Глава 12. Тик-так

Дар Судьбы приземлился на воду для небольшого перерыва от миссий. Раннее утро среди бескрайнего океана удивительно воодушевляло. Тэйлор поздно уснула, но проснулась бодрой и жизнерадостной, что очень поразительно для нее.  В ее оживленных мыслях было много планов на сегодняшний день, но первым делом она решила разбудить друзей, если они конечно еще не проснулись.  -Доброе утро! Как спалось?-послышался ее звонкий голос.  Парни, что недавно проснулись, сразу заметили какие-то странности в ее поведении. Например то, что она..улыбается? -Э-э..Что с тобой, Сахарок..? Ты что, радугу проглотила?-медленно и со скептизмом спросил Коул, оглядев подругу снизу доверху. Джей тут же отвлекся от ежедневной рутины, найдя цель для шуток.  -А где же "со мной все нормально! А раздраженная, потому что вы бесите!"-с усмешкой вставил он, оказавшись рядом с темноволосым другом. -Да бросьте..У меня просто хорошее настроение.-улыбнулась она, разведя руками. Она ведь обычная? Верно? Ничего не изменилось.  -Извини, Айви.., но я тоже заметил значительные изменения в твоем поведении.-вежливо согласился с ними Зейн, скептически прищурившись.  -Мм..Спасибо за честность.-отчеканила шатенка, слегка закатив глаза, но даже этот обычно раздраженный жест был сделан скорее по привычке.., без настоящего негодования. И это было крайне удивительно..Так не похоже.. -Она сказала "спасибо"..?-с театральным удивлением прошептал Уокер, наклонившись к Мастеру Земли. Несмотря на шепот, это услышали все..и даже Айви. Но она никак не отреагировала. Не ответила ему язвительным или колким комментарием.  -Да ну-у! Вы чего? Я же не всегда ругаюсь..-протянула она с неуверенной улыбкой, а после взглянула на Кая и переспросила.-Правда..? -Э..Ну..-парень неловко отвел взгляд, не решаясь ответить.-Давай сменим тему! Так..ты чего вся светишься?  -Рада, что ты спросил! Ну так я ведь..первая раскрыла свой Истинный потенциал..! И-и..теперь готова помочь и вам! С кого начать?-произнесла она, оглядев компанию, словно выбирая кандидата на эту роль.  -О! Стадия зазнайства наступила. Удивительно, что так поздно.-язвительно пошутил Мастер Молнии. -Очень смешно, Джей.-с усмешкой покачала головой Тэйлор. А где же легендарное закатывание глаз..? И недовольный, осуждающий взгляд...? -Я готов стать добровольцем.-вызвался Зейн, мягко улыбнувшись. -Хм..С тобой будет сложнее всего..-мягко пробормотала она, словно действительно об этом задумавшись.-Знаешь, мне кажется, ты должен для начала разобраться в себе..Истинный Потенциал кроется внутри тебя, а ты слегка в заблуждениях. Если ты понимаешь о чем я.-на полном серьезе протянула шатенка. Неужели она правда решила взяться им помогать..?-А ты, Кай, должен поумерить свое эго и спуститься на землю к простым смертным.-шутливо отчеканила она после, искоса посмотрев на Мастера Огня.  -Мм..Еще секунду назад я думал, что все-таки обращусь к тебе за помощью. А теперь..пожалуй воздержусь.-без обиды протянул парень. Он скорее ответил шуткой на шутку. Не похоже, что это его задело. -Брось, я же помочь хочу.-произнесла Айвили с самодовольной ухмылкой, а после плавно двинулась к выходу, оставив перед этим комментарий. Куда же без этого..-Хотя..Я поняла, что тебе еще очень далеко до познания Истинного Потенциала.-с этими словами девушка ускользнула в коридор. Белый Ниндзя последовал за ней, оставив Мастеров Огня, Земли и Молнии наедине.  -Кажется, она чересчур самоуверенна..-вдруг отметил Коул, сложив руки на поясе. -Айви слишком долго таила эту часть себя. Пусть повеселится.-весело, почти беззаботно отозвался Кай, пожав плечами.-Ей..идет это больше. -Ого-го!-не удержался Джей, с силой хлопнув друга по плечу.-Что это я слышу? Что вчера между вами произошло?  -Брось. Айви хорошая, но она только друг. Почти, как сестра. Так что не придумывай.-усмехнулся Смит, а после равнодушно двинулся в сторону выхода, показав свое безразличие к этой теме. Но внутри будто что-то щелкнуло..Возможно, он подумает об этом на досуге..Когда-нибудь. 

