Невидимый след

2015 год, Даунецк, 08:15, дом полицейского Сквозь плотные серые облака не пробивался солнечный свет, и лишь монотонный стук дождевых капель по подоконнику сообщал, что на улице шёл дождь. Тусклый свет от уличных фонарей пробивался через капли воды на окнах, отбрасывая слабое желтоватое свечение в комнату. В небольшой спальне, наполненной запахом вчерашнего кофе, раздался раздражающий звук будильника. Ботвлз, мужчина лет 25 с средним телосложением, лежал на кровати, обхватив голову рукой, словно пытаясь ещё немного задержать мгновения сна. Он выключил будильник, сел на кровать и провёл ладонями по лицу. Коротко-длинные тёмные волосы растрепались, а глаза всё ещё блестели от недосыпа. Окинув взглядом комнату, в которой всё было предельно минималистично – рабочий стол, шкаф, пара старых книг на тумбочке – он потянулся, разминая мышцы. Включив настенный бра, Ботвлз встал посреди комнаты. Он был человеком дисциплины, и даже в такие дождливые дни не позволял себе отлынивать от утренней разминки. Локти согнулись под строгим углом, ладони поставлены так, чтобы нагрузка распределялась правильно. Алмазные отжимания – упражнение, которое он выполнял не ради внешнего вида, а ради силы и выносливости, так нужной в его работе. Капли пота начали блестеть на лбу. Под счёт "раз, два, три" его дыхание было ровным и глубоким. Но внезапно раздался резкий звонок телефона, нарушив сосредоточенность. Он остановился, недовольно вздохнул и потянулся к старому смартфону, лежавшему на прикроватной тумбочке. На экране высветилось «Начальник», что означало только одно – звонок важный. – Ботвлз, ты где? – голос был низким, напряжённым, с нотками грубости. – Дома. Что-то случилось? – спокойно ответил он, хотя внутри уже возникло лёгкое чувство тревоги. – Под мостом на улице ----- нашли тело. Очень плохая ситуация, – начальник сделал паузу, словно пытаясь подобрать слова. – Труп сильно изуродован. Похоже, кто-то постарался. Местные в шоке, журналисты уже подбираются. Ты должен выехать немедленно. – Понял, выезжаю, – коротко бросил Ботвлз и нажал "завершить вызов". Он взглянул на часы – 08:23. Завтрак придётся отложить. Ботвлз быстро натянул на себя тёмно-синие джинсы, чёрную рубашку и кожаную куртку, слегка потёртую на локтях. В зеркале на стене он отметил уставшее, но сосредоточенное лицо. На столе лежала его полицейская кобура с пистолетом – он взял её, не раздумывая, пристегнул ремень снаряжения и надел берцы. В руке ещё раз проверил документы и ключи. Стук дождя стал громче, когда он открыл дверь квартиры. На улице серость казалась почти ощутимой. Тротуар блестел от воды, а густые капли дождя падали с уставших от осени деревьев. Воздух был пропитан сыростью и запахом мокрого асфальта. Ботвлз поднял воротник куртки, быстро шагнул под небольшой козырёк и прошёл к ряду гаражей, серых, как и всё вокруг. Его гараж выделялся лишь тем, что на нём ещё сохранились остатки старой краски. Вставив ключ в проржавевший замок, он с усилием провернул его. Громкий скрип эхом раздался в тишине, смешанной с шумом дождя. Внутри гаража стояла его полицейская машина – старая, но надёжная чёрного цвета. Забравшись в салон, он стянул с сиденья влажный плед, которым обычно накрывал кресло. Быстро осмотрев панель приборов, вставил ключ в замок зажигания. Двигатель взревел, и он на мгновение позволил себе короткий выдох. Ботвлз вырулил из гаража на мокрую дорогу, щётки стеклоочистителей лениво скребли по лобовому стеклу, оставляя за собой широкие полосы. Влажный воздух проникал через слегка дребезжащие окна машины, придавая всему происходящему ещё больше гнетущей серости. На панели включилось радио. Старое устройство, иногда шипящее, выдало приглушенные аккорды. Заиграла знакомая мелодия – «Свидетельство о смерти – Петля». Музыка идеально вписалась в настроение утра. Голос вокалиста звучал тяжело и мрачно, как будто предупреждая о чем-то. Ботвлз задумчиво кивнул в такт музыке, одна рука на руле, другая – на подлокотнике. Он проехал через ряд старых жилых домов с облупившейся краской и небольшие магазины, которые выглядели безжизненными в такую погоду. 