Глава I

      Тёмное пространство озарили искры и звуки ударяющегося металла. Это был бой между двумя существами, явно превосходящих в силе, скорости и ловкости обычных людей. Одним из них был я — Кацу Окадзаки, и это моя история. *** Время: 14:36, число: 13-ое, месяц: Кюри, год: 173-ий после «Великой войны за объединение», Место: город Ишиномаки (столица объединённого королевства)       Я никогда не думал, что здание гвардии будет таким большим. Издали оно казалось таким крошечным, но вблизи внушительного размера. Я похлопал себя по щекам и направился ко входу. На улице находилось приличное количество человек, некоторые собрались в маленькие группы и о чём-то разговаривали. Уже подходя к дверям, до моих ушей донёсся отрывок какого-то разговора:       — Почему здание гвардии находится в другой части столицы?       Я особо не обратил внимание на это, заходя внутрь. Ничем непримечательное помещение. Пожав плечами, которые издали тихий хруст после этого действия, я нашёл стойку, за которой сидела женщина, и направился к ней.       — Добрый день! — я уже минуту как стоял возле стойки (можно ли назвать эту стойку регистрационной? Думаю да), но меня, кажется, даже не заметили.       — Добрый! — ответила мне женщина, когда она всё-таки обратила на меня внимание, — С какой целью вы пришли?       — Я бы хотел вступить в гвардию.       — Вот держи! — протягивая мне бланк, сказала девушка, — Ваше Имя, из какой вы семьи, ваш возраст, есть или нету у вас военных заслуг, вид оружия с которым вы лучше всего управляетесь.       — Хорошо! — ответил я, начиная заполнять бланк:        Имя: Кацу        Семья: Окадзаки        Возраст: 12 лет        Военных заслуг нет        Вид оружия: двуручная коса.       — Вот держите!       — Мальчик, тебе всего двенадцать лет, в гвардию берут только с пятнадцати, — сказала девушка       — И что с того? Только из-за возраста меня могут не взять в гвардию? — я вопросительно изогнул бровь, складывая руки на груди.       — Также в гвардию берут только тех, кто может управлять жизненной энергией, — ответила женщина       — Может я и единственный из ранее самой могущественной во всём королевстве семьи Окадзаки, кто не смог обуздать жизненную энергию, но я и без неё имею большую силу.       — Ладно! — сдалась девушка. — Видишь дверь справа? Иди туда, тебя там будет ждать мужчина в легкой серой броне, его имя Такеши. Он посмотрит на тебя в бою.       — Спасибо! — я широко улыбнулся, помахал женщине и направился к двери.       Выйдя из здания, я увидел дворик и дерево, под которым сидел мужчина лет двадцати шести:       — Здраствуйте, вы Такеши?       — Да! — ответил мужчина, поднявшись, — Тебя отправили для проверки сил?       — Верно!       — Тогда начнём, но для начала правила: Во-первых, можно использовать только по одной печати скорости и силы, а также по две печати перемещения и щита, во-вторых, сражение прекратится в случае если кто-то сдастся или не будет способен сражаться и в-третьих, нужно использовать оружие которое пропускает жизненную энергию. Всё понял? — мужчина посмотрел на меня и слегка улыбнулся.       — Да.       — Тогда держи печати. — отдавая печати, сказал Такеши.       — Мне они не нужны!       — Почему? Как ты собираешься сражаться? — он не подал виду, но по интонации слышалось, что он удивился.       — Я не могу их использовать, ведь не контролирую жизненную энергию.       — Так ты тот малец из семьи Окадзаки? — А я, оказывается, популярный.       — Да! Всё хватит разговоров, давайте уже начнём бой.       — Ну как скажешь, тогда я тоже не буду их использовать, — после этих слов он достал длинный двуручный палаш, а я свою косу.       Такеши сразу рванул на меня, но мне удалось увернуться. Затем я использовал первую демоническую форму, от чего вены на моих руках покраснели, а на рукояти в месте, где я держал косу, появились кровавые трещины. Кандзи в моём правом глазу начала светится красным, как и кристальное лезвие косы.       Сказать, что Такеши удивился, ничего не сказать. Но быстро придя в себя, он решил атаковать магией и выстрелил из меча магической волной в мою сторону.       