***

Вскоре парни поднялись на верхнюю палубу. О недавнем разговоре и вовсе все забыли, пожелав больше не поднимать эту тему. Хотя это было желание, исключительно, Кая. -Так..Что тут происходит?-поинтересовался Баккет, подойдя к подруге, что стояла у края корабля, держа в руках часы. -Зейн захотел побить свой рекорд.-рассказала девушка, улыбнувшись, чем заставила Коула поежиться..Ему все еще непривычно видеть ее такой радостной. -Сколько он уже там?-последовал вопрос от Мастера Молнии. -8 минут.-ответила шатенка, показав секундомер. -Сколько?! Он там живой..?-встрепенулся Кай и тут же посмотрел в толщу воды, пытаясь разглядеть силуэт друга. -Вполне.-усмехнулась она, полностью уверенная в силах Зейна. В последнее время он делает большие успехи, так что это ее уже не удивляет.  -Он вообще человек..?-задумчиво пробормотал Смит, скорее обратившись к самому себе. Наступила неловкая тишина, нарушаемая лишь течением воды. Коул откашлялся в руку, не зная как бы заглушить это молчание..Все же приятней проводить время за беседой, нежели в такой гнетущей атмосфере. -Ну, так..Что думаешь делать дальше?-спросил он у девушки, что задумчиво наблюдала за двигающимися стрелками часов. -А? В плане? -Ты ведь расскрыла свой Истинный Потенциал. -А, ты об этом..Если честно я не ощутила особых изменений. Ну, может только уверенности прибавилось. И веера стали более поддатливыми. Так что..я буду продолжать тренировки. Вот увидете, я стану сильней вас всех!-уверенно отчеканила она, гордо выпятив грудь. Джей и Коул переглянулись и тут же разразились громким смехом. Кай лишь усмехнулся и похлопав ее по плечу, покачал головой. -Ты уж постарайся.  -Хватит смеяться..!-надулась девчонка и ее лицо приобрело свой обычный недовольный вид.  -Нет, ну ты слышал! Кто бы мог подумать, что это скажет Айви?-постепенно успокаиваясь, протянул Джей. Девушка на это высказывание возмущенно изогнула брови.  -Ты уж не обижайся, Айви. Просто сейчас это звучит ну очень забавно.-выдал Баккет, прикрывая улыбку рукой. Еще немного и, кажется, он заплачет от боли в животе.  -Как жалко, что Дар Судьбы опустился на воду..-уже не так жизнерадостно произнесла Тэйлор. Появилось резкое желание скинуть кого-то за борт на большой высоте, чтобы шанс остаться в живых снизился до минимума. Пересилив негодование, она подняла часы, дабы проверить время.  Кай, стоящий за ее спиной, с любопытством наклонился ближе. Хоть они примерно и одного возраста (разница всего в пару месяцев), он был выше ее почти на пол головы, что и стало причиной его резкого наклона. Он взглянул на таймер, но из-за сверкающего солнечного зайчика не сумел разглядеть местоположение стрелок. Ну, и конечно, он без раздумий взял, или даже схватил ее за запястье, поднеся ближе к своему лицу, даже не подумав, что это вызовет у нее дискомфорт.  Она удивленно дрогнула и тут же обернулась. Заметив лицо Смита, что так близко к ней находилось, невольно поспешила отшагнуть, но совсем забыла, что ее рука теперь находится в его мертвой хватке. Не то, чтобы он держал ее настолько сильно, но так, что вырвать ее было тяжело.  