Часть 1

Зимний Санкт-Эренбург укутывал улицы морозной негой. Четырнадцатилетняя Кристина Самойлова нехотя признавала: зима все-таки пришла. Мимо пронеслась стайка галдящих детей, их крики преследовали какого-то мальчишку, угнездившегося на дереве. Крис лишь скользнула взглядом, не вслушиваясь в перебранку, но до ее слуха донеслось что-то вроде: «Да ты знаешь, с кем разговариваешь?! Да мой папа…» Банальность, избитая фраза, которую хоть раз в жизни произносил каждый. Девушка с легкой улыбкой миновала площадь, где уже красовалась пышная ель, а вокруг нее вились хороводы гуляющих семей. Эх, жаль, братишка отказался составить ей компанию. Вернее, он предпочел другую компанию. Эта мысль вызвала у Крис тихий смешок. У сводного брата Крис был закадычный друг — Димка. Сводный, но разве это имело значение? Димка и Тимофей вечно влипали в какие-нибудь переделки. И кому же приходилось их вытаскивать? Конечно же, Крис! Кто еще спасет этих двух сорванцов? Крис фыркнула, вспоминая недавний случай. Мальчишки умудрились проникнуть в магазин «Бальзак» и попытались стащить жвачку. Боже, она ведь выделяет Тиму карманные деньги, но нет, ему подавай экстрим! Естественно, этих оболтусов поймал бдительный охранник. Мальчиков усадили в подсобку под присмотр хозяина магазина, дожидаться Крис и Саяны. Ярость Саяны в тот момент сложно было описать словами… Она была просто в бешенстве. Признаться, Крис видела ее в таком состоянии довольно… частенько. Так что, Самойлова привыкла. Иногда Саяну заменял Корф. Вот тогда становилось по-настоящему страшно… Корф вселял ужас не только в Тима, но и в саму Крис. Слово «милосердие» было ему чуждо, он был жесток и холоден. Провинился — прямая дорога в подвал. К счастью, Крис и Тим больше не жили с ним, а потому им не грозило это мрачное место. К слову… Тим в подвале еще не бывал. Когда они покинули Темную академию, брату едва исполнилось три года. Он был слишком мал для подобного «воспитания». А вот Крис успела там побывать. Однажды, и то всего на полдня. Ей тогда было всего семь лет. Что она натворила? Подумаешь, подружилась с девочкой из Светлых… Но Корфу было плевать. Выпустила испуганную, голодную и продрогшую от холода девочку Саяна. Но и без нравоучений Самойлову никто не оставил. Крис вздохнула и подняла взгляд к небу. Что ни говори, большинство огненных волков она своими родственниками не считала. Только избранных. Альфа с Вернером, да Бернарда с Максом. И… все? Девушка горько усмехнулась, понимая, что многие огненные волки недолюбливают ее с братом. Особенно Тимофея… От этого становилось невыносимо. Крис изо всех сил старалась доказать остальным волкам, что ее брат такой же, как и она, но ее никто не желал слушать, называя Тимофея щенком. — Воу, привет, кто это у нас тут разгуливает без охраны? Крис резко обернулась. Позади стоял улыбающийся светловолосый парень с пронзительными зелеными глазами. — Захар! Напугал! — возмутилась Крис, легонько стукнув друга по плечу. Тот лишь заливисто расхохотался. — Да брось! Неужели ты такая пугливая? — Это я-то?! — воскликнула Крис, едва не задохнувшись от возмущения. — Ты-ты! Захар ловко увернулся и бросился бежать, а Крис, осыпая его ругательствами, помчалась следом. — А ну, стой! — Ага, сейчас! Размечталась! Но тут Захар поскользнулся на льду и рухнул. Крис издала победоносный клич и бросилась к нему. Огненная волчица навалилась на Захара и принялась его «дубасить», вызывая у того лишь смех и вялые попытки вырваться. — Ну все, хватит! — Не я начинала! — хохотала Крис, но все же отпустила друга. Лучшие друзья растянулись на льду, глядя в бескрайнее голубое небо. Они долго молчали, пока Крис не нарушила тишину: — Как у тебя с Мирой? — А у тебя с Самиром? — Я первая спросила! — возмутилась Самойлова, приподнимаясь на локте. — А я отвечу только после тебя, — усмехнулся Захар. — Ах ты, коша… — Захар! Захар и Крис резко обернулись. К ним бежала блондинка с заплаканными голубыми глазами. — Она убила Самира! Крис словно окатили ледяной водой. Самир мертв?! — Кто?! — взревел Захар. Крис подняла на друга затуманенный взгляд. Самир был близким другом Захара и дорогим человеком для самой