Часть 12

***

Попутно с поиском необходимых вещей через Ветру, которая отлично знала черный рынок и могла достать практически что угодно, если это летело в другую галактику, Скотт налаживал с Корой отношения. Он помогал ей с отчетами, расспрашивал про ее отношение с командой, расспрашивал про Сару. Он делал вид, что максимально сильно хочет влиться в коллектив. И у него получалось. Из абсолютного льда, который раскидывался нарядами налево и направо в сторону Скотта, Кора Харпер чуть смягчилась и могла даже провести с ним легкую беседу о своем боевом прошлом, внимательно слушая и его опыт тоже. — Я была единственным человеком в Азари коммандос, это были невероятные охотницы, которые могли свернуть танк за считанные секунды. — Кора отпивала чай с малиной, ее любимый чай — Даже самая неопытная? — Скотт отпивал чай с мятой, его любимый чай — Да, у нас в команде была одна такая, ей было всего навсего сто пятьдесят лет, но она сломала противотанковую установку по полам. — Кора активно жестикулировала, погружая себя и своего собеседника глубже в суть разговора — А кем была ты? Как они оценивали твои биотические способности? — Скотт внимательно слушал ее с замиранием сердца, он так соскучился по этому мягкому голосу, сосредоточенному на том, что ей нравится — Ну, меня они считали нестабильной единицей, но и мне довелось ломать танки по полам. — Кора закрыла глаза и широко улыбнулась — Иногда я даже скучаю по этим временам. — Представляю, как тебе не хватает здесь своих наставников — Особенно после смерти Алека… — она опустила взор на свой почти допитый чай — Сара очень на него похожа, строгая, суровая, человек дела, а не слова. — Да… Она вся в отца… — Скотт опустил свой взор на свою чашку и залпом допил ее — А ты, Скотт? — она допивает и свой чай, внимательно смотрит на него, от чего его сердце пропускает удар. Ему кажется, что аромат роз стал чуть ярче, ему кажется что лед глубоко внутри дал трещину. — Я с отцом был… В натянутых отношениях… — Скотт вздохнул отводя взгляд с глаз Коры, которые требовали ответа — Поэтому я больше времени проводил с мамой. — Мечтатель? — прямо спросила его Кора. — Да… Всегда мечтал исследовать галактики, путешествовать и искать свое место. — Скотт улыбнулся, вспоминая свой долгий сон, где он нашел свое место рядом с ней и чуть не потерял. — А ты? — Мечтать нужно в меру, сержант. Я мечтаю в меру. — она берет свою кружку и подходит к раковине, сразу же промывая ее и ставя на место. — Через час у нас брифинг, за опоздание предусмотрен наряд. — более холодно ответила Кора и оставила Райдера на кухне одного. Одного со своими мечтами и приятно обжигающими мыслями.

***

После помощи на заданиях своей сестре, во время отдыха и обычного спокойствия на корабле, Скотт все чаще общается с Харпер, все чаще пытается намекнуть на свои чувства и все чаще бьется о ледяную стену ее непонимания. Но Скотт верил в то, что она просто прикалывается над ним, что она видит его чувства и испытывает его, потому что даже во сне, они проходили долгий путь становления своих отношений, проходили долгую адаптацию, прежде чем смогли быть вместе. Так он предлагал ей пострелять по мишеням на Эосе каждые выходные — она соглашалась. И на пятый заход между ними что-то промелькнуло. Первое время они шли бок о бок по счету, никто не собирался уступать и хотел показать свое мастерство, особенно учитывая что Скотт в прошлый раз одержал победу. В перерыве, чтобы попить воды и дать рукам отдохнуть, Кора оступается, на что парень моментально реагирует, ловя ее в свои руки и удерживая над землей. Он смотрел ей прямо в глаза, подавляя сильное желание впиться в ее нежные и сладкие губы, почувствовать ее запах наяву, ощутить ее тепло. — Райдер, кхм. — более холодно отозвалась она, на что Скотт