И чего он так долго вглядывается в циферблат? Там разве что слепой не разглядит. Неужели он так сосредоточился, пытаясь понять, где и какая стрелка находится? -Какой неудобный секундомер! Как ты вообще понимаешь, сколько прошло?-он искренне удивился, наконец отпустив ее. -Мог просто попросить.-возмущенно пробурчала шатенка, резко ткнув в него часы и тут же отвернувшись. Пока он удивленно разглядывал вещь, у девушки на лице вместо привычного недовольства, виднелся едва заметный румянец. И благо, что Смит отвлекся и не заметил этого.  Почему-то в мыслях всплывал его сосредоточенный силуэт, хмурые брови и карие глаза с легким прищуром. Так забавно он вглядывался в циферблат..Она словила себя на этой мысли и тут же помотала головой, скинув на солнечный удар.  Корабль ведь уже давно опустился, и они уже довольно долго находились посреди бескрайнего моря. Или же океана? Разница не особо важна. В любом случае, в их положении солнечный удар более чем возможен.  -А ты чего такая дерганная?-изогнул брови Мастер Огня, снова подойдя к ней и заглянув в лицо, что все еще немного было красным.  Он слегка прищурил взгляд, пытаясь разглядеть ответ у нее на лице.  -Ничего я не дерганная..!-торопливо ответила Тэйлор, забегав глазами от его прямого взгляда.  Шатенка с самого детства не любит зрительный контакт. У нее с этим не очень хорошие воспоминания.., о которых она предпочитает молчать.  Мысли о детстве где-то туманно пробегали в голове и как бы она не хотела от них избавиться, кажется они будут преследовать ее всю жизнь. В общем, она всеми силами избегала такого близкого и долгого взгляда, что вводил ее в девчачье смущение и одновременно напоминал о нехорошем прошлом. Ее поведение уже начинало настораживать..Парни переглянулись, но пока никто не решался что-либо сказать. Кай же никак не прокомментировал данную ситуацию, лишь развел руками, вновь вернувшись к секундомеру. Об извинении он и на секунду не задумался. Казалось бы, в этом нет ничего такого..Но почему же Айви так акцентирует на этом внимание? -Я смог побить рекорд?-неожиданно для всех вынырнул Зейн, заинтригованно спросив время. -Ты его уничтожил!-воскликнул Смит, остановив стрелки на часах и показав результат. -Стойте-стойте. Кто-нибудь подумал о том же, о чем и я?-спросил вдруг Мастер Молнии, привлекая внимание друзей. -Про завтрак?-пошутила в ответ Айви, наконец успокоив свое лицо. Коул усмехнулся и потер свой живот, кивнув в знак согласия.  -Да нет же! Мы так давно тренируемся, что лучше нам и не стать.-самодовольно обьяснил Уокер, вскинув руками, а затем добавил.-К тебе, Айви, это не относится. Продолжай тренироваться. -Кажется, Джей хочет искупаться..-усмехнулся Мастер Земли, взглянув на Айви в надежде, что она столкнет его в прохладную воду, услышав такое высказывание, но она лишь гордо подняла голову. -Да? А ты уже раскрыл Истинный потенциал? Я что-то не заметила. Мастер Молнии сменился в лице и с досадой закатил глаза. -Быть может мы достигли предела?-подхватил его мысль Зейн, все еще довольный побитым рекордом.  -Я не верю, что это сказал ты..-слегка удивилась Тэйлор, прищурив глаза.-Только не вздумайте ляпнуть это сенсею. -Отличная идея! Пойдем похвастаемся!-подскачил Уокер и своей радостной улыбкой поманил всех остальных.

