Часть 1

Ска­зать, что максим был богат – ни­че­го не ска­зать. Он, ко­неч­но, не ме­рял­ся с дру­ги­ми успеш­ны­ми людь­ми сво­и­ми фи­нан­со­вы­ми до­сти­же­ни­я­ми, но знал, что может поз­во­лить себе ровно то же самое, что и пара-​тройка самых из­вест­ных на всю об­ласть мил­ли­ар­де­ров. Да, их часто по­ка­зы­ва­ли по те­ле­ви­зо­ру: офи­ци­аль­ные но­во­сти рас­ска­зы­ва­ли о по­ли­ти­че­ских про­ек­тах, ко­то­рые они спон­си­ро­ва­ли, а жел­тые из­да­ния на­пе­ре­бой де­ли­лись по­дроб­но­стя­ми лич­ной жизни этих счаст­лив­чи­ков, якобы ухва­тив­ших судь­бу за бо­ро­ду. Их знали все, а вот его - толь­ко узкий круг по­свя­щён­ных. И неспро­ста. Максим лю­бы­ми спо­со­ба­ми ди­стан­ци­ро­вал­ся от пуб­лич­но­сти, по­сколь­ку счи­тал, что день­ги любят ти­ши­ну. При­чем, вовсе не из-за суе­ве­рий или пред­рас­суд­ков. Нет, ко­неч­но. Про­сто ком­па­ния Макса ре­гу­ляр­но вы­иг­ры­ва­ли мно­го­мил­ли­ард­ные тен­де­ры на стро­и­тель­ство дорог. Зна­ю­щие люди могли бы рас­ска­зать, что сто­и­мость лишь про­ект­ной до­ку­мен­та­ции до­хо­ди­ла до двух мил­ли­о­нов руб­лей за один ки­ло­метр, а его ком­па­ния не толь­ко про­ек­ти­ро­ва­ла, но и стро­и­ла сотни ки­ло­мет­ров еже­год­но, за­ра­ба­ты­вая на этом столь­ко, сколь­ко ни один че­ло­век не мог бы пе­ре­ва­рить за всю жизнь. Но, раз Макс не любил рас­про­стра­нять­ся о своих до­хо­дах, то и от этих самых по­свя­щен­ных людей он тре­бо­вал того же. Может быть, имен­но по­это­му биз­нес его рос, вне за­ви­си­мо­сти от того, какие мэры, гу­бер­на­то­ры и по­ли­ти­че­ские силы на­хо­ди­лись у вла­сти. Да и во­об­ще, Макс не видел смыс­ла рас­ска­зы­вать кому-​то о том, что он себе купил или куда съез­дил в от­пуск. После до­сти­же­ния опре­де­лён­но­го уров­ня до­хо­да для него это стало не так уж и важно. Про­стой при­мер. Од­на­жды за­ско­чил он в ав­то­са­лон БМВ за зим­ней ре­зи­ной, но вме­сто этого со­вер­шен­но спон­тан­но при­об­рёл… новый ав­то­мо­биль в мак­си­маль­ной ком­плек­та­ции. Цена не имела зна­че­ния, по­сколь­ку ма­ши­на уж очень по­нра­ви­лась. Да ещё и ком­плект ре­зи­ны от­да­ли в по­да­рок. Ну, и зачем об этом кому-​то знать, спра­ши­ва­ет­ся? Он сде­лал себе по­да­рок толь­ко по­то­му, что так за­хо­тел, а вовсе не для того, чтобы про­из­ве­сти на кого-​то впе­чат­ле­ние. К тому же Макс любил ино­гда при­ни­мать вот такие, не очень об­ду­ман­ные, но ин­ту­и­тив­но вер­ные ре­ше­ния – и, как пра­ви­ло, они при­во­ди­ли его к уди­ви­тель­ным ре­зуль­та­там. Воз­мож­но, имен­но по­доб­ные спон­тан­ные идеи, ко­то­рые он затем мо­мен­таль­но ре­а­ли­зо­вы­вал, стали при­чи­ной того бла­го­со­сто­я­ния, что он сей­час имел. Никто, кроме са­мо­го близ­ко­го круга, не ведал аб­со­лют­но ни­че­го о раз­ме­рах его иму­ще­ства. Было из­вест­но толь­ко, что по­ми­мо двух боль­ших квар­тир в Ека­те­рин­бур­ге, в его соб­ствен­но­сти имел­ся боль­шой дом в элит­ном по­сёл­ке, где жили выс­шие го­род­ские и об­ласт­ные чи­нов­ни­ки, также те самые зна­ме­ни­тые мил­ли­ар­де­ры, и ещё ав­то­ри­тет­ные биз­не­сме­ны, много лет назад по­ме­няв­шие ко­жан­ки и ав­то­ма­ты на до­ро­гие ко­стю­мы и бан­ков­ские счета. Итак, в будни Макс про­во­дил всё своё время в го­ро­де, а вот в пят­ни­цу днём уез­жал в по­сё­лок, где очень редко встре­чал­ся в неофи­ци­аль­ной ат­мо­сфе­ре с де­ло­вы­ми парт­нё­ра­ми, ещё реже ходил с ними в баню, а чаще всего читал книги из огром­ной лич­ной биб­лио­те­ки или бро­дил по лесу в оди­но­че­стве. Впро­чем, ино­гда, под на­стро­е­ние, мог по­го­нять в фут­бол с дру­ги­ми ре­спек­та­бель­ны­ми жи­те­ля­ми, да по­стре­лять по ми­ше­ням в рос­кош­ном по­сел­ко­вом тире. В общем, жил в своё удо­воль­ствие. В чет­верг ве­че­ром по­жи­лая дом­ра­бот­ни­ца де­ла­ла ге­не­раль­ную убор­ку, са­дов­ник под­стри­гал рас­те­ния или рас­чи­щал снег, в за­ви­си­мо­сти от вре­ме­ни года, а по­ва­ри­ха го­то­ви­ла еду на два дня впе­рёд. Максим не был гур­ма­ном, по­это­му пред­по­чи­тал про­стую пищу, на­при­мер, мог рас­по­ря­дить­ся, чтобы ему при­го­то­ви­ли борща или ма­ка­рон по-​флотски. В пят­ни­цу, когда он при­ез­жал, дом был пол­но­стью готов к про­жи­ва­нию, но пуст – вся при­слу­га ухо­ди­ла за­ра­нее. Макс сам изъ­явил такое же­ла­ние – после шум­ной и су­ет­ли­вой неде­ли, пол­ной сотен про­блем, пе­ре­го­во­ров, по­ез­док, до­го­во­рён­но­стей, он хотел од­но­го – аб­со­лют­ной ти­ши­ны. Семьи у него не было, детей тоже. Время от вре­ме­ни он за­во­дил роман с какой-​нибудь де­вуш­кой, но все­гда резко и бес­по­во­рот­но