Глава 9

В полутёмном зале казино, под мягким светом люстр, я сидела за покерным столом. Напротив меня — человек, от которого исходила незримая тень мерзости, липкая и угнетающая. В нём явно говорила жадность и гордыня. Его взгляд был хитрым и настойчивым, словно у хищника, принюхивающегося к своей добыче. В каждой его ухмылке чувствовалась насмешка. Он будто бы испытывал меня, ожидая, когда же я оступлюсь. Фишки с лёгким металлическим звоном соскальзывали по столу, как капли дождя по оконному стеклу, падая на зелёное сукно. Едва ли я обращала внимание на происходящее вокруг — на азартные крики других игроков, на звон монет и шорох карт. Мои глаза были сосредоточены на противнике, каждая мышца тела была напряжена, а разум работал холодно и расчётливо. Мужчина сделал свою ставку — крупную, внушительную. Давно ему не приходилось играть на что-то кроме денег. Сейчас на кону была судьба человека, хотя его волновали скорее личные мотивы, нежели чья-то жизнь. Он сжался в предвкушении моей ошибки. Его пальцы нетерпеливо стучали по столу, а тонкие губы раздвинулись в самодовольной улыбке. — Ты проиграла, — хрипло сказал он, прищурившись, как будто уже видел моё поражение. Я не позволила управлять моими эмоциями и не повелась на провокацию. Моя рука мягко, но уверенно двинулась к фишкам. Я смотрела в глаза своему оппоненту, как будто просчитывала каждое его движение, каждую мысль. Внезапно для всех я повысила ставку, и по залу пронёсся шёпот удивления. Только мы двое знали, что я предлагала вовсе не деньги. Сейчас в случае проигрыша я должна была отдать своему оппоненту казино, которое принадлежало моему отцу а теперь и мне. Мужчина нахмурился. Ему не оставалось выбора — он принял вызов, не желая показать слабость, да и быть единственным владельцем двух крупных казино Италии ему тоже до жути хотелось. Карты были разыграны. Напряжение в воздухе можно было резать ножом, будто вся комната замерла в ожидании финального мгновения. Он перевернул свои карты с удовлетворением, уверенный в своей победе. Его самодовольный вид больно кольнул меня, но я помнила уроки отца. Всегда держи маску. Не меняя выражения лица, я спокойно разложила перед собой свои карты. В комнате повисла пауза, и через мгновение стол взорвался возгласами. Моя комбинация была непревзойдённой. Улыбка мужчины погасла, будто кто-то погасил свет. Он побледнел, его пальцы нервно подёргивались, словно ещё не веря в то, что только что произошло. Едва ли ему часто приходилось ощущать вкус проигрыша. Не говоря ни слова, я собрала свои фишки. Победа была моя — без лишних слов, без триумфальных жестов, но с непоколебимой уверенностью. -Это было красиво. Ваш отец гордился бы вами, - словно уже забыв о поражении, улыбнулся хозяин казино. От его слов меня затошнило. -Я выполнила ваше условие, теперь я жду свою награду. -Не волнуйтесь, я человек слова. Нужный вам человек находится в самом нижнем секторе казино. Фиолетовая VIP комната. -Не проводите? -Я обещал вам информацию, вы её получили. Всего доброго, Виттория. Надеюсь, мы ещё встретимся. Ну разумеется, с чего вдруг я решила, что всё будет так просто? Оставив мужчину, я отправилась на поиски лестницы или лифта. К счастью, никто не обращал на меня внимания больше, чем нужно, а потому и преград я не видела. В лифте мне пришлось ехать вместе с незнакомым мне мужчиной, и, судя по нажатой им кнопки, нам было нужно в одно и то же место. Придав своему лицу максимально беспристрастный вид, я ждала остановки. Нижняя часть представляла из себя длинный коридор, погружённый в полутьму и множество дверей. Всё было одинаковым, за исключением цвета надписи на дверях. На всякий случай, проследив за мужчиной, ехавшим со мной, я заметила, как прежде чем войти в нужную ему зелёную комнату, тот приложил ключ карту к двери. Это значительно усложняло мою задачу. Наверняка осознавая, что двери закрываются автоматически даже при наличии в нём человека, мне нужен был план, как зайти в комнату. Я начала быстро прикидывать варианты, как периферическим зрением я заметила девушку в черно-белой униформе. -Кажется, удача всё таки сегодня со мной. Стараясь не создавать лишнего шума, я проследила за девушкой. Та что-то взяла из небольшой коморки и удалилась в красный номер. К счастью, дверь она не запирала, а потому я без труда попала внутрь. Времени было мало, а потому я начала высматривать нужные мне вещи. Найдя ещё один комплект вещей, я одним движением скинула своё платье и надела униформу. Та была куда короче моего наряда, но пистолет, находящийся на моей ноге всё ещё не было видно. Засунув платье в ближайшую коробку, я схватила какую-то не самую чистую тряпку и поспешила в фиолетовую комнату. Постучав ровно три раза, как делала та