Часть 11 Перепутье

После нескольких дней размышлений и попыток понять, что с ним происходило, Кристаликс всё же пришёл к выводу, что что-то изменилось с ним ещё до воздействия цикличного камня. Он всё чаще ощущал, что его чувства стали более сложными, чем когда-либо, и это было не просто физическое влечение. Эти чувства носили глубокий, личный оттенок, что-то близкое к привязанности, но что-то большее, неуловимое. И, в какой-то момент, он понял, что это касается не только Мод, но и ещё кого-то. Как бы он не пытался контролировать свои эмоции, они всё равно пробивались наружу. И вот, однажды, когда он встретил Пинки Пай, это чувство вырвалось наружу. — Пинки, мне нужно тебе кое-что сказать… — начал он, немного смущённо, но всё же решительно. — Я… думаю, что, может быть, я… люблю твою сестру. Пинки Пай, как всегда, с искренней улыбкой на лице, вслушалась в его слова, но затем её глаза чуть расширились от удивления. — Что? Ты что, серьёзно? — она с любопытством наклонила голову, всё ещё не совсем понимая, что именно он имеет в виду. Кристаликс быстро добавил: — Пожалуйста, Пинки, прошу тебя, никому не рассказывай об этом. Это… это не совсем то, что я хотел бы делить со всеми, я просто не знаю, как к этому подойти. Но, как это часто бывает с Пинки, её желание делиться радостью и эмоциями было сильнее, чем обещаниям молчания. Через несколько часов, после того как они расстались, Пинки Пай не смогла удержаться и рассказала об этом своим подругам — Рарити, Эпплджек и остальным. Когда они все собрались, Пинки с озорной улыбкой поведала: — Вы не поверите, ребята! Кристаликс только что признался, что, кажется, влюбился в сестру Мод! Можете представить, как это было неожиданно? Я даже не думала, что он… ну, что он вообще может чувствовать так! Подруги смотрели друг на друга с удивлением. Рарити подняла брови: — О, мой бог, это действительно интересно! Мне всегда казалось, что он очень скрытный, а тут такое признание! Я даже не знала, что у него есть такие чувства. Эпплджек, несмотря на свою более сдержанную натуру, не могла удержаться от улыбки: — Ну и ну… это новость! Кристаликс, оказывается, не так уж и сдержан, как мы думали. Интересно, как он будет с этим разбираться? Все девушки перешептывались, а Пинки, заметив, что обсуждение стало слишком громким, с лёгким вздохом добавила: — Я обещала не разболтать, но это просто слишком хорошая новость, чтобы держать её в секрете! Таким образом, признание Кристаликса вскоре стало темой обсуждения среди его знакомых, даже несмотря на его просьбы оставаться в тайне. Через несколько дней Пинки Пай заметила, что Мод стала всё реже гулять с ней. Сначала она думала, что это просто временная занятость или усталость, но когда такие дни становились всё более частыми, она начала чувствовать, что что-то не так. Пинки всегда была оптимистичной, но теперь её сердце сжалось от беспокойства. На следующий день, не удержавшись от любопытства, она решила проследить за Мод. Она пыталась быть ненавязчивой, не мешать и не показывать, что следит, но хотелось понять, что происходит. Она тихо шла за ней, стараясь не попасть в поле зрения, и заметила, как Мод заходила в разные магазины и вроде бы неспешно общалась с кем-то. Когда Пинки немного устала от своего «наблюдения», она решила, что лучше приготовить для Мод что-то приятное, чтобы она почувствовала себя лучше. Пинки пошла в свой магазин, чтобы купить нужные ингредиенты для пирога, но на входе её встретил странный парень. Он стоял у полки с продуктами, медленно выбирая и долго проверяя каждую упаковку. Пинки стояла и терпеливо ждала своей очереди, но парень продолжал тормозить её покупки. Он был нервным и явно не спешил. Это немного раздражало Пинки, но она не показала этого, стараясь быть вежливой. Когда она наконец выбрала все, что ей нужно было для пирога, и вышла, она снова встретила Мод. Пинки почувствовала, что момент настал, и решилась поговорить. — Мод, мне нужно с тобой поговорить, — сказала она немного нервно, пытаясь скрыть свои переживания. — Конечно, Пинки, что случилось? — ответила Мод, но в её голосе не было той теплоты, что была раньше. Пинки немного замялась, но все же решилась признаться. — Я заметила, что ты совсем перестала гулять со мной, и мне стало немного грустно. Я… я хочу, чтобы ты знала, что я тебя ценю, и не знаю, что случилось, но я заметила изменения. Мод задумалась на мгновение, и наконец решительно ответила. — Пинки, я