Часть 71

Глава 71.

Лес Шиккоцу действительно обладал определённой силой и древностью. Ведь вся эта святая земля принадлежала одному единственному существу — Слизню Мудрецу. Все остальные слизни были лишь её аватарами. Её потребности в лекарственных растениях были невелики, а множество аватаров были результатом невозможности дальнейшего роста её истинного тела. Для неё употребление духовных трав было бы даже вредным. «Хирузен-сама, как думаете, этого хватит?» — спросил маленький слизень, принесший лекарственные травы. Сарутоби невольно задержал дыхание: многие из этих трав были возрастом более пятисот лет, и даже в мире культивации такие растения были редкостью. Это, вероятно, и было преимуществом мира ниндзя: хотя здесь не было полного наследия знаний, отсутствовали и другие культиваторы, поэтому множество магических трав могло расти в мире призыва, кроме разве что нескольких зверей, которые съедались. «Этого хватит» — кивнул он. Собранных трав было более чем достаточно для создания пилюли для заложения основ. «Пилюля основ» не является строго определённым типом лекарства; любая пилюля, способная увеличить уровень духовной силы и помочь преодолеть преграду на пути культивации, может считаться пилюлей основ. Эти травы, богатые укрепляющими и питающими компонентами, позволят создать высококачественную пилюлю. «Хирузен-сама, теперь зовите меня Шисо» — добавила Слизень Мудрец. Это имя она выбрала сама; в молодости, когда она была ещё совсем маленьким слизнем, её любимым угощением были листья периллы (Шисо). Сарутоби кивнул, принимая к сведению её новое имя, и принялся за приготовление пилюли. Когда выпадет случай, он собирался навестить Сеймэя, чтобы тот изготовил для него подходящий алхимический котёл. В Стране Ремесленников можно было найти множество ценных материалов, таких как пурпурная сталь и алый металл. Они были недостаточно мощными для создания артефактов, но могли бы выдержать высокие температуры и послужить хорошей основой для котла. Благодаря своей работе над доспехами Сеймэй занял неплохое положение в Конохе. Со временем Коноха сможет освободиться от экономической зависимости от Страны Огня. … В горах не замечают хода лет, холодные ветры сменяют друг друга, и года проходят незаметно. В процессе культивации время действительно ускользает из-под контроля, и вот уже прошёл целый год. На первый взгляд, мир ниндзя был спокоен. Коноха, кроме истории с захватом восьмихвостого, не предпринимала активных действий. Другие великие деревни вели себя так же, ведь с окончания последней войны прошло не так уж много времени, и каждая деревня нуждалась в росте нового поколения ниндзя. Война опустошила многие социальные слои, и, казалось, начался период относительного мира. Однако под покровом мира всё ещё плескались волны скрытой угрозы. Деревня скрытой звезды значительно разрослась и уже покинула отравленное ядовитыми испарениями ущелье, переселившись на просторные равнины. Дайме Страны Медведя не возражал против укрепления своих ниндзя, ведь его небольшая страна находилась под защитой Конохи и не испытывала особых угроз. Временами, правда, в Страну Медведя забредали бродячие ниндзя из Страны Воды, устраивая набеги. Поэтому усиление Деревни скрытой Звезды приносило пользу Стране Медведя. Однако Деревня скрытой Звезды уже совсем не напоминала ту, какой была прежде — она стала подчинённой Конохе. В кабинете Хошикаге даже висел портрет Орочимару! «Так это и есть Деревня скрытой Звезды?» — радостно воскликнула Анко, тут же ускоряя шаг, чтобы быстрее добраться до деревни. Это было её первое задание за пределами деревни вместе с Кабуто и Итачи, но их командиром на этот раз был не Орочимару, а Какаши. Орочимару теперь был главой целой деревни и не имел столько времени для выполнения миссий. «Анко, помедленнее!» — с лёгкой досадой сказал Кабуто, ведь его старшая соученица была слишком импульсивной. Итачи с улыбкой наблюдал за их группой, наслаждаясь первой совместной миссией. Их задание заключалось в