Глава №0 | введение.

Кабинет всемирно известного кондитера-шоколатье был похож на лабиринт из сладких грез и горьких разочарований. Вилли Вонка сидел за своим массивным столом из красного дерева. Экран компьютера мерцал перед ним, как звезда в ночи, освещая его лицо, на котором читалась смесь азарта и досады. Его пальцы, тонкие и изящные, барабанили по полированной поверхности столешницы, словно пытаясь выстучать ритм своего нетерпения. Его мысли были далеко. Далеко от этого мира, где все было слишком обыденно, слишком скучно. Новости в интернете лились рекой, но казались ему бесконечным потоком пустоты, словно коробка шоколадных конфет, в которой остались только обертки. Они не вызывали в нем ничего, кроме легкого раздражения. Его глаза, холодные, как аметистовые кристаллы, выхватывали заголовки о безумных поисках золотых билетов, но он знал правду: билеты не находят. Вилли Вонка знал, что билеты приходят только тем, кому он захочет их вручить. Это был не случайный розыгрыш, а тщательно спланированный спектакль, где он — режиссер, а мир — его сцена. И среди всех, кто мог бы искать его сокровища, была она. Она привлекла его внимание, как редкий сорт какао, который он искал годами. Она — та, кто завладела его мыслями, его мечтами, его… планами. Ее образ, словно призрак, витал перед его глазами — хрупкая, но с огнем внутри. Она станет его шедевром, его творением, которое он вылепит своими руками, как изысканный десерт. Ее вкус, ее страсть, ее душа — все это он хотел попробовать, как гурман, смакующий редкое блюдо. «Ты даже не представляешь, что я для тебя приготовил», — думал он. — «Все в моих руках, дорогая. Даже твой билет». Вилли ждал. Но не просто ждал — он жаждал. Жаждал ее. Ту, что зацепила его воображение, как крючок, вонзившийся в самую глубину его души. — Сколько можно ждать? — откинувшись в кресле, прошептал Вонка. Его голос был похож на шелест обертки от конфеты, разворачиваемой в тишине. — Где же ты, моя маленькая загадка? Он знал, что золотой билет уже ждет свою обладательницу где-то рядом, затаившись в темноте, как ключ от двери в его мир шоколада, сладости и… тьмы. Но она, как будто нарочно, медлила с его поисками, и его терпение, обычно столь непоколебимое, сейчас было тоньше, чем слой шоколада на трюфеле, и уже начинало давать трещины. Вилли уже видел ее в своих планах, в своих мечтах. Она была последним ингредиентом в его рецепте. Он представлял, как она разворачивает обертку своей любимой шоколадной плитки, как ее пальчики скользят по золотой фольге, как ее глаза загораются при виде заветного листочка плотной бумаги, и как она почувствует вкус победы. Но это была не просто победа. Это была ловушка, сладкая и неотвратимая, как карамель, прилипающая к зубам. Он представлял, как она войдет в его фабрику, как ее глаза расширятся от восторга, и как ее губы приоткроются в удивлении. И он знал, что когда она придет, его мир уже никогда не будет прежним. Его пальцы сжались в кулак. Вилли устал ждать. Устал от этой игры, которая, казалось, затянулась на вечность. Но он знал, что терпение — это ингредиент, без которого не создать шедевр. И он был готов. Готов к тому, чтобы раскрыть перед ней все свои секреты, все свои желания, все свои… планы. Вилли знал, что она найдет билет. И когда это случится, его планы, как слои торта, начнут раскрываться один за другим. — Скоро, моя дорогая, очень скоро ты не просто найдешь билет, ты окажешься здесь и станешь частью моего мира, — прошептал он. Его голос был тихим, но полным решимости, звуча, как обещание, которое нельзя нарушить. — И тогда я покажу тебе, что значит быть избранной… Его план уже начал воплощаться в жизнь, и ничто не могло его остановить.

***

Вилли выключил компьютер и откинулся на спинку кресла. Его мысли были как карамельная нить, тянущаяся к ней. Он ждал. И он знал, что она не заставит себя долго ждать. Его губы растянулись в улыбке, которая была сладкой и опасной, как яд в трюфеле, а в его глазах вспыхнул огонь, который мог растопить даже нетающее мороженое. И где-то в городе, в коробке с ее любимыми шоколадками, золотой блик звал ее прямиком в его сладкую пасть.