вынужден был опустить ее на землю в стабильное вертикальное положение. — Раз уж мы тут вдвоем и более нас никто не слушает… — начала она, привлекая внимание Скотта, который хотел провалиться под землю в этот момент. — Я бы хотела поговорить о нас — Что-то не так, Кора? — Скотт попытался выдавить из себя равнодушный голос, но он дрогнул на ее имени, выводя парня на чистую воду. — И да, и нет. Рано или поздно нужно было решить этот вопрос — Кора вздыхает, видимо этот вопрос очень остро стоял в ее разуме и был так же тяжек, как для него. — Я знаю, что ты просишь Ветру достать для меня цветы, мантры Азари в печатном варианте и.. — она мешкает, поворачиваясь к нему лицом — Я очень благодарна за твою заботу и знаки внимания… И в этот момент Скотт все понял. — Но? — рефлекторно добавил он то самое утверждение, которое Кора не хотела ему говорить сразу и тянула кота за хвост. — Но я не веду служебные романы, Райдер… — и сердце Скотта пропустило удар, дало трещину и отозвалось нехваткой воздуха, даже на простое «Конечно», он стоял опираясь о стол с оружием и смотрел в одну точку. Судьба — его проклятие навеки. Родиться самым страшным представителем человека — Альфой. Найти свою цель в жизни, стремится к ней, чтобы потом — проснуться. Быть мягкотелым и слабым Райдером, которого просто отошьет его мечта. Показать, что он не тень своей сестры и облажаться. Это был позор. Это была его последняя капля. Капля надежды на светлое будущее. Настоящее, прошлое и его сон сгрызали разум Скотта сейчас. Спасения нет, ему не повезет, чудес не бывает. У его души нет дома, его ждали черные рассветы без стремления к жизни, его ждали каждодневные кошмары. — Ты очень милый, хороший парень, совсем не похожий на других Альф, но… Прости, Скотт… Ты же знаешь, как это опасно и как непрофессионально. Мы можем остаться друзьями, если хочешь. — Кора положила свою руку ему на плечо, чувствуя как его тело напряжено, как ему больно и плохо. Она чувствовала слабый запах гари — ненависти к чему-то. Но запах, преобладающий над всем остальным, запах который сигнализировал его мысли и состояние — кислый и приторный. Он боялся, боялся чего-то и терялся в себе, никак не реагируя на движения и слова Коры. Но он должен был хоть что-то сказать, даже если это означало соврать ей. — Конечно… — еле выдавил из себя Скотт, глубоко выдыхая накопившийся воздух, пытаясь успокоится. — Все хорошо, можешь забрать свое снаряжение и собираться на «Бурю», я догоню. — и он соврал ей, что все хорошо. И она знала это, но ничего не могла сделать, она лишь послушно забрала оружие и отправилась в сторону «Бури», иногда оборачиваясь и смотря на Скотта все в той же позе. Она принесла ему огромную боль. Он обжегся второй раз в своей жизни. Он остался один, снова. Сестра слишком занята своей работой, и лишь иногда им удается долго беседовать и шутить, узнавать новости. Все остальное время Скотт пытался понравится Коре, пытался наладить между ними грань, пытался построить между ними мост. Но этот мост рухнул вместе с ним, отправляя парня в бездну. Эмоции подступили комом в горле Райдера, он с силой ударил кулаком по столу, глухо выдавливая остаточный воздух от сильной боли. А после подступил еще один ком, который рвал глотку и требовал свободы — крик. Вой. Он выпустил и это чувство, выпуская свой голос, свой крик, свой вой на километр пути. Его голос отражался от пустынных арок громким эхом, возвращая его боль обратно. Он думал о своем будущем, что ему делать? К чему теперь стремится? И единственным решением, которое пришло ему в голову в тот момент — откинуть свои эмоции. Когда человек теряет все, что ему дорого, все ради чего он жил и стремился быть собой, человек ожесточается, становится холодным и безразличным. И эта судьба настигла его.