08:43 Телефон, лежащий на пассажирском сиденье, завибрировал. Ботвлз мельком взглянул на экран: «Минон». Он поднял трубку, не отвлекаясь от дороги. Bootvlz – Да, Минон, слушаю. Minon – Привет, Ботвлз. Слушай, мне начальник тоже звонил. Говорит, произошло жестокое убийство, ну сам знаешь. Ты уже едешь? – голос на том конце звучал бодрее, чем можно было ожидать от раннего утра. Bootvlz – Да, на пути. Что-то случилось? Minon – Нет, но я без машины. Забери меня у кофейни на Эйджел стрит, я там. Bootvlz – Ладно, буду через пару минут. Ботвлз сбросил вызов, бросив взгляд на часы – 08:45. 08:50 Кофейня оказалась небольшим заведением с ярко-жёлтыми лампами внутри, контрастировавшими с унылым пейзажем снаружи. Минон – молодой парень лет девятнадцати – стоял у входа, прикрывшись капюшоном тёмной куртки. Когда машина подъехала, он быстро сел на пассажирское сиденье, стряхивая с себя капли дождя. Minon – Утро доброе, если его можно так назвать;) – сказал он, захлопывая дверь. – Скорее унылое, чем доброе. – сухо ответил Ботвлз, переключая передачу. Машина тронулась, фары выхватывали из серости силуэты редких прохожих. – Что за дела? – спросил Минон, вытирая запотевшее окно рукавом. Bootvlz – Тело под мостом. Начальник сказал, сильно изуродовано. Minon – Люблю такие «подарки» с утра… Думаешь, это местные разборки? – Пока не знаю. Вряд ли. Начальник звучал слишком серьёзно. – Ботвлз коротко взглянул на молодого коллегу, добавив: – А ты не боишься такого? Minon – Страх – штука полезная. Но если каждый раз бояться, можно сойти с ума, кхах) Они оба замолчали, продолжая слушать радио. Музыка стихла, уступив место шуму дождя, размывающему контуры зданий и дороги. 09:00 Серые очертания моста появились издалека, ещё до того, как они приблизились. Красно-синие проблесковые маячки полицейских машин светились на фоне дождя, а рядом можно было разглядеть фигуры людей в белых халатах – судмедэкспертов. Ботвлз припарковал машину неподалёку, выдернул ключи из замка зажигания и открыл дверь. Bootvlz – Ну что, пойдём посмотрим. – сказал он, кивая на место происшествия. Они вылезли из машины, пряча лица от дождя. В воздухе стоял слабый запах мокрой земли, перемешанный с чем-то неприятным, будто ветер уже приносил отголоски того, что они скоро увидят. На пути их остановил высокий полицейский с усталым взглядом и брошенным набок фуражкой. Полицейский – Документы! – потребовал он, вскинув руку. Ботвлз достал удостоверение из внутреннего кармана и, показав, спокойно ответил: – Я по вызову начальника. А это мой коллега, минон. Он со мной. Полицейский кивнул, отступив в сторону. Полицейский – Проходите. Вас уже ждут. Ботвлз и Минон переглянулись и направились в сторону моста, под которым начинала вырисовываться жуткая картина. Под мостом царила тишина, нарушаемая лишь шумом дождя, стекающего с металлических балок, и приглушёнными голосами полицейских. Почва под ногами была влажной, местами грязь тянулась за ботинками, создавая неприятное хлюпанье. На месте уже находилось несколько сотрудников, включая начальника, стоявшего