Глава 5. Тени Ниндзяго- Город, где скрыта сила

После того как Сенджу закончила все дела с Брахманом, она направилась в садик за Сотой. На улице уже стемнело, город постепенно переходил в ночной режим. Зайдя в метро, Сенджу заняла место у окна и, прикрыв глаза, на мгновение позволила себе расслабиться. Её телефон завибрировал, и она машинально взглянула на экран. Сообщение было от Мицуи. > Мицуя: "Эй, я сегодня вечером свободен. Думаю, можно было бы встретиться, но, как обычно, у меня миссия — присматривать за сестрёнками." Сенджу усмехнулась, представляя, как Луна и Мана гоняют своего брата. Она быстро набрала ответ. > Сенджу: "Давно хотел с кем-то разделить эту "миссию"? 😏" Ответ пришёл почти мгновенно. > Мицуя: "Не совсем. Но у меня есть идея. Давай я с ними приду к тебе? Они могли бы поиграть с Сотой, а мы, наконец, займёмся чем-то полезным. Например, твоими вопросами по дизайну или что там у тебя ещё на повестке дня?" Сенджу задумалась. Идея выглядела заманчиво. Она взглянула на экран телефона, обдумывая, стоит ли соглашаться. > Сенджу: "Можешь приводить. Только предупреждаю: Сота — это неуправляемый энерджайзер, он их утомит за полчаса." > Мицуя: "Луна и Мана справятся. Они не из робкого десятка." Сенджу усмехнулась и закрыла телефон. В этот момент поезд остановился на нужной станции. Она быстро поднялась, надевая привычную маску спокойствия, и направилась в садик. Позже, дома Сота с восторгом бегал по комнате, пока Сенджу наводила порядок перед приходом гостей. Она только успела выдохнуть, когда в дверь постучали. Открыв дверь, она увидела Мицуя с двумя девочками. Луна и Мана весело улыбались, крепко держа своего старшего брата за руки. — Йо, Сенджу, — легко произнёс Мицуя, заходя в квартиру. — Ты как? — Нормально. Заходите. — Сота дома?! — радостно выкрикнула Луна, заглядывая за плечо Сенджу. — Дома, конечно. Сота, у тебя гости! Мальчик тут же выскочил из комнаты, словно ракета. Его глаза загорелись от вида новых лиц. — Привет! — закричал он, глядя на девочек. — А вы кто? — Я Луна, а это моя сестра Мана, — представилась старшая из девочек. — Мы будем с тобой играть! Сота радостно подпрыгнул и помчался в комнату, уводя девочек за собой. — А он неугомонный, — усмехнулся Мицуя, заходя следом за Сенджу на кухню. — Слушай, тебе вообще нормально, что я так неожиданно нагрянул? — Всё нормально. — Сенджу налила воду в чайник и поставила его на плиту. — Ты же знаешь, у меня редко бывает такая возможность просто посидеть и не думать о делах. — Вот и отлично, — Мицуя прислонился к столу. — Кстати, мне кажется, Сота очень быстро найдёт общий язык с моими сестрёнками. — Сота вообще с кем угодно ладит. Вот если бы и я так могла, — она усмехнулась. — Ты преувеличиваешь. Ты отлично справляешься, — серьёзно сказал он. Сенджу посмотрела на Мицуя, немного смутившись. В его голосе было что-то, что заставило её почувствовать странное тепло внутри. Но она быстро отогнала эти мысли, сделав вид, что её больше заботит чайник. — Ну ладно, пошли, обсудим твои дела, — добавил он, и они направились в другую комнату, оставив детей играть. Мицуя оглядывался, поднимаясь по лестнице на второй этаж её дома. Он бывал здесь несколько раз, и дом Сенджу всегда вызывал у него смешанные чувства. Просторный, светлый, но в то же время с минимальным количеством вещей, он казался слегка безликим. Однако её комната — это было другое дело. Там всё оставалось аккуратным, но с нотками индивидуальности: несколько книг на полке, пара плакатов и мелких безделушек, которые она собирала в детстве. — Ну, выкладывай, — сказал он, устроившись на мягком кресле у стены. Сенджу села на кровать, скрестив ноги. — Что выкладывать? — Как что? Как у вас дела с Брахманом? Я слышал, что о вас уже шепчутся по всему городу. И вы недавно какую-то банду подчинили, да? — Всё идёт по плану, — спокойно ответила она, чуть улыбнувшись. Ей казалось забавным, что Мицуя, не имеющий