***

-Каждое утро я делаю по 500 отжиманий.-делился Белый Ниндзя, одновременно открывая дверь в комнату мастера Ву.  Айви уже давно их не слушала, потеряв интерес к теме разговора. А потому просто следовала за командой.  -500?-хохотнул Смит и ткнув себя в грудь, выдал еще большее число.-А ты, Айви? Упомянутая вздернула голову, услышав свое имя и неуверенно почесала затылок, пытаясь понять о чем речь. -Отжимания? Я делаю 10..и каждый день на 10 больше.-наконец ответила шатенка, с отчаянием выдохнув. Ох уж эти мальчишки.. Всегда все решают силой. -Ну, ясно. Беседа слабаков, для меня это разминка.-хохотнул Баккет и мимолетно задал вопрос учителю.-Сенсей, какой он, Истинный потенциал? Все пришедшие наконец-то обратили внимание на старик, что склонился над сияющим при свете солнца, клинком. Судя по задумчивому выражению его лица, он не в настроении шутить.  Ниндзя моментально замолкли с легким поклоном. -Просим прощения, сенсей. Мы помешали вам.-поспешил извиниться Зейн. Он явно сообразительней остальных.  -Сожалею, я был не слишком внимателен. С тех пор как Ллойд попал в плен, я стал немного рассеян..Чем я могу вам помочь? -Сенсей, быть может хватит тренировок. Наш Истиннный потенциал уже раскрыт.-Джей не отступил и все же продолжил гнуть свое мнение.  -А? Чего? С чего вы взяли?!-возмутилась шатенка.-Когда это вы.. -Вы могли достичь пика своей физической формы. Но ваш внутрений потенциал все еще не раскрыт. В каждом из вас есть барьеры, мешающие двигаться вперед. Только преодолев свои страхи можно освободить свое сердце. Лишь тогда вы сможете узнать свой Истинный потенциал.-невольно перебил Ву. Ниндзя задумчиво слушали, и одна лишь Айви медленно кивала, словно соглашалась с каждым его словом. Эта самоуверенность явно не рассеется так скоро.. -Лишь тогда у нас появится шанс помешать серпентинам вызвать Великого Поглотителя. Зейн, несмотря на атмосферу, заинтересованно поинтересовался. -Вы знаете о нем больше, чем поведали нам. Я угадал, сенсей? Мастер тяжело вздохнул и кивнув, решился вспомнить печальную историю из своей молодости. Он рассказал о том, как в сердце Гармадона поселилась тьма по его вине..О том как Гармадон был укушен Поглотителем, еще будучи юношей.. Закончив свой монолог, он встал и словно начал куда-то собираться, попутно продолжая наставлять своих учеников. -Ваше обучение окончено. Теперь ваша задача помешать Пайтору собрать четыре клинка, но не забывайте о препятствиях, которые живут в ваших сердцах, не давая вам достигнуть величия.  -Да-да, мастер Ву! Вы говорите такие правильные вещи!-усмехнулась шатенка, косо посмотрев на своих друзей, что до этого разговора светились самоуверенностью. Они в ответ одарили ее хмурыми взглядами. -Я думаю, и тебе еще есть чему поучиться. Неужели ты уже полностью овладела Золотым Оружием?-поинтересовался старик, тем самым попытавшись поумерить ее гордость. -Ааа..Э..Я..работаю над этим..-слегка замялась девушка и начала бубнить, что попало. -Практикуй задания, что я тебе давал. И помогай своим друзьям. -Вы говорите так, словно собираетесь нас оставить.-заметил Коул. И к слову, он был прав.  -Мне предстоит отправиться в мое личное путешествие.-мастер двинулся в сторону выхода без капли сомнений. -Куда вы уходите?-Уокер тут же последовал за ним, также как и остальные не понимая, что им делать. -Туда, куда вам дороги нет. -Если вы идете за Ллойдом, то знайте, что город Уроборос кишит серпентинами. Один вы не справитесь.-остановил его Коул.  Айви всегда казалось, что именно он был ближе к мастеру, как ученик. Они были словно отец и сын, но вслух это никогда не обговаривалось.  -Да! И мы тоже хотим помочь.-кивнула Айви, решительно отбив кулак в ладонь. -Я намерен найти того, кто мне поможет. Серпентины обьединились. Они стали сильней, так что и нам понадобятся союзники. Несмотря на длительные распросы, он так и не рассказал о цели его приключения. Кем же окажется этот тайный союзник. Возможно ли, что они уже знакомы? 