***

За считанные дни Скотт зарекомендовал себя, как хладнокровный, опытный и умный солдат. За считанные недели он бежал по карьерной лестнице. Он стал призраком на «Буре», его практически не видели, он почти не спал, почти не ел, он много тренировался и много прибывал в тире. Он почти ни с кем не общался, а от Коры бежал словно от огня, постоянно напоминая ей о своей тренировке и что отчет уже на ее почте. Но чувства невозможно вырвать и выкинуть, каждый такой разговор с особой болью отдавался внутри души Райдера, каждый такой разговор заканчивался усиленной тренировкой до изнеможения, каждый такой разговор вновь пробуждал в нем особое тепло к лейтенанту. Харпер не могла найти причин, по которым могла бы ругать его или хвалить, его словно подменили и она винила себя в этом, все чаще говоря об этом Саре. Он соблюдал все правила и не отступал от них ни на шаг, словно робот. Сара лишь могла недовольно качать головой и пытаться образумить брата, но она видела, что старый Скотт уже не вернется. Старый Скотт был погребен заживо за этим льдом и безразличием. И лишь иногда, когда они были вдвоем и вспоминали маму, она видела знакомый больной взгляд, видела знакомую ласковую улыбку. Кроме Сары, Скотт часто обращался к Джаалу, который был единственным членом экипажа пришедшим к парню в такую тяжелую минуту. В первое время он успокаивал Скотта, пытался убедить его в лучшие времена. Однажды во время еще одного сеанса разговоров по душам, Скотт спросил очень странный и редкий вопрос. Скотт в принципе редко говорил, больше просто вздыхал, слушал истории Джаала и приобрел отвратительную привычку — курить. — Скажи мне, Джаал, у твоего народа есть легенды об истинной любви? Когда сквозь смерть и многие века она возвращается спустя время, перерождается. — Скотт вдохнул дым от свежей сигареты, расслабляющий запах гари и слабого табака окутал его сознание, успокаивая и настраивая на душевный разговор. — Да, у нас в народе есть подобное. Наши мудрецы верят в перерождение душ и любви, и многие молодые Ангара ищут свою истинную любовь… — он вздыхает, легонько отмахиваясь от дыма — В детстве моя мама рассказывала одну, о моем брате, который перерождается уже в седьмой раз и каждый раз находится в нашей семье и встречается с девушкой из другой семьи, он каждую жизнь стремится к той семье и именно к определенной девушке. — Ангара усмехнулся — Звучит безумно, но почти все мы верим в это. Не каждому суждено ее найти. — А я нашел… — Скотт делает еще одну глубокую затяжку, закашливаясь с непривычки — Но ничего не вышло — Скотт опускает взгляд на сигарету, что медленно тлеет, зажатая между его указательным и средним пальцем, ему нравилось смотреть за медленным разрушением вещей, он наслаивал свое ощущение на них и смотрел за разрушением, это навивало некоторое расслабление. — Ты уверен в этом? — Да… — Может ты просто ошибся? — Нет, у нас в народе есть особые ощущения, сны… — Может тогда ты дашь ей время? Когда все эти проблемы закончатся, когда угроза Кеттов не будет стоять так остро? — голос Ангара дрожал, он знал, как Райдеру больно только думать об этом, а говорить было особенно неприятно и мерзко. Джаал был уверен, что от ярости, которая теплилась внутри, спасала лишь та жалкая сигарета, разъедающая легкие Райдеру и глаза Джаалу. Откуда парень ее достал? Из папиного запаса. Табак в сигаретах стал редкостью на просторах человечества, лишь люди с некоторым статусом могли позволить курить его каждый день, остальные довольствовались одной сигареткой в неделю. Почему же столь знаменитый ранее табак начал редеть? Всему виной новые технологии, более удобные, портативные, они и заменили старый вкус и цвет. Но Скотт любил именно старую школу, любил старую музыку, цвета, автомобили и, конечно же, сигареты. Или это было связано с его зависимостью?.. Когда мама сильно заболела, Скотт пристрастился к обычным сигаретам. Он никогда ранее не курил и не пил, он вел здоровый образ жизни, который его устраивал. Но под давлением и нервами, он все же попробовал и