Студия записи.

Прошло ещё несколько дней, и Мелоди, наконец оправившись от недавнего переутомления, снова окунулась в привычный ритм. Её график всё ещё был плотным, но теперь она старалась подходить к работе более осознанно, давая себе время для отдыха. Сегодня она отправилась в небольшую независимую студию звукозаписи, чтобы записать акустическую версию одной из новых песен. Эта студия находилась на верхнем этаже старого кирпичного здания в центре города. Когда Мелоди вошла внутрь, её встретил запах дерева, смешанный с лёгким ароматом кофе, доносившимся из соседней комнаты. Здесь не было яркой неоновой подсветки или дизайнерской мебели, как в крупных студиях её компании, но именно это место привлекало её своей уютной атмосферой. Вместо стерильных современных интерьеров здесь царила теплая, почти домашняя обстановка деревянные панели покрывали стены, а потолочные балки придавали помещению особый шарм. На полу лежал винтажный ковёр с потертым узором, смягчая звук шагов. В углу комнаты стоял мягкий кожаный диван с несколькими разноцветными подушками, а рядом—маленький журнальный столик с расставленными чашками и недочитанными музыкальными журналами. Посреди студии, словно её сердце, находился микрофон, окружённый акустическими экранами, которые создавали идеальные условия для записи. Рядом стояли акустическая гитара и несколько усилителей. На стенах висели старые фотографии известных музыкантов, когда-то работавших в этом месте, а в одной из рамок красовалась афиша давнего концерта местной группы. Инженеры уже занимались настройкой оборудования, проверяя уровень звука и расставляя микрофоны. Один из них, высокий мужчина с очками в роговой оправе, приветливо кивнул Мелоди, указав на её сумку. —Нам потребуется ещё минут десять. —Хорошо.—ответила она, чувствуя себя здесь неожиданно спокойно. Мелоди сняла зипку и аккуратно повесила её на вешалку рядом с входом. Она прошлась по комнате, стараясь почувствовать её энергетику. Обстановка располагала к творчеству было ясно, что это место сделано для музыки и людей, которые живут ей. Она подошла к гитаре, стоящей на подставке, и проведя пальцами по струнам, улыбнулась. Её ждала непростая сессия, акустический формат требовал идеальной точности и эмоциональной отдачи. Но Мелоди чувствовала, что здесь, в этой тёплой и немного винтажной студии, её голос сможет раскрыться по-новому. Она села на диван, перекинула сумку через колено и начала пересматривать записи с текстом песни. Мелодии в голове смешивались с шумом в коридоре, где кто-то оживлённо переговаривался. Мелоди подняла голову, услышав чей-то низкий голос, и сначала не обратила на это внимания, продолжая сосредоточенно просматривать текст. Однако через несколько секунд дверь в студию приоткрылась, и в помещение вошёл человек, которого она совершенно не ожидала увидеть. Это был Драко. Он остановился, заметив её, и на его лице на мгновение отразилось удивление, прежде чем оно сменилось лёгкой улыбкой. —Не думал, что встречу тебя здесь.—сказал он, закрывая за собой дверь. Мелоди замерла, её сердце пропустило удар. —Драко? Что ты здесь делаешь?—спросила она, чуть прищурив глаза, пытаясь понять, не ошибается ли она. —Работаю, как и ты.—ответил он спокойно, поднимая руки в лёгком жесте.—У меня тут запись нескольких партий для одной коллаборации и просто попеть. Студия маленькая но уютная. Она кивнула, её взгляд всё ещё был настороженным, но в то же время она ощущала странное чувство комфорта от его присутствия. —Уютная—мягко сказано.—призналась Мелоди, кивая в сторону деревянных панелей.—Здесь чувствуется какая-то… Душа, что ли. Драко улыбнулся и прошёл к дивану, сев на другой край, оставляя между ними приличное расстояние. —Ты права. Такие места напоминают мне, почему я вообще занялся музыкой. Просто звук и ты. Её взгляд задержался на нём чуть дольше, чем она планировала. Впервые за долгое время Мелоди почувствовала, что рядом с ней находится кто-то, кто действительно понимает, что она чувствует. —Ты здесь одна?