Часть 1

Моим рукам было тепло. Кровь согревала их, давала ощущение некой защиты. Хотелось опустить голову прямо в красный снег и полностью отдаться лесу. Пусть делает со мной что хочет, главное - мне хорошо. Моментами казалось, что ветки тянутся ко мне, дабы поддержать, утешить. Но мне не нужна ихняя помощь, ведь со мной всё в порядке. Думаю, стоит даже поспать... - Ч-что там? Не молчи, Тоша... - голос сестры заставил меня вернуться из транса. Я подпрыгнул от ужаса. Мои перчатки были испачканы в крови моей собственной сестрёнки! Вторая половина её тела была оторвана! Это... всё сон! Это неправда! Я продолжал пятиться назад, не в силах смотреть на труп Оли. Вспомнились слова бабушки «Мёртвые не отвечаю живым». - Оля, ответь! Не молчи! НЕ МОЛЧИ! ПОЖАЛУЙСТА! Ярость кипела внутри меня. Но я не мог ничего сделать: гараж развеялся на зимнем ветру вместе с его обитателями. Ручьи слёз ошпарили глаза, и от боли потери я закричал что есть мочи: - ВЕРНИТЕ МНЕ ЕЁ! ВЕРНИТЕ! Я ПРИНЕСУ ВАМ ЭТО ГРЁБАНОЕ УГОЩЕНИЕ! - мой вопль эхом разнёсся по всему лесу. Он специально увеличил громкость, чтобы крик дошёл прямо до железного, измазанного во мраке гаража. - Т̸о̵-҈о̶-҉о̷-҉о̶ш̷а̶.̶.̵.̴ - ласковый голос сзади заставил меня пошатнуться. - То̕-о-о-ӧ-͝о͜шͅа͝..̕.͢ - голос неестественно исказился. Ужас сковал меня с ног до головы, но я нашёл в себе силы обернуться. Девочка в маске лисы, что я впервые встретил январским утром, пока шёл в школу, стояла передо мной. Тут же захотелось напрыгнуть на неё, сорвать маску и разорвать её лживые детские зенки! Сестра сзади меня кряхтела, но в этом я слышал её просьбы. Просьбы истерзать эту тварь до полусмерти! Мне было плевать, что она была жутким монстром. Мой разум больше не принадлежал мне, а тому, кто хочет уничтожить её. Я наклонился и достал из снега дрын, чтобы она точно не ушла отсюда живой и... - Таблетки. - её голос вдруг стал нормальным. Я остановился. Она говорила мне про них ещё внутри "снежного замка". А что если она говорит правду? Что это я схожу с ума? Вечные кошмары, галлюцинации... Но как же Оля?! Обернувшись, я онемел. Её тело пропало. Даже следа на снегу от неё не осталось. Как это возможно... - УГ͞ОЩ͞Е́Н͞ИЕ̕!͡ - зарычала лиса. Она вновь стала тем монстром, от которого мне хотелось выколоть глаза и уши. Импровизированное оружие выпало из моих рук. На подкорке сознания вновь слышалась костяная флейта Хозяина Леса. - Нет-нет-нет! Вас нет! ВСЕХ ВАС НЕТ! Резким рывком лиса оказалась передо мной. Снег посыпался с деревьев. Я уже собирался бежать из этого ада, как вдруг монстр схватил меня своими лапами-клещами. Мозг заболел от гигантской силы её хвата. Но после я понял - это её когти вонзились мне прямо в голову! Спина зачесалась, наверняка блохи перепрыгнули на меня с её шерсти. Она открыла пасть. Её дёсна гнили, а язык напоминал сколопендру. - НЕ-Е... Клац! Пасть закрылась в считанные секунды. Я не успел ничего сделать... А может так лучше? Быть мёртвым? Я только всё порчу! По моей вине умерла Катя, и от части Семён. Не лучше ли будет и вовсе сгинуть?.. - Антон! Я вскочил с кровати. Пот ручьями тёк по моему телу. С облегчением, я выдохнул. Кошмар... это всего лишь кошмар. - Антон! Ну сколько можно? Каша уже остыла! - повторила мама, просеменив к двери. Новый день встречал меня негостепримно. Злая мама, кошмар и школа. Мысль о последнем заставила меня укутаться под одеяло сильнее. Сейчас я был похож на ежа, который прячется за своими иголками от окружающих его проблем. В моём случае этими проблемами является... А что является? Семён - от него и след простыл после драки в лесу, Катя - с ней та же история. Больше она не съязвит в мою сторону. А ведь она была красивой. Что уж таить, её фигуре