с угрюмым лицом возле огороженной лентой зоны. Как только Ботвлз и Минон приблизились, начальник бросил строгий взгляд. – Чего так долго. – резко начал он, не дав им шанса что-то сказать. – Я вас вызвал почти полчаса назад. Думаете, у нас тут времени полно? Bootvlz – Дождь, дороги. Забирал новенького. – спокойно ответил Ботвлз, стараясь не усугублять ситуацию. – Мы уже здесь. Что у нас? Начальник – Жертва – мужчина, возраст пока неизвестен. Сильно изуродован. Эксперты толком ничего не могут сделать из-за дождя. Осмотрите сами. Ботвлз кивнул и, не дожидаясь дальнейших замечаний, подошёл ближе. Минон следовал за ним, но, заметно нервничая, держался чуть позади. Под мостом было темно, но полицейские установили несколько переносных ламп, их холодный свет выхватывал из мрака жуткую картину. На грязной земле, наполовину утопая в лужах, лежало тело. Мужчина был одет в серую куртку и джинсы, сильно порванные и испачканные. Однако одежда была не главным, что привлекало внимание. На теле зияли множественные ножевые раны, некоторые настолько глубокие, что обнажали кости. Лицо было полностью отсечено, оставляя лишь кровавую маску из мышц и хрящей. Грудная клетка была вспорота, а кишки вывернуты наружу, валяясь вокруг тела, словно какой-то жуткий натюрморт. Кровь смешивалась с дождевой водой, создавая зловещие ручейки, уходящие вглубь подмостовой грязи. Ботвлз склонился над телом, на мгновение задержав дыхание, чтобы запах гнили и крови не ударил в нос. Минон застыл в нескольких метрах, его лицо побледнело. Bootvlz – Это что-то новое... – тихо сказал Ботвлз, обращаясь к начальнику, стоявшему неподалёку. – Новое? Это хуже, чем всё, что мы видели за последнее время. – начальник качнул головой. – Такое ощущение, будто это не человек делал, а какой-то монстр. Ботвлз, внимательно осматривая изуродованное тело, нахмурился. Каждая деталь говорила о невероятной жестокости: ножевые ранения были хаотичными, но нанесёнными с такой силой, что порезы выглядели будто выжженные в теле. Отсутствие лица добавляло всему происходящему ощущение нереальности, словно убийца хотел стереть личность жертвы. Bootvlz – Нашли что-то полезное? Зацепки? – бросил он через плечо, не отрывая взгляда от тела. Начальник, стоявший в паре шагов, помедлил, затем полез в карман пальто. – Только это. – сказал он и протянул Ботвлзу маленькую кассету. Ботвлз взял её двумя пальцами, как будто она могла обжечь. На ощупь плёнка была влажной и слегка липкой – то ли от крови, то ли от дождя. Корпус оказался треснутым, а часть ленты выглядела оборванной. Bootvlz – Кто нашёл её? – спросил он, разглядывая находку. Начальник – Один из экспертов. Лежала недалеко от тела, в грязи. Записи на ней не будет – повреждена слишком сильно. – Интересно, убийца её оставил или она принадлежала жертве? – задумчиво произнёс Ботвлз, снова посмотрев на труп. – Это тебе и предстоит выяснить, дружок. – ответил начальник с заметным раздражением в голосе. – Давай, фотографируй и заканчивай. Ботвлз кивнул, положил кассету в прозрачный пластиковый пакет из своей сумки и вернулся к работе, мысленно отмечая, что эта деталь явно выбивается из обычной картины убийства. Ботвлз молча щёлкал камерой, делая снимки из разных углов, фиксируя раны, расположение тела и общий фон. Внезапно раздался глухой звук – это был Минон, который, не выдержав зрелища, отступил к ближайшему столбу и согнулся, выпуская завтрак. Начальник – Отлично. – саркастично бросил начальник, глядя на молодого коллегу. Bootvlz – Ничего, вернётся. – безразлично отозвался Ботвлз, не отвлекаясь от фотографий. Через