Глава 4. Надо подумать.

Полная луна засела высоко над горизонтом и тускло освещала хвойный лес, раскинувшийся перед нами. Ветки елей и сосен слегка покачивались на ветру, отчего с них временами спадал снег. Я сидел на диванчике, откинувшись на спинку, и, как и Катя, ждал, пока официант принесет нам наш ужин. Я был вымотан после дороги, но, даже несмотря на то, что подремал днем, по всему телу от усталости ощущался приятный «гул». Однако, окончательно стать единым целым с диваном мне помешала Смирнова, которая в моменте начала тараторить. - Тебе этот ресторан ничего не напоминает? — Катя, сидящая напротив меня, щелкнула пальцем у моего лица, — Петров, не спи! - Та не сплю я, — в то же мгновение я пришел в себя, — разве он на что-то похож? - Это наша столовка школьная была! Не уж то не помнишь? — Смирнова приподняла левую бровь, — ты ни разу не был здесь? Я почесал репу, однако что-то припомнить получилось смутно. - Один раз, может, и был. Видимо, для моего мозга в то время это событие особого значения не имело. - Ну дает! — она покачала головой, — все самое интересное только тут и происходило! - Я в школе все-таки предпочитал только учиться, вместо того, чтобы еще и сплетничать обо всем, — я скорчил ехидную морду. Смирнова хмыкнула и недовольно посмотрела на меня, скрестив руки на груди. Я неспешно зевнул. Я перевел взгляд в заднюю часть ресторана и увидел официанта, не так давно принявшего наш заказ. Парень держал в руках два средних подноса, стремительно направляясь к нам. - Наше несут, — я оторвал спину от спинки дивана и придвинулся ближе к столу. Катя поступила также. - Две щучьи ухи, две пасты: болоньезе и казаречче, два легких салата, голубая лагуна и лонг-айленд, — сотрудник ресторана быстро расставил все на стол и выпрямился, — если захотите что-то еще, просто позовите. Хорошего вечера, — официант быстрым шагом направился к другим клиентам, ожидавших его. Смирнова с восторгом рассматривала огромные порции еды, что нам принесли. По внешнему виду в обоих супниках ухи тут было больше литра, а тарелки с представителями итальянской кухни занимали добрую пятую часть немаленького стола. Разве что порции салата были в самый раз, а коктейли стандартного объема — по четыреста миллилитров. - В нас влезет вообще столько? — Катя все не переставала удивляться. - Да запросто, — я хмыкнул, — хотя выглядит внушительно, не спорю. Я зачерпнул ложку и осторожно попробовал горячую жидкость. Что-то промелькнуло на заднем плане, и от неожиданности я слегка поперхнулся и закашлялся. - Блять! — немногочисленные раскаленные капли чуть не попали на одежду, так как я выронил ложку обратно в тарелку. - Какой растяпа, — Смирнова усмехнулась, глядя на меня. «Мне же не показалось?» — я внимательно посмотрел в окно, пытаясь понять, не обмануло ли меня мое собственное зрение. И оно не действительно не обмануло. В метрах пятидесяти от окна, под высокой елью, стояла темная знакомая фигура, а блеск ее янтарных глаз «ощущался» даже тут. Она помахала мне рукой и отправила воздушный поцелуй, после чего начала медленно отдаляться вглубь леса, пропадая из вида. - Куда ты там смотришь? — Катя глянула в том же направлении, что и я, однако там уже никого не было. - Просто задумался… не бери в голову, — я вновь вернул взгляд на супницу с ухой, — давай есть уже.