позавидовала бы даже Полина. Ну конечно, Полина! После того "героического" спасения от маньяка мы с ней ни разу не виделись. В глубине души я радовался за Ромку. Ей перепала очень хорошая девушка! Главное отличие этой школы от остальных - здесь мне посчастливилось найти настоящих друзей. С этой мыслью я вылез из-под одеяла. Неприятный холодок обволок меня. Зима давала знать о себе. Мои глаза слипались. Я подошёл к окну, чтобы белоснежный снег разбудил меня своей яркостью. Но первое о чём я подумал, выглянув в окно, так это о лесе. Сумрак пытался скрыть его дыхание. Движение веток и сучков, которыми он передвигает злополучный Чёрный Гараж. У меня пересохло в горле когда я вспомнил про Катю. Мы же могли успеть спасти её... Это наша вина! - Тоша, там мама скоро кашу выкинет. - послышался ласковый голосок у двери. Оля! Я сорвался с места и обнял её. Мои руки вцепились в хрупкое тельце сестры. С ней всё в порядке! - Ха-ха! Ты чего? Я отпустил её из своих объятий. Глаза Оли сверкали в утренней темноте. Наверняка, она только поела и теперь может пойти спать, не заботясь ни о чём. А вот мне придётся переться в дурацкую школу. Я вышел из комнаты. Сестра шла за мной, а после свернула к себе. Скорее всего готовит что-то для меня. Помнится, однажды она сделала у себя в комнате, прямо по всему полу игру ходилку бродилку. Было и впрямь весело играть в неё, тем более осознавая наши маленькие рамки. Пытаться придумать что-то весёлое и интересное в этой глуши - задачка не для каждого. Каша смирно ждала меня на кухне. Нехотя я приступил есть неаппетитную стряпню. Я смотрел на оконные узоры. Когда-то мне посчастливилось увидеть здесь лису. Может, это была Алиса... Алиса! Почему она снится мне в обличии монстра? Где она сейчас? Ждёт ли меня? Точно не узнаю, пока не выйду за пределы своей деревянной крепости. - Ой! Мне же сегодня надо пораньше в школу прийти! Я побежал! - сказав, я вскочил из-за стола. Мама хотела сказать мне что-то следом, но я уже ничего не слышал. Быстро накинув куртку, я взял заранее заготовленный портфель и выскользнул на улицу. Холод, завидев меня, сразу полез начал лезть ко мне под куртку. Сейчас лес не отталкивал меня, а наоборот... притягивал. Скорее из-за причудливой девочки, которая скитается где-то здесь. Я прошёл через мост и вышел к посёлку. Остальной путь до школы прошёл спокойно. Из одноклассников никого было не видно. Ни Ромки, ни Бяши, ни Полины. По всей видимости все уже в школе. Я поражался выдержке Лилии Павловны: её дочка совсем недавно пропала, а она продолжает ходить в школу! Хотя бы на недельку отменили занятия. Даже не знаю, чтобы я делал если бы у меня не стало Оли... Из-за угла выползла школа. Старое потрёпанное временем здание. Я никогда не любил это место. Вечные сплетни, насмешки и подколы. Хотя, в последнее время ничего из этого я не замечал... Наверное из-за того, что после ухода Тихонова я всех рисовал. Пройдя мимо курящих старшеклассников, я зашёл внутрь. Тепло окутало меня. Все отрицательные эмоции куда-то испарились, развелись на ветру, оставшемся снаружи. Коридоры с трудом дышали. Дети, как паразиты заполнили пространство. Я повесил куртку и поднялся на второй этаж. Из моих ребят никого не было видно. - БУ! - кто-то схватил меня за плечо. Это был Ромка. - Ты чего орёшь то?! - с недовольством спросил я. - Да ладно те, Тох, слушай, ты Полинку случаем не видел? Полину? Зачем Ромке нужна... Ах, точно. Они же гуляли целых полтора часа. Видимо, они там сдружиться успели... - А, вот и она! Давай, Тох, потом встретимся! - сказал Ромка и пропал также быстро, как и появился. Похоже у них там шуры-муры. Ладно, наверняка мы сегодня встретимся с Полиной. У неё и узнаю. Я зашёл в класс и прошёл