об­ры­вал его сам. Дело в том, что когда оче­ред­ная по­друж­ка узна­ва­ла о его день­гах, то тут же в их от­но­ше­ния на­чи­на­ла про­са­чи­вать­ся фальшь. Одной вдруг ока­зы­ва­лось не в чем хо­дить, дру­гая давно ни­ку­да не ез­ди­ла на отдых, у тре­тьей на­сту­па­ло время сме­нить ав­то­мо­биль. Мно­гие, если не все, на­чи­на­ли за­бы­вать предо­хра­нять­ся, всеми прав­да­ми и неправ­да­ми пы­та­ясь за­по­лу­чить от Макса ре­бен­ка. Он видел их игру, по­ни­мал, что им пы­та­ют­ся ма­ни­пу­ли­ро­вать, и тер­пел это, сколь­ко мог. Как пра­ви­ло, боль­ше, чем на месяц, его ни­ко­гда не хва­та­ло. По­это­му все из­бран­ни­цы легко и непри­нуж­дён­но ис­че­за­ли из жизни Макса, так ни­че­го и не до­бив­шись. С одной сто­ро­ны, такое по­ло­же­ние дел его устра­и­ва­ло. Рядом с ним по­сто­ян­но на­хо­ди­лись кра­си­вые и ухо­жен­ные де­вуш­ки, все они пы­та­лись до­бить­ся его рас­по­ло­же­ния, по­это­му ис­пол­ня­ли любые его при­хо­ти, пы­та­ясь вы­гля­деть лучше, чем есть на самом деле. Чего-​чего, а недо­стат­ка в жен­ской ласке он не ис­пы­ты­вал. Бы­ва­ло и такое, что утром он встре­чал­ся с одной, а ве­че­ром с дру­гой, при­чём обе они знали друг о друге, но не смели пе­ре­чить Максу, ми­рясь со своим по­ло­же­ни­ем. Так что жа­ло­вать­ся ему было не на что. С дру­гой сто­ро­ны, эти от­но­ше­ния су­ще­ство­ва­ли как будто по­на­рош­ку, а вме­сте с ними и его жизнь про­ле­та­ла тоже вроде как не по-​настоящему. Да, он мог ска­зать, что за его спи­ной боль­шой и се­рьёз­ный биз­нес, много свер­ше­ний, ещё боль­ше пла­нов, но в душе всё равно оста­ва­лась какая-​то пу­сто­та. И чаще всего она на­ва­ли­ва­лась на него имен­но здесь, в за­го­род­ном доме, когда он пы­тал­ся на­сла­дить­ся своим оди­но­че­ством. Но, если ещё год назад его всё устра­и­ва­ло, то сей­час, при­ез­жая сюда, он слы­шал лишь зве­ня­щую ти­ши­ну. Не раз он пы­тал­ся от­мах­нуть­ся от неё, од­на­ко она пре­сле­до­ва­ла его, осо­бен­но по ночам, в те дол­гие бес­сон­ные часы, когда ча­са­ми он во­ро­чал­ся в огром­ной по­сте­ли, без­успеш­но пы­та­ясь уснуть. Од­на­жды Макс с тру­дом со­мкнул глаза толь­ко под утро, а когда проснул­ся, понял, что так боль­ше нель­зя – в доме дол­жен жить ещё какой-​то че­ло­век. Же­ла­тель­но, жен­щи­на. Неваж­но, в каком ка­че­стве, глав­ное, чтобы была при­ят­ной на­руж­но­сти, обя­за­тель­но неглу­пая и без пла­нов на втор­же­ние в его лич­ную жизнь, с пол­ным осо­зна­ни­ем, что её на­ня­ли в ка­че­стве, ска­жем так, слу­жан­ки. Ко­неч­но, она и в по­стель к нему могла бы лечь, при необ­хо­ди­мо­сти, но это не глав­ное. А что? Такой ва­ри­ант ему под­хо­дил! Или не под­хо­дил? Со­мне­ва­ясь, взве­ши­вая за и про­тив, он про­му­чил­ся все вы­ход­ные, пы­та­ясь сде­лать вер­ный выбор. И толь­ко в вос­кре­се­нье ве­че­ром, когда за ним при­е­хал во­ди­тель, Макс ре­шил­ся. Уже на сле­ду­ю­щее утро, не от­кла­ды­вая дела в дол­гий ящик, сразу после опе­ра­тив­ки вы­звал к себе на­чаль­ни­ка кад­ро­вой служ­бы – опыт­ную, про­ве­рен­ную го­да­ми ра­бо­ты даму, ко­то­рой очень до­ве­рял. Непри­выч­но пу­та­ясь в сло­вах, по­сто­ян­но сби­ва­ясь, Макс всё же смог объ­яс­нить, ка­ко­го че­ло­ве­ка хочет за­по­лу­чить. Вы­слу­шав на­чаль­ни­ка, под­чи­нён­ная сняла очки, ле­гонь­ко по­сту­чав ими по столу – обыч­но по­доб­ное про­ис­хо­ди­ло, когда она ви­де­ла перед собой непро­стую за­да­чу. Так и вышло. По­ис­ки за­тя­ну­лись почти на месяц. Ко­неч­но, Макс умом по­ни­мал, что вряд ли можно быст­ро найти нуж­но­го че­ло­ве­ка, по­па­да­ю­ще­го под его кри­те­рии, но всё же уже на­чи­нал вы­ра­жать недо­воль­ство, когда день за днём по­лу­чал от­ри­ца­тель­ные от­ве­ты. На­ко­нец, од­на­жды утром на­чаль­ник кад­ро­вой служ­бы со­об­щи­ла, что по­до­бра­ла трёх де­ву­шек. Максу оста­лось с ними по­об­щать­ся и вы­брать ту, что боль­ше по­дой­дёт. И вот, в на­зна­чен­ный день и час с раз­ни­цей в трид­цать минут к нему в офис при­е­ха­ли кан­ди­дат­ки. Первую он сразу же от­верг, по­сколь­ку сразу по­чув­ство­вал имен­но то, что так не любил в жен­щи­нах – фальшь. Она изо всех ста­ра­лась про­из­ве­сти хо­ро­шее впе­чат­ле­ние, же­ман­но улы­ба­лась, про­из­но­си­ла вы­со­ко­пар­ные фразы, в итоге он от­пу­стил её через де­сять минут, со­об­щив, что она не под­хо­дит. Вто­рая – очень кра­си­вая де­вуш­ка с боль­шой гру­дью, ему по­нра­ви­лась больше. Но когда она рас­стег­ну­ла сразу две пу­гов­ки на блуз­ке, непри­кры­то на­мек­нув, что го­то­ва спасть с ним за день­ги, то Макс, решил, что се­го­дня это точно