Часть 6. Величественные птицы

Однажды Мэллори вновь прогуливалась по эльфийскому городу. Каждый раз она ходила всё дальше и дальше, всё в более неизведанные места и в этот раз дошла до подножия какой-то горы: не высокая гора, но и не холм всё же. Мэл оглянулась. Вот если шею она себе тут свернёт, Наэтиль сильно обидится? Она долго стояла в нерешительности. Интерес боролся с здравым смыслом. Позади: Наэтиль, безопасность, относительная стабильность и уверенность в завтрашнем дне. Впереди: приключения на собственные некоторые места, горы (а эта любопытная натура обожала горы) и что-то явно интересное, неизведанное, новое. Одним глазком посмотреть, одной ногой шагнуть... В общем, через минуту она уже карабкалась по камням вверх. Было не сильно сложно, склон был довольно пологий и она быстро подбиралась к вершине, как подумала в начале девушка. На самом деле это был лишь некоторый участок, после которого склон горы шёл чуть вниз, а потом опять вверх. В общем, Мэллори прошла лишь половину пути, если не меньше и остановилась отдохнуть, как вдруг чуть дальше заметила движение... То были невиданных и неслыханных размеров птички, похожие на орлов, но гораздо больше и величественнее. Мэллори замерла, стараясь не привлекать к себе внимание этих "райских пташек", как прозвала их в мыслях. Хоть птицы и были, несомненно, красивы и притягательны, но, так же несомненно, внушали страх и панику. Такая птичка раз клюнет, и ничего от человека не останется, а ежели крыльями взмахнёт, то этими же крыльями и прихлопнет на смерть, если будешь рядом стоять. Мэллори не была труслива, хотя боялась многого, от темноты, до величественных башен церкви. Почему именно такой пример? Потому что орлы были в сто раз неизведаннее темноты и во столько же раз величественней каменных стен, уходящих ввысь. Может быть, этим они и пугали. Юная особа решила всё-таки долго не пытать судьбу и одолеть склон горы в следующий раз. Тихо, чтоб не привлечь внимание орлов, она начала спускаться назад, с удалением от места встречи с птицами постепенно возвращаясь к обычному шагу. Однако любопытства ей не занимать. Она стала часто наведываться туда, её всё влекло к этим диковинным животным. Вскоре те заметили её, но, кажется, не разозлились и не почувствовали в её появлении угрозу, так что лишь смотрели на неё свысока и словно разрешали сидеть рядом и смотреть на них, а более близкого знакомства с ними Мэллори пока и не хотела, точнее опасалась. Хотя за несколько дней вдруг привязалась к ним и даже, быстро расколовшись, поведала Наэтилю о новых знакомых, спросив, что это за птицы. - Ты можешь не переживать, - ответил он - если они изначально не посчитали тебя опасностью, то значит не причинят тебе вреда, намеренно, по крайней мере, ну или до того момента, как ты не перегнёшь палку. Так что то, что ты сидишь в стороне - хорошо, хотя я бы не советовал тебе ходить смотреть на них. Мало ли, вдруг Манвэ разозлится... Кто такой Манвэ, Мэллори не знала, поэтому не особо и боялась его гнева. Зато её очень обрадовало, что орлы её не убьют, если она их ничем не оскорбит или если не совершит ужасных преступлений, ведь, как она поняла, они чувствуют, добрый человек или нет. Поэтому начала им доверять больше, подсаживаясь ближе к ним. А всё-таки, хотелось отвлечься от воспоминаний о доме, от страха неизвестности. Её манили горы. И в какой-то момент в голове зародилась мысль: на вершину будет тяжело подняться, а вот на орлах, если они не против... Да и полетать хотелось, Наэтиль как-то обронил при ней фразу, что они даже человека поднять могут и прокатить, если захотят, и добавил, заметив её воодушевленный взгляд - "но ты даже не думай!". Мэллори, кажется, и не думала, но в другом смысле. Всё-таки она человек действия, она даже не думает, она даже делает! Так что Наэтиль может на неё рассчитывать - ни капли мыслей, только вдохновенный порыв юной души, и вот она уже осторожно подходит к одному из орлов. Птица, кажется, смирилась только увидев её приближение, и снисходительно, но разрешила таки подойти Мэллори поближе и даже погладить - контакт налажен. Мэллори ещё немного погладила птицу по перьям, приятным на ощупь, и со страхом, но с тем безумным отчаянием и интересом, которые иногда накрывали её, встав на камень, лежавший рядом, начала взбираться на спину орла. Тот кажется и до этого снизошёл. Мэллори повезло - этот орёл сам по себе был довольно привыкший к эльфам и к похожим на них существам, не был сильно высокомерен и был довольно спокоен, так что Мэллори смогла взобраться на него и села, думая, что дальше. Как управлять? Склонилась, сказав орлу осторожно: - Можешь... Можете на гору подняться со мной, пожалуйста..? Орёл понял (Мэллори почему-то не сильно удивило, что он понимает людской язык, это было не неожиданно, хотя и не ожидаемо) и, расправив крылья, взлетел. Он рассчитывал, что она более умелая всадница, однако ошибался. Она, чтоб не упасть, неаккуратно вцепилась в его перья. Он яростно взмахнул крыльями, девушка чуть запаниковала, отпустила, чуть не упала, опять схватилась. Старалась быть осторожнее, но всё никак не получалось. Они кружили в воздухе, отлетев от горы, где-то над берегом моря, омывающего берега Валинора. Терпение орла иссякло и он, опустившись на безопасное расстояние над морем, сбросил девушку, как неприятную ношу, в воду. Высота и правда была безопасной, и берег не так уж и далеко, орёл создал все условия, чтоб она выжила. Жаль, что она совсем не умеет плавать... В голове пронеслись воспоминания о первых попытках научиться плавать, о занятиях в бассейне.. Вот если б она тогда научилась, то сейчас бы не пришлось отчаянно барахтаться в воде, из последних сил удерживая себя на поверхности, и осознавая, что протянет так не больше минуты. Отчаянно хватала ртом воздух. Ну не может всё так закончиться! Разве для того она попала в этот мир, чтоб утонуть? Мысли путались, теперь рот хватал не воздух, а воду. Силы истощались