минуту Минон, вытирая рот рукавом, подошёл обратно, избегая смотреть на тело. Minon – Извини.. – тихо пробормотал он. Bootvlz – Всё равно как-то. – бросил ему Ботвлз. – Это не первый и не последний раз. Спустя некоторое время, Ботвлз закончил фотографировать, передав свой отчёт начальнику. Bootvlz – Нужно будет провести экспертизу в участке. – сказал он, оглядываясь. – Думаешь, это серийный? – Возможно.. – ответил начальник, опуская взгляд на труп. – Но чтобы кто-то ТАКОЕ сделал... Псих, это точно. Ботвлз кивнул, бросил взгляд на Минона, который выглядел всё ещё немного бледным, и направился к машине. Шаги по мокрой грязи звучали глухо, будто земля поглощала звуки. Холодный воздух пробирался сквозь одежду, а дождь, казалось, не прекращался ни на минуту. Ботвлз шёл уверенно, не обращая внимания на капли, стекающие по его волосам и попадающие за ворот куртки. Минон шёл рядом, но его движения были резкими и нервными. Когда они вышли из-под моста, серость города ударила сильнее, чем полумрак подмостов. Фары полицейских машин светили тускло, размазываясь в каплях на лобовом стекле. Машина Ботвлза стояла чуть в стороне, её корпус поблёскивал от воды, как мокрый камень. – Как вообще можно привыкнуть к такому?! Боже.. – вдруг спросил Минон, когда они подошли к машине. – Не привыкаешь – ответил Ботвлз, открывая водительскую дверь. – Просто учишься делать свою работу. Минон сел на переднее сиденье, сразу закрыв дверь, как будто хотел отгородиться от дождя и окружающего мира. – У тебя сегодня первый такой случай. – добавил Ботвлз, садясь за руль и поворачивая ключ зажигания. – Но поверь, это не последний. Дворники снова заскрежетали по стеклу, убирая потоки дождя. Ботвлз включил печку, и тёплый воздух стал наполнять салон. Внутри машины воздух постепенно начинал согреваться, но напряжение между пассажирами оставалось. Ботвлз, сосредоточенно глядя на дорогу, нащупал в кармане пальто небольшой пластиковый пакет и достал из него повреждённую кассету. Он подержал её в руке, бросив взгляд на Минона. Bootvlz – Смотри. – сказал он, протягивая находку. Минон взял кассету осторожно, как будто боялся её повредить ещё сильнее. Несколько секунд он молча разглядывал корпус и треснутую ленту, переворачивая находку в руках. Minon – Это с места? – спросил он наконец. – Ага. Нашли рядом с телом. – ответил Ботвлз, свернув на очередной мокрый перекрёсток. – Начальник говорит, повреждена слишком сильно. Говорит, использовать нельзя. – Ну.. – протянул Минон, наклоняясь ближе к свету панели, чтобы лучше рассмотреть кассету. – Она действительно в плохом состоянии. Лента порвана, корпус треснут… Но это можно попробовать восстановить! – Серьёзно? – Ботвлз чуть приподнял бровь. Minon – Серьёзно. Но это не быстро. Нужны инструменты, чтобы починить корпус. А ленту надо аккуратно соединить. Если всё сделать правильно, можно попытаться что-то воспроизвести. Bootvlz – И долго это займёт? Минон задумался, всё ещё вертя кассету в руках. minon – Часов пять, может, шесть. Если будет время и всё необходимое. Ботвлз кивнул, взглянув на него краем глаза. Bootvlz – Ладно, займёшься этим, когда вернёмся. Это может быть ключом к нашим догадкам. – Если там вообще что-то есть конечно же, хех.. – осторожно заметил Минон, кладя кассету обратно в пластиковый пакет. – Будем надеяться, что есть. – коротко ответил Ботвлз. На несколько минут в машине воцарилось молчание, нарушаемое только шорохом дождя по крыше и скрипом дворников. 