не то, чего он хочет, от­пу­стил её с миром. Тре­тья ему про­сто не по­нра­ви­лась. Физи­че­ски. По­это­му через пять минут разго­во­ра Макс с раз­дра­же­ни­ем за­явил ей, что ауди­ен­ция за­кон­чи­лась. Он снова вы­звал к себе на­чаль­ник кадро­вой служ­бы, до­воль­но эмо­ци­о­наль­но объ­яс­нив, что недо­во­лен ре­зуль­та­та­ми её ра­бо­ты. Та обе­ща­ла ис­пра­вить­ся и, сгор­бив­шись, ушла. За­кон­чив с неудач­ны­ми со­бе­се­до­ва­ни­я­ми, Макс тяжко вздох­нул, при­няв­шись раз­гре­бать дела, под­во­дя итоги неде­ли. Ра­бо­ты в тот день на­ко­пи­лось нев­про­во­рот, по­это­му он за­дер­жал­ся в офисе до позд­не­го ве­че­ра. Лич­ный во­ди­тель дре­мал в ма­шине, ожи­дая шефа, и даже не сразу услы­шал, когда немно­го рас­сер­жен­ный на­чаль­ник по­сту­чал в окно, гроз­но при­ка­зав ехать в за­го­род­ный дом. На улице стем­не­ло, по стек­лу ба­ра­бан­ной дро­бью хле­стал дождь, по обо­чи­нам до­ро­ги нес­лись ручьи воды, не зная, каким спо­со­бом можно по­пасть в за­би­тые му­со­ром лив­нёв­ки. По­го­да и на­стро­е­ние да­ви­ли ему на грудь и мяли плечи. От осо­зна­ния того, что бли­жай­шие пару дней ему снова при­дёт­ся про­ве­сти в оди­но­че­стве, ему хо­те­лось ссу­ту­лить­ся, сгор­бить­ся, об­мяк­нуть, слов­но ветви де­ре­вьев, при­дав­лен­ных тя­же­стью небес­ной воды. Максим решил было по­зво­нить на­чаль­ни­ку кад­ро­вой служ­бы, чтобы взять те­ле­фон одной из пре­тен­ден­ток, той, с боль­шой гру­дью, но вспом­нив про её ко­ро­вьи глаза с огром­ны­ми на­ра­щен­ны­ми рес­ни­ца­ми, пе­ре­ду­мал. Они мед­лен­но про­еха­ли по пу­сту­ю­щим ули­цам про­мок­ше­го го­ро­да, на раз­вяз­ке спу­сти­лись к трас­се, а там уже во­ди­тель дал газу. Толь­ко ав­то­мо­биль успел на­брать ско­рость, как прямо перед ними вы­рос­ла огром­ная лужа. На пол­ном ходу они вле­те­ли в неё… ока­тив с го­ло­вы до ног какую-​то фи­гу­ру, сто­яв­шую на оста­нов­ке. М: Блин! пси­ха­нул и так взвин­чен­ный Макс. М: Стой! Куда ты по­ле­тел? Стой, го­во­рю! А ну, давай назад! Взял, че­ло­ве­ка обрыз­гал! Что тво­ришь то? Ез­дить ра­зу­чил­ся?! Обес­ку­ра­жен­ный во­ди­тель резко за­тор­мо­зил, вклю­чил ава­рий­ку, об­рат­ным ходом по­ка­тил­ся назад, благо, что на до­ро­ге в этот мо­мент почти ни­ко­го не было. Шумя водой из-​под колёс, они подъ­е­ха­ли вплот­ную к оста­нов­ке. Максим от­крыл дверь, вы­ско­чив на­ру­жу. М: Из­ви­ни­те, по­жа­луй­ста! Мы вас не за­ме­ти­ли начал он, всплес­нув ру­ка­ми. Возле до­ро­ги, тщет­но пы­та­ясь стрях­нуть с себя мок­рую грязь, ис­пач­кав­шую лицо и одеж­ду, без­звуч­но пла­ка­ла жен­щи­на. Одной рукой она дер­жа­ла став­ший ненуж­ным зонт, а дру­гой сти­ра­ла с лица тём­ную жижу. Её го­лу­бые джин­сы почти пол­но­стью про­мок­ли, став тёмно-​серыми, а ко­рот­кий бе­же­вый плащ пре­вра­тил­ся в гряз­ную тряп­ку. Под­жав от обиды губы, она пы­та­лась из­ба­вит­ся от мерз­ко­го ме­си­ва, об­ле­пив­ше­го её одеж­ду, но, судя по всему, без­успеш­но. М: Из­ви­ни­те, из­ви­ни­те толь­ко и бор­мо­тал Макс. М: Да­вай­те, по­мо­гу. Он пару раз про­вёл рукой по её ногам, чтобы убрать нечто бес­фор­мен­ное и склиз­кое. ?: Убе­ри­те от меня руки! вскрик­ну­ла жен­щи­на с дро­жью в го­ло­се. ?: Я сама справ­люсь! Вы своё дело уже сде­ла­ли! Убе­ри­те! М: Я же из­ви­нил­ся обид­чи­во пожал он пле­ча­ми. ?: Из­ви­ни­лись! Из­ви­ни­лись? Ну и ез­жай­те тогда даль­ше, раз из­ви­ни­лись! она не об­ра­ща­ла на него ни­ка­ко­го вни­ма­ния, рез­ки­ми дви­же­ни­я­ми сма­хи­вая нечи­сто­ты с джин­сов. М: Я, прав­да, со­жа­лею. Может быть, я чем-​то могу вам по­мочь? ?: Вы мне уже и так по­мог­ли она хлюп­ну­ла носом. ?: Как я те­перь поеду на ра­бо­ту? У меня ис­пы­та­тель­ный срок ещё, а я в таком виде! Стар­шая гор­нич­ная вред­ная, при­ди­рать­ся нач­нёт! Вы­го­нит меня, как пить дать тут несчаст­ная чуть не раз­ры­да­лась, еле сдер­жи­ва­ясь. Макс по­ку­сал губы, не зная, чем по­мочь. Вдруг ему при­шла мысль. М: Может быть, я смогу с ней до­го­во­рить­ся, объ­яс­ню всё? ?: Да ни­че­го вы не до­го­во­ри­тесь, она зна­е­те какая? За каж­дым дви­же­ни­ем сле­дит, пы­лин­ки про­ве­ря­ет! Уви­дит меня в таком виде и уво­лит! Да и тем более, я там пока ещё не офи­ци­аль­но с дро­жью в го­ло­се от­ве­ча­ла ему незна­ком­ка, пы­та­ясь стря­хи­вать грязь с плаща. М: А кем вы ра­бо­та­е­те? по­ин­те­ре­со­вал­ся Макс. ?: Гор­нич­ной, в кем­пин­ге. Полы мою, пыль вы­ти­раю, бельё меняю, по­ря­док на­во­жу она про­тёр­ла ру­ка­ми лицо, возле губ и под гла­за­ми, еле сдер­жи­вая всхли­пы. ?: А какая из меня убор­щи­ца, если я сама, как