Часть 1

Тихая атмосфера кабинета Иво Мартина. Мягкий свет лампы и почти полное безмолвие, нарушаемое только звуками шагов. Кадзу Наито и лорд Ша'арнез со Гинеш только что вошли. Их взгляды говорят больше, чем слова. Иво сидит за столом, слегка наклонившись вперёд, глаза устремлены вдаль. В руках чашка с горячим напитком, но он почти не замечает её, поглощённый своими мыслями. На столе — всё готово для обсуждения: чашки, документы, едва ощутимый холодок в воздухе. Трое мужчин сидят напротив друг друга, каждый в своих раздумьях. Иво (с легким напряжением, его взгляд направлен на собравшихся): — Лу, Мэй и Тисс попросили нас заняться этим. Значит, будем действовать. Всё просто. Никаких отклонений. Ша'арнез (склонив голову, с любопытством): — Звучит, как будто это не просто вечеринка. Мы ведь знаем, что от нас ожидают чего-то... особенного. Кадзу (серьёзно, не проявляя эмоций): — Простота. Без сюрпризов. Не перегружать. Иво (с усмешкой, немного расслабляясь): — Я уверен, они хотят чего-то больше. Чего-то неожиданного, но без излишних рисков. Ша'арнез (задумчиво, с легким смешком): — Может, просто устроим что-то... спокойное? В конце концов, сюжет может быть в том, что все живы и довольны. Иво (потягивая напиток, задумчиво): — Выбираем место. Всё просто: простор, но не пусто. Я думал об Инквизиции — она идеально подходит. Немного темной эстетики. Ша'арнез (кивая, с легким сарказмом): — Инквизиция? Что-то мне подсказывает, что гостей там будет не так много. А как насчет гор? Высота, снег, ветер. Это уместно? (Смотрит на Кадзу с вопросом.) Кадзу (сдержанно, строго): — Горы. Инквизиция. Екаи. Драконы — Мутно. Иво (смотрит на Ша'арнеза, с лёгкой усмешкой): — Горы? Почему бы и нет. Тишина и покой. А если захочешь немного веселья — всегда есть Инквизиция. Ша'арнез (с лёгким сарказмом, наблюдая за Иво): — М, да, в Инквизиции мы всех сожжём на костре. Очень весело. Иво (проводя пальцем по чашке, с пониманием намека): — Что насчет дворца Мэй? Все помнят, насколько это место величественно. Много пространства, идеальная обстановка. Ша'арнез (улыбаясь): — Дворец... Да, с такой локацией всё выглядит очень... масштабно. Гости будут в восторге. Это приватно? К тому же туда можно и на драконах. Иво (смотрит на Ша'арнеза, с иронией: «летун, в каждой дырке его драконы»): — Если будут драконы, нам нужно подготовиться. К тому же, если уж звать ёкаев, то Виктора и Макса тоже надо? И не только их. Кадзу (дергая щёкой, как будто бы отстранённо): — Придётся. Опасный, как всегда. Ша'арнез (с веселым блеском в глазах, словно ему нравится идея): — Так вот что! Прилетел дракон с небес, утащил кого-то в лес... Он рычал, и он шипел, а потом кого-то съел. В общем, весело? Иво (с усмешкой, подбирая фразу, словно не воспринял всерьёз): — Съел, говоришь? В таком случае, наверное, нам стоит на ужин запастись лишними гостями. Хотя... я бы не стал рисковать, если твои драконы такие голодные. Ша'арнез (с легким смехом, кидая взгляд на Кадзу): — Им нравятся только… гости с характером. Кадзу: — Если намекаешь на Сатоши, таинственный, думаю, он больше не полезет на твоего друга. Иво: — Да, список гостей мы ещё не обсуждали. Кадзу (сдержанно): — Драконы, екаи, инквизиция… список, конечно, оригинальный. Ша'арнез (с серьёзным видом): — Начнём с чего-то спокойного? Например, просто тихий вечер в замке... Иво (неподдельно удивлённо): — Тихий? Это ты, Ша'арнез, говоришь о «тихом» вечере? В прошлый раз у нас после твоей "тихой" идеи потолок обрушился. Ша'арнез (игнорируя реплику Иво): — А что, если добавить немного коварства? Сделаем вид, что это званый ужин... только никто не знает, кто ещё там будет. Иво (с подозрением): — Или… все будут знать, что ты и Кадзу там, и просто не придут. Кадзу: — Я вообще-то нормально общаться умею, тоже. Взгляд Иво ничего не выражает, Кадзу видит скепсис. Кадзу (краткая констатация): — Значит, Новый год… Ша'арнез (смеётся): — Вроде как начало чего-то нового, светлого… традиция, не всем нам за антагонистами бегать... Иво (с иронией): — Люди любят немного фейерверков и веселья хотя бы раз в году. Даёт им ощущение контроля. Кадзу (качая головой): — Ощущение... что под контролем? Праздник? Или мы? (Короткое молчание.) Кадзу (смотрит на Иво): — Публичные казни в Нойре — это традиция. У вас тоже есть. Иво (утомлённо): — Есть. Мы даже научились их проводить красиво. Процесс отлаженный. Ша'арнез (с лёгким смехом): — Понимаю, везде традиции... а вот Новый год — это новинка. Хотя экзотично было бы попробовать что-то столь традиционно привычное. Не знаю, оценили бы гости, но вечер бы был незабываемым. Кадзу (открыто ухмыляясь): — Есть что-то приятное в убийстве знакомых. Иво: — Похоже, надежда на то, что мы закончим быстро, тщетна. Ша'арнез: — Что ж, у меня с собой вино. Принести? Кадзу: — Дай угадаю, ты на драконе? Иво (смотрит в упор на Ша'арнеза): — Простите за уточнение, а где он… припаркован? Кадзу (со смехом в глазах и ухмылкой): — Игривые. Спокойно. Разговор приобретает интересный поворот.