несколько месяцев выдыхал накопленный дым, выдыхая вместе с ним боль и тревогу. Пока не пришла та маленькая плохая компания, полностью сломившая хорошего, доброго и ответственного Райдера. Отец не собирался делиться со своим сыном, не собирался прививать ему эту плохую привычку, а потому Скотт покупал сигареты на стороне. И не знающий, не разбирающийся молодой человек, совершил фатальную для себя покупку. Он купил под видом обычной скрутки табака нечто иное, которое уничтожило его рассудок и привело к долгой зависимости почти на еще четыре месяца. Он бежал от реальности, он бежал от своего страха и погружался в свои мечты, в свои сны, убегая от реальности. Пока не умерла Эллен… И пока Скотта не ударило это до глубины души. Он винил в ее смерти себя, что он не смог ее спасти, что он посадил себя сам на эту дрянь, и что он оставил ее одну… Это стало побуждением бросить все. Бросить вещества, бросить курить. Бросить себя на растерзание мира, потому что он остался лишь с сестрой, которая помогала ему вернутся на круги своя после того, что он натворил. Может поэтому Скотт так ярко отреагировал на свое пробуждение? Может его разум вновь наслаивал неприятное прошлое и уничтожал Скотта изнутри? Уничтожая его психику, его моральный дух и его личность? — А если этого не случится? Может я просто ей не интересен? — Скотт выдохнул в сторону от Джаала, наблюдая его негативную реакцию на плохую привычку к курению. — Ты не можешь знать наверняка, Скотт — Ангара положил руку на плечо Райдера, легонько сжав его, чтобы отвлечь своим теплом от плохих мыслей. — В чем-то ты прав, нельзя закапывать себя раньше времени… — Скотт легко улыбнулся Джаалу, принимая его заботу, принимая его поддержку такую желанную и нужную ему в это время. — И береги мою сестру, ладно? — более сурово произнес парень, с некоторой усмешкой на лице — Я не обижу ее, обещаю — Ангара сильно забеспокоился, его глубинные орбиты забегали по всем сторонам, пытаясь найти опору, но ее не было, на него смотрел холодный и уверенный голубой взор Райдера. Лишь закрыв глаза и сосредоточившись на своих мыслях и чувствах, Джаал смог уверенно кивнуть Скотту и пойти против зверя, который мог сломать Ангара руку за считанные секунды в гневе. И Райдера это устроило, он верил в союз между Джаалом и Сарой. Он верил, что у них все получится, он видел как это важно для Сары, видел как нервничает Джаал, знал что он заботиться о ней, ухаживает и ведет себя довольно прилично. И оставляя сестру в надежных руках, он сошел на берег — на «Нексус», сразу же попросившись в отряд АПЕКС в качестве профессионального разведчика. Сара не очень была рада решению Скотта, всеми силами пытаясь оставить брата на корабле, где она могла следить за его состоянием и помогать ему. Но он был непреклонен — «Сара, смотря каждый день на нее, я продолжаю грызть себя, ненавидеть этот мир и все вокруг еще больше…», убедить ее смог лишь Джаал, который рассказал ей недавнюю беседу. Неделя за неделей и все чаще директора говорили о нем, все чаще Тирэн Кандрос — начальник отдела АПЕКС, смотрел на него. И наконец ему поступило предложение, от которого Скотт не мог отказаться. — Теперь вы, Скотт Райдер, мой заместитель. — Кандрос с честью пожал ему руку, он давно искал хорошего солдата на эту должность, но все никак не мог найти подходящую кандидатуру. И наконец, он нашел, и был искренне доволен своим выбором. С этого дня Райдер приравнивался по рангу Саре. Он был Капитаном. Он командовал отрядами специального назначения — АПЕКС. И успешно выполнял свою работу, благодаря нему эффективность военного подразделения существенно повысилась. Он стал примером для многих солдат, собрал множество положительных характеристик и даже медалей за свою активную службу. Но смотря в зеркало, Скотт все чаще замечал, как его голубые мечтательные глаза меняются на янтарный оттенок, на звериный и жестокий цвет, с каждым днем. И каждый раз этот янтарный цвет становился все ярче и ярче, а холод Райдера крепчал с ужасной силой, кроме войны и вылазок ему