чуня? М: Кто? не понял Макс. ?: Чуня, ну, то есть гряз­ну­ля от­ве­ча­ла несчаст­ная, про­дол­жая очи­щать лицо. В от­ли­чие от одеж­ды, тут у неё это по­лу­ча­лось лучше. ?: Вы­го­нит она меня, как пить дать вы­го­нит. Она го­во­ри­ла что-​то ещё, но Макс уже не слы­шал её слов. На­хму­рив брови, он на­пря­жен­но вгля­ды­вал­ся в неё, пы­та­ясь вы­не­сти для себя какой-​то по­нят­ный ему од­но­му вер­дикт. На­ко­нец, когда незна­ком­ка хоть немно­го при­ве­ла себя в по­ря­док и тоже взгля­ну­ла на него, он при­нял спон­тан­ное ре­ше­ние. М: А зна­е­те что? Мне нужна дом­ра­бот­ни­ца. Пой­дё­те ко мне? Она тут же за­мол­ча­ла. А затем на­ча­ла мед­лен­но ото­дви­гать­ся в сто­ро­ну, ис­пу­ган­но глядя на Макса. М: Да вы не бой­тесь улыб­нул­ся он. М: Я ди­рек­тор круп­ной ор­га­ни­за­ции, и у меня боль­шой дом, в ко­то­ром нужна дом­ра­бот­ни­ца. Вот моя ви­зит­ка он про­тя­нул ей ла­ми­ни­ро­ван­ную кар­точ­ку с двумя за­пи­ся­ми: фа­ми­ли­ей, име­нем, от­че­ством и но­ме­ром те­ле­фо­на. Незна­ком­ка с опас­кой взяла в руки ви­зит­ку. Про­чи­та­ла. М: Ну что, убе­ди­лись? Я вот как раз сей­час на­хо­жусь в по­ис­ке та­ко­го че­ло­ве­ка, как вы. И никак не могу найти. А тут такая ис­то­рия он снова ши­ро­ко улыб­нул­ся. М: Так что, пой­дё­те ко мне ра­бо­тать? Я се­рьёз­но! ?: Ну… я… а когда? нере­ши­тель­но спро­си­ла она. М: Да хоть се­го­дня! Я вот как раз сей­час еду в дом, могу вас по­до­брать. Так что, по­еде­те? ?: Ну, нет! Ни­ку­да я с вами не поеду! жен­щи­на снова от­сту­па­ла на два шага назад. М: Хо­ро­шо, хо­ро­шо! под­нял перед собой ла­до­ни. М: Я же вас не то­роп­лю. Про­сто оставь­те ви­зит­ку у себя и, если вдруг на­ду­ма­е­те, то зво­ни­те. Усло­вия у меня про­стые – ра­бо­та с пят­ни­цы по вос­кре­се­нье, в за­го­род­ном доме. Убор­ка, при­бор­ка, го­тов­ка и всё такое. А по цене мы до­го­во­рим­ся, не бес­по­кой­тесь. Что ска­же­те? ?: Скажу, что вы, на­вер­ное, свих­ну­лись! от­ве­ти­ла она и всё же ото­шла по­даль­ше. ?: Сна­ча­ла ока­ти­ли меня гря­зью, затем пред­ла­га­е­те мне ра­бо­ту. Я что, по ва­ше­му, ду­роч­ка какая-​то? М: Да по­го­ди­те вы… начал было Макс, но она его пе­ре­би­ла. ?: Мая марш­рут­ка идёт, неко­гда мне с вами лясы то­чить бурк­ну­ла незна­ком­ка. ?: Из­ви­ни­те, я по­еха­ла. А то опоз­даю на ра­бо­ту. И дей­стви­тель­но, к оста­нов­ке подъ­е­хал почти пу­стой ав­то­бус. Жен­щи­на, опас­ли­во по­гля­ды­вая на Макса, боч­ком за­ско­чи­ла в него, со сты­дом пой­мав брезг­ли­вый взгляд во­ди­те­ля, оце­нив­ше­го её за­ля­пан­ную гря­зью одеж­ду и раз­во­ды на лице. По­крас­нев, быст­ро бро­си­ла ме­лочь за про­езд и за­би­лась в даль­ний конец, не глядя на Макса. Когда она уеха­ла, то он ещё какое-​то время гля­дел ей вслед, затем вер­нул­ся в ма­ши­ну с за­га­доч­ной, и немно­го глу­по­ва­той улыб­кой на устах. Несмот­ря на то, что и эти вы­ход­ные он про­вёл один, на­стро­е­ние у него на этот раз оста­ва­лось при­под­ня­тым. Впро­чем, на­чи­ная с по­не­дель­ни­ка, оно стало по­ни­жать­ся до тех пор, пока, на­ко­нец, к чет­вер­гу он почти не впал в де­прес­сию – незна­ком­ка ему так и не по­зво­ни­ла. Неиз­вест­но по какой при­чине, но Макса это за­де­ло. Ка­за­лось, во­круг него сотни кра­си­вых, по­пу­ляр­ных, эф­фект­ных жен­щин, но он почему-​то всю неде­лю думал о за­ма­раш­ке с ав­то­бус­ной оста­нов­ки, имя ко­то­рой не знал. А может, у неё семья и пя­те­ро детей? Или рев­ни­вый муж? А если она смер­тель­но оби­де­лась на то, что её обрыз­га­ли из гряз­ной лужи? Эти во­про­сы за­тме­ва­ли ра­бо­чие дела, мешая ду­мать и при­ни­мать взве­шен­ные ре­ше­ния. Но вот, в пят­ни­цу утром раз­дал­ся зво­нок, ко­то­рый дал все необ­хо­ди­мые от­ве­ты. ?: Здрав­ствуй­те, максим сергеевич на том конце про­во­да по­слы­шал­ся роб­кий, очень нере­ши­тель­ный голос. ?; Это я, Настя. Помни­те, мы… М: Да, да! Помню! Я вас очень хо­ро­шо помню! даже вскрик­нул Макс, на­пу­гав сек­ре­тар­шу. М: Так вас Настя зовут? А я всё думал и гадал! А-​ха-ха, а вы Настя, ока­зы­ва­ет­ся! А-​ха-а его вдруг про­рва­ло на смех, да так, что по­на­ча­лу он даже не мог оста­но­вить поток эмо­ций, затем всё же смог взять себя в руки, те­ат­раль­но про­каш­ляв­шись. М: Итак, Настя, вы по­зво­ни­ли, зна­чит, что-​то ре­ши­ли? Вы со­глас­ны? Или… Н: Меня уво­ли­ли с оби­дой в го­ло­се по­ве­да­ла она. Н: В тот день, когда… Мы с вами по­зна­ко­ми­лись. И сей­час, по­лу­ча­ет­ся, мне нечем пла­тить за квар­ти­ру. По­это­му… я бы хо­те­ла… узнать… может… Чув­ство­ва­лось, что слова да­ют­ся ей