ничего общего с уличными разборками, так активно интересуется её делами. — "Чёрные Волки" теперь наши, и это только начало. — "Чёрные Волки"? Это те, с которыми вы дрались? — переспросил он, нахмурив брови. — Да, — коротко ответила Сенджу. Мицуя опёрся локтями на подлокотники кресла и чуть подался вперёд. — А ты сама в порядке? Это ведь опасно. Ты осознаёшь, что рискуешь? — Мицуя, — она слегка улыбнулась, стараясь разрядить обстановку, — я же не новичок. Всё под контролем. — Под контролем? — повторил он, с недоверием глядя на неё. — Ты сильная, но ты не железная. Сенджу посмотрела на него чуть дольше, чем обычно. Её сердце дрогнуло от его искренней заботы, но она быстро отогнала это чувство. Ей показалось, что он немного драматизирует. — Мне нравится, что ты волнуешься, — тихо сказала она. — Но правда, всё хорошо. У нас крепкая команда, и я знаю, что делаю. — А если что-то пойдёт не так? Если ты попадёшь в передрягу? Кто тебя прикроет? — У меня есть Вакаса, Бенкей и Такеоми. Мы всегда вместе, — ответила она с уверенностью. Мицуя глубоко вздохнул, откинувшись на спинку кресла. Он ещё минуту молчал, будто собирался что-то сказать, но передумал. Его взгляд задержался на ней дольше, чем обычно, и Сенджу заметила это. Ей стало неловко, и она решила сменить тему. — Ты слишком много думаешь, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Может, вместо того чтобы переживать за меня, посмотрим какой-нибудь фильм? Он фыркнул, но затем кивнул. — Хорошо. Но только если ты обещаешь, что будешь осторожной. — Обещаю, — ответила она, вставая, чтобы достать ноутбук. — Что будем смотреть? — Что-нибудь смешное, чтобы я не захотел снова ругать тебя за твои рискованные планы. Сенджу усмехнулась, включая лёгкую комедию. Мицуя постепенно расслабился, но время от времени его взгляд всё равно задерживался на ней чуть дольше, чем он сам того хотел. Сенджу чувствовала это, но притворялась, что полностью сосредоточена на фильме, стараясь не задумываться о странных, но тёплых ощущениях внутри. Сенджу чуть потянулась, меняя положение и наконец устраиваясь удобнее, сев прямо. Она взглянула на Мицую и усмехнулась: — Знаешь, ты иногда слишком много обо мне волнуешься. Это даже мило. — Кто-то же должен, — отозвался он, не отрывая взгляда от экрана. — Ты сама за собой точно не следишь. Она усмехнулась, но её взгляд задержался на нём чуть дольше. Было что-то особенно спокойное в том, как он сидел, чуть наклонившись вперёд, будто каждую секунду готовый защитить её от самой себя. — Ты так говоришь, будто я беспомощная, — парировала она. — Беспомощная? Нет. Упрямая? Определённо, — он повернулся к ней с легкой улыбкой. — Это твой главный талант, кстати. Сенджу фыркнула, но в её глазах мелькнула искра веселья. — А ты у нас что, идеальный? — Конечно, — без тени сомнения ответил он. — Ну, уж нет, — засмеялась она, поднимая подушку и слегка бросая её в него. Он ловко поймал её и поставил обратно, качая головой. — Ладно, раз уж ты такая умная, тогда ответь: ты вообще довольна тем, как сейчас всё складывается? Сенджу задумалась, снова облокотившись на кровать. — Знаешь, не всегда. Иногда мне кажется, что я просто бегу, чтобы не упасть. Но всё равно… я чувствую, что делаю правильные вещи. — Это хорошо, — мягко сказал он. — Главное, не забывай, что быть собой — это тоже нормально. Ты не всегда должна быть сильной. Её взгляд смягчился. Она посмотрела на него и на секунду почувствовала, как между ними установилось что-то большее, чем просто дружба. Но она тут же прогнала это чувство, переключив внимание на экран. — Всё, хватит глубоких разговоров, — сказала она с лёгкой усмешкой. — Мы тут фильм смотрим или что? Мицуя рассмеялся и вернулся к просмотру. Но в воздухе ещё долго висела некая теплая искренность их беседы. К концу фильма Сенджу, видимо, утомлённая за день, начала клевать носом. Она ещё пару раз попыталась встряхнуться, но вскоре её голова опустилась на