перестали быть интересны виды, исследования, он перестал слушать музыку и мечтать. Скотт, которого хорошо знали лишь его родная сестра — Сара, лишь миротворец душевных болей — Джаал и Кора из его снов, умер и возможно никогда не вернется. — Взгляни во что ты превратился — послышался голос из-за спины Скотта, он поднял взор вновь на зеркало, чтобы увидеть нападающего, но там было пусто, темнота окутала парня. И он решил развернутся, он более не боялся ни с кем встретиться, а зверя он уже давно выпустил. Но перед ним стоял не зверь, а темный непроглядный силуэт — Кто ты? — Тот, кто был живее многих. — он усмехнулся — Крепче каменных стен — Райдер недовольно выдохнул, он знал кто это и кто так себя называл. — Алек, ты будешь преследовать меня и после своей смерти? Зачем? — Потому что ты творишь полную ерунду — Да… Точно… Тебя забыл спросить! — огрызнулся Скотт, подходя к тени вплотную, лишь тогда она проявила свое лицо, его лицо. Это был не совсем Алек Райдер, не совсем был его отец. Скорее это был сам Скотт, с голосом и характером отца. Вот во что он мог превратиться. Уставшие глаза, припухшие от недосыпа с мешками, множество шрамов, седина, неаккуратно выбритая щетина и холодный взгляд янтарных глаз. — Ты так ничего и не понял… Из этого кошмара его вытащила Сара, которая почувствовала призыв о помощи своим нутром. Он проснулся в холодном поту, в объятиях своей сестры, которая успокаивала его, как когда-то это делала мама. И очень боялась за него. Он любил свою сестру, он считал ее самым родным человеком, что у него остался. И он любил Кору, несмотря на то, что их пути разошлись, так и не сойдясь. Как бы Скотт этого не хотел, чувства к Коре заставляли его хотя бы раз в неделю писать ей или встречаться лично. Просто по делу, просто узнать статус, просто побыть рядом. Но он точно был уверен, что они оба сильно изменились с того дня. Она стала более потерянной, а он более жестоким…

***

И особенно жестоким в отношении своих подопечных. Многие из них сравнивают Скотта с его отцом. Он становится жестоким, хладнокровным, расчетливым, как и Алек Райдер. Для него всегда ход выполнения миссии был первостепенной задачей. Для него репутация была важнее его отряда, а слабых он кидал как мясо на убой. Каждый день Скотт, подобно Алеку, теряется в своём звере, даёт ему слишком много контроля и забывает о себе, своих чувствах и о своих мечтах. Но почему тогда он не сделал того, что требовал закон?.. Кандрос поручил Райдеру возглавить один небольшой штурм базы Роекаар — Ангара мятежников, которые ненавидели всех незнакомцев. Задача стояла довольно простая — проредить их ряды и выкрасть всю возможную информацию. В команду Скотту выдали пять человек, отряд особого назначения — Янтарь. В него входило две девушки Омеги и три парня Беты. Все они славились хорошим послужным списком, отличной физической подготовкой и высоким моральным духом. Таких солдат Скотт очень ценил. Но когда он попал с ними на миссию, когда впервые столкнулся с ними в шаттле — он учуял запах течки. И это сильно пошатнуло его в момент миссии, этот запах не оставлял его ни на минуту, этот запах постоянно жрал его рассудок и будоражил тело. Но он держался, он не давал спуску своему телу, держал разум чистым, насколько это возможно. Но остальная команда так хладнокровно не могла отнестись к данному случаю и они постоянно отвлекались и чуть не ловили пули лицом, думая о защите Омеги. Хаварл тоже отзывался на запах Омеги, присылая несколько стай хищников, выслеживающих жертву по запах, это задерживает их группу в наступлении на базу, задерживает, что Роекаар готовы отражать их натиск. Инстинкт сохранения доводит одного бойца до самопожертвования, когда Омегу прихватывает. Она падает на пол, беззащитно сжимаясь в комок, а Бета нависает над ней для защиты. Но войне все равно, как тебе плохо, все равно где ты находишься. Снайпер убивает Бету, что защищает бесполезную и слабую Омегу ценой своей жизни, а Скотт убивает снайпера. Эта ситуация становится последней каплей его рассудка, он