—спросил он, бросив взгляд на её записи. —Да, команда решила дать мне немного пространства. Это моя идея—записать акустику. Хотелось попробовать что-то новое, более честное. —Интересно.—задумчиво протянул Драко.—А я пришёл сюда, чтобы вернуться к истокам. После всех этих громких шоу иногда хочется просто послушать себя. Мелоди почувствовала, как напряжение постепенно уходит. Она взяла чашку воды, стоящую на журнальном столике, сделала глоток и улыбнулась. —Ну, похоже, у нас опять есть кое-что общее. Драко слегка наклонился вперёд, упёршись локтями в колени. —Это уже второй раз, когда мы встречаемся случайно. Судьба? Мелоди усмехнулась, но её щёки чуть покраснели. —Или просто музыкальная индустрия слишком маленькая. Драко рассмеялся. —Возможно. Они ещё некоторое время сидели в лёгкой, почти дружеской тишине, пока инженер не вошёл в комнату и объявил, что оборудование готово. —Кажется, твоя очередь.—сказал Драко, поднимаясь.—Удачи. —Спасибо.—ответила она, вставая и чувствуя, как сердце снова начинает стучать чуть быстрее. Когда она направилась к микрофону, Мелоди на секунду обернулась и встретила его взгляд. Драко кивнул ей с тихим, ободряющим выражением лица, словно давая понять, что верит в неё. Эта встреча была неожиданной, но оставила у неё ощущение, будто в её жизни появился кто-то, кто может её понять. После записи Мелоди всё ещё была погружена в свои мысли. Акустическая версия звучала иначе, чем она представляла, но в этом и была её магия. Она убрала гитару на подставку и собралась уходить, когда заметила, что Драко всё ещё сидит на диване, наблюдая за ней. —Как прошло?—спросил он, его голос был тихим, но уверенным. Мелоди, собирая свои вещи, обернулась с лёгкой улыбкой. —Кажется, получилось неплохо. Хотя всё равно чувствую, что могла бы лучше. Драко встал с дивана и медленно подошёл ближе. —Я слышал часть записи, пока ждал свою очередь. Ты звучала… Искренне. Это всегда цепляет. —Спасибо.—ответила она, смущённо убирая за ухо выбившуюся прядь розовых волос. —Лады, планы подождут.—сказал он идя к выходу а Мелоди механично за ним. Когда они вместе вышли из студии, уже стемнело. Вечерний воздух был прохладным, а улицы города горели огнями вывесок и фар машин. —Тебе куда?—спросил Драко, бросив взгляд на её зипку, которую она торопливо накидывала на плечи. —Домой, конечно. Я просто собираюсь вызвать Фрэнка. Он на мгновение задумался, прежде чем предложить. —У меня машина здесь. Могу подвезти, если не против. Мелоди замерла, оценивая предложение. Она вспомнила их разговоры, встречу за кулисами, случайные взгляды. Драко всегда держал дистанцию, но сейчас, кажется, хотел пойти чуть дальше. —Хорошо.—наконец согласилась она, стараясь не показать, как странно тепло отозвалось это в её душе. Машина Драко стояла на парковке недалеко от студии. Пока они шли по тротуару, между ними повисла лёгкая тишина. Она не была неловкой, скорее наоборот—оба словно наслаждались моментом, не торопясь говорить. Когда они добрались до его автомобиля, Мелоди сразу заметила, что перед ней стоял автомобиль премиум-класса—идеально вымытый чёрный седан с блестящими дисками и хромированными деталями. Машина выглядела стильно и элегантно, но без лишней вычурности, что вполне соответствовало её представлению о Драко. —Впечатляет.—заметила она, оценивающе оглядывая автомобиль. Он усмехнулся, отперев дверь ключом-брелоком. —Считаешь, что это слишком?—спросил он с ноткой иронии. —Ну, скажем так, теперь я вижу, что слухи о твоём уровне жизни были недооцененными.—ответила Мелоди, поднимая брови. Драко открыл пассажирскую дверь и пригласил её внутрь лёгким кивком. —Я люблю хорошие машины, но это скорее про комфорт, чем про понты. Она села в салон, удивлённая тем, насколько здесь всё продумано до мелочей. Мягкая кожа сидений, лёгкий аромат дорогого парфюма и тщательно настроенная подсветка создавали ощущение уюта. —Комфорт?—переспросила Мелоди, проводя пальцами по панели.