девушки. Веселый черноглазый шатен… Самир всегда был душой компании. Просто не укладывалось в голове. Сердце Крис забилось чаще, когда она услышала то, отчего ее мир перевернулся: — Крис убила Самира! Я видела на месте преступления ее браслет! Захар замер и с недоверием повернулся к Крис, у которой перед глазами поплыли круги. Что несет Мира?! — Крис, это же не ты? — вполголоса спросил Захар. — Ты смеешься?! Конечно же, нет! — взорвалась Самойлова, на глаза наворачивались слезы. — Это она! Я сама видела! Самира увезли в больницу, но спасти не успели... — Мира безжалостно указала на огненную волчицу, прячась за спину Захара. — Она сейчас и нас прикончит, пошли отсюда! — Мира, я… Но Захар помрачнел и поднял руку, заставив Крис замолчать. Он взял Миру за руку, развернулся и зашагал прочь. — Я не ожидал от тебя такого. Крис словно в замедленной съемке видела, как юный оборотень бросил на нее полный лютой ненависти взгляд, прежде чем скрыться за поворотом. Огненная волчица не двигалась, она даже не вздрогнула, когда в нее попал снежок. Девушка стояла, словно окаменев, с остекленевшими глазами. Захар… Друг Крис с самого детства. Они дружат столько лет… Дрожащая рука сама потянулась к заколке в виде стрекозы с черными глазками-бусинками. Крис не знала, что такое холод, ведь она огненная волчица, но сейчас… Ее била крупная дрожь. Самир. Парень, которого девушка полюбила с первого взгляда. Самый добрый огненный волк на памяти Крис. Чего греха таить, в него были влюблены почти все девчонки. Но Самир лишь улыбался им, проявляя явную симпатию только к Самойловой. Только вчера они вместе ходили в кино… — Крис! Огненная волчица вздрогнула, когда в нее со всего разбегу врезался какой-то мальчишка. И не просто какой-то, а ее младший девятилетний брат Тим. — Димка пошел домой, а мы когда? Крис едва слышала брата сквозь шум в ушах, утонув в своих мыслях. Куртка уже не грела, внутри все сжалось в комок, стало трудно дышать. — Крис? Вокруг было шумно, очень шумно. Дети счастливо визжали, парочки мило ворковали друг с другом, бабушки делились последними новостями на скамейке, машины сигналили из-за пробок. Душно. Слишком душно. Казалось, воротник вязаной кофты сдавливает шею, не давая вдохнуть полной грудью. Все расплывалось, люди не стояли перед глазами, а плыли. — Крис! Кто-то сильно дергал девушку за руку, но она уже выпала из реальности. Забыла про обеспокоенного младшего брата. В голове застряли только Самир, Мира и Захар. Крис наконец моргнула, когда ее резко встряхнули. Глубоко вдохнула, тряхнула головой и посмотрела вперед. Перед ней стояли взволнованные Альф и Вернер, позади топтался нахмуренный Тимофей, которого, видимо, оттеснили. Волчица коснулась висков и выдавила слабую улыбку: — Все в порядке. — Мы так за тебя испугались. Что случилось? — поинтересовался Вернер, отпустив плечи девушки. — Да так… Задумалась. — Врешь ведь. Крис посмотрела на младшего брата, скрестившего руки на груди. Брови мальчика сошлись на переносице. — Все хорошо, Тим. Расслабься. — Я бы так не сказал, — хмуро заметил Альф. В этот момент из магазина вышли Мира и Захар. Захар, проходя мимо Крис, толкнул ее плечом и произнес тихо, еле слышно: — Убийца… Крис побледнела, а Вернер возмущенно крикнул что-то вслед пантере и его подружке. — Что за поведение?! — фыркнул Альф. — Крис, а это разве не?.. Самойлова закрыла Тиму рот ладонью и мрачно посмотрела на него. — Кто-то хотел домой? Сейчас самое время. Детское. — Эээ?! Не переводи тему! — Тимофей Зверев! — Кристина Самойлова! Брат и сестра испепеляюще смотрели друг на друга. Учитывая, что Тиму девять, а Крис четырнадцать, и мальчик был значительно ниже ростом , сцена выглядела довольно комично. Альф засмеялся и встал между ними: — Все-все, успокойтесь! — А пусть не выпендривается! — одновременно возмутились родственники. Вернер издал прерывистый вздох и развернул обоих, подталкивая в спины. — Ладно, мы поняли. Идем домой. — Эй, так я не понял. Он же… — Тимофей! Крис пыталась вести себя обыденно, но боль в груди зарождалась. Она потеряла трёх близких людей. Один из них и вовсе мёртв, а двое других... Здесь уже хочется промолчать.