встречаюсь с кем-то. Это просто… это стало неожиданно, и мне нужно было время разобраться в себе. Я не хотела тебя огорчить. Пинки замолчала, немного ошарашенная, но быстро нашла в себе силы задать тот вопрос, который мучил её. — А… ты не с ним ли встречаешься? — Пинки попыталась скрыть сомнение в голосе, но оно всё равно прозвучало. Мод улыбнулась, немного покраснев, но сразу же отрицательно качнула головой. — Нет, не с ним. Это не он. Я встречаюсь с кем-то другим. Его зовут Мэд Брейер. Он… — Мод замолчала, затем добавила, — он просто пони, с которым я начала проводить время. Позволь, я познакомлю тебя с ним. Мод привела Пинки к парню, с которым она недавно общалась. Пинки с удивлением увидела того самого медлительного пони из лавки. Он выглядел несколько замкнутым и серьёзным, но при этом каким-то образом странно привлекал внимание. — Это Мэд, Пинки, — сказала Мод. — Мэд, это Пинки Пай. Мэд протянул Пинки свою лапку и немного нервно улыбнулся. — Привет, приятно познакомиться. Пинки пыталась не выдать удивления и скорее просто кивнула, но в её голове закипали мысли. Всё, что она знала, было перевернуто. Мод, которая всегда была такой независимой и сдержанной, теперь оказалась в отношениях, и с кем-то, кто был совершенно незнакомым для Пинки. После непродолжительного разговора, Пинки поблагодарила за знакомство и, стараясь выглядеть спокойной, сказала: — Ладно, мне нужно идти. Всего хорошего, Мод, Мэд. Она быстро повернулась и ушла, пытаясь унять эмоции. В голове у неё было полное смятение. Её близкая подруга изменилась, и теперь она не знала, как воспринимать эту новую ситуацию. После того, как Пинки Пай ушла, Мэд и Мод остались стоять в небольшом молчании. Мэд посмотрел на Мод с лёгким выражением недоумения, немного отводя взгляд. — Мод, — спросил он с нотками беспокойства в голосе, — долго мне ещё придётся притворяться твоим парнем? Мод, задумавшись, вытерла немного взволнованное выражение лица и взглянула на него спокойно, как всегда. Она знала, что её решение не было простым, и понимала, что нужно было как-то отвлечь внимание, чтобы не рисковать слишком многими вещами. — Пока не отвлечётся, — ответила она, сдерживая лёгкую улыбку. — Пока Пинки Пай не успокоится и не осознает, что все эти мои личные дела — это просто мои собственные переживания. Должно пройти время, чтобы всё стало на свои места. Мэд кивнул, но выражение его лица было не совсем уверенным. — И ты думаешь, что Пинки Пай на самом деле всё поймёт? — уточнил он, пытаясь прочитать её лицо. — Её трудно обмануть, но она привыкла к моим необычным решениям, — ответила Мод, сдерживая себя от того, чтобы не выражать слишком много эмоций. Она понимала, что Пинки Пай — это не тот персонаж, которого можно просто обмануть. Но она надеялась, что всё со временем уладится, особенно если Пинки не будет так настойчиво вмешиваться. Мэд снова кивнул, немного смущённый ситуацией. — Ну, если это всё, что нам нужно, то я готов продолжать. Но если честно, я не уверен, как долго смогу продолжать врать ей. Это сложно. Мод взглянула на него и немного вздохнула, пытаясь найти правильные слова. — Нам нужно немного времени, Мэд. Я понимаю, что это не лёгкая задача, но если Пинки поймёт, что я просто переживаю, возможно, она успокоит себя и примет всё как есть. После короткого молчания, Мод вновь мягко добавила: — Но не переживай. Я знаю, как это всё устроить. Мы справимся с этим. На следующий день, после того как Пинки Пай проснулась на ферме и принялась за работу в поле, её мысли не могли перестать возвращаться к событиям предыдущего дня. Она почувствовала, что что-то не так, и решила, что нужно поговорить с сестрами. Во время перерыва она подошла к ним и начала обсуждать ситуацию с Мод и Мэдом. — Слушайте, мне нужно поговорить с вами о Мод и её... парне, — начала Пинки, явно немного взволнованная. — Я заметила, что она что-то скрывает, а потом познакомила меня с этим Мэдом. Но что-то не ладно. Мне кажется, что это всё как-то запутано. Её сестры, внимательные и поддерживающие, выслушали её и мягко объяснили, что в жизни Мод всё гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Они знали, что Мод переживает, и что она пытается найти ответы на свои собственные вопросы о чувствах. — Пинки, — сказала одна из сестер, — тебе нужно дать ей пространство. Мод всегда была такой. Если она решит, что готова рассказать тебе всё, она это сделает. — Да, и если она решила вести себя таким