***

И вот ниндзя вновь оказались в деревне на вершине горы. Джаманакай всегда славились своими прекрасными видами и опасными склонами. Айви так часто там бывает, что уже запомнила каждый угол этого небольшого поселения. Сейчас это довольно полезное знание, ведь им приходится расклеивать листовки с сомнительным содержанием-просьбой "позвонить", если будет обнаружен острозуб. Как-будто они на дороге валяются.. -Это глупо.-отметил Зейн, приклеивая очередную листовку на столб. Где-то рядом согласно промычала Айви. От происходящего ей было даже неловко.  -У вас есть идеи получше?-развел руками Коул, изогнув брови. Эта идея, к слову, принадлежала ему.  -А может сенсей хочет позвать на помощь самурая Х?-предположил Уокер, сам удивившись своей теории. -Са..самурая? Наверняка она..То есть он тоже занят поисками клинков.-вдруг встревожился Кай, вызвав своим странным, нетипичным поведением у Тэйлор некие подозрения. Конечно, упоминание самурая и раньше порождало у него яркие эмоции, но сейчас он ведет себя более, чем непривычно.. -Ты какой-то странный.-прищурилась девушка, приблизившись к его лицу, будто выпытывая своим настойчивым взглядом из него информацию.  Парень слегка отшагнул, отведя взгляд. -Не понимаю о чем ты..! -У тебя все в порядке?-также забеспокоился Баккет, заметив замешательство друга. -Да-да! Почему ты спросил..?-продолжил свою актерскую игру Смит. С каждым словом он закапывает себя сильнее. -На сто процентов. Мы ничего не скрываем.-подключилась сестра, положив руку на его плечо и спокойно улыбнувшись. -Теперь и ты какая-то странная..-вновь провернула те же действия Айви, но уже с Нией. Та забегала глазами, чудоковато нервничая. Брюнетка нервно хохотнула и посмотрела в сторону, пытаясь найти, чем отвлечь подругу. -Эй, смотри! Что это там?-перевела она тему, указав на какой-то деревянный столб, на котором висела непонятная листовка.  Сначала Фиолетовый Ниндзя подумала, что это то, что они сами и расклеяли; и Ния пытается отвести от себя подозрения; однако сразу же была убеждена в обратном. На нем была изображена та незнакомка, назвавшая себя Бирюзовым Ниндзя. Айви тут же почувствовала неприятное, давящее чувство где-то глубоко в сердце. В какой-то степени это они виноваты в ее "пропаже".  Они не смогли справиться с серпентинами и трусливо сбежали, оставив ее и Ллойда на произвол судьбы.   Чувство вины моментально загрызло ее и пыл сразу же спал. -Это неправильно..-покачала она головой, сжав кулаки.   -Ты о чем?-спросил Красный Ниндзя, подойдя ближе. -Она "пропала" по нашей вине. Мы в ответе за нее. И за Ллойда!-вскоре добавила она, обведя укорительным взглядом друзей, намекая, что они за ним не уследили.-А сейчас посмотрите, чем мы занимаемся вместо того, чтобы их спасать. -Айви, я понимаю, что ты чувствуешь вину. Мы все чувствуем, но..-парень пытался ее успокоить, но ее взгляд совершенно не менялся. Она выглядела раздраженной и ее бесила собственная беспомощность. -Подумай сама, что мы можем сделать против целой армии змей?-задал вопрос Коул и, к сожалению, он был прав. -Ну..Мы могли бы..Я не знаю, попытаться пробраться в их логово и..-она замолчала, осознав как глупо и отчаянно она звучит.-Ладно, это плохая затея.. -Вот именно. Нам больше ничего не остается.-легкомысленно развел руками Джей. Казалось, будто случившееся нисколько его не волновало. И это ее тоже бесило.  -Да, вы правы. Я просто беспокоюсь за них..-напряглась девушка, опустив взгляд куда-то вниз, после чего вдруг резко поднялась и громче протянула.-Они ведь еще совсем дети! -Ты слишком за них печешься. Эта девчонка явно наша ровесница.-более равнодушно ляпнул Коул. -Ей 14.-поправила его Тэйлор, отрицательно сложив руки на груди.  -Откуда ты знаешь?