Часть 1

      Харриет старалась не поддаваться парализующему воздействию страха, подавляя безумное желание выбраться из своего укрытия и бежать. Темная душа была слишком близко, девушке не удалось бы спастись бегством, большое расстояние до основной, хорошо освещенной части улицы. Да и там бы ей грозила опасность: вряд ли бы разъяренная душа прекратила её преследовать. Но там скорее всего она найдет Йена, он наверняка ищет девушку и сможет защитить её.       Какой глупый, самонадеянный поступок! Ну зачем она не послушалась Йена и отправилась в этот глухой переулок сама!..        Холодное дыхание очертаний темной души ощущалось как леденящий ветер, когда она проносилась рядом с местом, где затаилась Харриет, заставляя ее содрогаться от ужаса. Девушке казалось, что это тень смерти скользит мимо нее, вызывая спазмы слабости во всем теле. Нечего было и думать заговорить с душой, успокоить, попробовать воззвать к остаткам человеческих эмоций.       Эта душа была полна агрессии и злобы, контуры ее очертаний вспыхивали языками зловещего огня.       Харриет зажала рот ладонью, стараясь не выдать себя, не всхлипнуть, не закричать; сердце замирало от страха, ждать помощи было неоткуда, а сама она только совсем недавно начала понимать происходящее в мире духов, и совершенно не имела опыта взаимодействовия с агрессивными душами. Но из того, что она успела узнать от Йена, было понятно, что эти мрачные сущности ненавидят людей, они готовы мучать, терзать свою добычу до смерти, забирая всю жизненную силу; именно нападения таких душ часто становились необьяснимыми причинами загадочных, зверских убийств.       Харриет удалось каким-то чудом спрятаться между стеной дома и большими мусорными баками; надеяться, что душа совсем не заметит её и покинет это место, было глупо. Эти создания прекрасно считывали энергетику живого человека, и теперь вопрос времени, когда она обнаружит девушку.       Но вдруг за эти секунды, которые у нее есть, здесь появится Йен... Он не мог не почувствовать, что с ней случилась беда, он точно уже ищет её. Харриет втянула голову в плечи, вся сжалась, стараясь не дышать и не издавать ни малейшего звука, чтобы не привлечь внимание агрессивной сущности. Её сердце билось так громко, что девушка боялась, что душа услышит его и найдет её. Одна мысль о том, что сейчас она почувствует на себе ледяное дыхание и встретится взглядом с пустыми глазницами темной души приводила девушку в ужас.             Становилось невозможно дышать, но Харриет боялась сделать вдох, боялась пошевелиться, смятение и отчаяние охватывали её.       Вдруг Харриет уловила звук шагов, в первые мгновения она сомневалась в том, что это не её охваченный паникой разум путает реальность и желаемое. Но шаги не стихали, сначала они были тихими и отдаленными, но затем стали более четкими, кто-то приближался к месту, где пряталась девушка. Неужели это был охотник, он смог найти её!       Харриет крайне осторожно и медленно высунула голову из-за бака, чтобы посмотреть, кто идет по переулку. Из-за того что большая часть пространства не освещалась, первое время невозможно было понять, Йен это или нет. Было видно, что приближается мужчина, но Харриет казалось, что он выше охотника.       По мере приближения к месту, где тусклый свет фонаря обрисовывал круг на брусчатке, очертания фигуры мужчины становились все более четкими, стало очевидно, что это не Йен. Харриет с удивлением отметила про себя, что незнакомец действительно выше Йена, хотя рост охотника был не меньше 185 см.       Девушка не могла отвести взгляд от этого внезапно появившегося человека, теперь она была не одна в этом мрачном месте, но сможет ли она найти помощь в лице незнакомца, не станет ли он жертвой агрессии темной души.       Мужчина приближался уверенной походкой, и в то же время он двигался с грацией, его пластичные движения были наполнены готовностью к действию. Каждый его шаг был точным и легким.       Харриет оглянулась, ища взглядом темную душу, опасаясь нового нападения. Но та замерла, не повторяя попыток отыскать девушку; она парила на одном месте, испуская волны агрессии.       Когда мужчина остановился около того места, где в воздухе парила темная душа, Харриет с изумлением поняла, что он также видит эту опасную сущность. Видит и реагирует абсолютно спокойно. В его глазах не было ни удивления, ни страха, создавалось впечатление, что это привычное явление для него.       А вот душа явно реагировала негативно на появление незнакомца, словно тот был чем-то большим, чем обычный человек.       Она испускала тьму и ненависть, но если в случае с Харриет душа атаковала, стараясь причинить ранения, то сейчас её словно что-то удерживало от нападения.       Ее темные глаза сверкали яростью, а шипение разрывало воздух отвратительными звуками. Харриет ощущала холодные волны, исходящие от души, но это нисколько не смущало мужчину. Наоборот - он смотрел на злобную сущность насмешливо и уверенно, не выказывая ни малейшего страха, готовый принять вызов и сразиться. Кто это был? Почему он вел себя так, словно ему ничего не угрожает? Его одежда темного цвета была украшена серебристой расшивкой, что создавало впечатление, будто он одет в наряд, принадлежащий к другой эпохе.       — Кого ты преследуешь? Опять нападаешь на людей? - мужчина заговорил с душой.       Звучание его голоса, каждое слово, произнесенное им, казалось выкованным из самого металла, четким и резким, властно пронизывающим пространство.       Душа ничего не ответила, только зашипела ещё яростнее и взмыла вверх.       — Ну-ну, хочешь поиграть? Я не против - мужчина улыбнулся, но от этого действия у Харриет мороз пошел по коже, было что-то нечеловеческое, потусторонее в этой ледяной улыбке. Девушка успела подумать, что неизвестный похож чем-то на вампира.