к своей парте. Только сейчас я заметил Бяшу, который сидел на бывшем месте Семёна и лузгал семечки. - Здарова, Тох. Присиживайся, тьфу. Я сел на заднюю парту, прямо за ним. Лузга горами накопилась у меня под партой. По любому мне ещё и убирать за ним придётся! Мой взгляд задержался на пустующей парте Полины. Язык сам начал говорить: - Я так понимаю Ромка теперь вместе с Полиной вась-вась? - Ага, тьфу. Променял нас на девку! Ещё и команда Вольтрона называется, тьфу. Бяша опять обиделся... Ну с кем не бывает? Ромка влюблён и с этим ничего не поделаешь, точнее, поделаешь, но, в общем, не суть. Постоянно дарить ему рисунки я не смогу. Бумаги не хватит! Да и нервов... Стоп! Бяша! Он же... - Эй, ты помнишь, тогда в лесу, в снегу ты нашёл Катькин кошелёк! Где он? Он у тебя? - нервозно спросил я. Бяша полез в рюкзак и аккуратно показал кошелёк с клубничками. Я сглотнул. Если это поможет милиции найти Чёрный гараж с трупом Кати... Там же наши отпечатки! - Дай сюда! - я выхватил улику и тут же спрятал её в портфель. - Эй! Ты чё, на? - Да тихо ты! Ромка сказал, чтобы все улики хранились у меня, поэтому не возникай! Бяша надулся: - Вы сговорились там все что ли? Ну и ищите сами своего маньяка! Он ретировался из класса. Теперь мы окончательно поссорились. В любом случае это лучше, чем если бы нас обвинили в убийстве Кати. Оставшиеся уроки я ходил один. Ромка с Полиной куда-то пропали. Наверняка гуляют вместе за ручку. Хотя, зная Полину она вряд-ли бы прогуливала уроки. Моя голова разрывалась: и как нам теперь искать маньяка? Вдруг наша помощь приведёт милицию к мясорубке с нашими отпечатками? Напоследок, я зашёл в столовую. Очереди не было. Оно и не удивительно: все давно ушли домой. На последние деньги я купил булочку с рисом и сел за стол. Мысли сплетались в один огромный клубок, который не так-то и просто распутать. Мне сейчас хотелось с кем-то поговорить, просто пообщаться... - Привет! - голос сзади заставил меня дёрнуться. Ласковые нотки донеслись до моих ушей. - Алиса? - Ха-ха! Какая такая Алиса? - сказала девочка и села напротив меня. В глаза попались белоснежные волосы и внешность сидящей. Её карие глаза впились в меня, как вампир, сосущий кровь. - Антон, ты язык проглотил что ли? Ха-ха! Манера речи девочки напомнила мне лису. - Привет. А откуда ты знаешь моё имя? - А кто не знает? Вся школа обсуждает твои художественные способности. Подружка из твоего класса показала мне её рисунок. К тебя правда талант! Я покраснел и стал похожим на помидор. Заикаясь, я спросил: - С-спасибо, а тебя к-как зовут? - Элина. Но для друзей я просто "Эля". Я из 7А класса. Моему удивлению не было предела. Такая красивая, ещё и первая подошла! Кстати, насчёт этого... - Ты чего-то хотела? - Да нет, просто поболтать хотела. - тихо ответила Эля. Она смотрела на моё безжалостное поедание булочки с рисом. Я нарушил неловкое молчание первым: - А ты чем-то увлекаешься? - Хм, волейбол. Обожаю в него играть! Точнее, обожала... Секция есть только в городе, а сюда мы переехали совсем недавно. В этой глуши нечего делать! Тут тебе ни развлечений, ни нормальных людей. Ничего! Я тоскую по шумным улицам... Моя челюсть отвисла. Из уст Эли буквально звучали мои мысли! Один в один! Её искренность подкупала меня. - Ты серьёзно? Я тоже жил в городе, но мы переехали сюда из-за... новой работы папы. Знала бы ты как я хотел бы вернуться обратно! Когда мы получали сладости каждый день, просили всё что хотим и... неважно. Глаза Эли изменились. Она смотрела на меня как-то по-другому. Сейчас я готов был излить ей всю свою душу. Мы не прекращали болтать обо всём о чём только можно. Как оказалось, в городской школе Элю тоже буллили. Мне было непонятно, почему она тоскует по