подушку, а дыхание стало ровным и глубоким. Мицуя заметил это, когда из динамиков раздался громкий финальный аккорд фильма, а она даже не шелохнулась. Он на мгновение замер, наблюдая за ней. В этом состоянии — беззаботной, с расслабленным лицом, без привычной уверенности в себе — Сенджу выглядела совсем по-другому. В его голове мелькнула мысль: "Она ведь ещё совсем ребёнок, несмотря на всё, что взвалила на свои плечи." Такаши усмехнулся про себя, тихо убавляя звук. "Ты думаешь, что можешь держать весь мир под контролем, да? Но иногда тебе тоже нужно отдыхать, даже если ты сама этого не признаёшь." Он встал, потянулся и зевнул, глядя на часы. Было уже поздно, а дети на первом этаже всё ещё не ложились. — Ладно, — тихо сказал он, бросив последний взгляд на Сенджу, — пора навести порядок. Спустившись вниз, он увидел, как Луна и Мана сидят на ковре вместе с Сотой, окружённые игрушками. Они явно наслаждались тем, что никто их не торопит. — Эй, народ, — начал он, опершись на дверной косяк, — уже поздно. Вам пора спать. — Ещё пять минут! — почти одновременно воскликнули Луна и Мана, явно не собираясь уступать. Сота подхватил их настроение, заявив: — Да, ещё чуть-чуть! Мицуя закатил глаза, но в глубине души ему было немного смешно. Он знал, что просто приказами ничего не добьёшься. — Ладно, как насчёт сделки? — сказал он, опускаясь на уровень их глаз. — Если вы сейчас пойдёте чистить зубы и ляжете спать, завтра утром я сделаю вам панкейки. — С шоколадом? — прищурилась Луна. — С ягодами, — добавила Мана. — И сиропом! — выкрикнул Сота. — Всё сразу, — сдался Мицуя, подняв руки. — Но только если вы сейчас же отправитесь наверх. Дети обменялись взглядами, будто обсуждая его предложение. Наконец, Луна кивнула, а за ней и остальные. — Договорились, — сказала она с деловым видом. — Отлично. Тогда марш в ванную! — Мицуя махнул рукой в сторону лестницы, наблюдая, как они, наперебой толкаясь, побежали наверх. Когда дети наконец были уложены, а на первом этаже снова стало тихо, Такаши выключил свет и вернулся в комнату Сенджу. Она всё ещё мирно спала, не замечая его присутствия. Он аккуратно поставил футон в угол комнаты, разложил его и присел на край. В тишине ночи он вдруг почувствовал, как в нём поднимается целая волна мыслей. "Интересно, как ты всё это выдерживаешь, Сенджу? Ты всегда выглядишь такой сильной, будто ничего не может тебя сломать. Но я знаю, что это не так. У тебя есть слабости, как и у всех. Просто ты не даёшь никому их видеть." Он улёгся, глядя в потолок, и продолжил размышлять: "Иногда мне кажется, что ты слишком многого от себя требуешь. А может, это я слишком переживаю за тебя? Почему мне так важно, чтобы с тобой всё было хорошо? Ты ведь можешь постоять за себя. Но всё равно… я не хочу видеть тебя сломленной." Такаши закрыл глаза, пытаясь успокоить поток мыслей. "Ладно, хватит. Завтра будет новый день. Просто будь рядом, вот и всё." С этими мыслями он, наконец, провалился в сон, надеясь, что следующий день будет хоть чуть-чуть проще, чем этот. Утром Мицуя проснулся первым. Тишина в доме, нарушаемая лишь редким пением птиц за окном, показалась ему удивительно умиротворяющей. Он потянулся, зевая, и на мгновение задумался, какой сегодня день. Вспомнив, что суббота, он облегчённо вздохнул. "Хорошо хоть детей никуда везти не надо. Можно спокойно выспаться. Хотя... с этим домом выспаться — это вряд ли," — усмехнулся он про себя. Он перевёл взгляд на Сенджу, которая всё ещё крепко спала, растянувшись поперёк кровати. Её волосы были взъерошены, а одна нога почти свисала с края. Этот вид заставил его тихо хмыкнуть. "Вот уж кто точно умеет расслабляться, так это она. Даже в своём беспорядке умудряется выглядеть... как-то по-своему очаровательно," — мелькнула мысль, но он тут же её отогнал. Мицуя поднялся и подошёл к кровати. — Эй, вставай, — он лёгким движением коснулся её плеча. Сенджу даже не шелохнулась. — Сенджу, утро