09:30 Машина Ботвлза свернула к знакомому невысокому зданию с облупившейся табличкой, гласившей «ПОЛИЦИЯ ГОРОДА ДАУНЕЦКА». Перед входом стояли только две машины, и участок казался пустым и тихим, как в выходной. Ботвлз заглушил двигатель и повернулся к Минону. Bootvlz – Ну что, приехали. – бросил он, снимая ремень. Минон кивнул, отводя взгляд от окна, за которым всё ещё мерцали капли дождя. Они одновременно открыли двери, и звук льющего дождя снова ворвался в тишину салона. Bootvlz – Не забудь кассету. – напомнил Ботвлз, вылезая из машины и захлопывая дверь. Минон вышел следом, потянувшись за пакетом с находкой. Оба поднялись по выщербленным ступеням, и Ботвлз первым распахнул дверь участка. Внутри было тихо, даже слишком. Свет мерцал в дальнем конце коридора, а пустые рабочие места создавали ощущение заброшенности. – А где все? – бросил Минон, озираясь. – В отпусках или на дежурстве. – хмыкнул Ботвлз. – Остались мы да начальник.. – Весело конечно у вас.. – пробормотал Минон, направляясь в свой кабинет. – Не задерживайся. – крикнул ему Ботвлз. – Разберись с этой штукой как можно быстрее. Минон махнул рукой, а Ботвлз отправился в свой кабинет. В кабинете Ботвлза пахло старой мебелью и бумагой. Он скинул мокрую куртку на спинку стула, включил настольную лампу и выложил фотографии, сделанные под мостом. Их холодный свет искажённо передавал ужасы места преступления: порезы, выпотрошенные внутренности, залитая кровью земля. Он перебирал снимки, отмечая детали, размышляя над вопросами: кто мог совершить такое и зачем? Никаких ответов не находилось. Время тянулось медленно. Иногда он слышал, как в соседнем кабинете что-то падает или скрипит стул, где работал Минон. Спустя долгое время, часы пробили 19:30. Ботвлз также работал, как вдруг дверь кабинета Ботвлза резко распахнулась. – Я СДЕЛАЛ ЭТО!) – закричал Минон, ворвавшись с горящими глазами. Ботвлз поднял голову от стола и лениво похлопал в ладоши. Bootvlz – Молодец. Теперь давай, покажи, что там. – Пошли в мой кабинет! – взволнованно сказал Минон, уже убегая обратно. Кабинет Минона был больше похож на склад с оборудованием: разбросанные провода, пыльные экраны, разобранные устройства. На столе стоял старый кассетный плеер, вокруг которого валялись отвертки, кусачки и изолента. – Вот! – сказал Минон, указывая на плеер. – Я всё восстановил. Лента повреждена, но ключевые моменты, кажется, читаются)) – Ключевые? – переспросил Ботвлз, присаживаясь на стул. – Ну, не всё подряд, но достаточно. Сейчас включу! – Минон подключил плеер к небольшому динамику и нажал на кнопку воспроизведения записи. Запись началась. Экран был черным. Слышались только тяжёлые, хриплые вздохи, звучавшие то ближе, то дальше, словно камера фиксировала чей-то страх или предчувствие. Прошло двадцать секунд, прежде чем на экране появился мужчина, позже найденный под мостом. Он был привязан к массивному металлическому столу, покрытому ржавчиной и грязью. Помещение вокруг выглядело, как заброшенный подвал старой фабрики: бетонные стены с облупившейся краской, одинокая тусклая лампочка, раскачивающаяся на длинном проводе, и мрачный пол, испачканный пятнами крови. Мужчина кричал, срывая голос, и отчаянно пытался освободиться, но толстые ремни держали его крепко. Паника на его лице была очевидна – он осознавал, что происходит, но не мог ничего сделать. Через несколько мгновений из темноты медленно вышел человек. Он был в окровавленном медицинском халате, его лицо скрывала грубая маска, похожая на самодельное творение. В руках незнакомца блеснул небольшой раскладной нож. Мужчина на столе снова закричал, умоляя о пощаде, но незнакомец не остановился. Он подошёл ближе, изучая жертву, словно осматривая объект для