образом, значит, это важно для неё, — добавила другая сестра. Пинки, хотя и была немного обеспокоена, успокоилась, когда услышала эти слова. Она поняла, что надо дать Мод время и пространство, чтобы разобраться в своих чувствах. Тем временем, Мэд, заметив, что Пинки, похоже, окончательно успокоилась, немного расслабился. Он наконец понял, что Пинки не будет продолжать спрашивать, и мог начать привыкать к тому, что он просто временно выполняет роль «парня» для Мод. Пинки, решив, что ситуация уладится, быстро вернулась к планам на вечер. Она решила устроить вечеринку в честь Мэда и Мод, чтобы поддержать их, и помочь всем расслабиться. Когда вечеринка была в полном разгаре, Кристаликс появился среди гостей. Его внезапное появление не осталось незамеченным. Вся троица — Пинки, Мод и Мэд — сразу почувствовали тревогу. Мэд немного вздрогнул, увидев Кристаликса, его взгляд был полон сомнений и растерянности. Он всё ещё не привык к тому, что такие мощные существа как Кристаликс могут быть в их окружении. Пинки, стараясь быть веселой и непринуждённой, начала пытаться скрыть своё волнение, но её лицо выдавало легкую тревогу. Она взглянула на Мод, чтобы понять, как та будет реагировать, но та тоже была явно нервной, и её взгляд несколько раз скользил в сторону Кристаликса. — Мод... — шепотом произнесла Пинки, — ты ведь не хочешь, чтобы нас заметили, правда? Мод, понимая, что ситуация могла выйти из-под контроля, аккуратно сделала шаг назад, чтобы не привлекать внимания. Мэд, по-настоящему нервничая, начал поглядывать на Кристаликса, но тот пока не подходил к ним. Понимая, что атмосфера немного напряжённая, Пинки решительно встала и пошла встречать Кристаликса с улыбкой на лице. — Эй, привет! Давно не виделись! — произнесла она, стараясь создать атмосферу, в которой все могли бы расслабиться. Однако взгляд Кристаликса, его сильное присутствие и его внимание к происходящему оставляли ощущение напряжения, которое троица едва скрывала. Кристаликс, подойдя к Мод и Мэду, с любопытством посмотрел на пару и, склонив голову, спросил: — Так это вы теперь вместе? — его голос был тёплым и дружелюбным, но в нём явно скрывалась какая-то скрытая тревога, что мгновенно насторожило троицу. Мод почувствовала, как её сердце учащённо забилось, а её взгляд невольно метнулся в сторону Мэда, как будто ища поддержку. Она улыбнулась, стараясь сохранять спокойствие, но её слова были несколько напряжёнными: — Ну, не совсем... мы просто... — начала она, но Мэд быстро её прервал, понимая, что ситуация может выйти из-под контроля. — Мы просто друзья, — сказал он, улыбаясь, но видно было, что он тоже чувствовал напряжение в воздухе. Пинки, заметив, что ситуация начала накаляться, пыталась вмешаться с лёгкой шуткой: — О, ну, вы знаете, все мы здесь просто по-прежнему как одна большая дружная команда, — попыталась она разрядить атмосферу, но Кристаликс, не отрывая взгляда от Мод, продолжал тихо что-то бормотать себе под нос. Троица попыталась продолжить разговор, но напряжение в воздухе становилось всё ощутимее. И вот, когда Кристаликс, казалось, решил уйти, его губы едва шевельнулись, и из его уст вырвался низкий, едва слышный шёпот: — Не твоя... не смотри... — слова были произнесены так, что Мод едва могла их разобрать, но смысл был чётким и его интонация заставила её замереть. Мод повернулась и встретилась взглядом с Пинки и Мэдом. Она заметила, что даже Мэд, обычно спокойный и уверенный, тоже ощутил какое-то беспокойство от этого фразы. — Что это было? — прошептала Пинки, её голос был наполнен замешательством. Мод лишь молчала, её мысли бурно вертелись в голове. Она чувствовала, что с Кристаликсом что-то не так, но не могла понять, что именно. Почему его слова звучали так, как будто он что-то скрывает, или же словно предупреждает? Мод посмотрела на Мэда, а тот, видя её взгляд, лишь покачал головой, как будто тоже не знал, что делать с этим новым состоянием тревоги. Кристаликс, тем временем, немного отступил, но его взгляд ещё долго оставался на них. Было очевидно, что его слова, хотя и были произнесены в тоне, который мог бы успокоить, на самом деле оставили какую-то странную тень сомнений и неуверенности. Он продолжал бормотать себе под нос, не оглядываясь больше на троицу. Когда его фигура исчезла в темноте, Пинки, Мод и Мэд обменялись взглядами. Тишина висела в воздухе, а у каждого из них было чувство, что это не конец, а лишь начало чего-то нового и непонятного.