—У тебя довольно изысканное понимание комфорта. Он сел за руль, улыбнувшись её замечанию. —Возможно. Но поверь, для меня это просто инструмент, чтобы добраться из точки А в точку Б.—ответил он, включая мягкий свет приборной панели.—Хотя, должен признать, мне нравится, когда всё сделано качественно. Мелоди почувствовала, как его слова неожиданно заставляют её улыбнуться. Он умел сочетать уверенность так, что это совсем не раздражало. —Ладно, убедил. Но всё равно выглядит так, будто ты мог бы возить президентов.—подразнила она, откидываясь на спинку сидения. —Так, а где тебя высадить? Мелоди повернулась к нему, чуть пожав плечами. —Я живу неподалёку от центра, в районе Старой площади. —Понял. Считай, что доставка уже в пути.—ответил он с лёгкой усмешкой, включая двигатель. Машина мягко тронулась с места, а Мелоди украдкой бросила взгляд на Драко. Её забавляла его непринуждённость—он, казалось, всегда знал, как вести себя уверенно, но без лишней напыщенности. —Спасибо, что подвезешь меня домой.—сказала Мелоди, смотря прямо перед собой, но её голос выдавал лёгкое волнение.—Честно говоря, я не ожидала такого предложения. Драко мельком глянул на неё, его губы изогнулись в едва заметной усмешке. —Ну, ты же сама согласилась. Я просто облегчил тебе задачу.—он снова перевёл взгляд на дорогу.—И вообще, мне кажется, ты заслужила, чтобы тебя кто-то немного побаловал кроме своего персонала. Мелоди слегка улыбнулась, повернув голову к окну. Город за стеклом казался ожившим, огни вывесок сменялись мягкими отблесками витрин, прохожие спешили по своим делам, а где-то вдали блеснул неон яркой рекламы. Листья на деревьях, подсвеченные уличными фонарями, тихо дрожали от лёгкого ветра. Машина двигалась плавно, будто скользила по гладкой поверхности. —В этом районе красиво.—заметила она, не столько ему, сколько самой себе.—Никогда не замечала, как город оживает ночью. —Это потому, что ты обычно слишком занята, чтобы смотреть по сторонам.—ответил Драко, не отрывая глаз от дороги. В салоне царила тихая музыка, что-то из лирики с глубокими гитарными аккордами. Она идеально дополняла мягкий свет, который пробивался через окна, играя бликами на приборной панели. —А ты сам часто любуешься городом?—вдруг спросила Мелоди, повернувшись к нему. —Иногда. Когда есть время. Хотя чаще всего я просто еду, не задумываясь, что вокруг.—признался он.—Но с тобой всё по-другому как-то. Её взгляд задержался на его лице. —По-другому? Драко на мгновение замолчал, будто подбирая слова, а затем коротко рассмеялся, покачав головой. —Ты заставляешь смотреть на мир иначе. Даже такие простые вещи, как дорога домой, становятся… Интереснее. Мелоди отвела взгляд, чувствуя, как её щеки чуть розовеют. Она снова уставилась в окно, наблюдая за ускользающими кадрами городской жизни, девушка с зонтом на углу, яркий стенд с афишами концертов, разноцветные огоньки велосипедов, проезжавших мимо. —Ты странный.—наконец тихо произнесла она, но в её голосе слышалась теплая насмешка. —Вполне возможно.—отозвался он с ухмылкой.—Но, кажется тебе это нравится. Она усмехнулась, не зная, что ответить. С каждой минутой она чувствовала, как тишина между ними становится всё менее неловкой, а сам Драко—всё менее чужим. Когда машина свернула на узкую улицу с выложенной брусчаткой, Мелоди поняла, что они почти у её дома. Сожаление неожиданно кольнуло её сердце—ей хотелось, чтобы эта поездка длилась чуть дольше. Машина плавно остановилась перед высокими коваными воротами, за которыми возвышался современный жилой комплекс с ухоженной территорией. Мелоди жила в одном из самых престижных районов города, и это сразу бросалось в глаза чистые дорожки, декоративные кусты, и даже охранники у ворот, которые внимательно смотрели на каждого, кто пытался пройти внутрь. —Приехали.—сказал Драко, окинув взглядом внушительное здание. Через несколько секунд ворота медленно начали открываться, впуская их внутрь. Машина свернула на подъездную аллею, где дежурил ещё один охранник. —Впечатляет.