Часть 1

— Окей Гугл, — услышав в телефоне отклик голосового помощника, Пик продолжил, недовольно глядя на старательно рисующее на деревянных стенах дома зеленоволосое нечто, с ног до головы измазанное в пыли, дачной грязи, красках и ещë бог знает чëм: — Как скрыть следы убийства? — Убийства? — малец тут же оживился, хотя казалось, что сильнее уже невозможно: его энергии и так с лихвой хватило бы, чтобы питать с десяток электростанций. — Где? Кто? Я хочу посмотреть! — Пока нигде и никого, но одна потенциальная жертва ходит по очень тонкому льду, — Пик зыркнул на мелкого так, что тот слегка вздрогнул, но виду, что до чëртиков испугался, не подал. — Больше тебя на дачу не возьмëм, раз она тебя так… Оживляет. — НЕЕЕЕЕТ! — на весь дом завопил Вару, так, что стëкла на окнах трусливо затряслись, а Пик зажал уши во имя сохранения своего слуха, который из-за младшего брата за четыре года совместной жизни и без этого значительно пострадал. — Я должен дышать свежим воздухом, чтобы вырасти большим и сильным! — Ты и так уже явно чего-то надышался, — фыркнул Пик и, пользуясь тем, что малец отвлëкся, сцапал орудия разноцветного вандализма и забросил их на верхнюю полку. — Ты просто хочешь, чтобы я остался карликом и не смог забирать то, что ты от меня по верхам прячешь, — мелкий надул губы и угрожающе нахмурился. В ответ Пик только усмехнулся и, медленно приблизившись к растëпанному кусту, сцапал его ловким, резким движением. Тот тут же начал визжать и брыкаться, но опытный старший брат, ничуть не поморщившись, потащил его в комнату. По пути он ненадолго остановился и развернул Вару к окну: — Видишь, темнотища уже. Не уснëшь — бабайка учует и сожрëт с потрохами. — Не страшно, — мелкий гордо высунул язык. — Я уже слишком взрослый для такой фигни! — Картавить сначала отучись, дитë неразумное. За свою непростительную дерзость Пик тут же получил: маленькая, но крепкая, благодаря ежедневным тренировкам в виде лазания везде где можно и нельзя, ручка дëрнула брата за длинные волосы так, что у того чуть кровь из глаз не брызнула. Встряхнув паршивца, старший стиснул зубы, чтобы действительно ненароком не совершить убийство в состоянии аффекта, и ускорил шаг в сторону спальни, в которой стены стали полностью зелëными через десять минут после того, как мелкого привезли сюда впервые позавчера вечером. «В кои-то веки у меня каникулы в школе, а меня заставили с ним тут торчать, — раздосадованно подумал Пик, швыряя радостно взвизгнувшего брата на кровать. — Смотались под предлогом, что рабочая неделя началась. На деле просто хотели спокойно пожить хоть пару дней, знаю я их. И, к сожалению, прекрасно понимаю…» — Пи-ик! Пи-ик! — вырвавшись из потока не самых жизнеутверждающих мыслей, старший понял, что Вару уже некоторое время зовëт его и тянет за рукав. Понял он это вовремя: младший уже открыл рот, собираясь для лучшего результата ласково обнять его за руку зубками. — Ты чего творишь?! — А ты чего не отвечаешь? — Вару обиженно надул губы и отвернулся к стене. — Я думал, ты мне бойкот объявил. — Я просто задумался. — О чëм это таком важном ты задумался? — Вару надменно вздëрнул нос, всем своим видом показывая, что ничего важнее него самого в этом мире не было и быть не может. — О том, как лучше тебя спать уложить: придушить подушкой или стукнуть сковородкой по башке. — Опять не страшно, — фыркнул Вару и, изловчившись, швырнул подушку в брата. — Я тоже так могу! — Думаешь, самый смелый? — Пик ухмыльнулся, поймав подушку, отбросил еë назад и повалил брата на кровать, убедившись, что тот не стукнется об изголовье. — Тогда давай поспорим: если я смогу рассказать страшилку, которая тебя напугает, ты успокоишься и будешь паинькой весь завтрашний день. А если нет — ляжешь спать, когда захочешь. — Если нет — ты прямо этой ночью покажешь мне тот фильм про резню, который запретили смотреть родители! — подумав, потребовал Вару. — По рукам. Маленькая ладошка задорно стукнулась о чужую, вдвое больше еë, скрепляя соглашение. За окном взвыл ветер, и несколько крупных капель ударились в стекло. «Отлично, судьба явно сжалилась надо мной», — приободрившись, Пик расправил плечи и пронзительно взглянул на младшего братишку, с предвкушением пялившегося на него. — Итак, слушай! — встав с кровати, старший погасил свет, вернулся и, устроившись поудобнее, начал зловещим, низким голосом: — Давным-давно, когда на этом месте ещë стояли усадьбы, по окрестностям бродил… кто