Посиделки с начальством

Габриэль уже давно в Калькутту прилетел, а мы с ним так и не успели поближе познакомиться. Надо бы это исправить. Во время работы я как-то предложила всем коллегам собраться в ближайшем к посольству кафе и как следует пообщаться с Грантом. Всё были только "за", да и сам Габриэль не возражал. Вот это я понимаю, настоящий начальник! Он за любой кипиш со своими подчинёнными, если речь не идёт о чём-то противозаконном. А ещё он не сексист, в отличие от того же самого Роуза. И ко мне, и к Лиме, с которой он, походу, в своё время не очень красиво расстался, нормально относится. Не босс, а просто мечта! В этот раз я взяла с собой Кирана. Тому всё равно скучно было, да и Приянка ему изрядно надоела своей гиперопекой. Этим она мне, кстати, напоминает одну из моих бывших преподш. У неё есть сын. Кажется, его зовут Серёжа. Родила она его вроде бы в тридцать девять лет. Одна воспитывала ребёнка, так как его отец к моменту рождения наследника умер от онкологии, которую слишком поздно диагностировали. Да, и такое бывает. Врачи же не всесильные. Так вот, умер у моей преподши муж, и вскоре после похорон она родила. Сыну своему она давала вообще всё и исполняла любое из его желаний. Единственное, чего она ему точно не позволяла - это гулять одному. Её мысли на этот счёт были такие: "Не дай Бог мой Сереженька попадёт в плохую компанию! Они ж его там курить, пить алкоголь научат и к запоещённым веществам заставят привыкнуть! Нет, так дело не пойдёт! Я своего Серёжу одного никуда не пущу! Даже в магазин с ним ходить буду!" Прикол весь в том, что она его даже в школу до одиннадцатого класса провожала, опять же мотивируя это тем, что её сыночек не должен связываться с плохими людьми. Она даже друзей ему выбирала из числа тех людей, чьих родителей она уж точно знает. Ещё та самая преподша, когда Серёжа учился на выбранную ею же специальность, звонила ему чуть ли не каждые пять минут, спрашивая: "Серёжа, ты где? Дома? Пойди поешь. Если не поешь, от тебя кожа, да кости останутся! Как не хочешь есть? А кашу я для кого в пять утра приготовила? Не любишь ты свою мать! Вот помру я, что ты без меня делать-то будешь?" А уж если он девушку в дом приводил, та за сердце хваталась и говорила: "Серёжа, ты смерти моей хочешь, да? Ты б хоть посмотрел, кого сюда привёл-то! Очередная профурсетка, которой лишь наша жилплощадь нужна! Серёжа, бросай её! Бросай, пока не стало поздно!" Вот это я, к сожалению, лично слышала, ибо была одной из девушек Серёжи. Мы с ним давно расстались из-за его маменьки, но поддерживаем дружеские отношения и по сей день. Правда, Серёге приходится скрывать это от неё, ведя со мной переписку в той соцсети, в которой его мамаши уж точно нет. Общаемся мы исключительно в запретграме (инста нынче так и называется). В Одноклассниках и ВК у той женщины есть аккаунты, а вотсап она лично с основного телефона Серёжи мониторит. Это его так достало, что Серёга специально купил второй телефон и прячет его от Ады Валерьевны. Думаю, успешно, раз она его так и не нашла, хотя у неё как-то были подозрения. Именно в инсте Серёжа мне постоянно и жалуется на то, что творит его мать. Из последней переписки с ним: "Ань, мать меня в последнее время сильно опекает. Говорит мне: "Туда не ходи! С теми не общайся, ведь они тебя только дурному научат! С этой девушкой не встречайся! Она плохая. И вообще, сходи поешь! Настоящий гений всегда должен очень хорошо питаться!" А я уже всё это не могу слышать, понимаешь? Я пытался от неё съехать. Даже телефон старый отключал, чтобы она дозвониться до меня не могла. А что толку-то? Она меня нашла по своим каналам, отчитала и сказала, что больше меня никуда не отпустит, ведь я, по её мнению, ещё слишком маленький, а мне уже ДВАДЦАТЬ ТРИ года!!!" В общем, Приянка мне Аду Валерьевну и напоминает. Не желая оставлять Кирана ей на "растерзание," я согласилась взять мелкого с собой. Заодно и подышит свежим воздухом, если в Индии так вообще можно сказать. Там же постоянно то коровьи лепёшки посреди дороги валяются, то канализация даёт о себе напомнить, то ещё что-то. К тому же, из-за огромного скопления транспорта на дорогах воздух постоянно загрязняется выхлопными газами. - Как вам Индия, мистер Грант? - задала я вопрос начальству. Тот ответил мне: - Весьма... неоднозначно. Тут, конечно, есть свои традиции, и они местами даже интересные и в чём-то схожи с обычаями других религиозных конфессий.