Восходящая звезда

      Эта весна была одной из самых удачных в жизни Филиппа. Раньше он занимался страшным и ненавистным делом, и абсолютно ничего не могло порадовать его. Теперь же он заново открывал для себя радости жизни. Прекрасная погода, красота флорентийской весны, цветы, крики птиц, восхитительная еда, занятие любимым делом, дружба с приятными людьми и отсутствие стрессов делали Филиппа почти счастливым. Филипп занялся интерьером своей квартиры. Теперь стены украшали красивые ковры и копии картин Сандро Боттичелли. А на подоконнике поселились цикламены, лимоны, финиковые пальмы, бегонии и розы. Филипп наконец почувствовал себя жителем города с цветочным названием. Пьетро нашёл себе новых друзей в институте и вместе они занимались пристройством животных в добрые руки. Марино с Леонардой жили вполне мирно, иногда вступая в шутливые перепалки. Джакопо Пацци находился под следствием и заметно присмирел. Деметриос работал вместе с Лоренцо Медичи и оказывал ему неоценимую помощь. Многие преступники во Флоренции заметно приуныли и попрятались в норы, словно крысы. Похоже, что жизнь у многих людей стала налаживаться. И вот настал день выступления Фьоры на конкурсе «Восходящая звезда». Как и обещал Филипп, его сестра приехала на конкурс. Это была крепкая светловолосая девушка с такими же как у брата карими глазами. Энергия из Виолетты била ключом. Теперь она увлеклась изготовлением картин из карандашной стружки. Она рассказала Фьоре, что дружит с бывшей девушкой Филиппа, Натали. Филипп также иногда переписывался с Натали. В итоге они остались добрыми друзьями. Юные певицы и певцы исполняли модные популярные композиции. Один парень удивил всех, исполнив акробатические трюки во время песни. Но Фьора поразила жюри и зрителей выбором своего репертуара. В первый день конкурса она исполнила старинную английскую балладу «Ярмарка в Скарборо». Сама она была одета в костюм средневековой аристократки. Голос у Фьоры был сильным и необычным, она сама играла на кельтской арфе. Филипп был изумлён талантом своей подруги. — Я не подозревал, что ты умеешь играть на арфе. Думаю, что тебе не нужно зарывать свой талант в землю. — Я с детства занималась музыкой. Ещё я умею играть на гитаре и пианино. Моя мечта научиться играть на лютне. — Я думаю, что твою мечту очень легко осуществить. Ты очень талантливый человек, и у тебя всё получится. На второй день Фьора исполнила песню «Флоренция видит сны». Казалось весьма подходящим, что девушка с цветочным именем поёт песню о своём родном городе, чьё название переводится как «цветущая». На самой Фьоре было белоснежное платье, расшитое золотыми лилиями. Подобно самой Флоренции девушка выбрала лилии своим символом после того, как узнала правду о мачехе. Но теперь Фьора торжествовала свой триумф. Она жива, наслаждается ароматом цветов и пышной зелени. Фьора не сломалась из-за жизненных невзгод, её характер закалился подобно стальному мечу. И теперь настало время радоваться жизни и петь песни. Время для мести придёт намного позже. В последний день Фьора обратилась с речью, в которой благодарила всех своих друзей за поддержку и помощь. — Сегодняшний выбор песни не случаен для меня. Я хочу поблагодарить моего бесценного французского друга Филиппа Селонже. Этот человек спас мне жизнь, вернул веру в себя и рассказал много интересного об истории, мифологии и культуре Франции. Я планирую вместе с ним посетить Бургундию, бывшую малой родиной моей матери, а также совершить небольшое путешествие по замкам Луары. Слова песни, которую я сейчас исполню, написала прекрасная, но, к сожалению, незаслуженно забытая французская поэтесса Беатрис де Диа. Из-за некоторых событий её творчество очень близко мне. Её стихотворения пронизаны болью дамы, покинутой своим кавалером. В последнее время меня отпустила боль от предательства одного парня. Ему я хочу пожелать такого счастья, какое он заслужил. Можешь посмотреть внимательно на моё выступление, Лука. В ближайшее