Глава 7 Владыки

      Эддард Старк мрачно смотрел на главные ворота Красного Замка, опираясь на трость и пытаясь казаться сдержанным и стоическим.       Даже называть их воротами казалось неуместным, когда он рассматривал их нынешнее состояние.       Эти бастионы, защитные сооружения, которые выдержали испытание временем с тех пор, как был впервые построен Красный Замок, никогда по-настоящему не были прорваны, конечно, обойдены стороной, но никогда не были разрушены таким образом.       Даже совсем недавно, когда Тайвин Ланнистер вторгся в Королевскую Гавань и разграбил ее, положив конец рушащемуся правлению Безумного короля Эйриса, эти ворота открывались только из-за предательства, а не в следствии принуждения или осады.       Он обвел взглядом заполненный людьми двор, в то время как люди прятались от его взгляда, довольствуясь тем, что перешептывались, размышляя о том, что вызвало это опустошение.       Однако теперь те же ворота были разорваны на части силой, которую невозможно было объяснить действиями человека.       Дорога была сожжена, стена над ними рухнула, раздавив при этом несколько человек Ланнистеров, а сами массивные железные двери были начисто сорваны с петель и обрушились на дома простых людей за ними.       Полгорода услышало гром, и даже сейчас, когда городская стража стояла стеной, сдерживая любопытных крестьян, ущерб был нанесен.       Это была не просто новая уязвимость, нет, эти высокие ворота были символом непогрешимости Короны… Единственное, что держало в узде Семь Огромных королевств.       Теперь, когда в замок проникли неизвестные… Хм, Эддард не мог удержаться и позволил своим мыслям блуждать.       Возможно, это действительно были сами Боги, которые не хотели, чтобы бастарда короновали.       «Мы должны использовать это в наших интересах». Размышления Эддарда были прерваны тихим шепотом Петира Бейлиша, который прошел путь от мелкого лорда из Долины до Мастера над Монетой, претендующего на Железный трон.       По правде говоря, он не ценил коварную натуру этого человека… но он доверял своей жене и доверился бы ее слову.       — Пусть они отвлекаются на это, пока мы не захватим власть. Спокойно предложил Петир, заложив руки за спину и высоко подняв голову.       Его одежда была из дорогой кожи, а волосы, зачесанные назад, пахли маслом.       Эддард предположил, что это имело смысл, ведь он был стройным и невысоким, но при дворе нужно было казаться сильным и непоколебимым.       — Это не узурпация, лорд Бейлиш. Эддард поправил его, бросив косой взгляд: — Это то, что правильно.       Петир остановился на мгновение, прежде чем криво улыбнуться: — Как скажете, лорд Старк. Мы можем разобраться с этим вопросом в свое время. Я верю, что это возможность, которой мы можем воспользоваться.       Эддард кивнул, снова ощутив запах горелой плоти и влажной земли… Похоже, этим утром будет дождь.       Прежде чем он успел сделать что-либо еще, к нему подошел невысокий мужчина в черной кольчуге, положив руку на рукоять своего меча. — Лорд Старк, я нашел человека, который утверждает, что видел, что произошло.       Эддард приподнял бровь.       Таких случаев было много, и каждый из них был еще более неправдоподобным, чем предыдущий.       Некоторые утверждали, что видели дракона, другие говорили, что сами Боги разрушили врата…       — Тогда выкладывай. — Эддард был не из тех, кто стесняется в выражениях.       — Мальчик! Подойди сюда! — Человек в золотом плаще из городской стражи обернулся на полпути, бросив свирепый взгляд на Ланнистера.       Хм… к этому следует отнестись с недоверием.       — Д-да, милорд! — Мальчик подбежал к ним, прижимая к себе погнутый шлем и расплавленный меч: — Я… Это был человек!       Что?       Внезапно что-то щелкнуло.       Сирио сообщил, что Карл уехал с его дочерьми незадолго до рассвета, следы изуродованных тел и пустые комнаты подтверждали это утверждение… а также то, что наследный принц и его мать упустили из виду из-за серьезности того, что произошло с воротами.       Эддард предположил, что это не продлится слишком долго.       — Человек говоришь? — Повторил он, нахмурив брови.       Возможно, Карл воспользовался возможностью сбежать?       Это также делало его единственным, кто мог подтвердить, что произошло.       — Д-Да, милорд. Я совершал обход, когда он подъехал верхом на боевом коне… Он метнул молнию в ворота, и они взорвались. Клянусь жизнью матери, это правда, милорд. — Капли пота катились по лицу мальчика, когда он бормотал слова, из-за которых казалось, что он сошел с ума.       Петир издал тихий смешок: — Мальчик явно бредит. Ему явно нужен отдых, если он думает, что человек может сотворить… — Он указал на повреждения одной из своих рук. — Вот это.       Эддард открыл рот, чтобы заговорить, но его прервали прежде, чем он успел это сделать.       — Что, черт возьми, здесь произошло?!       От того же наследного принца, которого они пытались остановить.       Мальчик с золотистыми волосами Ланнистеров и зелеными глазами, как у его родителей.       — Вот ты. — Он указал на случайного солдата: — Объясни.       Самый настоящий ублюдок, какой только мог быть на свете.       Эддард сжал руку, в которой сжимал трость. — Давайте начнем.       Его дочери были в безопасности, и это было все, что имело значение.