—пробормотал Драко, глядя на современную архитектуру комплекса. —Спасибо за то, что подвёз.—спокойно ответила она, словно стараясь не акцентировать внимание на своей роскошной жизни. —Должен признать, у тебя… Достойный вкус.—добавил он с лёгкой улыбкой, останавливая машину у главного входа. —Это просто место, где я живу.—попыталась отмахнуться Мелоди, но её тон прозвучал немного неуверенно.—Внутри похуже. Она вышла из машины, оглядываясь. Ночной воздух был прохладным, и лёгкий ветер трепал её волосы. Охранник у двери вежливо поприветствовал её, прежде чем она скрылась за стеклянными дверями. Но мысли о Драко не покидали её. Его спокойствие, лёгкая ирония—всё это заставляло его задуматься. Он включил музыку и погрузился в размышления, а где-то в другом конце города он в это время жил чуть другой жизнью. Драко снова тронулся с места, когда ворота за Мелоди закрылись, и тихий щелчок сигнализировал о возвращении к реальности. Улицы ночного города мерцали огнями, свет фар выхватывал очертания мостов, под которыми неспешно струилась вода. Над рекой лежал лёгкий туман, будто скрывая её от взглядов, а огоньки домов на другом берегу отражались в спокойной глади. Машина пересекала дороги. Огромные торговые центры с неоновыми вывесками и витринами, полными яркого света, мелькали по обе стороны дороги. Их насыщенность контрастировала с его собственным внутренним состоянием—он чувствовал необъяснимую лёгкость, но в то же время какую-то странную задумчивость. Сквозь ночной пейзаж город жил своей жизнью, редкие прохожие на тротуарах, влюбленные парочеи под сводами мостов, и даже молодые ребята на скейтбордах, гоняющие по пустым парковкам. Всё это проскакивало мимо как фон, но не могло отвлечь его от прошедших событий. Когда до дома оставалось ещё несколько километров, Драко набрал номер Кендзи—его продюсера и хорошего человека с которым можно было спокойно пообщаться. Мужчина ответил почти сразу, и в трубке послышался его глубокий, немного усталый голос. —Драко? Уже поздно. Всё нормально? —Всё отлично.—коротко ответил он, держа руль одной рукой.—Просто хотел сказать… Подвёз Мелоди сегодня. Вот и еду домой поздновато. На другом конце линии повисла короткая пауза, но затем Кендзи рассмеялся. —Ты, похоже, начинаешь удивлять меня. Никогда не видел тебя рядом с девушкой. —Сама попросила. Ну, не совсем так, я предложил, она согласилась.—спокойно уточнил Драко, но уголки его губ невольно дрогнули в улыбке. —Хм, значит, разговор был… Удачным?—в голосе Кендзи слышалась лёгкая ирония, но и неподдельный интерес. —Скорее, нейтральным.—не стал раскрываться Драко.—Просто поговорили... О работе. Ничего особенного. —Ну-ну.—протянул Кендзи, и на фоне послышался шум перелистываемых бумаг.—Знаешь, Драко, ты часто держишь дистанцию. Может, и правда стоит иногда общаться поближе с женщинами, не маленький же. —Не маленький.—усмехнулся Драко, стараясь скрыть лёгкое смущение.—Но здесь не о чем говорить. Просто подвёз. —Конечно, конечно.—ответил Кендзи с притворной невинностью в голосе.—Но, знаешь, иногда в таких «просто» бывает больше, чем кажется. —Кендзи, я понимаю, о чём ты.—Драко позволил себе короткий смешок, но взгляд оставался сосредоточенным на дороге.—Это не то, о чём ты думаешь. В трубке повисла короткая пауза, а затем продюсер сдержанно сказал. —Ты знаешь, я тебя не толкаю ни к чему. Просто замечаю, что ты редко подпускаешь людей ближе. Может, это и нормально для тебя, но не всегда хорошо. Драко не ответил сразу. Кендзи, как всегда, точно попадал в точку, но признавать это он не собирался. —Спасибо за откровенность.—наконец произнёс он, обернув слова нейтральным тоном.—Но всё действительно проще, чем ты думаешь. —Ладно, ладно.—отмахнулся Кендзи, словно чувствуя, что Драко не готов продолжать эту тему.