нелег­ко. Она слов­но пре­воз­мо­га­ла себя, ре­шив­шись на зво­нок. Максим понял, что не будь она в кри­ти­че­ской си­ту­а­ции, то вряд ли бы по­зво­ни­ла. М: Настя, Настя, да нет ни­ка­ких про­блем. Я вам дам аванс, если нужно. А во­об­ще, мы о цене до­го­во­рим­ся, я вас не обижу, не бес­по­кой­тесь! Вам точно хва­тит, да ещё и оста­нет­ся! Н: Спа­си­бо, но я бы хо­те­ла узнать дру­гое её голос пре­рвал­ся, было слыш­но, как она сглот­ну­ла. Н: Максим Сергеевич, вам ведь нужна про­сто до­мо­хо­зяй­ка, да? Безо вся­ких там… Ну, вы по­ни­ма­е­те. При­ста­ва­ний чуть не ше­по­том про­из­нес­ла она в труб­ку. М: Настя! Да нет, ко­неч­но! Вы что? Как вы могли по­ду­мать? Мне про­сто нужен от­вет­ствен­ный че­ло­век, ко­то­рые бы под­дер­жи­вал мой дом в чи­сто­те. Я как услы­шал, что вы сле­ди­ли за целым кем­пин­гом, то сразу понял – вы имен­но тот че­ло­век, ко­то­рый мне необ­хо­дим. У меня боль­шой кот­тедж, так что ра­бо­ты много. Н: Что ж раз­дал­ся вздох об­лег­че­ния. Н: Тогда я со­глас­на, ко­неч­но. Мне нужно что-​то с собой брать? Тряп­ки там, лен­тяй­ку, или вы вы­да­ди­те? М: У меня там всё есть, не пе­ре­жи­вай­те. Бе­ри­те с собой одеж­ду на два дня, а всё осталь­ное най­дё­те на месте. Н: Как на два дня? уди­ви­лась она, а в го­ло­се снова по­слы­ша­лось на­пря­же­ние. Н: То есть мне там ещё и но­че­вать при­дёт­ся? М: Ну да. Я всю при­слу­гу от­пус­каю на вы­ход­ные, во­ди­те­ля в том числе. Там, в по­сёл­ке, ко­неч­но, есть ав­то­бус­ная оста­нов­ка. Если хо­ти­те, мо­же­те уехать. Но я бы пред­по­чёл, чтобы вы оста­лись в доме. Если вас муж от­пу­стит, ко­неч­но. Или у вас дети и вы не мо­же­те, так ска­зать… Н: Да нету у меня ни­ко­го про­сто от­ве­ти­ла она, а у Макса слов­но ка­мень с души упал. Н: Но ехать но­че­вать в дом к незна­ко­мо­му муж­чине, сами по­ни­ма­е­те. Мне бо­яз­но. Да и разве ваша жена не будет про­тив, если я при­еду, да ещё и с но­чев­кой? Может, стоит с ней сна­ча­ла по­со­ве­то­вать­ся? Или… М: А у меня тоже ни­ко­го нет пре­рвал он её. М: Так что и спра­ши­вать со­ве­та мне не у кого. Н: То есть, мы там будем одни? чуть не писк­ну­ла в труб­ку она. М: Настя Максим глу­бо­ко вздох­нул. М: Да­вай­те ещё раз объ­яс­ню, чтобы вы меня по­ня­ли. У меня нет семьи, нет детей, ни­ко­го нет. По вы­ход­ным я уез­жаю в дом, чтобы отой­ти от ра­бо­ты. Там тихо, спо­кой­но, это луч­шее место, чтобы при­ве­сти мысли в по­ря­док. Но мне нужно, чтобы кто-​то го­то­вил, уби­рал, сти­рал и так далее. А там… даже сло­вом пе­ре­ки­нуть­ся не с кем. По­ни­ма­е­те меня? На том конце труб­ки раз­да­лось мол­ча­ние, затем Настя про­из­нес­ла. Н: Ладно, я со­глас­ная. Вы за­еде­те, Максим Сергеевич или мне самой куда-​то нужно при­е­хать? Я ад­ре­са не знаю… М: Настя, я за вами по пути заеду, не пе­ре­жи­вай­те. В шесть трид­цать стой­те на той оста­нов­ке, где мы по­зна­ко­ми­лись, я вас под­бе­ру. Толь­ко у меня толь­ко есть одно усло­вие - да­вай­те будем об­щать­ся по имени и на «ты»? Я бы пред­по­чёл без ки­тай­ских це­ре­мо­ний. Н: Ладно, Максим Сергеевич, как ска­же­те. На это я тоже со­глас­ная. Когда они по­про­ща­лись, Макс по­ло­жил труб­ку… да как начал от­пля­сы­вать, вы­ки­ды­вая такие ко­лен­ца, что во­шед­шая сек­ре­тар­ша от удив­ле­ния от­кры­ла рот. Ни разу в жизни она не ви­де­ла шефа в таком на­стро­е­нии. Весь день у него про­мчал­ся в бе­ше­ном ритме: раз­да­вая ука­за­ния под­чи­нён­ным, он щёл­кал паль­ца­ми от нетер­пе­ния, об­ща­ясь с парт­нё­ра­ми, бес­пре­стан­но шутил, а вме­сто того, чтобы сесть за изу­че­ние от­чё­та глав­но­го ин­же­не­ра и пись­мен­но от­ве­тить на рац­пред­ло­же­ния на­чаль­ни­ка дорожно-​строительного управ­ле­ния, Макс пеш­ком на­пра­вил­ся в ал­ко­голь­ный ма­га­зин, купил несколь­ко бу­ты­лок до­ро­го­го вина, ко­ньяк, виски, по­ду­мал и при­об­рёл ещё бу­тыл­ку водки на вся­кий слу­чай. Затем спу­стил­ся в ре­сто­ран, рас­по­ла­гав­ший­ся прямо в зда­нии, на­брал два па­ке­та раз­лич­ной снеди: са­ла­тов, го­ря­че­го, гар­ни­ров, де­сер­тов. В общем, под­го­то­вил­ся, будто со­би­рал­ся устро­ить ши­кар­ный вечер для воз­люб­лен­ной. Когда же Макс при­та­щил все по­куп­ки в офис и уви­дел удив­лён­ный взгляд сек­ре­тар­ши, то за­ду­мал­ся – для чего, соб­ствен­но, он это де­ла­ет? Глу­пость же! Слу­чай­но уви­дел жен­щи­ну на оста­нов­ке, при­ду­мал себе невесть чего, раз­ве­се­лил­ся, как школь­ник, ко­то­ро­го по­це­ло­ва­ли в пятом клас­се, да по­бе­жал за по­куп­ка­ми. Дурак же? Дурак! Ну и пусть. Может себе поз­во­лить! И снова вер­ну­лось