Глава 8

Грейс укладывала девочку спать, когда Тук спросила. - Кири ведь вернётся, да? - её голос был приглушённым. Учёная слегка наклонила голову. - Обязательно вернётся. - ответила она с улыбкой, стараясь сохранить весёлость в голосе, дабы не дать девочке ещё больше упасть духом. Огустин прекрасно понимала, насколько большая опасность грозила её дочери, потому что очень хорошо знала: на что способен Куоритч ради достижения своей цели - особенно, если это касается мести. Однако она всячески старалась отгонять все эти жуткие мысли и надеялась, что Джейку с Нейтири удастся вернуть Кири домой живой и невредимой. К ним в хижину вбежал Ло'ак, выводя учёную из размышлений. Грейс повернула в его сторону голову - лицо парня выражало испуг. - Родители вот-вот будут здесь. - сообщил он с дрожью в голосе. - Что я говорила? - сказала Огустин, смотря на Тук, которая вскочила с гамака, выбегая на улицу. Ло'ак вместе с Грейс последовали за ней. Когда икраны совершили посадку, все трое всадников сошли на песок. - Кири! - прокричала Тук, подбегая к сестре вместе с Ло'аком. Девочка заключила обоих в самые крепкие объятия. Учёная стояла на пороге хижины, в лёгком ступоре смотря на дочь. Она улыбнулась, наконец, решившись подойти ближе. Девочка подняла голову, отстраняясь от брата с сестрой, и посмотрела на Грейс. Огустин протянула к ней руки, улыбаясь и наклоняя слегка голову вправо. - Мама! - радостно произнесла Кири вполголоса, подбегая к ней. Грейс крепко прижала дочь к себе. - Моя девочка, - с улыбкой говорила учёная, положив свою правую щеку девочке на голову; Кири подняла на неё глаза, улыбаясь, - целая. - она поцеловала дочь в лоб.

Утром следующего дня.

Норм с Максом прилетели на рифы, чтобы проведать Салли. - Я понимаю, что я не должен о таком спрашивать, - говорил Ло'ак, смотря на Огустин, - но как вам удалось вернуться к жизни и, в первую очередь, по какой причине, ведь прошло столько лет? Она с улыбкой посмотрела на него, окидывая взглядом всех присутствующих, прежде чем ответить. - Что касается причины... - Грейс повернула голову в сторону дочери, смотря на девочку с самой тёплой улыбкой, - ... это Кири. Если говорить более конкретно, её состояние, после произошедшего с ней приступа. Потому что, насколько я могла судить, - она перевела взгляд на старшего Салли, - они бы без меня не справились. Джейк, улыбнувшись, кивнул. - А что насчёт способа воскрешения? - Ло'ак тотчас получил толчок локтем от Нейтири. - О таком тем более не спрашивают. - прошипела она сквозь зубы. Учёная усмехнулась. - Я скажу так... воля Великой Матери. - ответила Грейс, смотря на парня с улыбкой. - Ага, понятно. - продолжал он. - Тогда... можно последний вопрос? Огустин положительно кивнула. Ло'ак сделал паузу - на секунду повисла тишина. - Кто отец Кири? - Ло'ак!! - хором сказали родители и, мгновенно взяв сына под руки, вывели его на улицу, игнорируя всяческие протесты со стороны мальчика. Кири с грустью опустила голову вниз, поджимая уши. - Что с тобой, маленькая? - спросила Грейс, обнимая и притягивая её к себе, положив голову девочки на своё левое плечо. - Это я во всём виновата: в том, что пришлось вернуть тебя, из-за моего припадка, а ведь ты могла погибнуть во время обряда... - говорила Кири, всхлипывая от подступивших к глазам слёз, - ... и в том, что случился приступ - тоже виновата я... Учёная прижала дочь крепче. - Нет, милая, ты не виновата... ч-ч-ч. - Кири подняла на неё голову. - Ты не представляешь, как я счастлива быть рядом с тобой и я ни на что это не променяю, даже учитывая все риски... - Правда? - спрашивала девочка, пытаясь успокоиться. - Да, - ответила Грейс, вытирая дочери слёзы, - и знаешь: почему? - спросила она. - Почему? - спросила Кири в ответ, чуть дрогнувшим голосом. - Потому что... они все того стоили. - ответила учёная, улыбаясь, проводя левой рукой по правой щеке девочки.