***

      Оказалось, что, в конце концов, не так уж и сложно понять, куда вести путь, выбросившись из Королевской Гавани.       Я ехал по первой попавшейся дороге, которую смог запомнить, пока не взошло Солнце, а затем по ее местоположению определил, в какой стороне Север… Держу пари, что именно там, вероятно, находится столица Королевства, которое чаще всего называют Северным.       С тех пор я встретил еще нескольких солдат, но большинство из них проходили мимо и не обратили особого внимания на мужчину ростом 6 с половиной футов, скачущего на боевом коне полным галопом… что было невероятно умно с их стороны, если учесть состояние людей, с которыми я столкнулся в замке.       Арья заснула через некоторое время после моего ухода, засыпая меня вопросами, на которые я просто не отвечал, пока она не замолчала.       Теперь все, что мне действительно нужно было сделать, это остановиться в гостинице и уточнить куда ехать.       Смотря на раскинувшиеся вокруг меня поля, на облачное небо и чириканье птиц, охотящихся за едой… Признаюсь, что, если говорить о новых мирах, этот пока доставлял мне огромное удовольствие.       Но, думаю, это не такое уж большое достижение, когда единственная альтернатива — это тот, в котором я был растерзан стаей бродячих собак примерно через полчаса.       Я вздохнул при этой мысли.       — Надеюсь, подобного больше не будет. — прокомментировал я, заметив вдалеке замок.       Судя по тому, что я заметил до сих пор, это определенно так или иначе связано с домом Ланнистеров и не стоит того, чтобы беспокоиться.       Приняв решение, я снова перешёл на галоп.       Дорога, по которой я ехал, была относительно ухоженной, на ней было такое оживленное движение, какого я не ожидал от средневекового общества, в некоторых местах она даже была должным образом огорожена.       Большинство людей, с которыми я столкнулся во время поездки, были либо торговцами, либо фермерами, перевозившими свои товары… чем бы они ни занимались, я не знаю.       Главное, что они старались держаться от меня подальше.

***

      Был полдень, когда я подъехал к тому, что выглядело как гостиница… там было достаточно чисто, и имелась небольшая привязь для старой доброй Плотвы, но… хм, было бы странно, если бы я вошел туда с девушкой, перекинутой через плечо.       Но и на лошади я не мог её оставить.       Вздохнув, я разбудил Арью толкнув плечом, готовясь к очередному шквалу вопросов: — Просыпайся, мне нужна твоя помощь.       Она тихо прошептала, отодвигаясь от моей спины и оглядываясь вокруг полуприкрытыми глазами: — Мм… где?       — Мы сбежали из Королевской Гавани, помнишь? Давай, нам нужно решить, куда ехать дальше… Если только ты не знаешь дорогу в Винтерфелл? — прямо спросил я, спрыгивая с лошади и снова перекидывая Сансу через плечо.       Она уже довольно долго без сознания… и я начинал беспокоиться.       Арья отрицательно покачала головой, с любопытством оглядываясь по сторонам с неожиданной решительностью, которой я действительно не ожидал от девушки ее возраста. — Где мы?       — Не знаю, похоже на гостиницу. — Я пожал плечами, свободной рукой привязывая Плотву. — Мы можем перекусить и спросить дорогу.       Я не испытывал голода и не нуждался во сне, но это не значило, что мне не нравилось ни то, ни другое.       — Так что же мы собираемся делать? — Она спросила с сияющими глазами: — Вломимся и заберём все, что у них есть, как бандиты?       Я прищурился: — …Мы заплатим за необходимое, как нормальные люди.       — Чем заплатим? — Она съязвила в ответ: — У тебя есть деньги?       — Хороший вопрос.       На который у меня нет ответа.       Задумчиво почесав подбородок, я обратил внимание на золотую брошь в форме розы, которая была на Сансе. — Она ценная?       — Что? — Арья медленно проследила за моим взглядом… и лукаво улыбнулась: — Да… но это подарок от ее «любимого» принца, по крайней мере, так она думает.       Что ж, тогда все в порядке.       Ее мнение о нем вот-вот пошатнется, так что это не должно иметь большого значения.       Без долгих колебаний я схватил брошь и сунул ее в карман: — Мы обменяем ее на товары услуги.       Арья выглядела слишком довольной моим решением.