то самое ду­раш­ли­вое на­стро­е­ние, ко­то­рое ближе к ве­че­ру сме­ни­лось жгу­чим нетер­пе­ни­ем. Пол­ше­сто­го он уже прыг­нул в ма­ши­ну, по­то­рап­ли­вая во­ди­те­ля, дабы по­спе­шить на встре­чу к Насте. Она ждала на оста­нов­ке, как и в пер­вый раз. И снова на ней были те же вещи: го­лу­бые джин­сы и бе­же­вый плащ, толь­ко чи­стые, есте­ствен­но. Подъ­е­хав к оста­нов­ке, до­ро­гой вне­до­рож­ник с кру­ты­ми но­ме­ра­ми рас­пах­нул дверь и под за­вист­ли­вые взгля­ды плот­ной толпы, жду­щей ве­чер­них ав­то­бу­сов, Настя шаг­ну­ла в тём­ное чрево ав­то­мо­би­ля. На­ко­нец Макс смог хо­ро­шень­ко рас­смот­реть её. Жен­щи­на, как жен­щи­на, уви­дел бы на улице, про­шёл мимо, не за­ме­тив. Сим­па­тич­ная, с боль­ши­ми ка­ри­ми гла­за­ми, тёмно-​каштановыми во­ло­са­ми, с до­воль­но строй­ной, но вполне обык­но­вен­ной фи­гу­рой. Со­вер­шен­но ничем не при­ме­ча­тель­ная, осо­бен­но в срав­не­нии с ши­кар­ны­ми де­ви­ца­ми, в изоби­лии встре­ча­ю­щи­ми­ся на его пути. Но ни у одной свет­ской льви­цы не было такой кро­то­сти во взоре, ни одна мо­дель не могла по­хва­стать­ся той спо­кой­ной, про­стой кра­со­той, на ко­то­рую хо­те­лось смот­реть, не от­ры­вая глаз. По­чув­ство­вав такое от­но­ше­ние к себе, Настя робко по­здо­ро­ва­лась. Кусая губы, от­вер­ну­лась к окну. Раз­го­вор в ма­шине несколь­ко раз на­чи­нал­ся, но тут же сти­хал, слов­но раз­би­ва­ясь о при­сут­ствие во­ди­те­ля, ко­то­рый одним своим при­сут­стви­ем отчего-​то мешал бе­се­де. При­е­хав, они вы­та­щи­ли куп­лен­ные па­ке­ты со сне­дью и на­пит­ка­ми. Ма­ши­на уеха­ла. Они оста­лись одни. Н: Ни­че­го себе, Максим Сергеевич, какая у вас здесь ма­хи­на какая вы­стро­е­на ува­жи­тель­но от­ме­ти­ла Настя, оки­ды­вая взо­ром внеш­ний вид зда­ния. А когда вошла внутрь, то даже не смог­ла сдер­жать удив­ле­ния. Н: Ёкар­ный бабай, так тут целый дво­рец! М: Да, нема­лень­кий до­миш­ко со­гла­сил­ся Макс. М: Толь­ко Настя, давай ещё раз до­го­во­рим­ся, что ты не бу­дешь мне «вы­кать» и пе­ре­ста­нешь на­зы­вать меня по имени-​отчеству. Для тебя я Макс, для меня ты Настя. Если хо­чешь, то при по­сто­рон­них людях мо­жешь ве­ли­чать меня, как хо­чешь, хоть мон­се­ньо­ром, но здесь, в доме, давай от­бро­сим всю эту ше­лу­ху. Настя легко по­жа­ла пле­ча­ми, со­гла­ша­ясь. Н: Давай, Макс, как ска­жешь. Она сняла обувь, про­шла в кухню, за­гля­ну­ла в ком­на­ты, вы­гля­ну­ла в окно. Н: Хо­ро­мы! Затем огля­ну­лась на Макса. Н: Макс, так то ведь у тебя везде чисто. Может, при­го­то­вить чего? Настя по-​хозяйски от­кры­ла хо­ло­диль­ник, затем по­вер­ну­лась к нему с какой-​то опас­кой. Н: И еда есть, смот­ри, рыба по­жа­ре­на. Так, а тут что? Рас­соль­ник? Макс, так я тебе зачем нужна, если у тебя и так всё сроб­ле­но? М: Настя, я от­ка­зы­ва­юсь от­ве­чать на этот во­прос! он смеш­но вы­та­ра­щил глаза. Н: По­че­му? на­сто­ро­жи­лась Настя. М: По­то­му что не знаю на него от­ве­та он раз­вёл ру­ка­ми. М: Могу толь­ко ска­зать, что с се­го­дняш­не­го дня за убор­ку и го­тов­ку бу­дешь от­ве­чать толь­ко ты. А это всё он обвёл ру­ка­ми чи­стую ком­на­ту М: счи­тай про­щаль­ным при­ве­том от моей преж­ней при­слу­ги. Так что се­го­дня, раз уж в доме всё сроб­ле­но, как ты вы­ра­жа­ешь­ся, давай я за тобой по­уха­жи­ваю? Я вот чего при­вёз, смот­ри Макс начал рас­па­ко­вы­вать па­ке­ты. М: Вот ещё еда, и вот, и вот. А здесь вино есть. Ко­ньяк. Н: Я не пью, Макс, со­всем не пью Настя от­ри­ца­тель­но по­кру­ти­ла го­ло­вой. М: Может, вме­сте на стол на­кро­ем? Хоть какая-​то от меня поль­за будет, а то я чув­ствую себя, как не при­шей ко­бы­ле хвост, хотя в нашей про­ле­тар­ской среде при­ня­то вы­ра­жать­ся чуть гру­бее. Настя впер­вые с их зна­ком­ства улыб­ну­лась, её глаза блес­ну­ли лу­кав­ством, и лицо при­ня­ло такое вы­ра­же­ние, что губы Макса тоже рас­тя­ну­лись в улыб­ке. Он взял­ся за один пакет, она за дру­гой, так, вме­сте они быст­ро на­кры­ли на стол. Раз­го­вор за­вя­зал­ся: М: Насть, а ты по­че­му не за­му­жем? Н: А что, разве надо? М: Не знаю. Про­сто го­во­рят, что жен­щи­на без муж­чи­ны, как это, рыба без ве­ло­си­пе­да. Н: Вот, вот. С этим я со­глас­ная. М: Пра­виль­но го­во­рить: «Я со­глас­на». Н: Ой, Макс, толь­ко не надо меня по­прав­лять. Я же не трусы. Макс фырк­нул. М: Так всё же, по­че­му такая сим­па­тич­ная жен­щи­на и не за­му­жем? Очень ин­те­рес­но. Н: Тебе от­ве­тить веж­ли­во или чест­но? М: Лучше чест­но, ко­неч­но. Толь­ко по­ста­рай­ся без мата. Н: Ладно. Ты зна­ешь, Макс, а я там была. Замужем-​то. И ни­че­го