***

Я правил очередной рабочий отчет, потому что приставленный ко мне на работе стажер снова накосячил. И то, что мне приходилось разруливать это все в нерабочий день, — весьма сильно тяготило. Я потянулся, хрустнув суставами, и посмотрел на время. Часы показывали чуть за час ночи. Я зевнул и отхлебнул сидр из банки. Смирнова уже спала, и я собирался в скором времени тоже забраться к ней под теплое одеяло. Однако сначала работа… Я хрустнул суставами и вернул взор на экран, в тщетных попытках понять, почему не сходятся цифры. И, сосредоточившись на таблицах, я не придал значения тени, промелькнувшей на заднем плане. Стук в окно. От неожиданности я почти подпрыгнул в кресле и чуть было не залил алкоголем свой ноутбук. Я перевел взгляд: за стеклом, улыбаясь, стояла Алиса и жестом приглашала выйти. Я кивнул в ее сторону и встал с кресла. Подхватив со стола пачку сигарет, я тихо засеменил в прихожую.

***

Тяжелая дубовая дверь еле слышно скрипнула, и я прошмыгнул наружу, прикрыв ее за собой. Обжигающе-холодный воздух застал врасплох, отчего я слегка поморщился. Лисица стояла внизу лестницы и смотрела на меня. Я спустился по ступенькам и поприветствовал давнего друга. - Привет, — я крепко обнял Алису. Она все также неизменно пахла новым годом. Единственное различие было только в том, что теперь мы с ней были одинакового размера, что было весьма непривычно. Странно, что я не заметил этого еще тогда. - Здравствуй, мой зайчонок, — лисица разжала объятия, оценивающе оглядела меня и с восхищением сказала, — что-то в тот раз я и не поняла, насколько ты вымахал! - Ну да, тридцать лет ведь почти прошло.., — я усмехнулся и достал пачку Винстона, — будешь? - Не откажусь, — она вытянула сигарету своими коготками, и мы оба закурили. Где-то вдалеке в небе вспыхнул салют, который частично осветил все вокруг яркими и разноцветными бликующими элементами. Вслед за ним рванул следующий, в то время как звук от первого только-только дошел до нас. Громкий хлопок раздался на всю округу, явно перебудив несколько постояльцев. Хотя в том, что Катя продолжает дрыхнуть, я совершенно не сомневался. Спустя еще пару залпов, фейерверк прекратился также быстро, как и начался. - Кто-то отхватит, судя по всему. Тут пиротехника в принципе запрещена, тем более в столь поздний час, — усмехнулся я, потягивая табак. Я перевел взгляд на Алису. - Я рада что вам двоим удалось выбраться оттуда.., — задумчиво сказала она, после чего встряхнула головой, — это так, мысли вслух. Немного помедлив, она продолжила. - Хорошо это место выглядит сейчас, правда? — лисица провела лапой по горизонту. Пейзаж, развернувшийся перед нами, действительно был завораживающим. Заснеженная дорога с коттеджами и уличными фонарями по бокам уходила вдаль, и все это было окружено плотной и непроглядной тайгой. Все той же, что была тут почти три десятилетия спустя. - Объективно, да. Как только сюда завезли бабки, тут все очень… преобразилось, — я продолжал глядеть на эту красоту, — слушай, я тут подумал… Алиса с любопытством посмотрела на меня. - И о чем же? - Надо бы тебя с Катюхой познакомить.., — я затянулся сигаретой, все также вглядываясь в бескрайние виды. Лисица посмотрела на меня с укором. - Ты уверен, что это хорошая идея? — она приподняла бровь. - Вполне себе. Я для этого сюда и притащился, между прочим, — я усмехнулся, — завтра вечером можно.. ну, то бишь уже сегодня. Алиса задумчиво сделала затяжку и бросила бычок в снег. В ее глазах читалось замешательство. Резкий порыв ветра задул с севера, и мы оба неосознанно поежились. Я также докурил сигарету, отбросил ту в сторону и глянул на свою подругу - Я обычно не знакомлюсь с «простыми смертными». Ты, если что, был исключением. Надо подумать, — лисица почесала подбородок, — я дам знать, если буду за. Доброй ночи, Тош. Она приобняла меня и медленно засеменила в ночь. Я многозначительно вздохнул. - Тебе тоже спокойной ночи, Алис, — я недолго смотрел ей вслед, после чего развернулся и пошел обратно в дом.