-беспечно спросил Мастер Молнии. Тэйлор изогнула брови, будто удивляясь его глупому вопросу..Парень почувствов намек, перевел глаза на листовку и неловко почесав затылок, усмехнулся. -Ясно, я понял. Как оказалось, возраст незнакомки был написан на этом самом объявлении. И не только возраст.. Скорее всего ее родители очень за нее волнуются.. Вдруг откуда-то послышался суровый мужской голос, ругающийся с кем-то. Неужто, с кем-то из команды? -Может мне поучить тебя манерам..?!-отчитывал незнакомец.-Что за люди! Вот где эта девчонка, когда она нужна.. Ниндзя обернулись на звук и заметив в центре переполоха Зейна, что было самым шокирующим в этой ситуации, поспешили выручать брата. Айви напоследок взглянула на листовку, наполнившись решимостью отыскать их, и тоже последовала в сторону шума. -Извините! Наш друг иногда витает в облаках.-уже начал извиняться Кай.  -Он разбросал повсюду бумажки! После недолгих извинений он успокоился и успел промямлить что-то нехорошее под нос, перед тем, как уйти. А Тэйлор в тот момент думала о том, что жители этой деревни постоянно ищут с ними конфликта.. -Зейн, да что с тобой?-воскликнул Уокер, хлопнув упомянутого по плечу. Тот даже не обращал на него внимания. Он задумчиво смотрел на небо, будто оно влекло его. -Что там?-с любопытством спросила шатенка и только успела поднять глаза, как приметила знакомый силуэт.  -А! Это сокол!-почему-то обрадовался Джей. Айви же не уловила восторга.-Смотрите! Всякий раз, когда он появляется-нам сопутствует удача! -Или неприятности..-успела сказать Мастер Ветра, после чего побежала вслед за друзьями, которые по неизвестной причине начали преследовать птицу.

***

-Вам не кажется, что мы бежим уже слишком долго..?!-протянула Тэйлор, задыхаясь от усталости и нехватки воздуха в легких.  Они будто семь кругов Ада пробежали! А этой птице хоть бы что! Могут ли они так долго лететь без перерыва? Стоит задуматься "точно ли это птица?" Мысленно Айви позавидовала Ние, которой Кай запретил с ними идти..И почему Ния из-за этого расстраивается? Хотя понятно, она ведь пытается быть полезной, но ей просто-напросто не дают показать себя. Даже жаль ее.. -Похоже удача прячется в далеких краях.-с бодрой ухмылкой выдал Кай, но сил от его слов не прибавилось. -Или мы просто зря тратим время.-пробормотала под нос шатенка, вдруг остановившись и оперевшись руками о колени, чтобы хоть немного перевести дыхание.-Я больше не могу! Идите без меня, я попозже подойду.. Вскоре, когда жар в легких подостыл, а ноги больше не тряслись от усталости, она поспешила догнать их.  И уже через некоторое время обнаружила, что не единственная, кого подвела физическая подготовка.. Она встретила на своем пути Джея, а чуть после и Коула. И это путешествие они продолжили уже втроем. Не хватает только Зейна и команда была бы в своем старом составе.  -Эх..Помнится, как мы также вместе искали тот редкий чай для мастера Ву.-с теплой горечью напомнил Черный Ниндзя. -Ага. А потом оказалось, что шли не в ту сторону.-улыбнулась воспоминаниям Айви и вновь нахлынувшая усталость будто испарилась. -Смотрите! Мы добежали.-громко крикнул Джей, радуясь при виде красного кимоно вдалеке. -А где Зейн?-спросил механик, подойдя к Смиту. -Он ушел вперед. Я остался ждать вас. -Что, тоже устал?-скептически спросила Фиолетовый Ниндзя с легкой усмешкой. Кай закатил глаза, но на лице появилась задорная улыбка.  -Смотрите! Там какая-то дверь внутри дерева.-вдруг вскрикнул Уокер, указав вдаль.  -Что ты несешь, Джей? Не бывает такого..-Айви обернулась и сразу замолчала, ведь к ее собственному удивлению, там действительно была дверь.-Ну, видимо, бывает. -Да ладно?-закатил глаза парень и вместе с друзьями подбежал к непонятному сооружению. Дверь была приоткрыта и с порога тянулась большая, длинная лестница вниз. Это было довольно жутко..