хо­ро­ше­го, к со­жа­ле­нию, для себя не нашла. Сек­рет счаст­ли­вой се­мей­ной жизни для меня так и остал­ся сек­ре­том. Она до­ста­ла из па­ке­та упа­ков­ку туа­лет­ной бу­ма­ги, по­ма­хав ею. Н: Зна­ешь, как го­во­рит­ся? Жизнь, слов­но туа­лет­ная бу­ма­га – по­сто­ян­но со­при­ка­са­ет­ся с гом­ном, а потом неожи­дан­но за­кан­чи­ва­ет­ся в самый непод­хо­дя­щий мо­мент. Я когда за­му­жем была, по­сто­ян­но это утвер­жде­ние на себе ис­пы­ты­ва­ла. В плане еже­днев­но­го со­при­кос­но­ве­ния с раз­лич­ны­ми нечи­сто­та­ми, осо­бен­но. М: То есть, это он был ви­но­ват в том, что ваша се­мей­ная жизнь не за­да­лась? уточ­нил Макс, рас­став­ляя бу­тыл­ки с ал­ко­го­лем в неболь­шой вин­ный шкаф. Н: Да оба хо­ро­ши от­мах­ну­лась Настя. Н: Жен­щи­на же все­гда най­дёт при­чи­ну, чтобы вы­не­сти мозг му­жи­ку. А он, как го­во­рит­ся, все­гда изы­щет повод, чтобы дать ей это сде­лать. Вот так мы и жили, как… как дети малые Она даже по­мор­щи­лась, вспо­ми­ная. Н: Вме­сто того, чтобы по­мо­гать друг другу, под­дер­жи­вать, слу­жить под­держ­кой, мы по­сто­ян­но чего-​то тре­бо­ва­ли, ждали. Оби­жа­лись. Это сей­час по­ни­ма­ешь, что лю­бовь, это про бес­ко­рыст­ную от­да­чу, а не про эго­изм и вза­им­ные пре­тен­зии. А тогда… Настя за­мол­ча­ла. Н: Не знаю, стоит ли тебе рас­ска­зы­вать, или нет? М: Давай уже, раз на­ча­ла, то не сда­вай­ся, по­зорь­ся до конца усмех­нул­ся Макс. Н: В общем, взяли его на хо­ро­шую ра­бо­ту, во­ди­те­лем на ямоч­ные ре­мон­ты дорог, может, видел когда-​нибудь такое? Как стал он день­гу хо­ро­шую за­ши­бать, так сразу и из­ме­нил­ся. Губу надул, начал мне по­сто­ян­но вы­ска­зы­вать, что он за­ра­ба­ты­ва­ет, а я толь­ко трачу, что я на его пол­ном обес­пе­че­нии. Чуть не по его, сразу на­чи­на­ет меня день­га­ми по­пре­кать. А затем и вовсе за­явил, что раз он меня всем обес­пе­чи­ва­ет, то я долж­на дома ему во всём при­слу­жи­вать, чуть ли не носки сти­рать. Го­товь, уби­рай, по дому всё делай, а он при­дёт с ра­бо­ты, раз­ва­лит­ся на ди­ване и от­ды­ха­ет, даже круж­ку за собой не по­мо­ет и ста­кан с пивом до ра­ко­ви­ны не до­не­сёт, не бар­ское это дело. Я была обя­за­на каж­дый раз про­сить у него денег, чтобы в ма­га­зин схо­дить, а потом от­чи­ты­вать­ся, сколь­ко и на что по­тра­ти­ла. Всем своим дру­зьям по­сто­ян­но рас­ска­зы­вал, как он семью обес­пе­чи­ва­ет, да как меня кон­тро­ли­ру­ет в рас­хо­дах. Го­во­рил, мол, если раз­ре­шит жене быть шо­по­го­ли­ком, то она его оста­вит го­ло­жо­пи­ком. Максим снова фырк­нул. Н: Пару лет я так от­му­чи­лась, а потом мы раз­ве­лись. На­до­е­ло быть слу­жан­кой. Так что вот уже лет де­сять, как одна живу. М: И как, нра­вит­ся? Настя по­гля­де­ла в глаза Макса и ни­че­го не от­ве­ти­ла. Боль­ше они эту тему не под­ни­ма­ли. День про­шёл хо­ро­шо. Несмот­ря на уго­во­ры, Настя сде­ла­ла неболь­шую при­бор­ку в доме, при­бра­лась на кухне, рас­ста­ви­ла всё по ме­стам в кла­дов­ке. Нашла в шкафу за­па­сы трав и ве­че­ром сде­ла­ла такой чай, что Макс пил и жму­рил­ся – так уютно в по­след­ний раз ему было у ба­буш­ки в де­ревне. Спать Настя легла в неболь­шой ком­нат­ке на пер­вом этаже. А утром Макс проснул­ся от бод­ря­ще­го аро­ма­та кофе. Он на­ки­нул халат, на цы­поч­ках спу­стил­ся со вто­ро­го этажа, вышел в го­сти­ную и за­улы­бал­ся – на крес­ле, в его крас­ном бан­ном ха­ла­те, скре­стив ноги по-​турецки, вос­се­да­ла Настя с кру­жеч­кой кофе в одной руке и пер­вым томом книж­ки «Путь» в дру­гой. М: С доб­рым утром, Насть! негром­ко по­здо­ро­вал­ся он. Н: С доб­рым утром, Макс! от­ве­ти­ла она. Н: Я там тебе кофе за­ва­ри­ла, оно в ко­фей­ни­ке, ещё не долж­но остыть. М: Кофе муж­ско­го рода, не «оно», а «он». Н: Опять ты меня по­прав­ля­ешь, хоть я и не трусы, я тебе го­во­ри­ла за­сме­я­лась она. Н: Давай, беги, умы­вай­ся, а я пока зав­трак при­го­тов­лю. М: Хо­ро­шо он на­пра­вил­ся в ван­ную, но за­дер­жал­ся. М: Кста­ти, как тебе книж­ка? Н: Я толь­ко на­ча­ла чи­тать, там что-​то про мозг, на­сколь­ко я по­ня­ла. Пока вроде ин­те­рес­но. М: Там потом не со­всем о том, что в на­ча­ле ух­мыль­нул­ся Максим. М: Я сей­час вто­рой том до­чи­ты­ваю, так что хоть и про мозг, но… Ладно, не буду пе­ре­ска­зы­вать, за­хо­чешь, сама про­чи­та­ешь. А я пока умы­вать­ся. Н: Тебе яичек под­жа­рить? крик­ну­ла она ему вслед. М: Да! Н: Два или три! М: Два, ко­неч­но! от­ве­тил он и скрыл­ся за дверь­ми в ван­ной. Так с того утра и по­ве­лось. Каж­дую пят­ни­цу Максим за­ез­жал за На­стей, сна­ча­ла на оста­нов­ку, а затем и к подъ­ез­ду