время тебе не светит подобное развлечение. Дальше Фьора пела песню на стихи Беатрис де Диа «Мне надо петь о том, о чём мне не хочется». После этого зал взорвался оглушительными аплодисментами. Фьора не заняла первое место, но не досадовала по этому поводу. Первое место отдали нагловатой и бездарной дочери известной певицы. Фьора получила второе место и приз зрительских симпатий, а смешной венецианец, удививший зал и жюри своими акробатическими трюками, получил третье место и прыгал от радости в буквальном смысле. Теперь Фьора была известна всей стране не как падчерица, которую заказала мачеха, а в качестве талантливой певицы. Пресса сразу окрестила юную флорентийку «восходящей звездой», многие музыкальные критики пророчили ей большое будущее, а миллионы зрителей негодовали по поводу несправедливого решения жюри. Дочь певицы была неимоверно удивлена, получив вместе с победой массу хейта. Фьора проявила благородство, выступив в своём блоге в поддержку соперницы. Она заявила, что никто не заслуживает общественного осуждения. Фьора писала, что она понимает негодование дочери известной певицы, потому что сама недавно была жертвой травли в интернете. Что самое интересное, многие люди отвернувшиеся от семьи Бельтрами, изменили своё решение, едва Фьора стала популярной. Но Фьора, узнав цену человеческой подлости и лицемерию, не хотела возобновлять прежние знакомства. — Вот и я доказала всем мои способности, но легче от этого мне не стало, — жаловалась Фьора Филиппу. — Подумать только, я так переживала из-за мнения каких-то хамелеонов. Хотя сравнить таких людей с ящерицами, значит отвесить им комплимент. — Прав был Беранже, когда писал: «При счастье все дружатся с нами, при горе нету тех друзей», — усмехнулся Филипп, — поливая фикус. — Теперь все хотят дружить с тобой. Но эта дружба не стоит стёртой туфли. А ты знаешь, что дядя Шарль впервые за много лет позвонил мне? — Ну и нахальство. И что же он хотел? — Он видел твоё выступление, и горит желанием спеть с тобой дуэтом. Он говорил со мной как ни в чём ни бывало. Не зря говорят, что наглость — второе счастье. Он сказал: «Давай забудем всё, что было в прошлом». Что самое смешное, эту же фразу он сказал много лет назад. Но тогда я был наивным молодым человеком, надломленным смертью матери, постоянными закидонами дедушки, тяжёлой работой и безденежьем. Я поверил в лучшее в людях, потому что хотел верить. Однако, стриженую овцу не стригут дважды. А дядя Шарль решил это проделать во второй раз. — Я бы хотела встретиться с этим человеком. — Чтобы спеть с ним дуэтом? — Чтобы зло было наказано. Какой он — твой дядя? Я знаю, что он коварен как скандинавский бог Локи, нахален, беспринципен. Порядочность и родство для него пустой звук. Но есть ли у него слабости? — Не думаю. Дядя Шарль является живой реинкарнацией Жоржа Дюруа из романа Ги де Мопассана «Милый друг». Всё, что у него есть, он добился благодаря влюблённым в него женщинам. Что же, это тоже талант. — Так он ещё и альфонс? — Ну нет. Он сам зарабатывает на жизнь своим голосом, а также он гениальный бизнесмен. Просто он находил себе любовниц, невест и жён со связями, деньгами и так далее. Когда он выжимал из них всё, что ему было нужно, то бросал женщин, словно отработанный материал. Он любил одну девушку, но она ничего не могла ему дать в плане карьеры, поэтому Шарль после некоторых терзаний её бросил и женился на пожилой и богатой даме. — Да, я читала об этом в газетах, а потом он бросил старую жену ради молодой девушки. — Верно. Но это тоже был брак по расчёту. Но дядя Шарль не зазнался и не бросил своих друзей. Он продолжает с ними общаться и приглашает их к себе на праздники. Не забывает он и многочисленных родственников. — Он помогает материально друзьям и родственникам? — Скорее снег пойдёт летом, чем Шарль поделится своими сбережениями. Но он всех поддерживает морально. Он любит давать советы. — Помню одну итальянскую народную сказку, в которой говорилось, что