бродил?.. Бес! Который пробирался в дома и, когда хозяева засыпали, доставал свой прóклятый нож, чтобы подкрасться к их невинным телам и убить! — Пока что ни чуточки не страшно! — самодовольно заявил Вару. — Не перебивай! — уязвлëнно огрызнулся Пик. — Короче, этот демон… От него не было никакого спасения! Он был посланником смерти и мог пробраться в любую, даже самую узкую щель. Если человек совершил много плохого, сначала демон являлся к нему во сне, и если кто-то видел такой кошмар, то сразу бежал писать завещание и прощаться с близкими, потому что это значило, что кара настигнет его на следующую же ночь! — услышав, что младший только хихикает над его попытками, Пик добавил зловещих ноток в тон и пустил в ход тяжëлую артиллерию: — Тех, кто вëл себя слишком непослушно, пусть даже это были совсем маленькие дети, он убивал не сразу, а только закидывал в свой мешок, в котором тащил в комнату пыток. Там он выдирал им ногти, снимал скальп и по одному отрезал пальцы на руках и ногах! — Кру-уто… — восторженно протянул Вару, заставив Пика обречëнно вздохнуть. — А в фильме будет что-то похожее? — Чëрт с тобой, — махнул рукой Пик, поднимаясь. — Пойду за ноутом, сиди пока тут. — Есть, я победил! — Вару самодовольно вскочил на ноги и, подбоченившись, покрутился вокруг себя, словно был великим королëм. Включив свет, Пик обренулся, и очень вовремя. Успев подхватить брата прежде, чем тот поцелуется с пыльным полом, который поручили вымыть старшему, разумеется, и пальцем его не тронувшего, спаситель тряхнул Вару, как нашкодившего котëнка. — Сказал же: сиди смирно! Сейчас ничего смотреть не будем, если не угомонишься. — Вредина, — Вару высунул язык и, продемонстрировав брату фигу, плюхнулся обратно на кровать. — А ты отбитый, — фыркнул Пик, выходя в коридор. — В твоëм возрасте нормальные дети таких вещей боятся. С этими словами он прикрыл за собой дверь и отправился на второй этаж, в свою комнату. За окном сверкнуло, и раскатистый гром огласил округу. «Не старайся, этого оболтуса ничто не берëт, — хмыкнул он, мысленно обратившись к природе. — Но спасибо за помощь». Добравшись до письменного стола, Пик сложил на закрытый ноутбук провод и мышку, но не успел взять ношу в руки, как услышал внизу скрип, а затем торопливый бег по лестнице. — Сказал же, сиди и жди… Слова старшего прервались сами собой, когда Вару, судорожно вцепившись в брата руками, прижал к его боку испуганное личико. — Эй, ты чего? — Пик потрепал его по непослушным кудрям и усмехнулся. — Я всë-таки победил? — Нет, — упрямо отозвался тот и вздрогнул, едва новая вспышка молнии озарила комнату. Когда прозвучал гром, Пику показалось, что Вару трясëтся мелкой дрожью как раз ему в такт. — С каких это пор ты стал бояться грозы? — Пик наклонился и приобнял брата за плечи. — В городе всегда так смело на улицу бежал, а тут что? — А тут страшнее… — неопределëнно пробормотал Вару, утыкая лицо в бок старшего ещë сильнее. — Дом маленький, вдруг загорится, а мы не почувствуем? Или молния через окно в меня или тебя попадëт? — Эй, я бывал тут в такую погоду очень часто, и ничего, жив-здоров. Не боись. На младшего эти слова не подействовали, и он с минуту всë так же продолжал мелко подрагивать, после чего, когда гром, подобравшись ближе, зарычал, что было мочи, всхлипнул. — Ну, ты же смелый парень, я знаю, — осторожно ослабив объятия, Пик присел на корточки и, подняв лицо младшего за подбородок, стëр с его щëк слезинки, выкатившиеся из глаз. — Великого Вару не сможет напугать какая-то гроза! — Но она сильная, — младший шмыгнул носом. — И страшная. — Так и ты сильный, — Пик, улыбнувшись, похлопал брата по плечу. — Я уверен, ты любую молнию победишь. Вару попытался улыбнуться, но его нижняя губа предательски дрогнула, заставив очередной всхлип вырваться из груди. Вздохнув, Пик сграбастал брата на руки и, поднявшись, прижал к себе. Руки младшего тут же обвили его шею. — А если вдруг твоей силы не хватит, рядом всегда буду я, — он подошëл к своей кровати и аккуратно посадил Вару на неë. — Пусть гроза только попробует тебе навредить, я еë молнии в узлы завяжу и кину обратно отправителю! Вару рассмеялся и протëр глаза, высохшие почти в мгновение ока, а после устало зевнул. Пик сел возле него, и братья долго смотрели друг на друга, пока младший не прошептал, неловко отведя взгляд: — А… можно я сегодня с тобой посплю? Потрепав Вару по лохматой голове, старший с улыбкой ответил: — Можно.