Не каждый день увидишь подобную картину.  -Тут стремно..-Тэйлор шла последняя, но за спинами друзей сразу же приметила Белого Ниндзя. Он сжато сидел на полу и смотрел в одну точку, будто также, как и они, находясь в замешательстве.  Айви отметила, что внутри довольно прохладно и сыро, но нет следов плесени и плохого запаха. Интересно, живет ли тут кто-то? Для заброшенного здания тут довольно чисто, хотя на полках точно есть пыль.  И внутри не так тесно, что очень удобно. Может это чей-то дом? Хотя кто-бы хотел жить в лесу, в такой мороз?  -Эй, что с тобой?-сразу спросил Мастер Молнии, подойдя к Зейну. Зейн посидел еще пару секунд и все же решился с ними поделиться. Он грустно вздохнул и протянул им крупных размеров инструкцию по сборке. И не успели ниндзя увидеть содержимое, как он.."открыл" себя? Буквально! На его груди открылась небольшая панель, которая закрывала все провода, микросхемы и кнопки.  Наступила тишина, а после послышались удивленные вздохи.  -Ты робот?!-моментально вскрикнул Кай, даже не дав другим поразмышлять об увиденном. -Столько лет я ничего не знал..-с горечью протянул Зейн, опустив взгляд, будто ему было стыдно, что такое вообще вышло. -Теперь ясно, почему ты всегда был со странностями.-выдал Синий Ниндзя и начал разрывисто хохотать. Кажется, у него такая защитная реакция..? Пытается успокоить себя смехом. -Джей..-протянула Айви с укором, сложив руки на груди. -Нет, он прав..Прежде у меня был не слишком-то веселый нрав. Так как режим юмора был отключен.  -Эй, это делает тебя особенным. Ты тот же Зейн, но только..с проводами.-попытался поддержать Баккет, но как обычно вышло не очень. Но он хотя бы попытался. -Ты не умеешь успокаивать.-усмехнулась Мастер Ветра, что все это время молча размышляла о произошедшем. -Сама попробуй, раз такая умная. -Неважно из чего ты сделан, ты по прежнему наш брат.-твердо сказал Кай, приобняв ниндроида, что немного поразило Мастера Ветра. Ей всегда казалось, что Кай немного вспыльчив и не способен на такого рода поддержку, хоть он и лидер. Но все же решила поддержать его. -Да! Какая разница вообще? Это ничего не меняет, Зейн. Ты все еще наша семья.-с теплотой произнесла она. -Для ниндзя это только преимущество.-вставил Мастер Земли, но все же прервал эту психологическую терапию, напомнив, что они должны заняться делом.-Надо идти. Пайтор все еще на свободе. Ищет первый острозуб. Ты нужен нам. -Вам придется продолжать без меня. Сейчас я не готов. Ниндзя не стали его заставлять, ему действительно нужен перерыв, чтобы все осмыслить.  Айви задумалась, что если бы сама оказалась ниндроидом, то была бы в большом отчаянии. Это очень сложно осознать..Кажется, ребята тоже это понимают. Ее мысли были прерваны внезапными странными звуками..Какой-то неприятный скрежет эхом разнесся по березовой роще, насторожив всю компанию. -Стайка милых птичек?-предположил Джей, неуверенно улыбнувшись. -Нет..Мне кажется или это были трихорны?-сама удивилась Тэйлор и понадеялась, что ей все же почудилось.  -Три-что?-переспросил Коул, осмотревшись, что было бесполезно против этих существ. -Трихорны - это тип дикой природы Ниндзяго. Это что-то вроде жирафов? Только они больше и намного страшнее. А еще они агрессивны почти ко всем.-обьяснила девушка, чем вызвала еще больше вопросов. -Дай угадаю.., они здесь живут?-поинтересовался Баккет и вздохнул, увидев утвердительный кивок.  -А мне больше интересно, откуда ты это знаешь?-развел руками Смит, уже достав свой меч. -Бабушка в детстве рассказывала.  Шорох усилился. Из-за деревьев показались массивные, длинноногие силуэты, с длинными шеями и красным блеском в глазах. Трихорны окружили их в круг..