* И в то же время, среди них есть те, которые лично я бы назвал жестокостью. - Да, - призналась я, - есть тут место и жестокости, но местные это не считают чем-то из ряда вон выходящим. Для них кровавые жертвоприношения - это нормальное явление. - А я слышал, - вставил свои пять копеек Киран, - здесь иногда и людей в жертву приносят. Надеюсь, это всё же неправда. - Не в данном случае, Киран. Мы сейчас как раз расследуем серию ритуальных убийств, хоть между преступлениями и были очень большие разрывы. Но в том, что это именно серия убийств, мы уверены на все сто процентов. Частично из-за этого я и прошу тебя всегда быть со мной рядом, Киран. Я не хочу ещё и тебя потерять. - Киран во время полёта рассказывал, что вы, мисс Кхан, очень хорошая старшая сестра. - В этом он прав, мистер Грант. Наша мама давно пропала без вести, и нам найти её так и не удалось, хотя мы всеми силами пытались искать Джотсану. Увы, никаких следов не осталось. Так как бабушка наша сходит с ума в самом прямом смысле, опекунство над Кираном оформила я. Сами посудите, сумасшедшей вряд ли доверили ребёнка, хоть он и её внук. - А чем ты вообще занималась до того, как тебя в Индию вызвали? - Теперь уже Лима задала мне свой вопрос. - У нас магазин свой есть. - пояснила я. - Киран мне там на каникулах обычно помогал. Впрочем, я вам с Киллианом об этом уже говорила как-то. Кстати, его многие хвалили. Думаю сделать его своим заместителем, когда ему восемнадцать лет исполнится. Но это если он сам того захочет. Я никого ни к чему не принуждаю, в отличие от местных аборигенов, которые, как мне самой иногда кажется, очень сильно навязывают всем свои жестокие традиции, самой жёсткой из которых, на мой взгляд, является кастовая система. - Так она же ещё в пятидесятых годах была отменена. - недоумевал Грант. - Да, но люди, несмотря на это, по-прежнему считают, что девушка из высшей касты не может выйти замуж за представителя низшей. Хотя случаи про местных Ромео и Джульетт всё же иногда становится всем известно.** - И сколько же таких каст существует, если не секрет? - вновь поинтересовался Грант. - Четыре. Первая - это брахманы. По-другому, это такие жрецы, которым дано видеть будущее. Они исполняют воли богов, с которыми напрямую могут общаться. Хотя есть и научное объяснение таким "причудам" с их стороны. Исследователи считают, что жрецы так называемые используют в своих практиках какие-то вещества, вызывающие у них галлюцинации. Раньше считалось престижным иметь у себя в семье брахмана. Вторая каста - это кшатрии. Они же воины. Ими были правители государств, должностные лица, землевладельцы. Согласно традиции, дхарму кшатриев составляли защита слабых, водворение закона и порядка в мире для чего их и наделяли особыми правами. В отличие от других варн, они имеют полное право наказывать тех, кто не чтит дхарму и отходит от правильного поведения своей варны. Третья каста - это вайшьи. Самая многочисленная из всех варн. В неё входили торговцы, лавочники, ростовщики и ремесленники. Вайшьи старались держаться подальше от физического труда и не принимать участия в обработке земли, поэтому в сельской местности хозяйством управляли помещики. Сейчас же к вайшьям, скорее, относятся клерки и наёмные работники. И наконец, последняя каста- шудры. Вот её представителями считаются слуги, землевладельцы, скотоводыи так далее. В свою очередь шудры делились на чистых и низших. Чистые - это крестьяне. Низшие - те, кто занят в городских нсследственных ремёслах. Они работали гончарами, кузнецами, столярами, маслоделами, винокурами, каменщиками, цирюльниками, мясниками и музыкантами. У шудр права ограничены. Они не могут подавать еду и притрагиваться к представителям высших каст. Чаще всего шудры очень бедны, но в некоторых штатах Индии они живут даже богаче, чем бразманы или вайшьи. Чаще всего они просто работают горничными и уборщиками в более богатых семьях. А ещё есть и неприкасаемые, но они не входят в кастовую систему. После моего рассказа мне все аплодировали, а Грант сказал: - Всё-таки я не зря за вас поручился, мисс Кхан. Сразу увидел в вас талантливого специалиста, а у меря-то глаз намётан. Пользуясь тем, что у нас был выходной, мы весь день поболтали на разные темы и даже смогли получше узнать Гранта, которого я в свою очередь помирила с Лимой. Топор войны между ними всё равно рано или поздно должен был быть зарыт.