Часть 23

Глава 23.

Давние друзья — Джирайя, Орочимару и Цунаде — шли в сторону Леса Смерти, где находилась хижина Сарутоби Хирузена. Им было о чём поговорить и вспомнить, но спешить им было не куда. Ведь теперь Цунаде и Джирайя намерены остаться в Конохе и не покидать её снова. Эта прогулка вызывала воспоминания о прошлых временах, когда они были ещё учениками, и их сэнсэй, Сарутоби Хирузен, после выполнения миссий, прогуливался с ними по деревне. В те времена они не знали забот, и каждый день был наполнен надеждами на будущее. Однако с тех пор всё изменилось: они стали взрослыми, пережили войны, смерть, предательства и обманы. Несмотря на их преданность деревне, вернуться в светлое прошлое было невозможно. «Что произошло? Почему учитель решил напасть на Данзо?» — спросила Цунаде, вспоминая, как недавно зашла в больницу, чтобы осмотреть состояние Данзо. Он был полностью раздавлен, как физически, так и морально. Лишившись клеток Хаширамы, его тело ослабло, а после того, как Орочимару заявил ему: «Теперь я — Хокаге», Данзо окончательно сломался. Он даже не отреагировал на появление Цунаде, что казалось ей странным. Ещё более удивительным было то, что Хирузен решился на столь радикальные действия против своего старого друга и союзника. Орочимару лишь покачал головой, когда зашла речь об этом. Он сам не мог до конца понять, что заставило его учителя напасть на Данзо, и так легко победить... По словам очевидцев, Хирузен использовал какую-то секретную технику, с которой справился с Данзо мгновенно. Орочимару, знающий все тонкости модификаций тела Данзо, был озадачен тем, что Сарутоби нашёл способ сдержать клетки Первого Хокаге. По этой причине он и сам временно прекратил эксперименты над своим телом. Он не знал, что за секретная техника была использована учителем, и что она с такой лёгкостью сдерживала клетки Первого. Это окончательно убедило его пересмотреть свои взгляды на бессмертие. Если продление жизни ослабляет тело, то это не настоящее бессмертие. «Наш учитель в последнее время стал каким-то таинственным. Когда вы его увидите, не удивляйтесь», — предупредил Орочимару с лёгкой усмешкой. «Да что там может удивить в этом вонючем старике?» — фыркнула Цунаде. Она не верила, что в Хирузене могло что-то измениться. По её мнению, его выход на пенсию лишь подчеркнул его слабость. «Учителю было непросто», — заметил Джирайя. Он лучше других понимал тяжесть, которую нес Сарутоби Хирузен на протяжении многих лет. … Тем временем Хирузен жарил мясо перед своей хижиной. Его тренировки основывались на древней технике, которая больше сосредотачивалась на укреплении тела, чем на традиционных магических методах. Эта техника позволяла развивать физическую силу и укреплять дух, что, по его мнению, помогало продвинуться дальше на пути к бессмертию. «Техника закалки тела Инь-Ян», по которой он тренировался, могла привести его до стадии Великого Дао, но Хирузен уже предполагал, что в мире шиноби он сможет достичь лишь стадии Зарождающейся Души. Мир, в котором они жили, был слабее других миров, и энергия здесь была более ограниченной. Так называемые боги клана Ооцуцуки, которые поглощали жизнь множества планет, скорее всего, по силе соответствовали лишь неудавшимся практикам мира бессмертных. Мир шиноби был слишком слаб, а сила его законов слишком ограничена. Даже Учиха Мадара с его мощнейшим Катоном в мире бессмертных мог бы разве что вызвать маленький огонёк. Время для тренировок у Хирузена было в избытке. Когда он чувствовал голод, он отправлялся в Лес Смерти, чтобы поймать диких зверей, готовил себе еду и затем возвращался к своим медитациям и