Его удар был быстрым, но в этой форме мне было легко увернуться, стоило просто подпрыгнуть. Я не остался в стороне, поэтому быстро приблизившись, я попытался нанести удар, но Такеши оказался быстрее, чем я думал. Моя коса, попав по земле, сделала воронку, из-за этого поднялась пыль. Я же использовал это в своих целях и запустил три красных слэша [магических волны]. Но он даже не стал уворачиваться, а просто пропитав клинок ЖЭ (жизненной энергией), отбил мою атаку.       После я даже не успел, понять как он уже оказался возле меня, и мы начали сражаться в ближнем бою. Во время одной атаки я использовал демоническую энергию для усиления урона. Каждый удар давался всё тяжелее и тяжелее. В один момент от перенасыщения демонической энергии у меня разорвало вены.       — Что с твоими руками? — спросил Такеши, остановив бой.       — Перенасыщение, я превысил свой предел.       — Что ещё за предел, и что это за сила? — мужчина всё не унимался, продолжая задавать мне вопросы.       — Это сила демона, моё тело не может выдержать длительного использования его силы.       — Это тот самый «Демон особняка Окадзаки»? — спросил серьёзным голосом Такеши       — Так вы про него знаете?! — спустя короткую паузу я решил добавить: — Давайте не будем об этом, лучше скажите, я могу вступить в гвардию?       — Сил у тебя много, некоторое время ты мог со мной на равных сражаться, а я как никак рыцарь королевской гвардии, высшее звание, — сказал мужчина, — Так что я даю согласие на твоё членство в гвардии, нужно лишь заверить всё у той девушки, которая тебя ко мне направила.       После мы пошли к той самой девушке, и меня взяли в гвардию, дав самое низкое звание: Охотник гвардии. ***       — Король, он имеет большую силу. Когда он был на пике, то сражался со мной на равных, но после пары троек ударов его руки не выдержали силы, и вены на них просто разорвало. Благо что у нас были под рукой печати исцеления второй ступени, — высказался Такеши.       "Демон даёт большую мощь, но взамен требует много сил от пользователя. Управлять этой силой без тренировок — губительно," — Король задумался, но не стал выражать свои мысли вслух, а просто вздохнул:       — Ты ведь так и не собрал новую команду, как насчёт этого мальца? — уже решил заговорить правитель этих земель.       — Я и сам хотел это предложить, — дал ответ Такеши.       — Отлично, тебе осталось найти ещё одного члена, и ты сможешь брать задания. — Король улыбнулся нам обоим.       — Понял! Я могу быть свободен? — спросил Такеши.       — Да, — ответил Король. Время: 07:48, дата: 14 Кюри 173 год. Место: двор особняка Окадзаки.       — Уже тренируешься? — спросил зашедший во двор Такеши.       — Да! — кратко ответил я.       — Я поговорил вчера с королём, и он приказал взять тебя к себе в команду. Согласен вступить? — задал мне вопрос мужчина, вопросительно изогнув бровь.       — Это обязательно? Мне не очень хочется работать в команде.       — Для взятия заданий нужна группа из трёх человек, не меньше, — ответил на вопрос Такеши.       — Тогда ладно. Это значит что в команде буду я, ты и ещё кто-то?       — Верно! — подтвердил он.       — И кто же это будет?       — Я ещё не знаю. Для набора напарников в здании гвардии есть доска, куда люди цепляют объявления о сборе команды или свой бланк, чем показывают что хотят вступить в какую-либо группу, — объяснил Такеши       — Я понял! Тогда пойдём в гвардию?       — Да! Так что собирайся, — ответил мужчина. Время: 09:21 Место: Здание Гвардии       — Вот эта доска, — указав мне на доску, где висели объявления о сборе команд, сказал Такеши       — И кого нам выбрать? Здесь довольно много бланков.       — Мне без разницы, так что выбирай ты, — отмахнулся рыцарь       — Её имя — Мадока, она из семьи Накамура. Возраст: 16 лет, звание: рыцарь гвардии, военные заслуги: в одиночку убила монстра третий стадии, вид оружия: катана, — пробубнел себе под нос я, внимательно перечитав каждую строчку в бланке.       "Мне кажется, она нам подходит" — кивнув своим мыслям, я окликнул Такеши, размахивая листком, чтобы привлечь его внимание:       — Эй, Такеши, я нашёл!       — И кто же это? — без лишних слов я протянул ему бланк.       — Теперь нужно её найти, — слегка улыбаясь, проговорил рыцарь и похлопал меня по плечу: — Рано или поздно она придёт сюда. Время: 16:17       — Извините, вы не знаете, кто взял мой бланк? — обратилась молодая девушка, которая только что зашла в гвардию, к администратору.       — Его взяли вон те парни за столиком, — сказала женщина, показывая на нас. Заметив уверенное приближение девушки, чей бланк мы сняли, я оповестил Такеши.       — Добрый день! — поздоровалась Мадока, как только подошла к нашему столику, миловидно улыбаясь.       — Ты ведь Мадока Накамура? — сразу задал вопрос Такеши, оценивающе осматривая девушку с головы до пят : довольно не хрупкая особа, что и говорилось в бланке, ведь она смогла убить монстра третьей стадии.       — Да, это я, — улыбка всё ещё была на её лице,       — Не хотела бы ты вступить к нам в команду? — я не вмешивался в разговор, тихонько наблюдая со стороны.       — Почему бы и нет, — пожала плечами девушка и согласилась.       — Я Кацу Окадзаки, двенадцать лет, звание: охотник гвардии, — наконец я подал голос, привлекая к себе внимание Такеши и Мадоки.       — Я Такеши Саито, двадцать шесть лет, звание: рыцарь королевской гвардии.       — Кацу, тебе всего двенадцать, как тебя взяли в гвардию? — по интонации и выражению лица девушки-рыцаря можно было понять, что она в недоумении.       — Он провёл со мной спаринг и на пике сражался со мной на равных. Поэтому его и взяли, — ответил за меня Такеши.       — В двенадцать лет быть на уровне королевского рыцаря... Уму непостижимо! — довольно громко воскликнула Мадока, разведя руками в стороны.       Пришлось потратить немного времени для того, чтобы Накамура успокоилась и мы смогли продолжить разговор. Ну как мы... Такеши смог продолжить разговор.       — Так что насчёт того, что бы вступить в группу? — в гвардии по рассказам Такеши всегда было шумно, из-за чего приходилось повышать голос и иногда перекрикивать друг друга.       — Я согласна! — уже более спокойным тоном сказала девушка.       — Отлично, тогда я пойду выберу нам задание, — Саито поднялся со своего места и направился к доске, напоминающей другую доску, на которой висели бланки людей, ищущих команду, с заданиями разного уровня.       Мы с Мадокой сидели в тишине: я ждал, когда вернётся наш лидер (а его вообще можно назвать лидером ? Надо будет как-нибудь порассуждать), а она же просто, как я понял, прислушивалась к разговорам людей вокруг. Точнее, пыталась, так как в этом шуме было крайне сложно что-то услышать членораздельное.       — Окадзаки? Это ранее сильнейшая семья королевства? — явно Накамуре стало скучновато, раз она решила заговорить со мной. Хотя, если так подумать, я сам начал скучать.       — Да, но я единственный выживший.       — Что случись с твоей семьёй? — кажется, эту скуку начал заменять интерес.       — Я не хочу об этом говорить.       Она было начала извиняться, но я лишь отмахнулся, сказав, что ничего страшного в этом нет. Осматривая помещение гвардии, я заметил стремительно приближающуюся к нам фигуру.       — Я нашёл подходящие задание, — Такеши, как только он подошёл, указал на листовку, бросив взгляд сначала на меня, после на девушку-рыцаря: — Нужно разделаться с шайкой работорговцев. Берём?       — Да! — в унисон ответили мы с Мадокой.       — Тогда выдвигаемся! — После этих слов я поднялся со своего места вслед за девушкой, и мы направились втроём к выходу из гвардии. Время: 18:57 Место: Окраины столицы       — Вот это здание, — показывая на обшарпанное здание, сказал Такеши       — Ясно. Убивать можно? — кажется, это только и волновало Мадоку.       — Да, — ответил мужчина       — Нужно сделать всё тихо, или без разницы? — задал вопрос я, неодобрительно глядя в сторону девушки, но ей, кажется, было всё равно.       — Без разницы.       — Понял, тогда я и в одиночку справлюсь, — я лишь кивнул и взял покрепче своё оружие, медленно "входя" в первую форму демона. Как только я закончил перевоплощение (если я этот переход могу так назвать), то сразу рванул вперёд, на секунду позабыв даже о своих товарищах. О них мне напомнили приближающиеся шаги Такеши. Как я узнал, что именно Саито приближается ко мне, а не Мадока? Всё просто: Накамура двигается намного тише и осторожнее, чем лидер (пока буду называть Такеши лидером), я это заметил, когда мы направлялись сюда.       — Ну и куда же ты побежал? Твоё тело не выдержит такой нагрузки, — голос мужчины прозвучал где-то справа от меня и я резко повернул в ту сторону голову, из-за чего моя шея неприятно заныла. По лицу Мадоки, бегущей уже по левое плечо от меня, можно было понять, что она удивилась и, наверное, задала у себя в голове вопрос: "Тело не выдержит такой нагрузки?"       Как только я выбил входную дверь, на меня сразу набросились охранники, стоящие там. Их было всего лишь двое, так что резким движением я обезглавил их.       Моя цель — найти того, кто этим всем управляет. Обычно на пути к таким важным шишкам стоит много охраны (если подумать логически), на это я и решил ориентироваться, так ведь проще. У лестницы на второй этаж стояло два человека, как и на самой лестницы, поэтому я пошёл туда. Все они не могли использовать жизненную энергию, из-за этого разделаться с ними было очень легко.       На втором этаже был коридор с большим количеством дверей, но лишь возле одной стоял охранник. В моей голове промелькнула мысль о том, что это глупо. Даже слишком. Это будто сделать лабиринт и стрелками показать где выход.       — Ты дальше не пройдёшь! — воскликнул тот самый охранник у двери, когда заметил меня. Я только что понял, что Такеши и Мадока куда-то делись. Думаю, они пошли разбираться с остальными охранниками, так как на первом этаже было ещё много комнат (я так думаю), которые я решил не проверять.       — И что с того?       — Я тебя убью! — его жалкие угрозы лишь рассмешили меня, из-за чего из моих губ вырвался тихий смешок. Так, я на задании, нужно вести себя серьёзнее.       — Ну попробуй.       Чтобы не затягивать этот бой, я резко я сделал рывок к нему и ударил косой, но он заблокировал мою атаку. После пропитав косу энергией, я снова атаковал его, но он в свою очередь тоже пропитал свой меч ЖЭ, но его контроль был слишком слаб, и своей атакой я разломал его меч. Последнее, что я видел в его глазах, перед тем как разрезать его несчастное тело пополам — страх и огонь ненависти. Я некоторое время просто смотрел на его бездыханный труп, всё ещё в голове видя те глаза. На секунду я почувствовал себя неуютно.       Мотнув головой, тем самым отогнав все лишние мысли в сторону, я схватился за ручку двери и резко распахнул её (ух, какая же она скрипучая). Мужчина, находившийся в этой грязной, довольно пустой и сырой комнате, сразу привлёк моё внимание. Видимо, он всё слышал.       — Это ты владеешь всем этим бизнесом? — я решил с ним не церемониться да и не за чем. Ненавижу работорговцев.       — Что? Но как ты смог пройти мою охрану? — кажется шок и страх парализовали его, потому что когда я подходил, он даже с места не сдвинулся, а лишь смотрел на меня своими отвратительными глазами, в которых можно было увидеть его чёрную душу, и дрожал.       — Так и думал. Ты — моя цель! — замахнувшись косой, я отрубил его руку, а после услышал его душераздирающий крик.       Мужчина кричал от боли, начал трястись ещё сильнее, его глаза слегка намокли. Какой же он отвратительный человек.       — Тебе нужны деньги?! Можешь забрать их! И вещи тоже забери, и имущество! Но не убивай меня, я тебя прошу! — его голос стал тише после такого крика, и теперь он говорил шёпотом, делая его ещё более жалким на вид.       — Ты не заслужил прощения, — этот мужчина вызывал у меня отвращение и желание убить его поскорее. Я занёс руку, чтобы отсечь ему ещё одну руку, но он продолжал умолять меня отпустить его с миром. Тут мои нервы сдали и я, не выдержав, крикнул:       — Ты можешь заткнуть свою пасть?! Почему ты продолжаешь молить меня о пощаде? Ты же не глупый, как я вижу, понял, что твоя смерть неизбежна, так почему?!       — Тебе не понять. По твоим действиям я могу сказать, что ты никогда не был в отчаянии, — работорговец посмотрел на меня с той же ненавистью и страхом, как тогда на меня посмотрел охранник, чьё бездыханное тело сейчас валяется под дверью. Меня снова дёрнуло на секунду, но когда я осмыслил сказанное им, злость забурлила во мне, словно магма в проснувшемся вулкане.       — Это я не знаю что такое отчаяние?! — крикнул на него я. Мой глаз начал дёргаться, а лицо, кажется, приобрело слегка красноватый оттенок, — Лучше бы не говорил таких слов своему убийце. Сдохни уже, мразь. — Резким и точным движением я отсёк ему голову, которая отлетела к стене, ударившись об неё и упав на пол. Он заслужил смерти