Часть 1

— Каждый человек относится к смерти по-разному. Многие учёные мужи размышляли о ней в своих мемуарах, стихах и прозе. Они же время от времени сворачивали в своих обширных дебатах на тему смерти и существование жизни после оной. Заклинатели в силу своей специализации изучали смерть с практической точки зрения, раз за разом сталкиваясь с ней на ночной охоте. К моменту моей смерти в учёных кругах мало кто мог спорить с истинами, к которым люди шли многие века изучения смерти и посмертия. Я никогда не любил рассуждать на эту тему, однако после своей смерти я всё-таки заинтересовался данным вопрос настолько, что решил уделить ему своё время. Тем более условия для изучения были просто прекрасными. Делать мне всё равно нечего. Шэнь Цицню фыркнул, устраиваясь под яблоней в саду Нин Инъин. Его милая ученица после его смерти похоронила его останки под этим деревом, вперемешку с осколками Сюаньсу. Непонятно было чем она руководствовалась, однако он был благодарен ей за это. Было легче существовать имея хоть что-то от его непутёвого Юэ Ци. — Все их «непреложные истины» оказались полной чушью. Если бы я в своё время знал столько же о посмертии, сколько я знаю сейчас, я бы из принципа размазал бы этих напыщенных учёных, доказав всю их ущёрбность и ограниченность суждений. Интересно, как долго бы мне потом посылали наёмных убийц и подарки с какой-нибудь интересной отравой? Я бы наслаждался каждой их попыткой. Они скорее сами бы издохли от своей злости, чем смогли бы меня достать. Это было бы настоящей отрадой... Цинцю резко прервался и поднял взгляд к багровому небу с ртутными каплями облаков. Похоже скоро начнётся дождь. — Хотя они все и так уже мертвы. Но их душ я не видел. Слабаки, не правда ли? Знаешь, я недавно пришёл к выводу, что души людей также смертны, как и их телесные оболочки. Я долгое время провёл в одиночестве, изредка общаясь с ещё сохранившими остатки сознания и разума душами, лично наблюдая, как и они со временем истончались и растворялись в потоке ци. Все они были такими слабыми, что не могли удержать свой разум от уничтожения, так отчаянно избегая перерождения. Набежали слуги. Видимо они опять что-то напутали с активацией массива защищающего сад от дождя. Неучи. В его время даже самые тупые ученики запоминали всё максимум раза с третьего. А эти идиоты после стольких лет всё ещё путаются в простейшей комбинации действий. —  Ты тоже такой слабак Юэ Ци. И дурень. Почему ты, сильнейший из нашего поколения так и не смог дождаться меня? Остальные понятно, но хотя бы ты то должен был остаться. Хотя Цинхуа, эту слабую крысу, я всё же смог застать и наорать на него от души. Жаль, что он к тому времени уже мало что понимал. Он растворился через несколько дней после нашей встречи. Мельтешение перед глазами уже начало надоедать. Будет жаль если из-за этих олухов сад Инъин снова пострадает. Ей будет грустно, когда зверёныш казнит этих слуг. —  Может ты всё-таки ушёл на перерождение? Ненормальный. Я надеюсь, ты просто стал каким-то демоном или полукровкой, в этом мире сейчас сложно найти хоты бы одного человека. Не дай небожители ты стал отпрыском этого зверёныша, иначе я клянусь, что самолично прикончу тебя. Наконец-то к ним пришёл их управляющий Дьяо Линь . Он славно заведовал хозяйством и был наверное одним из немногих адекватных существ в этом дворце. Если бы тот не был бы демоном северных пустошей, Цинцю бы подумал, что он похож на адепта Аньдин. Этот лорд бы не отказался от такого помощника во время своего правления пиком Цинцзин. — Знаешь, если души также смертны, как и тела, то по сути, каждый раз, когда рождается новый человек, рождается и новая душа. Я много думал об этом. Я думаю, когда мы умираем, наши души деформируются и уже не являются такими цельными, как при жизни. Хотя многие особо одарённые умудряются ещё при жизни так искалечить душу, что она сразу растворяется после смерти, но я не сейчас не об этом. Представь только, может быть такое, что с новым телом всегда зарождается новая душа, однако, если душа, уже жившая на этом свете, каким-то образом перерождается в этом теле, то эти две души неизбежно сливаются в одну. И в итоге получается абсолютно новое, поистине уникальное творение, которое ещё прекраснее того, что было до этого. Шэнь Цинцю вдруг расхохотался, спокойным, пустым смехом, совпавшим с первым раскатом грома. Заморосил черный как смоль дождь. — По-моему я стал несколько сентиментален в своём посмертии. Это всё твоя вина. Ты всё-таки сумел отравить меня своим невозможным оптимизмом и мягкотелостью. Бессовестный, от тебя столько проблем даже после твоей смерти. В редких отблесках потерявшего своё сияние солнца дворец зверёныша смотрелся особенно мрачно и зловеще. Подходящее логово для такого поехавшего тирана, каким стал его самый последний ученик. — Хотя знаешь, это будет смешно, если кто-то из наших знакомых переродится щенком Ло Бинхэ. Эта падаль уже столько лет сидит на своём троне, убил бы его кто. Ох, представь, если бы это была Ци-шимей? Она бы выпила бы всю кровь из него и из всего его гарема. Я прямо-таки вижу, как этот зверёныш сам бы перерезал себе горло, только чтобы освободить