тренировкам. Этот ритм жизни напоминал ему о временах, когда он жил в горах в своей прошлой жизни, хотя сейчас всё было проще благодаря изобилию духовной энергии в этом мире, в отличие от прошлого, когда мир переживал эпоху упадка духовной силы. Когда Три Саннина подошли к Лесу Смерти, они увидели знакомый силуэт, сидящий у костра и готовящий мясо. Цунаде с лёгким раздражением произнесла: «Старик совсем расслабился». Ей стало ясно, что на этот раз Хирузен действительно решил уйти на покой. Сарутоби, конечно, уже давно почувствовал приближение троих, но не стал никак реагировать. «Учитель, мы пришли!» — радостно воскликнул Джирайя. Для него встреча с Орочимару, Цунаде и Сарутоби была долгожданным событием, ведь они давно не собирались вместе. Однако, когда Хирузен повернулся, их ждал настоящий шок: перед ними стоял не старый Хирузен, а крепкий и мужественный мужчина среднего возраста, который выглядел как молодая версия их учителя, только с ещё более выраженными чертами лица. Цунаде, Джирайя и Орочимару были ошеломлены. Этот человек, без сомнения, был их учителем, Сарутоби Хирузеном, но его внешность была совершенно иной. Его фигура стала выше, а лицо и аура излучали силу и уверенность. «О, так это вы. Мяска не хотите?» — спросил Хирузен с улыбкой, словно ничего необычного не происходило. Джирайя стоял с открытым ртом, Орочимару молчал, а Цунаде была полна недоумения, не веря своим глазам. «Учитель, что с вами произошло?» — спросил Джирайя, не веря, что его учитель мог так помолодеть. «Наверное, это всё потому, что я ушёл в отставку. Меньше стресса — и вот результат!» — с улыбкой ответил Хирузен, почесав затылок. «Не может быть!» — Джирайя не мог смириться с тем, что его учитель теперь выглядел моложе и привлекательнее, чем он сам. Джирайя с детства был седовласым, и его возраст всегда ощущался сильнее, чем у других. Теперь же он выглядел старше собственного учителя! Цунаде, удивлённая тем, что не ощущала привычной чакры у Сарутоби, предположила, что это могла быть секретная техника, подобная её технике Бьякуго, но даже это не объясняло всё, что она видела. «Ты уже не молод, старик, откуда у тебя силы на такие игры?» — произнесла она, не скрывая своего недоумения. Орочимару внимательно наблюдал за Хирузеном, пытаясь понять, как такое могло произойти. Он был уверен, что это не было какой-то техникой или иллюзией — тело учителя действительно омолодилось. «Когда вы достигнете моего возраста, поймёте, что самое лучшее — это уйти на покой и наслаждаться жизнью», — спокойно сказал Хирузен, откусив кусок мяса и запивая его горячим чаем. Он с удовольствием закрыл глаза, наслаждаясь моментом. Видя, как их учитель наслаждается жизнью, Три Саннина просто не могли этого вынести и присоединились к трапезе. Цунаде, хоть и была полна вопросов, решила, что в данный момент нет смысла их задавать — всё уже произошло, и изменить ничего нельзя. Сарутоби, как учитель, может и не был идеальным. Его ученики выросли с серьёзными недостатками, каждый по-своему, но это было в прошлом, и сейчас это не имело значения. Прежняя связь между ними за эти годы почти исчезла. «Что ты теперь собираешься делать?» — спросил Джирайя, глядя на омоложённого учителя. Всё это казалось ему нереальным — он был знаком с этим человеком всю свою жизнь, но теперь не узнавал его. «Я на пенсии, деревня в ваших руках. Дайте мне спокойно отдохнуть», — спокойно ответил Хирузен. «Ты выглядишь моложе нас, старик, и уже собрался на покой? Может, пойдёшь с Джирайей на фронт?» — предложила Цунаде с легким раздражением. Ей явно не нравилось, что Хирузен так легко решил сбежать от ответственности.