том, чтобы отправиться в Страну Ремесленников и закупить партию минералов для изготовления доспехов, а затем сопроводить груз в Коноху. По возможности они также должны были собрать информацию о Стране Воды. В последнее время Коноха активно закупала минералы из Страны Ремесленников, что могло привлечь внимание повстанцев из Киригакуре. Многие ниндзя из Киригакуре, недовольные тем, что ими управляет Мизукаге под влиянием Обито, покидали деревню. Кроме того, за закупленными минералами могли следить не только повстанцы, но и сами ниндзя Киригакуре. Нынешние чакропоглощающие доспехи, которые Коноха предлагала на продажу, были доработаны по указанию Орочимару, который попросил Сеймэя уменьшить их мощность. Доспехи могли поглощать атаки только генинов, а от атаки чунинов они защищали максимум трижды. Даже в таком виде доспехи пользовались огромной популярностью среди торговцев и правителей. Для обычных людей встреча с джонином всегда означала верную гибель, но доспех, способный защитить от атак генинов и чунинов, в большинстве случаев означал спасённую жизнь. Из-за этого многие стремились заполучить такую защиту. «Впереди деревня скрытой звезды. Мы немного отдохнём здесь, а затем отправимся в деревню ремесленников» — сказал Какаши, обращаясь к своим подопечным, когда они подошли к деревне. Он поручил им не покидать деревню без разрешения, после чего отправился к зданию Хошикаге. Хотя формально эта деревня была независимой, фактически она стала вассалом Конохи; в её руководстве и среди Анбу уже присутствовали представители Конохи. Какаши также должен был обменяться разведданными с сотрудниками, которых Коноха разместила здесь. Деревни и страны, такие как Страна Медведя, Страна Ремесленников, Страна Рек, Страна Травы, Страна Водопадов, Страна Морозов, Страна Риса и даже Страна Дождя, уже были под наблюдением Анбу Конохи. Эти страны располагались по соседству со Страной Огня, и если Коноха когда-либо начнёт войну, ей предстоит пройти через них. В этих странах также существовали собственные ниндзя, и Орочимару уже начал подготавливать почву, ожидая подходящего момента. Прогуливаясь по деревне, трое юных ниндзя с любопытством наблюдали за необычной культурой Деревни скрытой Звезды, отличающейся от их родной Конохи. Однако Итачи и Кабуто быстро заметили, что местные ниндзя относились к ним настороженно и неприязненно: каждый, кто замечал протекторы с эмблемой Конохи на их лбах, нахмуривал брови. «Смотри, как это аппетитно выглядит!» — Анко с энтузиазмом металась по деревне, заглядывая на разные прилавки с едой. Неожиданно один из ниндзя Деревни скрытой Звезды встал у неё на пути. «Ниндзя Конохи… вам здесь не рады!» — произнёс он холодно. «Эй, Хотаруби, так нельзя!» — вмешалась женщина, подбежавшая к ним. Это была Нацухи, которая однажды помогала Сарутоби Хирузену, когда тот приходил в Деревню скрытой Звезды. Она встала между Анко и Хотаруби и извиняясь поклонилась, заметив, как Кабуто и Итачи уже достали кунаи. «Почему мы должны молчать?! Они забрали нашу Звезду и теперь захватили всю деревню!» — голос Хотаруби дрожал от ярости. Обычно в Деревню скрытой Звезды приезжали только джонины из Конохи, и он был вынужден сдерживаться, но перед ним стояли генины, и он решил воспользоваться возможностью выплеснуть накопившуюся злобу. Ведь всё это произошло по вине Конохи! Ниндзя, оставшиеся в деревне, видели, как сильно она изменилась под влиянием Конохи. Больше всего Хотаруби злило, что молодое поколение, которое отправляли на обучение в Коноху, возвращалось домой, восхищаясь Конохой, предавая свои корни! «Техника Павлина!» Не сдерживая накопившуюся ненависть, Хотаруби решил атаковать. «Техника скрытых змеиных рук!» — Итачи был начеку. Заметив странное свечение чакры за спиной Хотаруби, он взмахнул рукавом, призвав огромную змею, которая немедленно бросилась на врага, обвивая его. «Суйтон: Техника водяного ядра!» — Кабуто мгновенно применил технику воды, в то время как Анко ещё не успела отреагировать на происходящее.