начинает конфликт в безопасном укрытии, затаскивая эту ничтожную девушку в безопасное место. И он начинает с яростью и необузданным гневом рычать на нее. И под напором этих эмоций ее лидера, под напором своим гормонов она собирается совершить ужасный поступок. Когда отряд смог продвинутся к базе Роекаар и смог забрать один из особо важных флангов, та самая течная Омега решилась на тот шаг, о котором задумалась. И она выстрелив в спину Райдеру, побежала по обратному пути. Она дезертировала, попытавшись убить своего командира. С дезертирами вопрос прост, любое дезертирство карается смертью. А выстреливший в спину своему командиру — к особо жестокой смерти. Барьер спас спину Райдеру, пуля отлетела от него со свистом и влетела в ближайшую стену, это моментально активирует реакцию Райдера. Он разворачивается на выстрел, наводит винтовку, и в прицеле видит её, ненависть и гнев захлестывают его, остается лишь нажать на курок и выпустить смертоносную пулю, прошибающую сквозь барьеры и щиты, сквозь броню, пробивающая насквозь все. И он стреляет. Но стреляет мимо цели, смотря в отдаляющийся силуэт, чувствуя этот запах феромонов, чувствуя отступающий гнев и приходящую пустоту, он видит вместо той девушки — Кору. Он слышит слова своей матери на подкорке разума «Не обижай Омег, им и так тяжело живется», он выстрелил рядом в землю, чтобы она понимала, что возвращаться ей некуда. Пусть бежит… Он был лучше своего отца. Он умел прощать и понимать людей. Но он убивал то, что так долго строил и о чем так долго мечтал. Он убивал свое собственное я, вместе с надеждой на будущее…

***

— И так, чтобы пробраться на столь охраняемый объект, нам придется поделить группы на двое. Одна менее многочисленная, которая будет играть фактор отвлечения. — Скотт указывает на точку захода на карте, под суровым взглядом Кандроса и еще нескольких оперативников АПЕКС — Данная команда отвлекает противника, отключая их щиты. Большая часть противников сразу среагирует на данный ход и пошлет туда отряды. Второй же наш отряд зайдет им в тыл со стороны баков, и когда… — не дав Скотту закончить свое изречение плана захвата базы Кеттов на Элаадене, «Нексус» сильно тряхнуло — Сбой датчиков? Опять наткнулись на Скверну? — Кандрос в ту же минуту запросил отчет от главных следящих — Нет, сэр. Датчики в норме, пробоин корпуса не обнаружено. Есть аномалия, Ковчег «Гиперион» начал отстыковку. — Что? — хором произнесли все, находящиеся в комнате. — Мостик «Гипериона», это командор Кандрос, доложите обстановку… — Нас… Кетты!.. Нужно. — помехи были серьезными, но услышав «Кетты» Скотт решил не медлить и полетел ракетой в сторону монорельса на ковчег. И он ощущал тревогу за свою сестру, а единственный способ узнать ее состояние, это поговорить с СЭМом в его модуле. Скотт бежал против огромной толпы людей, которые с криками пытались выйти с Ковчега живыми, на лицах которых читался животный страх, а помещений наполнились столь кислым ароматом, что Скотту пришлось надеть свой шлем. Этот кислый запах налегал на глаза и на душу, не давая нормально работать. Зачем он бежал туда? Потому что они с Сарой знали одну истину, открывшуюся ей совсем недавно — Эллен Райдер, мать близнецов, жива. Скотт ради нее готов был убить сотни захватчиков, лишь бы она была цела и невредима. Но сейчас он прорывался в модуль СЭМа, чтобы узнать состояние Сары, которое беспокоило его не меньше матери. [ЛК] — Скотт, мне нужна ваша помощь — прозвучал знакомый металлический голос в голове парня, как тогда во сне. — СЭМ? Что происходит? [ЛК] — Архонт пришел за нами. Он хочет использовать твой имплант и мои вычислительные способности, чтобы захватить меридиан. — Пусть попробует… [ЛК] — Скотт, мне нужно чтобы вы помогли своей сестре, сейчас это первостепенная задача. — Что с ней? [ЛК] — Архонт отключил меня от ядра «Гипериона», я не могу подключиться к ее импланту. — Что нужно сделать? [ЛК] — Нужно получить доступ в медицинском крыле, ей нужен всего лишь один разряд. И Скотт не мог бросить сестру умирать, не