уже, — повторил он, чуть громче. Никакой реакции. Такаши закатил глаза и вздохнул. "Ну, конечно, крепкий сон. Как будто всё вокруг может обрушиться, а она и не заметит. Прямо как Майки," — подумал он с лёгкой усмешкой, вспоминая друга. Майки тоже всегда спал, будто на другой планете, и разбудить его было настоящей проблемой. Единственным, кому это удавалось быстро, был Дракен. "Интересно, если бы Дракен был здесь, как бы он поступил? Ах да, просто поднял бы её вместе с кроватью," — Мицуя хмыкнул при этой мысли. — Ну же, Сенджу, хватит спать, — сказал он чуть громче, наклоняясь ближе к её лицу. Но она, кажется, вообще не реагировала. Мицуя уже было задумался о более радикальных методах, но потом решил просто дать ей ещё несколько минут, чтобы насладиться утренней тишиной. Он направился на кухню, где начал собирать всё для обещанных панкейков. Однако периодически он бросал взгляд в сторону лестницы, надеясь, что Сенджу сама соизволит подняться. Но, судя по её крепкому сну, этот процесс мог затянуться. "Ладно, попробую ещё раз позже. А вдруг на запах еды проснётся?" — с надеждой подумал он, продолжая готовить завтрак. Через несколько минут аромат свежеиспечённых панкейков уже витал по всему дому. Мицуя, умело орудуя сковородой, выложил готовую порцию на тарелку и украсил их ягодами и сиропом. Он кинул взгляд на лестницу, но, к его разочарованию, никто так и не появился. "Ну вот, даже это не сработало. Обычно запах еды разгоняет всех по кухне," — подумал он, улыбнувшись. Он решил снова подняться наверх. Поднявшись в комнату Сенджу, Такаши застал всё ту же картину: она по-прежнему лежала поперёк кровати, как будто её вообще ничего не могло потревожить. — Сенджу, я не собираюсь ждать вечность, — сказал он, присаживаясь на край кровати и чуть сильнее тряхнув её за плечо. — Угу... — пробормотала она, не открывая глаз, и перевернулась на другой бок. Мицуя закатил глаза. "Ну вот, теперь точно как Майки. Ни намёка на пробуждение. Может, попробовать что-то пооригинальнее?" Он наклонился ближе и громко сказал: — Сенджу, Дракен пришёл. На это она резко дёрнулась, будто собираясь вскочить, но лишь приоткрыла один глаз и пробормотала: — Дракен? Где?.. Увидев, что это всего лишь Мицуя, она снова опустила голову на подушку. — Очень смешно, Такаши, — пробурчала она сонным голосом. — Ну а что мне оставалось? Ты вообще просыпаться собираешься? Я уже сделал панкейки, но если ты не встанешь, Луна, Мана и Сота всё съедят, — ответил он, улыбаясь. Сенджу медленно приподнялась, потирая глаза. — Панкейки? — сонно переспросила она, наконец понимая, о чём речь. — Ладно, я иду... Она села на кровати, волосы ещё больше взъерошились, а взгляд был чуть мутным. — Ты выглядишь, как будто сражалась всю ночь, — пошутил Такаши, протягивая ей бутылку воды. — И победила, — ответила она, делая глоток. Мицуя усмехнулся и встал. — Ладно, поднимайся, пока всё не остыло. Я тебя жду внизу. — Угу, — кивнула Сенджу, потянувшись. Когда он вышел из комнаты, Такаши невольно улыбнулся. "Она действительно похожа на Майки в этом. Упрямая, независимая, но всё равно нуждающаяся в том, чтобы её кто-то подталкивал. Забавно, как эти мелочи делают её такой настоящей." Он спустился вниз, где дети уже сели за стол и активно обсуждали, сколько панкейков каждый из них съест. — Всё, готово. Осталось только дождаться королеву сна, — сказал он, выкладывая на стол тарелки с едой. Через пару минут Сенджу, наконец, появилась на кухне, слегка взъерошенная, но с довольной улыбкой. — Ладно, убедил, завтрак ради панкейков того стоил, — сказала она, садясь за стол. — Ага, ещё бы, — усмехнулся Мицуя. — Ладно, давайте есть, пока всё не остыло. Завтрак прошёл в непринуждённой атмосфере: дети болтали, смеялись, и даже Сенджу, казалось, расслабилась. Для Такаши такие моменты были редкостью, но он чувствовал, что именно это делает их жизнь хоть немного легче. Когда завтрак подходил к концу, дети начали