горничная, я молилась, чтобы мне открыли дверь, но всё было тихо. Сдаваться было рано, и я постучала ещё раз, более настойчиво и услышала щелчок. Из-за двери я увидела брюнетку, с пренебрежением впускающую меня внутрь. Её внимание быстро переключилось, как только мужчина усадил её себе на колени. -Мой свои полы быстрее, - слегка раздражённо проговорил мужчина. Помня фото предоставленное Альбой, я была уверена, что это был Сантьяго. С учётом, как он любил скрываться, было подозрительно, как легко мне удалось его найти. Стараясь не думать о плохом, я закрыла за собой дверь и начала делать вид, что провожу уборку, пока парочка продолжала обжиматься. Слегка присев, якобы протирая под тумбой, я аккуратно начала доставать свой пистолет, но звуки прекратились и я замерла. -Что там у тебя? - все ноты пренебрежения пропали из мужского голоса. Сейчас я явно слышала угрозу. Натянув улыбку, я посмотрела на Сантьяго, но тот вдруг напрягся. Точным движением, мужчина схватил свой пистолет и прижал девушку к себе. -Я тебя знаю. Дочь Армандо. Новая кукла в руках мафии. Что тебе нужно? Мне нужно было удивиться тому факту, что меня раскусили, но ведь этот мужчина явно собирал всю информацию о нас. Не видя больше смысла играть этот спектакль, я резко встала и направила прицел на мужчину. Дуло двух пистолетов были направлены на наши головы. -Тебе не стоило бросать вызов этим людям, - спокойно сказала я, и по глазам Сантьяго было видно, что он понял, о ком шла речь. Не ожидавшая такого исхода, девушка сделала рывок в сторону двери, но мужчина схватил её за волосы и теперь его ружьё было нацелено на неё, в то время как глаза смотрели в мои. -Мне известно о тебе, Виттория. Совсем ребёнок. Твои руки ещё не в крови. Я дам тебе шанс выйти отсюда живой, иначе её смерть будет на твоей совести. -Отпусти меня, - жалобно прошептала девушка, пока по её щекам стекали слёзы. Она явно верила в то, что мужчина без колебаний её убьёт. -Я считаю до трёх и стреляю в неё. Сделав малейшее движение руки, я стреляю точно в голову несчастной девушке. Небольшие брызги крови попадают на лицо Сантьяго, и ему приходится отпустить её волосы. -Ещё аргументы будут? -Ах ты мелкая... Не имея желания давать ему возможности выругаться и убить меня, я первая стреляю в цель. Предвидев это, Сантьяго успевает отскочить в сторону, и пуля попадает ему в плечо. Больше не медля, он с дикими криками бросается на меня, выбивая из рук оружие. Из-за разницы в весе, ему удаётся пригвоздить меня к полу, и я чувствую удар позвоночника и боль в ране на плече. Видимо при моём попадании, мужчина тоже выронил оружие, раз его руки сейчас вцепились в моё горло, лишая кислорода. -Говори, откуда узнала, где меня найти. Кто меня выдал? Говори! Видимо осознав, что из-за его удушения я лишена возможности говорить, он слегка ослабил хватку, всё ещё прижимая моё тело к полу. Я издала неразборчивый звук, от чего Сантьяго пришлось слегка поддаться вперёд, чтобы расслышать. -Ты ошибся. Мои руки давно в крови, - прохрипела я и вцепилась зубами в нос мужчины с такой силой, что у меня во рту появился вкус его крови. Сантьяго истошно заорал и неосознанно и попытался оттолкнуть меня. Резким движением ног мне удалось скинуть с себя мужчину и перекатиться к оружию. Не позволив к себе приблизиться, я выстрелила. Пуля попала прямо в глазницу, и тело с грохотом провалилось на пол. Быстро прощупав содержимое его карманов, я нашла ключ карту. Оставалось лишь одно. Взяв со стола нож и тканевую салфетку, не без труда, но мне удалось отрезать его палец с перстнем и завернуть в ткань. Не зная, куда спрятать предмет я не придумала ничего лучше как расслабить свои бинты и положить палец туда. Пора было уходить, пока настоящая горничная не наткнулась на эту кровавую картину. Поскольку это было казино, негде раздобыть план помещения мне не удалось, а потому сейчас была самая сложная задача. Покинуть это место. Лестница на этом этаже отсутствовала, и мне вновь пришлось идти в лифт, молясь, чтобы он был пустой. Собственно, так оно и было. Я почти улизнула, как женский голос за спиной меня окрикнул. Я была уверена, что на моей спине крови не было, а значит, мне кричали просто как горничной. Игнорируя девушку, я дождалась закрытия лифта и выдохнула, но видимо зря. На следующем же этаже ко мне зашёл парень в костюме и при виде крови его глаза расширились. Не дав ему сделать поспешных решений, я тут же приняла испуганный вид и тихо прошептала, - на меня напали. Пожалуйста, помогите мне уйти, я боюсь, что он идёт за мной. Для пущего эффекта я постаралась пустить слезу, но, кажется, и моего дрожащего голоса было достаточно. -Кто я такой, чтобы бросить даму в беде, - с неуместной для ситуации улыбкой сказал парень.