—И ещё завтра съездишь на студию, ты же насколько я знаю не записал коллаборацию. Спокойной ночи. —Спокойной. Разговор закончился, но слова продюсера всё ещё эхом звучали в голове. Драко действительно не привык подпускать людей слишком близко. Симпатия к Мелоди зародилась неожиданно—в её взгляде, голосе, в той лёгкой неуверенности, которую она пыталась спрятать за маской спокойствия. Он попытался сбросить эти мысли, сосредоточившись на дороге. Свет уличных фонарей рассеивал ночную темноту, а за окном мелькали всё те же мосты и башни делового центра. Но даже эти привычные виды не помогали отвлечься. Симпатия, едва ощутимая, тёплым потоком текла где-то внутри. Ему хотелось думать, что это незначительно, что ничего серьёзного за этим не стоит. Он включил музыку, чтобы прогнать лишние мысли, и увеличил громкость, но даже мелодии, заполнявшие салон машины, не могли полностью заглушить её образ. Когда Драко наконец подъехал к своему дому—стильному, но уединённому жилому комплексу на другом не менее богатом районе, он чувствовал себя так, словно пытался обмануть самого себя. Выходя из машины, он на мгновение задержался, всматриваясь в звёздное небо. «Просто такая же коллега в индустрии, просто разговор»—сказал он себе, прежде чем захлопнуть дверь и направиться внутрь. Драко толкнул стеклянную дверь подъезда, и она мягко поддалась, впустив его внутрь. Подъезд здания был просторным и минималистичным, светло-серые стены, мраморный пол и большая люстра, свисающая с высокого потолка. В углу стояла стойка ресепшена, за которой дежурил охранник. —Доброй ночи, Драко.—вежливо поприветствовал его мужчина средних лет, слегка кивая. —Ночи.—коротко ответил Драко, едва заметно кивая в ответ. Он прошёл к лифту, нажал на кнопку вызова, и через несколько секунд двери разошлись с едва слышным звуком. Внутри лифт был обит белыми панелями с подсветкой, создававшей мягкий свет. Драко нажал кнопку шестого этажа и, упершись в стену, закрыл глаза на мгновение, чувствуя усталость, которая накопилась за день. Лифт плавно тронулся, а затем остановился, не издав ни единого лишнего звука. Двери открылись, и перед ним оказался светлый коридор с ровным ковровым покрытием и двумя дверями по обе стороны. Драко шагнул к своей квартире, ключи уже были в его руке. Дверь отозвалась тихим щелчком, пропуская его внутрь. Квартира встретила его мягким белым светом, автоматически включившимся при входе. Интерьер был выполнен в современном стиле, белые стены, глянцевый пол с подогревом, большие окна, выходящие на ночной город. Мебель в светлых тонах дополняла пространство, а аккуратные чёрные акценты—в виде деталей декора и техники—добавляли контраста. На кухонной столешнице лежал ноут-бук с уведомлениями о доставке, а на диване в гостиной был разбросан плед и несколько подушек, создавая уютный, но немного хаотичный вид. Драко положил ключи на небольшой столик у входа, машинально поправив лежавшую там книгу. Сняв зипку, он бросил её на спинку ближайшего стула, хотя обычно старался соблюдать порядок. Сегодня усталость взяла верх. Проходя мимо кухни, он мельком взглянул на экран ноутбука. Несколько уведомлений от Кендзи и менеджера сигнализировали о том, что завтра его ждёт насыщенный день. Драко вздохнул, отключив звук, и направился к окну в гостиной. Он застыл на мгновение, глядя на город, раскинувшийся под ним. Огни машин, фонари и светящиеся окна создавали иллюзию бесконечного движения. Но сейчас он чувствовал себя словно в параллельной реальности—в этом теплом, тихом пространстве было удивительно спокойно. Мысли снова вернулись к Мелоди. Её голос, спокойный, но с нотками скрытого волнения, её манера отвечать, словно пытаясь ничего не выдать, и её взгляд—прямой, но с какой-то тенью. Она была загадкой, которую он интуитивно хотел разгадать. Драко хмыкнул и покачал головой, будто отгоняя эти мысли. “Соберись, это всего лишь коллега"—мысленно напомнил он себе, направляясь к холодильнику. Он налил себе немного минеральной воды, поставил стакан на журнальный столик и плюхнулся на диван, закинув голову на спинку. Лёгкий свет на стене мягко очерчивал углы комнаты. “Зачем я вообще решил её подвезти?”—задал он себе вопрос. Но ответа, который устроил бы его, так и не нашёл.