оживлённо обсуждать какие-то свои планы на день. Луна и Мана спорили, кому из них достанется последняя порция панкейков, а Сота пытался выяснить, куда же они поедут в следующий раз, чтобы провести время вместе. Все разговоры в какой-то момент стали сводиться к этому. Мицуя, с улыбкой поглядывая на детские распри, спокойно поедал свой завтрак. Но тут Луна повернулась к нему с важным вопросом: — Мицуя, а ты не слышал, что случилось с "Черными Волками"? Они теперь что, полностью в вашем подчинении? Мицуя поднимал взгляд и задумался, но прежде чем успел ответить, Луна продолжила: — Или это всё просто слухи? Мицуя почесал затылок, пытаясь вспомнить все детали. Он видел, как Сенджу с трудом сдерживала улыбку, очевидно, она наслаждалась их беспокойством, потому что по её лицу было видно, что ситуация улажена и в самом деле под контролем. Он отклонился на спинку стула и сказал: — Ну, если хотите знать, то слухи, конечно, ходят. Но в действительности всё под контролем. Да, Брахман набрал силу, и "Черные Волки" — это один из шагов на пути к укреплению нашего положения. Но вам не стоит волноваться. Всё будет нормально. Надеюсь. Когда разговор продолжился, Сенджу обратила внимание на свой телефон, и, листая ленту новостей, наткнулась на интересную статью. — Хм, посмотрите, — произнесла она, чуть приподняв голову. — Ллойд Гармадон опять на мероприятии в Ниндзяго Сити. Ясно, что по всем каналам его имя сейчас на слуху. Мицуя, заметив, что Сенджу увлеклась новостью, присмотрелся к экрану её телефона. Он вспомнил о том, как много говорилось о Ниндзяго и происходящих там странных событиях за последние пару лет. Поглощённый теми мыслями, он начал говорить: — А я вот не понимаю, что за чертовщина творится в этом Ниндзяго Сити. То армия скелетов, то серпентини... всё это просто невозможно объяснить. И Великий Поглотитель, и Оверлорд... Если честно, мне кажется, это всё как-то связано, хотя не понимаю, почему именно там. Почему они выбрали этот город? Или это какой-то магический фокус? Сенджу тоже задумалась и ответила, не отрываясь от экрана телефона. — Возможно, всё связано с тем, что в Ниндзяго есть что-то, что привлекает таких вот существ. Может, какой-то источник силы, который они пытаются использовать. А Ллойд Гармадон... Это интересно. Он ведь тоже один из тех, кто может что-то скрывать о своих силах. Мне кажется, его связи с этим миром не просто случайны. Дети, услышав слова о Ниндзяго, тут же насторожились. Сота не мог удержаться и вмешался в разговор: — Эй, а кто такой Ллойд Гармадон? И почему вы все говорите о Ниндзяго, как будто это что-то сверхважное? Луна с любопытством подалась вперёд: — Да, мы тоже ничего не знаем. Почему этот город так важен? Мицуя и Сенджу переглянулись. — Ллойд Гармадон — это такой ниндзя, — начал Мицуя, — сильный, и, видимо, много чего скрывает. А Ниндзяго — это город, где происходят все эти странные события, о которых мы говорили. Там, по слухам, есть не только опасные монстры, но и нечто вроде магии, или как это там называют... искусство ниндзя. Всё настолько запутано, что даже я не могу до конца разобраться. Сенджу, всё так же внимательно следя за новостями, добавила: — И всё это происходит в Ниндзяго, потому что, возможно, сам город обладает каким-то мощным центром силы. Или это просто место, куда собираются те, кто хочет властвовать, будь то люди или сверхъестественные существа. Они ощущают, что здесь что-то особенное. Луна и Мана, кажется, пытались осмыслить услышанное, а Сота, всё-таки младший из всех, скривился: — Скелеты, ниндзя... всё это как в мультфильмах. — Да, только это не мультфильмы, — сказал Мицуя, подмигнув. — И вы лучше слушайте внимательно, может, однажды вам тоже придётся с этим столкнуться. Мира на свете меньше, чем кажется. Обстановка немного успокоилась, и разговор о Ниндзяго сменился на более привычные вопросы, но мысль о странных событиях в этом городе оставалась в воздухе.