мог ее бросить и не мог бросить мать. Остаться на Ковчеге, означало попасть в плен, от этой мысли парень с силой дернул затвор своей штурмовой винтовки и приготовился проходить сквозь врагов силой. Он не мог позволить своим родным вновь умереть, не мог позволить себе отсиживаться где-то в стороне. Его встречали Кетты и бойцы, напуганные ими, но такого зверя в бою, как Скотт, тяжело напугать. И он пользовался этим. Несколько точных выстрелов прилетело прямо в глаз противника, оголяя знакомую желейную массу мозга, еще двое хватались за сухожилия на своих ногах, падая на пол, где их ждало еще несколько пуль в грудь, высвобождая фонтаны зеленой и вонючей крови. Скотт был хладнокровным убийцей, жестоко убивающий своего неприятеля быстро, эффективно и эффектно. Райдер быстро добрался такими темпами до медицинского отсека, где нашел консоль и помог СЭМу подключится — Наше подключение скорее всего отслеживается, а это значит… [ЛК] — Они придут за тобой. Мне жаль, Скотт. — Мне тоже, СЭМ, мне тоже… После выдачи нескольких разрядов, сердце Сары наконец показало активность, парень выдохнул этот тяжелый груз, близнецы очень тесно связаны друг с другом, они могут ощущать боль на огромном состоянии на подсознательном уровне, могут считывать малейшие эмоции, и сейчас Скотт чувствовал вдох свежего и резкого воздуха, который вдохнула Сара где-то вдалеке, но парня привлек шум из коридора. Его захватчики были на пороге. Десятки Кеттов штурмовали его, но он умело отстреливал их один за другим, используя турели, точные выстрели в слабые места, гранаты оглушающего действия и зарядку щитов, пока не пришел сам Архонт. — Он мне нужен живым — прохрипел он на своем языке, который СЭМ с трудом перевел для Скотта, но было уже поздно. Маленький дрон обошел Райдера со спины и ударил током, заставляя парня упасть ниц и кричать от боли. Тело парня было напряжено до предела, мышцы ныли, а давление в организме существенно росло. Скотт чувствовал, как силы его стремительно покидают. Архонт всегда играл по своим правилам и ему было плевать на честность боя. — Ты принес мне хлопот, человек, но ты поможешь мне выиграть в этой войне. Не трать зря силы. Скотт хотел ему ответить, хотел плюнуть ему в лицо, но смог лишь закашляться и увидеть, как важная для его организма кровь вытекала на пол из его рта, он чувствовал, как силы его покидают, как картинка мутнеет, как звуки приглушаются. И на этой ноте он отрубился…

***

Скотт пришел в себя уже где-то на корабле Кеттов, в наручниках и при охране нескольких бугаев. Голова дико болела, тело гудело, а привкус крови не сходил с его языка, судя по всему все его лицо было исполосовано струйками крови, вытекающими из носа и рта, пока он был в отключке. Но времени на адаптацию ему не давали. С силой и явным неуважением его выпихнули с корабля и вели по длинному коридору огромного строения, это было строение Реликтов, многие из которых он знал благодаря своему сну, благодаря сестре и СЭМу. И ему явно не нравились мысли о том, что может сделать здешнее хранилище. Оно было в сотни, если не тысячи раз больше на первый взгляд. Множество опорных колонн, которые носили в себе тонны омнигеля на основе неизведанной формулы Нулевого элемента. Но еще больший шок его постиг, когда они спустились на грави-лифте в центр комплекса. Это не просто был комплекс терраформирования, каким он обычно себе представлялся, этот комплекс простирался на всю планету. Если быть точнее, то планета была целым комплексом системы терраформирования, тысячи километров под землей с омнигелем и невероятным количеством энергии. Скотт даже не мог себе представить, как и чем питается данный комплекс и сколько энергии он производит. Парень был заворожен красотой и сложностью строения, из-за чего получил пару раз по спине, как знак шевелиться. Его привели в самый яркий и высокий постамент, где судя по всему был центр управления всей системой. С силой Скотта толкнули к первой же консоли, скрепили наручниками с охранником, начиная свою работу. Маленький дрон подлетел