себя от её присутствия. А она бы на это фыркнула, что её папенька слишком нежный, подняла бы его корону и узурпировала власть. Даже мой дрянной характер не сравнится с таковым у этой стервы. Шэнь Цзю позволил себе слабую улыбку, переполненную горечью и болью. Ему казалось, что они вот-вот прольются с его перекошенного рта чернильной жижей, вязкой и тягучей. — За это я и восхищался ей. Мне даже жаль, что я навсегда остался в её глазах похотливым подонком. Может быть, мы могли бы найти общий язык. Было бы приятно иметь серьёзного оппонента в словесных баталиях, который бы не ненавидел меня просто за моё существование. Он снова смолк, и в воздухе разлилась тягостная тишина. Все слуги были уже разогнаны разгневанным Дьяо Линем, после того как всё-таки удосужились выполнить свою работу. Может быть на этот раз они всё-таки запомнят, как ставить этот чёртов массив над садом. По куполу застучали первые капли дождя. — Знаешь, мне кажется что я уже и не помню, как выглядит обычный дождь. Я всегда был так раздражён стоило лишь нескольким каплям упасть на землю. Всегда волновался о том, как испачкаю платья и сапоги. Особенно когда мы были детьми. Хах, тогда дождь казался чуть ли не ангелом смерти, уступая, наверное, лишь снегу. Снег и холод я ненавидел больше. Ядовитые капли с шипением разбивались о купол защищающий сад всё чаще, рождая тошнотворную какофонию. Отвратительное зрелище. — Но этот дождь в разы ужаснее. Посмотри только на это омерзительное зрелище: мало того, что он цвета древесного угля, что само по себе абсолютно безвкусно, так он ещё и не пойми из чего состоит! Насколько я успел узнать, люди без сформированного ядра и слабые демоны способны даже погибнуть от контакта с этой субстанцией. Хотя их и без этого, похоже, вскоре не останется. Этот дождь разъедает твою кожу практически как воды Водяной Тюрьмы Дворца Хуаньхуа. — Ко всему прочему, этот дождь неприятно пахнет. Его ужасный смрад похож на запах на смесь абмре всех телесных человеческих жидкостей с гарью и темной ци. Запах убийственный, хоть и слабый. Думаю, всё же где-то в мире остались источники хотя бы чистой воды.... Поэтому они скорее всего тоже смешиваются с испаряющимися грязными водами. Не помню точно как это работает. Будь этот запах чуть сильнее, я думаю все в Поднебесной уже давно померли бы от его вони. Хотя, ближе к Дворцу зверя этот смрад усиливается, но они ещё там не передохли. Живучие мрази. Он направил свой взор, полный омерзения и тлеющей ненависти на Дворец практически скрытый от глаз ливнем. Он из принципа дождётся пока эта скотина подохнет и там они уже посмотрят, кто окажется сильнее. Может быть, если Диюй всё же существует они встретятся ещё и там. И Шэнь Цинцю постарается сполна воздать этому белоглазому волку за всё, что он натворил за свою никчёмную жизнь. — Как думаешь, смогу ли я встретить тебя, когда ты переродишься, Ци-гэ? Тебе будет лучше без такого мерзкого человека как я, ты может быть даже переродишься кем-то значимым и достойным. Я уверен, что твой невыносимый характер останется с тобой, но я искренне надеюсь, что твои мозги будут работать лучше, чем в этой жизни. Если ты будешь таким же наивным идиотом, то быстро помрёшь и я не стану тебя спасать. Я даже на ли к тебе не подойду. Хотя, может быть я хотел бы всё же взглянуть на тебя хоть разок и увидеть твоё фирменное дурацкое выражение лица. И может быть ещё твои глупые глаза. Грудь наполнила щемящая тоска. Будь у него до сих пор сердце, оно бы точно закололо мелкими иголочками, предупреждая о риске искажения ци. Теперь у него этого быть не могло. Но боль меньше не становилась. Может быть такое положение дел является плюсом. Он может переживать сколько угодно и не сможет помереть от этого. Сомнительная привилегия, если быть честным. Покачав головой, он отринул все бесполезные размышления. Они порой начинали надоедать, докучая своей постоянностью и настойчивостью, но они были лучше безумия или же бессознательности. Он будет мыслить просто назло всему этому чёртовому миру столько, сколько сможет. И опять мысль ушла не туда. Шэнь Цзю раздражённо фыркнул, резко встал и по привычке отряхнул свои одежды, лишь после снова поймав себя на мысли, что в этом не было никакой надобности. — Пока, Ци-гэ. Я пойду прогуляюсь к Инъин. Она как раз сейчас на сносях, поэтому сейчас мне приходится следить за ней очень часто, ведь она довольно безрассудна. Она недавно чуть не выпила яд по-случайности, представляешь? Я смог внушить служанке беспокойство и она сама выпила из чашки своей госпожи. Жаль было её. Она была очень похожа на Сы-эр , знаешь? И умерла также. Что за ирония, - снова поймав себя на разглагольствовании Цинцю раздражённо цыкнул и более не мешкая развернулся и направил свои стопы к покоям своей бывшей ученицы. Интересно, у неё будет девочка или мальчик? Лучше бы это была юная госпожа. Ей бы пошло имя Ин Иньюэ, например. Или Ин Хуэйцин.... Хотя это было бы слишком претензионно. Он был бы в восторге, если бы Инъин правда дала своей дочери такое имя. Он степенно отдалялся от прекрасного яблоневого сада, лишь краешком сознания отслеживая дорогу до покоев, погрузившись в свои мысли.