком заботилась о хороших манерах. В военной академии некоторые называли её сорванцом, а другие отвратительной. Однако у неё не было времени на всё это когда выживание было приоритетом. Хорошие манеры могли прийти позже. Или никогда. Это её вполне устраивало. Посмеиваясь и качая головой, Наруто осознал насколько Элли отличается от Сакуры. Она была практически его единственной подругой до встречи с Элли, но они были совершенно разными. Сакура заботилась о внешности, а Элли заботилась о своём следующем блюде. Сакура бегала за мальчиками, а Элли хотела поиграть с оружием. Он полагал что в разных мирах рождаются разные люди, но это различие всё равно казалось ему забавным. По крайней мере Элли пока не ударила его по голове. Это была приятная перемена. И он не хотел признаваться в этом вслух, ему больше нравились рыжие волосы Элли чем розовые волосы Сакуры. Что-то в оттенке её волос заставляло его краснеть. Может ему нравятся девушки с экзотическими волосами? Решив пока оставить эти мысли позади, Наруто приготовился к предстоящему путешествию. Он уже собрал всё необходимое в доме. Он не собирался возвращаться в это убежище после сегодняшнего дня, планируя покинуть город после помощи Элли. «Что ж, давай готовиться к предстоящему дню Веснушка» — Сказал Наруто проверяя всё ли у него на месте. Похлопав себя по карманам, он кивнул в знак уверенности. Всегда лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. «Веснушка?» — Усмехнулась Элли, подходя к блондину. «Да, Веснушка. Ты назвал меня Усы, поэтому теперь ты Веснушка. Это честный обмен» — Пошутил Наруто с огоньком в глазах. Он никому не позволил бы дать ему прозвище, не ответив тем же. Он был известен своими прозвищами. Его невозможно было переиграть в его же сфере. Это включало и розыгрыши. «Эх, я слышала и похуже» — Пожала плечами Элли. Если она теперь Веснушка, то с этим можно смириться. «Хорошо» — Улыбнулся Наруто медленно открывая боковую дверь через которую они вошли. Выглянув и убедившись что вокруг никого нет, он подал сигнал Элли следовать за ним. Они вышли на улицу, и их встретил почти пустой район. Несколько Бегунов бесцельно слонялись по улице, но этим всё и ограничилось. «Итак, куда ты направлялась в последний раз? Думаю, это было бы хорошим началом» — Сказал Наруто осматривая окрестности. Убедиться в этом никогда не помешает. «Хорошо, следуй за мной. Мы были на пути к одному убежищу в городе, я знаю как добраться туда отсюда… Я надеюсь…» — Прошептала Элли под конец, шагая по дороге. Наруто уставился ей в спину, услышав последнее что она сказала. Догнав её, Наруто последовал примеру девушки. «Будем надеяться что твоя команда ещё не покинула город. Чем быстрее мы туда доберёмся, тем лучше» Элли вздохнула, надеясь на это. Джоэл был последней надеждой найти Цикад. Если с ним что-то случилось или он уже покинул город… нет, она не могла пока так думать. Она должна была найти его. Вцепившись в лямки рюкзака, Элли была полна решимости найти этого человека. Она должна была найти его. Пока они шли по городу, Элли была рада присутствию Наруто. У него были явные признаки тренировок или навыков выживания учитывая как внимательно он осматривал окрестности и держал ухо востро. Приятно когда друг прикрывает твою спину