городу. Над ней издевались, а она буквально рвётся обратно! Вдруг, она спросила меня: - Не хочешь пройтись домой вместе? - Да, конечно! - не задумываясь ответил я. Быстро одевшись, мы вышли на улицу. Погода сегодня радовала. Почему-то именно сейчас я вспомнил Полину. А ведь у меня был шанс точно также пойти с ней, но я решил пойти с Алисой. Но... жалею ли я? Не думаю, ведь тогда я не пошёл со своей новой подругой. Мой язык сам начал рассказывать правду: - Слушай, помнишь пропажу Семёна Бабурина? В общем, перед тем как он пропал, у нас с ним была драка в лесу. Чудом я подружился с его бывшими дружками. Мне будто бы кто-то говорил из чащи быть смелее, но... Сейчас я сомневаюсь. Если он умер... из-за меня? Из-за того, что я отшил его прямо на глазах у его друзей? Может, если бы я просто стерпел и они вместе вернулись домой, то... - Ты бы пропал. - неожиданно вставила свои пять копеек Эля. - Тогда бы ты остался один и только Бог знает, что с тобой могло произойти! Это называется эффект бабочки. Когда твой, вроде бы незначительный выбор влияет на всю твою жизнь. На то, в какую сторону это все развернётся... Я внимательно слушал Элю, пока странный шёпот не послышался мне: - У̸г̵о̸щ̶е҈н̴и̴е̸.҈.̴.҈ Гуляющий ветер, по началу, не давал расслышать слово, но прислушавшись, я понял. - У͞Г͠ОЩ͝ЕНИ̕Еͅ!͡ - голос монстра-Алисы прорычал мне прямо в ухо. - Ты это слышала?! - с ужасом вскрикнул я. Но Эля замерла на месте. Её ужасу не было предела. Небо окрасилось в ярко-чёрный цвет. Фонари вокруг замигали и я понял: сейчас что-то будет! Впереди я заметил вытянутую изуродованную фигуру. Алиса! Она была такой же, как и в моём кошмаре. Всё это по-настоящему! - У͞Г͠ОЩ͝ЕНИ̕Еͅ!͡ - вновь повторил монстр. - Бежим! Я схватил за руку Элю и бросился бежать прочь. Куда угодно, только подальше от этих тварей! - Что происходит?! - кричала Эля. Мой язык не хотел описывать этих созданий. Кровь, блохи, гниющие дёсна! Хочу забыть это всё навсегда! Мой взгляд остановился на небольшом доме. Мы ринулись туда, но входная дверь была закрыта! Я услышал хруст снега и трещание земли. Умереть! Мне хочется умереть прямо сейчас, но только не от рук этих монстров! Рыжая плутовка медленно подошла к нам. Она резко перевоплотилась в свой обычный облик. Я напрягся, но она, неестественно дрожащим голосом произнесла: - Антон! Делай как я скажу! Хозяин ждёт угощение, но как я и думала, ты ничего не принёс. Он хочет чтобы я привела тебя к нему! Но... я не сделаю это! Моя гримасса в ужасе сморщилась. Найдя в себе силы, я открыл рот: - Что?! Что ты несёшь?! - Понимаешь, за всё время ты единственный, кто противостоял лесным обитателям, то бишь нам! Я увидела в тебе... что-то особенное. Ты смог перетерпеть весь этот ужас! В тот момент, я специально встала между тобой и Хозяином, чтобы он и остальные не сожрали тебя прямо там! К счастью, он согласился на моё условие: просто нужна другая жертва и мы уйдём из этого посёлка до следующей зимы... Она посмотрела на Элю своими хищными глазами. Нет-нет! - Ты не можешь забрать её! Я просто не позволю тебе! - крикнул я, что есть мочи. - Ты идиот! Ты должен остаться в живых! Отдай её нам и просто иди домой! - НЕТ! Алиса выдохнула и посмотрела на меня: - Прости... Но я не позволю тебе умереть... Она подбежала ко мне и толкнула меня. Я поскользнулся на гололёде и рухнул в чем-то заляпанный снег. - А-А-А-А-А! - крик Эли тут же заставил меня встать. Но ни её, ни Алисы, ни тьмы больше не было. Небо стало обычным. По улицам забегали дети. Собака мирно сопела в своей будке. Я вспомнил про эффект бабочки, про который говорила мне Эля. Из моих глаз пошли слёзы. В районе груди стало больно. Голова ещё долго не выпускала образ моей пропавшей подруги...