советы все раздают, потому что это бесплатно. — Именно. Но он мог бы отвернуться от старых друзей, однако продолжает с ними общаться, хотя у него совсем другой круг общения. — Возможно, твоему дяде нравится хвастаться своими успехами перед менее удачливыми людьми. — О нет! Вот покойная бабушка Надин, жена дедушки Жерара и мать дяди Шарля, та не знала равных в хвастовстве. Когда у меня будет более весёлое настроение, я расскажу о вреде самовосхваления. Это будет весёлая история. — Буду ждать с нетерпением. Бедный Филипп, у тебя родственники как на подбор. Жалко, что родственников не выбирают. — Что поделать. Зато можно выбирать друзей, приятелей, врагов и окружение, а это уже немало. — Я всё же решила поехать во Францию. Я уже купила путеводитель по замкам Луары. Ваша страна описана довольно завлекательно. — Ну, в таком случае проведём лето во Франции. Я соскучился по родному воздуху, по дедушкиному саду, по лесам. Так хочется обнять сосны, увидеть магнолии, фиалки, маргаритки, жасмин и сирень, растущие в нашем небольшом садике. Помню, что дедушка делал настойку из сирени для своего больного колена. А как прекрасны орешник и ольха, растущие у небольшого водоёма. Даже почувствовать дуновение дижонского ветра будет счастьем. Душа Фьоры была наполнена радостными мечтами о грядущей поездке. Пройдёт всего два месяца и новые впечатления, новые места, новая страна окончательно прогонят её грусть по былым несчастьям. Но вскоре хрупкая идиллия была нарушена звонком Луки Торнабуони. Едва Фьора увидела его имя на дисплее своего смартфона, то подумала, что Лука вполне может разделить пальму первенства по наглости с Шарлем и Иеронимой. Но из любопытства, она решила ответить на звонок бывшего ухажёра, моментально вспомнившего о ней, как только она добилась успеха. Всё же Лука всегда был зависимым от общественного мнения. Но Фьора поняла это далеко не сразу. — Привет, Фьоретта. Не буду ходить вокруг да около. В связи с последними событиями, я считаю, что мы вполне можем возобновить наши отношения. — Для отношений нужны двое. Я же не желаю тебя видеть. — Понятно, ты хочешь, чтобы я умолял и приполз к тебе на коленях. Каждый человек имеет право на ошибку. — Ошибкой была твоя любовная связь с Иеронимой, а ты совершил ещё более худшее предательство. Ты выбросил меня из своей жизни как надоевшую игрушку. — Откуда ты это взяла? — Из трогательного письма Иеронимы. Моя мачеха напоминает джинна из одной арабской сказки. Она очень быстро переключилась с мольбы на угрозы. Она сообщила о вашем совместном отдыхе. Но теперь всё поменялось. Если падчерица уголовницы была недостаточно хороша для тебя, то для меня совсем не годится постельная игрушка уголовницы и убийцы. — Ты мне ответишь за это оскорбление, шлюха. Думаешь, я не знаю, чем ты там занимаешься с Селонже и этим Марко Морозини. Конечно, наёмный убийца читает тебе лекции по культуре и истории Франции, а этот венецианец только обучает тебя танцам. — Похоже, что ты всех судишь по себе. Филипп благородный, достойный и интересный человек. Он никогда не бросит в беде. А с Марко, насколько вся страна знает, мы познакомились на конкурсе, где заняли призовые места. Это очень весёлый и добрый юноша. Но тебе никогда не понять таких людей. Ты живодёр, лицемер и предатель. — Неужели твой лягушатник тебе не объяснил, что охота во все времена была достойным развлечением знати? Но где тебе понять это. Ты со своим Пьетро помешалась на зоозащите. Это был просто азарт. Я никогда не причинял животным боль своими руками. Это как бои гладиаторов в Древнем Риме. — Думаю, что мы ничего друг другу не докажем. — Ты думаешь, что я не смогу отомстить за пренебрежение? — Ты сейчас напоминаешь шавку, готовую только лаять. Надеюсь, что ты больше никогда не появишься в моей жизни, — презрительно произнесла Фьора, нажав на кнопку отбоя. Лука Торнабуони долго сидел, уставившись в одну точку. Эх, не так он представлял себе их разговор. Куда же делась та нежная