эксперимента. Через десять секунд тишину прорезал первый порез. Нож быстро и с силой вошёл в тело мужчины. Камера зафиксировала лицо жертвы в момент боли: его глаза расширились, крик был почти животным. Незнакомец не переставал. Его движения становились всё более яростными, а удары – хаотичными. Каждая новая рана выпускала потоки крови, которые стекали по столу на пол, образуя густые лужи. Мужчина стонал, его голос постепенно слабел, превращаясь в хрипы. Камера будто акцентировала внимание на крови, вытекающей из свежих порезов. Через какое-то время незнакомец вдруг остановился, держа нож на весу. Мужчина едва дышал, его тело содрогалось в последних конвульсиях. Тогда нападавший поднял нож высоко над головой и с силой воткнул его в череп жертвы. Звук был резким и неприятным – будто ломалось дерево. Мужчина дёрнулся, его тело напряглось, а затем обмякло. Незнакомец ухватился за нож и начал проворачивать его, издавая скрежет лезвия о кость. Кровь брызгала во все стороны, заливая халат убийцы, стены и стол. Затем он отпустил нож, оставив его торчать в голове, и начал методично отрезать лицо жертвы. Его движения были плавными, будто это была рутинная процедура. Камера снова зафиксировала крупным планом ужасающую картину: слой кожи медленно отделялся, обнажая мясо и кости. Когда лицо было полностью снято, убийца взял другой инструмент – тупой нож, которым вспорол живот жертвы. Раздался хлюпающий звук, и внутренности вывалились наружу. Кровь хлынула потоком, а убийца продолжил работать, словно наслаждаясь процессом. Всё это было записано крупным планом. Запись обрывается чёрным экраном, оставляя зрителя в полной тишине, прерываемой лишь стуком сердца. После просмотра записи, в комнате повисла тишина. Единственным звуком был слабый треск динамиков, когда кассета дошла до конца. Минон сидел, склонив голову, и смотрел на выключенный экран. Его лицо побледнело, а руки слегка дрожали. Ботвлз, напротив, выглядел спокойным, но его взгляд был напряжённым, словно он пытался переварить увиденное. – Это… – начал Минон, но замолчал, не находя слов. – Жестоко. – коротко ответил Ботвлз, откинувшись на спинку стула. – Этого точно недостаточно для отчёта по делу. Минон провёл рукой по лицу, явно пытаясь прийти в себя. Minon – Я видел многое.. – проговорил он глухо, – но это… Это не просто убийство. Это какое-то извращённое представление блять..! – Ты заметил обстановку? – спросил Ботвлз, игнорируя эмоции напарника. – Стол, стены, пятна. Это не случайное место. Такое готовят заранее. Минон кивнул. Minon – Да, какой-то подвал.. Похоже на фабрику или склад. Может, где-то на окраинах города.. Но я не уверен... – И эти маски – продолжил Ботвлз. – Их двое. Один убивает, второй… – Он замолчал, явно не желая произносить то, что видел. – Точно двое? – переспросил Минон, схватившись за эту мысль. – Двое, двое.. – уверенно сказал Ботвлз. – Маска у второго другая. Значит, это не соло. У них, возможно, общая цель или извращённое хобби. Минон покачал головой, пытаясь избавиться от увиденного. Minon – Это больше, чем просто убийство. Что-то… символическое? Или просто больное развлечение? Ботвлз вздохнул и встал, кладя руки на пояс. Bootvlz – Не знаю. Но нам нужно выяснить, где это место. Это первый шаг. Минон поднял на него взгляд. Minon – Думаешь, таких кассет может быть больше? – Вполне возможно.. – сказал Ботвлз, направляясь к двери. – Вопрос в том, успеем ли мы найти их раньше, чем они снимут новую. Минон только молча кивнул, оставшись сидеть за столом, пока Ботвлз вышел из кабинета, погружённый в размышления. Продолжение следует