дома, в ко­то­ром она жила. В их вто­рой раз она за­ма­ри­но­ва­ла ба­ра­ни­ну по ба­буш­ки­но­му ре­цеп­ту, а он по­жа­рил шаш­лык, в тре­тий – сде­ла­ла огром­ную пиццу и они оба по­пра­ви­лись на пару ки­ло­грамм, в чет­вёр­тый схо­ди­ли вме­сте в баню и легли спать в одну кро­вать. А в пятый по­еха­ли про­сто, чтобы про­ве­сти время вдво­ём. Тогда же она пе­ре­ста­ла при­ни­мать от него день­ги за ра­бо­ту, ска­зав, что если он ещё раз пред­ло­жит, то боль­ше ни­ко­гда её не уви­дит. При­шлось ему раз­го­ва­ри­вать со зна­ко­мым, чтобы Настю взяли на ра­бо­ту в неболь­шую го­сти­ни­цу. Стар­шей гор­нич­ной, при­чём. За пол­го­да по­доб­ных от­но­ше­ний они не уста­ли друг от друга, даже ни разу не по­ру­га­лись. Она при­ня­ла его недо­стат­ки. Он – её. В по­сте­ли они не сразу, но при­тёр­лись. Несколь­ко раз даже до слёз ис­то­мы. Макс на­учил её пить вино, по­то­му что она ни­ко­гда ни­че­го, кроме водки и ко­нья­ка не про­бо­ва­ла, по­это­му, соб­ствен­но, и не пила ал­ко­голь. А тут ра­зо­хо­ти­лась. Осе­нью вме­сте хо­ди­ли за гри­ба­ми, зимой ка­та­лись на лыжах, ран­ней вес­ной, за­дол­го до пер­вой лист­вы, она впер­вые при­е­ха­ла к нему в будни и они гу­ля­ли по го­ро­ду до са­мо­го утра. Од­на­жды ве­че­ром он лежал у неё на ногах, глядя се­ри­ал, она за­дум­чи­во гла­ди­ла ему во­ло­сы, до­чи­ты­вая тре­тий том книж­ки «Путь». Макс под­нял вверх глаза: М: Насть, а Насть? Н: А? М: А вы­хо­ди за меня замуж? Н: Чего?! М: Замуж за меня, го­во­рю, пой­дёшь? Её рука оста­но­ви­лась. Н: Не при­ду­мы­вай, давай. М: Чего не при­ду­мы­вай? Я го­во­рю, пой­дёшь за меня замуж? Н: Максим! Смот­ри фильм, а? М: Да я се­рьёз­но! он вско­чил. М: Вот я сей­час лежал, лежал, и тут мне при­шла спон­тан­ная мысль. Я её об­ду­мал и понял, что она пра­виль­ная! Мне нужно взять тебя в жёны! Н: Макс! Ляг, а? Фигню не го­во­ри! М: Да по­че­му фигню-​то? Н: Да по­то­му! Настя вско­чи­ла с ди­ва­на. М: По­че­му по­то­му то? не понял он. Н: По­то­му, что кто ты, а кто я? М: Не понял и вправ­ду не понял Максим. Н: Макс! Ты – богач, биз­нес­мен, всё такое. А я обыч­ная баба. С рай­о­на. М: И что? даже по­мор­щил­ся он. Н: И то! Что мы с тобой можем вот так, вдво­ём жить по вы­ход­ным. Но у тебя свой уро­вень, а у меня свой! И каж­дый дол­жен на нём на­хо­дить­ся! М: Что это за слова у тебя такие? фырк­нул он. М: Что за само-​сегрегация, я не понял? Н: Макс! Давай этот во­прос за­кро­ем, ладно? По­то­му что… М: Нет, не ладно. Не ладно! Давай всё вы­яс­ним здесь и сей­час, давай? Она скре­сти­ла руки на груди, ожи­дая об­ви­не­ний, но вме­сто этого услы­ша­ла дру­гое: М: Вот скажи мне, Настя, ты меня лю­бишь? Та ото­ро­пе­ло от­кры­ла рот, за­кры­ла. Затем снова от­кры­ла. Н: Ну, люблю, и что? М: И что? А то, что я тебя тоже люблю. Так по­че­му нам тогда не по­же­нить­ся? Н: По­то­му, что мы в раз­ных… Как ска­зать… Ка­те­го­ри­ях. М: Ни­че­го страш­но­го, я по­ху­дею, если ска­жешь. Или это тебе нужно схуд­нуть, я не понял? Н: Макс! Не при­ду­ри­вай­ся, по­жа­луй­ста. Я тебе ещё раз объ­яс­няю, что я тебе – не ровня. Ты из выс­шей ка­те­го­рии. Бо­га­тый, успеш­ный, девки во­круг тебя вьют­ся. Сам же рас­ска­зы­вал, что при­хо­дит­ся хо­дить на вся­кие свет­ские ме­ро­при­я­тия, кор­по­ра­ти­вы, ез­дить в раз­ные стра­ны, при­гла­шать парт­нё­ров к себе в дом. И как ты ви­дишь это со мной? Я про­стая го­род­ская баба, вино нор­маль­ное и то в пер­вый раз по­про­бо­ва­ла несколь­ко ме­ся­цев назад. Как в сказ­ке – ля­гу­шон­ка в ко­роб­чон­ке. Максим, до­ро­гой мой, лю­би­мый че­ло­век, я тебе не под­хо­жу. Про­сто по ста­ту­су. Кто я? Гор­нич­ная? Слу­жан­ка?! Скажи! Максим мед­лен­но под­нял­ся с ди­ва­на, взял Настю за руки, взгля­нул в глаза и спо­кой­но про­из­нёс. М: Ты – моя жена. А осталь­ное для меня не важно. Она молча гля­де­ла на него. М: Если хо­чешь, я могу уйти из биз­не­са ради тебя. Се­рьёз­но! Моё дело вы­рос­ло и те­перь вполне может жить са­мо­сто­я­тель­но. А мне нужно со­всем дру­гое. Я ведь па­рень с про­бе­гом - мне хо­ро­шо за сорок. Я уже хочу семью, я хочу детей. В конце кон­цов, я хочу, чтобы ты стала мой су­пру­гой! Ты со­глас­на? Настя смот­рел на него, не зная, что от­ве­тить. Затем её губы за­дро­жа­ли, глаза увлаж­ни­лись, она креп­ко об­ня­ла Макса и раз­ры­да­лась. Он чув­ство­вал, как го­ря­чие слёзы ка­па­ют, сте­кая по его щеке, и ис­па­ря­ясь, вме­сте с ними ис­че­за­ет слу­жан­ка, усту­пая место со­вер­шен­но дру­го­му че­ло­ве­ку. Той, ко­то­рую он до конца жизни будет на­зы­вать женой.