к голове Райдера и вновь начал очень неприятную процедуру, заставляя его мозг кипятиться, давление возрастать с ужасной скоростью и испытывать невероятную боль. Через пару минут Скотт уже даже не мог понять, сколько он находится в плену Архонта и сколько слоев защиты Реликтов они прошли с СЭМом и уже не чувствовал, сколько крови вытекло из его носа. Пока не пришла Сара, подарившая ему надежду на спасение. Его сестра решила перенаправить энергию с главного узла на другие, вызвав негодование со стороны Архонта и его гнев. Услышав родной голос, кричащий где-то снизу, который отражался эхом по всему комплексу, Скотт искренне и болезненно улыбнулся. Архонт отвлёкся на эту потерю энергии, вызвав своего дрона на помощь, как и планировала Сара. Райдер знал, что и первый и второй окружены сильным барьером, это было видно по разряженному воздуху вокруг них, картинка искажалась и казалась нечеткой, кривой. И когда этот дрон оставил Скотта, когда напряжение на его мозг упало, он смог трезво думать, времени было немного. Дрон управляет комплексом через имплант Скотта, с помощью СЭМа. Если не удаётся уничтожить управляющего… Нужно разобраться с управляемым… Вокруг него бездна, мост разобран, если он попытается убежать, то это провал. Бежать некуда. Сара не сможет обесточить комплекс, это огромная искусственная планета, глупо надеяться, будто у создателей не было предохранителей. Комплекс настроен на бесперебойную работу, если бы у Сары был СЭМ, он ей бы об этом сообщил. Пускай сестра и была в отца, определенных знаний ситуации и тактики ей явно не хватало. И Райдер решился на серьёзный шаг, который подарит победу в этой войне, подарит Саре новый дом, подарит Коре безопасность, чтобы где-то в далёком будущем за ними кто-то приглядывал и делал их счастливыми. Раз уж он не сможет… Он командует СЭМу технический профиль, бьёт током своего единственного оставшегося охранника, его пруты поддаются, он выдергивает ствол из цапких рук заряженного Кетта, умирающего в конвульсиях, глаза которого были выпучены так сильно, что в их орбитах лопнули питающие вены и глаза покрылись зелеными красками, Скотт отбегает за колонну, выводя СЭМа на омнитул Сары, подключая его вновь к сестре. — Сара… Наконец твой младший брат хоть где-то будет первым — он истошно посмеялся, прерываемый своим кашлем — Прости меня, но видимо тебе придётся одной искать для мамы лекарство. Передай ей, что я не обижал ни одну Омегу, что я защищал тебя до конца. Я был лучшим сыном, как она и мечтала… — Что черт подери ты говоришь? Мы тебя вытащим! — отозвался взволнованный голос Сары, перебиваемый стрельбой и криками Кеттов. Скотт задыхается в своих слезах и усталости от постоянных пыток Архонта, он задыхается запахом крови, озона и антисептика, его холод отступил, он вернулся в свою стезю, он должен закончить начатое. Все его лицо было в крови от пыток током, от напряжения его мозга до предела, само выражение лица было уставшим и измотанным, но уверенным в своих действиях. Архонт уже медленно подбирался со своим дроном к парню и ждал удачный момент. Но Райдеру было все равно, сквозь свою боль и усталость, сквозь свое состояние, он грезил Корой, грезил упасть в ее объятия, грезил вновь ощутить ее запах и зарыться в нем, найти спокойствие, вернуть свое место. — Скотт, мы почти добрались до вас, как слышите?! — прозвучал будоражащий голос Харпер по рации, голос, который вернул его в реальность. Парень подскочил, отбегая от Архонта и его дрона в дальнюю часть платформы и загоняя себя в угол, здесь все было как на ладони. — Не делай глупости, человек… — тихо прорычал Архонт, направляя жужащую машинку к Райдеру. — Кора, влюбиться в тебя во второй раз… — сказал он в пустоту, надеясь что его связь с сестрой и лейтенантом еще открыта и ее не закрыли, приставляя дуло винтовки к своему подбородку, на секунду его выражение лица сменяется улыбкой — Было лучшим ощущением в моей жизни. И грохот одиночного выстрела оглушительной волной проносится по комплексу, перебиваемый лишь звуком сирены…