***

  В это самое время в сырой клетке сидели двое. Кейли мысленно корила себя за безответственность. Как она могла взять с собой маленького мальчика, с которым еще и знакома не так близко?! Заскучавший Ллойд вырисовывал на земле странные орнаменты, смутно напоминающие элементы стихий. Возможно, он вспоминает своих друзей. -Извини, что втянула тебя в это. Я должна была тебя остановить, но вместо этого потянула в самое жерло опасностей.-пролепетала голубоглазая, обводя темную местность в сотый раз. -Хоть мы и враги, но ты тут точно не виновата. Я бы все равно туда пошел.-с легкой самоуверенностью выдал Ллойд, посмотрев на ее раздосадованное выражение лица. -М-да..Умеешь же ты успокаивать.-усмехнулась девчушка, облокатившись на решетку. -Я..рад, что тут не один.-нехотя признался малыш, отвернувшись в сторону, чтобы она не заметила его неловкость. -Я..я тоже. Ты не заскучал? Мы уже довольно долго тут сидим. -Я устал. -А я голодная.-с грустью протянула ниндзя.-Угораздило же. Вот вечно ты вляпываешься в неприятности, а мне тебя вытаскивать. -Эй! Никто не просил тебя идти со мной!-возмутился он, нахмурив брови. Кейли фыркнула и закатила глаза, но в этом жесте не было злости. Она прекрасно понимала, что Ллойд просто пытается не показывать то, как благодарен ей за то, что она не бросила его одного в этом страшном логове серпентинов.  -Да ладно тебе, малыш. Я же просто шучу.-она легонько толкнула его плечом.-Ты же знаешь, что я бы всё равно пошла. Не могла же я позволить тебе одному влезть в это. -Мой отец обязательно нас спасет! Вот увидишь. -Ну, как скажешь, малыш.-она усмехнулась и весело потрепала его золотистые волосы.-Кстати, меня бесит твой горшок. -Эй! Прекрати! Ты портишь мою прическу!-вопил мальчишка, извиваясь под ее рукой и как можно отстраняясь. В тишине раздался звонкий женский смех и детский вскрик. И это было явно приятней, чем слушать шипение змей, эхом разносившееся по каменным коридорам подземелья. -Эй.-начала она, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку.-Когда мы выберемся, я угощу тебя настоящим джаманакайским чаем. Моя тетя говорит, что я завариваю его лучше всех в деревне. Ллойд удивлённо посмотрел на неё и застенчиво кивнул, а после сразу же отвернулся.

***

Ниндзя своей дружной компанией сидели за ужином.  И если мальчишки утоляли свой голод, то Айви не могла успокоиться от увиденного своими глазами и с интересом рассказывала об их сегодняшнем приключении. -А потом Зейн засветился и раскрыл свой Истинный потенциал! Он за секунду заморозил королеву трихорнов! И все остальные просто сбежали! Представляешь?!-с веселой улыбкой воскликнула она, мягко хлопнув по столу. -Ого, ты так радостно рассказываешь..-неловко кивала Ния, соглашаясь с подругой. Она немного не понимала причину ее настроя, но пыталась быть дружелюбной. -Представь! В одиночку!-вновь вставила она, чем заставила присутствующих закатить глаза. -Ну, брось, ладно. Мы вообще-то тоже помогали.-вставил Джей с набитым ртом.  -Не ври, помощи от нас толком не было.-фыркнула она и отпила уже остывший чай.  -Ты слишком нас принижаешь.-согласился с Уокером Кай, на что девушка лишь махнула рукой и продолжила свой увлеченный рассказ, а парни обреченно вздохнули, уже конкретно устав это слушать. -Ладно-ладно. В общем, Зейн сегодня был мега крут! Упомянутый приветливо улыбнулся и долил подругам чая, после чего сел рядом с Нией. -Интересно, а когда я Истинный Потенциал раскрою, ты тоже будешь меня так расхваливать?-с самоуверенной ухмылкой спросил Смит, взглянув прямо ей в глаза. Он сидел с другой стороны и выслушивал ее похвалу Зейну с белой завистью.  -Посмотрим, раскроешь ли ты его вообще.-сказав, она резко повернулась к Ние, слегка задев лицо Смита кончиками своих волос. Коул и Джей расхохотались, сразу заметив это. Интересно, кто же раскроет Истинный Потенциал следующим?