красавица, с восхищением и восторгом внимающая каждой его фразе?.. Но Лука сумеет поставить зарвавшуюся звезду на место. Ему известно одно средство. Подследственная Пацци была приятно поражена, когда Лука Торнабуони добился свидания с ней. Она уже потеряла счёт дням. От скуки Иеронима даже начала читать, хотя презирала тех, кто посвящает своё время этому бесполезному занятию. Она пачками поглощала любовные романы, но была весьма возмущена несправедливостью этих книг. Почему богатство, успех и самые шикарные мачо доставались серым мышкам или невинным красавицам, а те дамы, которым сопереживала Иеронима, плохо заканчивали свою жизнь? К детективам у Иеронимы было предубеждение, потому что ими увлекалась домработница Леонарда. А она никогда не опустится до чтения прислуги. Новомодный жанр триллер также не привлёк внимания Иеронимы. Исторические романы показались ей скучными и нудными. Про классику нечего и говорить. По мнению Иеронимы, подобной литературой увлекаются только такие лопухи как Марино. О Марино Иеронима думала довольно часто. Она считала его недалёким подкаблучником. А оказалось, что Марино кремень. Так ни разу и не пришёл к ней после того визита. Хоть бы проявил немного сострадания и понимания к любимой женщине. Но Иеронима решила, что если Джакопо вытащит её отсюда, то она снова завоюет Марино. А падчерица… Да чёрт с нею. Пусть живёт. А Лука-то каков! Или вспомнил о случайной любовнице, или права пришёл качать. Но Иеронима радовалась его визиту больше, чем ребёнок из бедной семьи сладкому новогоднему подарку. — Привет, мой ненаглядный, мой несравненный. Как я рада, что кто-то помнит обо мне. А как ты? Как все? Что обо мне пишут? Что творится в мире? Как Марино? Визитёр с некоторой брезгливостью разглядывал Иерониму. Она явно не из тех, кого красит худоба. Вот, Фьора другое дело. Её тонкая фигурка просто прелестна. Иеронима казалась постаревшей лет на десять. Измождённая, седина проглядывает в каштановых волосах, тёмные глаза грустные, как у зверя в зоопарке. Мраморная кожа могла бы показаться красивой, если бы не морщины на лице, шее и руках. Ногти неровные, короткие и обгрызенные. Да, в тюрьме нет солярия, косметолога, пластического хирурга и мастера по маникюру. Неужели, Лука будет иметь такой жалкий вид после заключения?.. Нет, об этом лучше не думать. Поймав на себе вопросительный взгляд Иеронимы, Лука нехотя начал говорить: — У меня дела идут хуже некуда. Ваш Марино женился на Леонарде. — На ком он женился? Ах, негодяй, я верила ему и относилась со всей душой. А он. Деревенщина женился на прислуге. Да, он давно с ней спал. Я была слепой дурой. А куда смотрел Франческо? Он взял в домработницы проститутку. Лука был трусливым человеком, и не ожидал такого взрыва негодования. — Не надо так волноваться. Это ещё не самое ужасное известие. — А что может быть ужаснее того, что творилось под моим носом? Ненавижу эту разлучницу. Я ещё ей покажу. Развратница. Не твоё — не бери. Порядочная. — Понимаете ли. Дело в том, что эта дрянь Фьора послала меня по такому адресу, где не растут цитрусовые растения. — Проще сказать, тебе дали отставку, и ты не ищешь лёгких путей. Ты пришёл поплакаться ко мне. Ну посочувствуем мы друг другу. Ничего ведь не изменится от этого? — спросила Иеронима, выжидающе глядя на бывшего любовника. — Тут вы не правы. Я забыл сказать, что Фьора заняла второе место в конкурсе «Весенняя звезда». Теперь у неё масса поклонников, пресса её называет «восходящей звездой». Но я хочу отомстить ей за отказ и злобные слова. — Звезда, — злобно процедила Иеронима, — В каждом дворе такая звезда. Не долетела до гнезда. Но от меня ты что хочешь? — Я хочу смешать её с грязью, чтобы она знала, как разговаривать с мужчинами. — А где ты тут видишь мужчину? — тут Иеронима пронзительно расхохоталась. — Но я помогу тебе. Да, я знаю одну историю про мать Фьоры. Думаю, что это ложь, но мы добьёмся своей цели. Ты правильно сделал, что пришёл ко мне, мой мальчик.