Часть 5. Стекло

      У семейства Колинсов был небольшой двухэтажный кирпичный домик около парка Сейнт Энн, в пятнадцати минутах ходьбы от залива. Ухоженный маленький дворик, клумбы цветов... Пейзаж выглядел обывательским и живым, что совершенно никак не соотносилось с Хаксом. Генерал с трудом шёл, но не признавался в этом, хотя его и выдавала отдышка. Фредерик открыл дверь и мужчины зашли в дом. Их встретила атмосфера уюта и запах свежей выпечки.       - Маргори, мы дома, - из-за угла показалась женщина.       - Привет, Артур, мы уже заждались, - она обняла "сына". Армитаж растерянно глядел на Фреда, но тот помотал головой, видимо угадывая мысли Хакса о том факте, что его раздражает слышать в свой адрес чужое имя. Чтобы видел лишь Фредерик, генерал демонстративно поморщился и приподнял губу. Фред в ответ лишь пожал плечами.       "Делай со мной что хочешь, но своё имя я сохраню, нравится тебе это или нет".       - Ну что же вы стоите? Раздевайтесь и пройдёмте в столовую. Боже, сынок, ты на ногах не стоишь, не волнуйся, сейчас пообедаем, полегчает, - Армитажа, чуть ли не затолкали в столовую. Он обернулся на Фреда посылая невербальные сигналы sos от переизбытка материнской заботы, но отец семейства продолжал упорно жать плечами, показывая что-то вроде: "Ничего не поделаешь, жизнь такая".       - Садись, сейчас всё принесу, сегодня рагу и черничный пирог, я... чай, я чай заварю, - женщина чуть ли не бегом понеслась на кухню к шкафам за посудой. Фредерик уже не выдержал, ни её мельтешений, ни умоляющего вида Армитажа.       - Маргори, дорогая, не перестарайся, ты его сейчас своим волнением задушишь. Всё, он дома, не суетись, давай спокойно, без лишней спешки сейчас сядем, хорошо? - она немного растерянно обернулась.       - Да, ты прав, что-то я перенервничала, простите. Сейчас принесу всё и поговорим, - уже спокойнее она направилась на кухню, заканчивать приготовления к обеду.       - Спасибо, - прошептал Хакс.       - Она обычно гораздо флегматичней, то что с тобой произошло, её подкосило. Она очень сильно переживала, но надеюсь быстро восстановится.       С лестницы в комнату забежал Киллиан с радостными криками.       - Папа! - он кинулся на шею Армитажа, обхватывая его тонкими ручками, чуть не сбив со стула. Хакс замер, его плечи напряглись, он явно был не готов к такому. Его взгляд метнулся за спину мальчика, ища помощи у Фреда.       Старик заметил мешканье генерала, мягко улыбнулся и руками обнял себя, наблюдая изумление на лице Армитажа, он легко постукивал себя по плечу, а после мотнул головой вперёд, как будто спрашивая: "Ну, и чего ты ждёшь?".       Генерал смотрел на Фреда с недоумением, но поднял руки, слегка приобнимая мальчика. Он никак не мог привыкнуть к подобным жестам. Пара хлопков по спине вышли через чур четкими, довольно формальными, но Килли этого не заметил.       - Ты вернулся, - воскликнул мальчишка, отстраняясь от "отца".       - Да, вернулся, - неприятное чувство сдавило грудь мужчины. Может быть это стыд? Артур не вернулся, больше никогда не вернётся. Хаксу не понравилась реакция организма на собственную ложь. Он столько тысяч раз лгал или не договаривал, но по отношению к Килли что-то коло его за это. Он поспешил максимально быстро забыть об этом чувстве.       В этот момент с кухни вернулась Маргори с тарелками. Фред быстро подскочил к ней, помогая с сервировкой.       - Я разложу, посиди, отдыхай, - он аккуратно провёл по её плечу, уходя за горячим.       Армитаж внимательно следил за его поведением и уже мог составить мысленно некоторый психологический портрет. Это было частью его привычек, сканировать каждого человека с которым он общается, ведь никогда не знаешь как чужие слабости могу сыграть тебе на руку. Для Хакса вся эта семья казалась скучной, типичная "счастливая" семейка, с любящим отцом и мужем, заботливой женой и невинным маленьким внучком. Он не верил в такие сказки, всё вокруг казалось сюрреалистичным и каким-то слишком хорошим. "Так не бывает", думал он, пытаясь прикинуть, какие скелеты в шкафу есть у этих людей.       Маргори накрывала на стол с привычной лёгкостью, расставляя тарелки и принося еду из кухни. Фред помогал ей с горячим, успевая при этом шутить и поддерживать разговор. Килли сел первым, пододвинув свой стул ближе к Хаксу. Армитаж с каменным выражением лица наблюдал за привычной для семьи суетой.       - А у нас сегодня учителя истории заменяли. Мистер Морден, он ведёт у старших классов, но наш учитель заболел и теперь говорят придётся до конца недели его терпеть, - Маргори слегка вскинула бровь.       - А почему терпеть? Твой отец отзывался о нём как о профессионале.       - Он вспыльчивый и домашки много задаёт и спрашивает строго! - от негодования Килли даже слегка насупился. Маргори легко потрепала его по волосам.       - Ну, ничего страшного, недельку поусерднее поучишь.       - А когда мне к Сирше ходить?       - А к ней можно чуть и пореже ходить. Девочка и так месяц тебя через день на работу с собой брала, может у неё теперь будет время поработать спокойно. Мальчик мой, навязываться тоже не культурно.       - Не правда, я не навязывался, - он обиженно пинал вилкой рагу в своей тарелке.       Все присели за круглый деревянный стол и начали трапезу. Фред и Маргори порой переговаривались о том, что скоро нужно будет пройти техосмотр для их фольксвагена. Килли вставил ещё несколько попыток напросится в гости к Сирше на неделе. А Хакс, сидя с идеально прямой спиной ел, как будто не замечая ничего вокруг. Его движения были быстрыми, отточенными и абсолютно механическими. Килли на него настороженно покосился.       - Пап, они тебя так плохо кормили? - Армитаж чуть не подавился и прокашлялся в кулак.       - В смысле?       - Ну, ты так быстро ешь... за три минуты почти доел, - он отложил вилку и бросил короткий взгляд на Маргори, та лишь неловко улыбнулась, словно ожидая ответа. Фред сидел молча, но в его глазах Хакс уловил тот же немой вопрос.       - Я... привык так, - сухо ответил он, стараясь не выдавать смущения, - В арм... В общем, во время учебы мне требовалось есть быстро.       - А зачем? - удивлённо спросил Килли.       - Чтобы больше времени осталось на... другие занятия, - невнятно объяснил Хакс, затыкая себе рот куском мяса.       - А, понятно, - проговорил мальчик, но тут же воскликнул. - Но ты же раньше так не ел!       Теперь уже генерал подавился по настоящему. Он откашлялся и ударил себя кулаком в грудь.       - Киллиан! Ну дай ты ему поесть спокойно, у вас будет ещё уйма времени, чтобы поговорить, - мальчик чуть стушевался.       - Ой, прости, пап.       - Ничего, - откашлявшись, мужчина постарался замедлиться, чтобы не выглядеть слишком странно.       Видя, что Армитаж не справляется и атмосфера за обедом накаляется, Фред решил взять инициативу в свои руки. Он вышел на кухню и вернулся с бутылкой джеймисона и бокалами.       — Как тебе, Артур, мысль отметить возвращение домой? Маленький бокал точно не повредит. Скоро доктор пропишет тебе лекарства и запретит пить, так что сейчас самое время, что скажешь? - генерал в очередной раз за день благодарно на него посмотрел, он точно хотел хоть немного расслабиться.       - Да, думаю, сегодня не повредит, - мужчина коротко кивнул Фреду. Тот разлил по бокалам, не забыв налить Килли стакан яблочного сока. Фредерик поднял бокал, окинув всех взглядом.       - Давайте выпьем за здоровье нашего любимого, наконец-то вернувшегося Артура и нашу семью, пусть она будет крепкой, невзирая на любые невзгоды и трудности.       Все начали чокаться и немного пригубили. Маргори решила что пришло время для десерта и разрезала черничный пирог. Фред лёгким жестом указал Армитажу на его виски, намекая, что его очередь предлагать тост, тот мысленно выругался, но встал, поднял бокал и задумавшись отчеканил максимально безэмоционально.       - За стабильность и семейное постоянство.       Короткая пауза заставила воздух в комнате слегка натянуться, но Фред первым рассмеялся, разряжая обстановку.       — Не плохая попытка, сынок, засчитывается. Краткость сестра таланта, верно? Всё по делу, лаконичненько получилось, - все немного расслабились и принялись за десерт.       Маргори заговорила про свою работу, она писала музыку для для небольших театральных постановок и малого количества исполнителей Ирландского фолка. Она говорила, как в последнее время поджимают сроки и что нужно завершить одну из композиций за оставшиеся несколько недель. Внезапно раздался громогласный звон разбивающегося стекла о кафельный пол. Все обернулись, Килли случайно опрокинул стакан с соком.       - Извините, я уберу... я всё быстро вытру.       Хакса накрыло. Он увидел лицо Брендола, его взгляд, полный ненависти и презрения.       " - Ваш незаконно рождённый сын может хотя бы подать напитки, комендант Хакс, учитывая то, что его мать была кухаркой?...       - ... К сожалению я ещё не нашёл ни одного дела, где бы Армитаж не был бы абсолютно бесполезен, адмирал Брукс.       - Я уберу, я всё быстро вытру...       - Будет обидно, если всё это пропадёт даром, он должен слизать это.       - Отец? - умоляющие глаза ребенка никак не смягчили убеждённости Брендола. Он захотел его проверить и мальчик проверку не прошёл. Он встал на колени перед отцом и нагнулся лицом к стеклу.       - Ха!       - Ты слабак, вечно хнычущий! Вставай, Армитаж!*       Он помнил и всё что было после, жесткая хватка за руку, удар по лицу. Он помнил всё что было вечером. Когда отец завел его в каюту.       - Заходи! Снимай рубашку.       - Отец, пожалуйста, не надо.       - Живо! - мальчик тихо подчинился. - разворачивался и иди к стене, - со слезами на глазах он подошёл и положил руки на стену. Брендол снял ремень с широкой стальной пряжкой. Свист пронесся в воздухе и железо с такой силой врезалось в кожу Армитажа, что оставило после себя глубокий порез. Он задохнулся в собственном крике.       - Вздумал меня позорить?       - Нет, отец, нет! - завизжал мальчик, роняя слюну на стену.       - Когда же ты станешь уже мужиком? - очередной удар разнёсся по каюте. Брендол взял его за волосы и резко дёрнул на себя. - Никогда, слышишь, никогда не вздумай меня позорить, слабый ты бастард шлюхи. Слышишь?       - Да, я понял, я понял! Я никогда не буду тебя позорить! - рыдая выкрикивал Армитаж. Раздался новый удар и ещё и еще, каждый следующий был сильнее предыдущего. Брендол бил сына, пока его спина не превратилась в кусок мяса.       - Так-то, - он бросил обессиленного сына об стену и ушел, хлопнув дверью. Кровь стекала по рукам и ногам, он с трудом мог дышать, но хрипя тихо, чтобы никто не услышал, проговорил.       - Однажды я тебя убью".       Хакс не понял как это произошло, но он стоял над мальчиком, крепко сжимая его руку, Киллиан смотрел на него с испугом.       - Не трогай! - его голос громко и повелительно разнёсся по столовой.       Маргори прикрыла рот рукой, Фред вскочил, но ничего не успел предпринять, как до Армитажа дошло, что он делает. Он резко отпустил мальчика и прерывисто задышал. Сам сев на корточки он начал быстро собирать осколки.       - Принеси совок и тряпку, - тихо произнес генерал, не поднимая глаз. - И не касайся стекла.       - Да, отец, - его испуганный тон резанул Хакса по сердцу. Он не хотел пугать ребёнка. Килли побежал на кухню, а Хакс продолжил убирать, чувствуя, как на плечи давит груз.       Когда с уборкой было закончено, Армитаж поблагодарил за обед и вышел из дома на ослабленных ногах. Он сел на ступеньки перед домом, оглядываясь вокруг и вдыхая прохладный осенний воздух. Через некоторое время дверь отворилась и вышел Фред, он сел рядом. Они сидели молча, смотря вперёд. Фдерик достал из-за пазухи пачку Барклай и протянул "сыну".       - Не знаю, ты теперь куришь?, - тот молча принял сигарету, Фред подкурил зажигалкой. - Хоть что-то как раньше.       - Не плохие, - сделав пару затяжек, вынес вердикт Хакс.       - Так ты объяснишь, что это только что было?       - Я... вспомнил кое-что, - он заметил взгляд Фреда, - Нет, не из прошлого Артура. Из своего. Сам не понял, как так вышло.       - Похоже на ПТСР, - после небольшой паузы произнес отец семейства. Генерал ничего не ответил. - И много у тебя ещё таких эпизодов, которые могут как-то выстрелить внезапно?       - Достаточно.       - Угу. Ты ведь понимаешь, почему я спрашиваю.       - Конечно. Ты беспокоишься за свою семью, это очевидно.       - И у меня есть основания для беспокойства?       - У нас договор, я о нём помню. У тебя есть моя гарантия, что ни с твоим внуком ни с твоей женой ничего не случится, - будничным тоном произнес Хакс.       - Знаешь, когда ты таким образом об этом говоришь, становится ещё страшнее, - он сделал затяжку и выдохнул. - То-есть ты военный.       - Ха, рад, что мы наконец-то пришли к этому выводу, - усмехнулся Хакс.       - Ну и как давно?       - Сколько себя помню, меня готовили с рождения.       - И людей убивал? - Хакс замолчал, он отвернулся глядя куда-то в сторону. Фредерик подождал несколько минут, не дождавшись ответа, повторил. - Верно?       - Я уже говорил, я дослужился до генерала в военное время. Делай выводы, - сухо отозвался он.       - И как ты с этим живёшь? - он развел руками.       - Раньше? Надеясь на то что в будущем старания окупятся. А сейчас... Ты запамятовал. Меня убили.       По спине старика пробежали мурашки. Его не на шутку пугали подобные изменения в "сыне" и он начинал беспокоиться за жизнь и здоровье своей семьи.       - Как вижу, окупились... старания, прости Господи.       "Может, стоит его всё же в больницу отправить? Пока не поздно. Он несёт бред, ведёт себя странно, застрял в какой-то своей шизофазической фантазии. Но правильно ли так сделать по отношению к собственному сыну?".       - Не смотри на меня так, я знаю что выглядел... грубо, но опасен я только для врагов. Ты и твоя семья в их число не входите. Слушай, я к такому не привык, я не хотел ничего сделать Киллиану. Знаю, что прошу много, но просто поверь, что я бы его не тронул, на то у меня свои причины.       - Хорошо, я дам тебе время. Но, с такими... эпизодами я буду крайне внимателен, - Армитаж коротко кивнул, показывая что принял к сведению настороженность Фредерика. Старик встал и зашёл в дом, решив оставить Хакса наедине с собой.       "Да что со мной такое? Я могу прямо сейчас встать и уйти отсюда. Меня ведь ничего не держит. Не моя семья, не мой ребенок, а следовательно мне и не нужен этот дом," - он встал, сделал несколько шагов вниз по лестнице и застыл.       "И куда я пойду? Даже упасть на Джакку и попасть в плен к отбросам из Сопротивления и то ситуация более решаемая. Там я всегда знал что делать, куда двигаться дальше, кроме последнего времени наверное. Но здесь... у меня больше нет абсолютно никакой цели", - он был зол, очень зол на самого себя и обстоятельства. Мужчина сжал кулаки до белых костяшек пальцев, глядя перед собой.       "Ладно, продолжим", - Хакс потушил сигарету и бросил в пепельницу, поднялся по лестнице и зашёл в дом. Он подошёл к Маргори.       - Подскажите, где бы я мог... расположиться?       - Артур, пожалуйста, давай на ты...       - Хорошо, могу я вас... тебя тоже попросить?       - Конечно, сынок.       - Не Артур, а Армитаж, - она немного растерялась.       - Хорошо, Армитаж, - она позвала его за собой. - Твоя комната на втором этаже. У нас там всего наша спальня, ванна и твоя старая комната. В ней последний месяц живёт Киллиан. Надеюсь не будет проблемой если вы какое-то время будете ночевать в одной комнате?       "Это какое-то издевательство судьбы. Теперь я должен делить пространство с ребёнком? Я конечно полжизни в казармах провёл, но казармы оплот порядка и дисциплины".       - Думаю, проблем не будет, - ответил Хакс спокойно, как будто убеждал самого себя.       "Хотя, кого я обманываю? Это будет катастрофа! Ребёнок — это не сослуживец, которого можно заставить соблюдать режим. Но если уж я справлялся с дисциплиной далеко не одного отряда новобранцев, то справлюсь и с этим... Наверное".       - Если тебе понадобится помощь, говори не стесняйся, - мягко произнесла Маргори.       - Я разберусь, но спасибо.       "У меня нет выбора, я должен буду разобраться. Как будто, если что-то случится сказать вслух "мне мешает мой собственный сын, заберите его куда-нибудь" — это нормальный вариант".       Он направился в комнату, в которой на кровати сидел Киллиан с тетрадкой и ручкой. А на подоконнике лежал молоденький котенок, короткошёрстный, дымчатого серого цвета. Мальчик вздрогнул от неожиданности.       - А, это ты.       - А ты ждал кого-то другого?       - Не знаю, может монстров каких-то, - Армитаж усмехнулся.       - Что? Монстров? Каких?       - Каких-нибудь страшных. Какие ещё бывают монстры? - мужчина задумался.       - Разные, монстры на первый взгляд не всегда страшные.       - Сирша тоже так говорила.       "Опять эта Сирша. Обычная взбалмошная девка и что он о ней так часто говорит?", - мужчина нахмурил брови.       - Почему она тебе нравится?       - Ну, она классная, с ней весело и она показывает разные прикольные штуки. Как татуировки колет, даже цветные! У неё пёсик милый. И мы с ней даже на заброшке стену красили... ой! - он снова закрыл рот двумя ладонями.       - С тем чтобы хранить секреты у тебя проблемы, - мальчик виновато взглянул исподлобья. - Я не буду ругать, но без моего разрешения больше с ней никуда не ходи.       "И нахера оно мне надо? Хотя, я в большей стабильности если с мальчиком ничего не случится, да и Сирша... Раздражает своим присутствием, такая вольность будет пагубно влиять на парня".       - А почему с ней нельзя никуда ходить?       - Она... очень свободолюбива и непредсказуема.       - Так это же не плохо.       "Что с ребенком сделали? Мыслит как типичный оборванец из Сопротивления".       - Если её нельзя контролировать, она может представлять опасность для себя и окружающих. Такие люди деструктивны, они нарушают законы, разлагают общество навязчивыми мыслями о свободе и анархии.       - Ну, мы же в Ирландии.       - Ну и что?       - Ты сам говорил, что мы свободный народ.       "Артур, твою мать, как ты меня подставляешь. Киллиан слишком самоуверенный для своего возраста. И это точно вина его отца, испортившего парня фривольным воспитанием, но ещё не до конца. Пока я здесь, надо выправлять ситуацию. Иначе он вырастет вторым ФН-2187 или выскочкой По Дэмероном".       - Да, но Сирша не... просто свободная, она безрассудна. Оглянешься и тебя уже арестуют за ваше несанкционированное творчество.       "Тут хоть есть за это наказание?".       - Ладно, я понял, но всё ровно она хорошая, - расстроенным голосом просопел Килли.       "Он ещё спорит со мной?! Да если бы я такое себе с отцом позволял, я бы уже ребер не чувствовал! Так, спокойно, он просто ещё маленький".       - Поможешь мне?       - С чем?       - С математикой, - мужчина присел рядом, заглядывая в тетрадь. Армитаж внимательно посмотрел на мальчика и кивнул.       "И обучение у них на бумаге... Дремучая цивилизация".       - Ладно, давай разберёмся. Что у тебя вызывает затруднения? - Киллиан показал на строку в тетради.       - Здесь... ну, я вроде понимаю, как начинать, но потом всё путается, - Хакс молча взял ручку, взглянул на задание, а затем объяснил алгоритм, чётко и методично, почти как если бы инструктировал солдат перед миссией.       - Смотри, шаг первый — нужно перевернуть дробь. Ты пропустил его, поэтому всё остальное пошло наперекосяк. Попробуй теперь сделать правильно, - мальчик взялся за дело, но вскоре остановился, неуверенно глядя на "отца". Хакс едва заметно вздохнул, но терпеливо указал на ошибку.       - Здесь не так. Перепроверяй, - Киллиан, долго думал что не так, попробовал несколько вариантов, но закончил и поднял голову.       - Так?, - генерал скользнул взглядом по тетради и неохотно кивнул.       - Верно. Хотя нужно делать намного быстрее, - малыш поник, он хотел чтобы отец им гордился.       - Следующую задачу решай сам. Если ошибёшься, объяснять не буду, будешь разбираться самостоятельно.       - Но это же нечестно!       - Жизнь редко бывает честной, Киллиан, - сухо ответил Хакс, сложив руки на груди. - Лучше привыкай.       Килли решил ещё несколько задач и протянул тетрадь Армитажу.       - Правильно, в этот раз, - он сухо удовлетворительно кивнул.       Мальчик внезапно облокотился о его плечё. Генерала снова парализовало. В его детстве всё было иначе, он никогда не проявлял каких-то тёплых чувств отцу, а если проявлял... Он долго об этом жалел.       - Что ты делаешь? - из маленькой груди вырвался тяжёлый, печальный, совсем не детский вздох.       - Я тебе теперь не нужен? - этот вопрос застал Хакса врасплох.       - Почему ты так думаешь?       - Ты же меня не помнишь, не хочешь больше со мной общаться, я же вижу. В больнице ты не хотел меня видеть, сейчас злишься на меня. Ты теперь серьёзный и какой-то грустный.       Хакс почувствовал, как сердце неприятно заныло. Мальчик прав, он вообще ничего не должен чувствовать к чужому ребенку. Сколько таких детей он одним приказом убил... Он вдруг вздрогнул от таких мыслей. Раздражение, боль вперемешку с глухой злостью на себя, совсем непривычно сдавливали его грудь. Он хотел сразу же отстранить мальчишку, но рука будто застыла на месте.       - Ты ошибаешься, - сказал он ровно, стараясь не выдавать собственные эмоции. Киллиан вскинул на него глаза, в которых читалась смесь недоверия и детской надежды.       - Правда?       "Этот диалог пора заканчивать. Бесполезное эмоциональное нытьё, впрочем, как и всё за последнее время".       - Правда, - Хакс постарался смягчить голос, хотя это далось ему с трудом. - Просто... мне нужно время, чтобы привыкнуть ко всему. Ты же сам сказал, я стал серьёзным, а серьёзные люди долго думают, анализируют, прежде чем делать выводы.       - Но зачем тебе быть серьёзным? Разве тебе это нравится? - генерал отвернулся, устремив взгляд в стену.       "Откуда в маленьком детском мозгу такие вопросы? Он как будто специально пытается вытрясти из меня всю душу".       - Человек не всегда должен делать то, что нравится, Киллиан. Иногда приходится быть таким, каким нужно быть, - мальчик нахмурился, глядя на него, но потом неожиданно пожал плечами.       - Даже когда ты такой серьезный я рад, что ты вернулся. И если ты никогда меня не вспомнишь, я всё ровно буду тебя любить, пап.       "Нет-нет-нет! Это слишком! Он просто ребенок, он не понимает что говорит, вот и всё. "Папа", лишь слово, ко мне не имеющее никакого отношения. Конечно он любит своего отца, своего уже мертвого отца. У меня всего лишь его лицо, это ничего не меняет. Нужно просто уйти. Встать и уйти", - он повинуясь порыву захотел отодвинуть от себя мальчишку, но взглянул на облокотившегося Киллиана и в горле застрял ком, который не удавалось проглотить. - "Чтоб тебя! Такого не должно со мной происходить!"       - Киллиан.       - Да?       - Не разбрасывайся такими словами, - паренёк обнял себя ногами и опустил голову. Повисла гнетущая тишина.       Мальчик взял с тумбочки альбом и карандаш, отсел и начал что-то рисовать. На Армитажа это давило, он не находил себе места. Его бесило, что он пока что и толком заняться ничем не может, мужчина крайне не любил бездействовать и тратить время в пустую. Он решил изучить получше комнату, чтобы узнать об Артуре больше информации.       Спальня была не очень просторной, но вполне уютной. У стены кровать полуторка, заправленная клетчатым постельным. Пол деревянный, на нем небольшой потёртый зелёный ковёр. На узком окне пара цветов в горшках. Напротив кровати письменный грузный стол, над ним книжные полки, заставленные слегка запылившимися книгами. Стены покрыты выцветшими обоями кремового цвета, на них висят плакаты рок-групп 90-00 годов и старые фотографии.       У Армитажа сердце ушло куда-то в пятки. Это было очень странно, видеть "себя", своё лицо, своё не существовавшее детство на фотографиях. Артур... играет в футбол, празднует день рождение, гуляет в компании друзей, корчит рожи на выпускном, и рядом на фото счастливые родители. Все улыбаются, все расслабленные. Это вызывало дикий диссонанс с его жизнью, где улыбке было место только после завершения долгосрочных миссий и проектов. И то на мгновение. Хакс спросил себя когда он искренне улыбался?       "После убийства Брендола был чуть ли не праздник, а так же после устранения Брукса. Повышение в звании. Когда удалось отследить перемещение сопротивления на сверхсветовой скорости... Одно сплошное счастье", - он ещё раз окинул взглядом "своё" подростковое смеющееся лицо. - "Везучий ты ублюдок, Артур".       - Пап, - мужчина резко обернулся. - Всё хорошо? Ты выглядишь... Печальным.       - Да, в порядке.       - Хочешь что-нибудь? Я могу тебе что-нибудь нарисовать или рассказать то что ты...       - Я хочу посидеть в тишине! - он повысил голос, мальчик мгновенно замолчал и опустил глаза, стараясь особо не двигаться. И только грифель карандаша снова зазвучал.       "Отлично, я снова на него надавил и напугал. Который раз день, потрясающе, с такими темпами он от меня через неделю прятаться начнёт, и в то же время Фред сдаст меня в дурдом".       - Извини, я сегодня что-то на нервах. Ты действительно можешь мне помочь. Если хочешь, - он поднял глаза от альбома и утвердительно кивнул. - Для начала, я бы хотел переодеться, чувствую себя в этом некомфортно.       Мальчик подошёл к старому комоду и открыл.       - Вот, на нижних полках твои очень старые вещи. На верхних, бабушка с дедушкой привезли из нашей квартиры новые. А в шкафу только мои, - Хакс кивнул и начал перебирать бесформенные кофты с ярким принтом, джинсы с кучей карманов, что-то декоративно рваное, что-то просто яркое или оверсайзное, множество спортивных облегающих маек несколько свитеров, пара жилеток и шипастая косуха.       - Так, стоп, тут что всё вот такое?       - Ну, да. А что не так?       - У меня не было вкуса. Нет, это правда кошмар, никуда не годится, - он постарался найти более или менее стандартные классические вещи. Это заняло не мало усилий, но всё же черные джинсы, с лёгкой потертостью, красная рубашка и помятая черная жилетка сошлись во что-то более или менее походящее на его бывший гардероб. На столе валялась резинка и расчёска. Генерал обернулся к Килли.       - Можно?       - Да, - он начал прочесывать запутанные длинные волосы и удивился от того, что это оказалось довольно сложно. Шипя и чуть ли не выдирая пряди, он зачесал назад хвост и взглянул на настенное зеркало. Киллиан подал голос.       - Красиво.       - А мне не нравится. Слишком фривольно.       - Что такое фривольно?       - Легкомысленно, нескромно, вызывающе.       - А как надо?       - Обрезать эти волосы и закрыть плечи.       - Зачем? - воскликнул мальчик.       - Волосы мешаются, не хочу с ними возиться, а плечи... В общем, просто надо закрыть.       "Не хочу казаться тощим задохликом, которого ещё и за женщину можно принять. Всю жизнь старался как можно более мужественный образ построить. А Артур? Полный ящик безрукавок, а сраные веснушки на худых плечах и спине и у него есть, причем точно такие же. Волосы ниже плеч отрастил, ещё и форму свою запустил. Завтра же на турник пойду. Я не должен так выглядеть. А волосы, надеюсь скоро смогу вникнуть что тут с финансовым вопросом и пойду отстригу. Пока так сойдёт, если выдержу".       - Есть какие-нибудь книги, которые я читал или часто перечитывал, или о которых рассказывал?       - Да, у тебя в кабинете, дома целая библиотека. Но тут старые только, детские, энциклопедии всякие, учебники...       - Подойдёт! Есть учебники истории или культуры? - мальчик на него удивлённо посмотрел.       - Да, у меня новый есть, но он за четвертый класс. Тут вроде старые, они с первого по последний.       - Отлично, покажи, пожалуйста.       - Зачем тебе?       - Килли, пойми, я забыл не тебя. Я ничего не помню. Совсем ничего. То-есть, помню, но... это совсем другие воспоминания.       - Какие? - с искренним интересом спросил мальчик.       - Это сложно объяснить и боюсь, что твой дедушка не обрадовался бы, если бы я тебе сказал, - он жестом обвел помещение ладонью. - Это всё я вижу как в первый раз. И историю я точно не помню. Совсем-совсем.       Малыш открыл ящик в столе и достал оттуда старые учебники. У Хакса появилась какая-то отправная точка, эти знания не факт, что абсолютно объективны, но уже не ноль. Он поблагодарил Килли. Мальчик подозвал его к себе.       - Посиди со мной, как раз почитаешь, - Армитаж за день сделал много ошибок по отношению к пареньку, поэтому сел рядом и открыл книгу. Килли прислонился к нему боком, с альбомом и карандашиком. Так они и сидели, Хакс читающий историю мира от древних времён и мальчик увлеченный рисованием. Иногда они переговаривались, но в остальном время прошло в тишине, чему генерал был рад. Он не заметил, как летело время и увидел лишь когда из рук ребенка выпал альбом, что тот задремал, облокотившись об него. Из любопытства мужчина заглянул, по-детски немного нелепые, но для его возраста довольно достойные рисунки. Драконы, рыцари, мечи и магия.       Мужчина отложил учебник и аккуратно медленно встал, чтобы не побеспокоить Киллиана. Он уложил его на кровать, укрыв одеялом. Альбом положил на прикроватную тумбочку, к учебнику и спустился вниз.       Лестница вела в прихожую, справа от неё находились столовая и кухня разделенные между собой полуаркой и частью стены. Слева от лестницы ванная и скромная гостиная, в которой вели диалог Фред и Маргори, сидя на креслах стиля ретро.       - Милый, не думаю, что он способен на осмысленный вред.       - Заявлял он мне противоречивые мысли. Я сомневаюсь, что поступаю правильно, - Армитаж замедлил шаг, не сходя с лестницы.       - Он меня сегодня тоже напугал, и конечно я вижу, что он изменился, но думаю не стоит торопиться с решениями. Мне кажется всё выправится, - уставшим тоном говорила Маргори.       - Надеюсь ты права, - Хакс вышел из прихожей и кашлянул в кулак привлекая внимание.       - О, сынок, ещё не спишь.       - Я как раз за этим. Нет ли покрывала или чего-нибудь чем можно застелить пол? - Фредерик с женой переглянулись.       - Застелить пол? Ты собрался спать на полу? Если не хочешь ночевать в одной комнате с Киллианом, могу подстелить здесь на диване.       - Нет, всё нормально. Не хочу мешать мальчику, кровать на нас двоих не рассчитана, но в комнате приватнее, - Фред обратился к жене.       - Матраса лишнего нет... Хм, твой коврик для йоги? - она кивнула.       - Да, сейчас принесу и вроде у нас на антресоли одеяло лишнее зимнее было. Только мне помощь понадобится, высоко лезть придется, - Армитаж быстро сообразил не только про рост Маргори, но и про их с Фредериком возраст.       - Я достану.       - Ты только после больницы, ещё голова закружится.       - Без обид, Фред, но молодые ноги и после больницы устойчивее.       - Ха, ну спасибо за комплимент, ты значит у нас молодой, а я уже на пенсии для стремянки? Ты бы это ещё Марго сказал, она тебя на йогу затащит, потом всей семьёй развязывать будем, - Фред заметил, что Армитаж нахмурился. Он положил руку сыну на плечо. - Расслабься, это всё шутки, наши... старческие. Вообще, спасибо за заботу.       - Я сейчас возьму плед, подушечку, - женщина скрылась где-то за диваном.       - Необязательно... - хотел было возразить Армитаж.       - Это дело гиблое, сынок, я бы даже не пытался, если она уже решила, то сейчас будет тебе гнездо вить.       - Я всё слышу между прочим.       - Знаю.       Генерал переводил взгляд то на мельтешащую Маргори, то на Фреда и заметил, что расслабился в их обществе. Он поспешил вернуть себе серьёзное лицо. Маргори передала Фредерику большую подушку от дивана и взяла плед.       - Спасибо, но вы тратите слишком много усилий. Это излишне, - холодно произнёс Хакс.       - Много усилий? - возмутился Фред. - Вот когда я на Фольксвагене движок сам менял вне салона, вот это было усилие. А тут - раскатал коврик, кинул подушку. Мелочи, поверь мне.       - Правда, Арту... Армитаж, это же твоё здоровье. Неужели ты подумал, что мы можем оставить тебя на холодном полу?       - Моё здоровье - моя ответственность и...       - Мы знаем, знаем, - Маргори положила руку на его предплечье. - Но позволь хоть что-то для тебя сделать.       - Если вы настаиваете, хорошо, - он сжал челюсть и скрестил руки на груди, но принял попытку позаботиться.       Они поднялись на верх и зашли в спальню хозяев дома. Комната была уютной, но сдержанной, мебель стояла в винтажном стиле, на стенах картины горных пейзажей. Современные элементы интерьера тоже присутствовали, такие, как новый туалетный столик с зеркалом с подсветкой. Фред подошёл к антресоли и потянул за деревянную конструкцию. Со стены опустилась деревянная лестница. Старик гордо кивнул в сторону конструкции.       - Сам сделал, - Хакс кивнул.       "Пф, гордится, как созданной звездой смерти. Забавно что для него это важно. Видимо с возрастом приоритеты меняются".       Армитаж забрался на антресоль и достал одеяло. Ему было неприятно признавать, что слабость в теле действительно ещё оставалась, но он постарался этого не показывать.       - Спасибо, я пожалуй пойду.       - Хорошо, приятных снов.       - Спокойной ночи, - он уходил со странной смесью чувств       "Они примитивные, такие обычные, слабые. Но это удобный вариант пока что. Гораздо лучше, чем могло было быть. Чем смерть это точно, да и вполне... Комфортно? Не стоит привыкать конечно, но как будто можно выдохнуть после всего произошедшего, но только совсем немного. Нельзя забывать кто я есть. Восстановлюсь и покину это место"       Вернувшись в бывшую спальню Артура. Хакс быстро расстелил коврик, уложил на него плед для удобства, небрежно бросил подушку. Переодевшись в одну из маек и шорт Артура, генерал, накрывшись одеялом лег спать возле кровати Киллиана. Как и ожидалось, мужчина услышал копошение.       "Ещё всю ночь докучать будет, ничего спокойного и ожидать не стоило", - мальчик протянул руку с кровати и положил рядом с Армитажем маленького коричневого плюшевого кролика.       - Это кролик Питер**, ты говорил мне, что он защищает от кошмаров. Теперь он будет защищать тебя. Спокойной ночи, пап, - мальчик отвернулся накрывшись одеялом.       - Добрых снов, Килли, - мужчина перевел взгляд с игрушки на ребенка.       "Куда я опускаюсь? Это меня, что? Тронуло? Порадовало? Генерал, очнись, пора взять себя за яйца. Не мой сын, не моя проблема. Не ко мне он должен привязываться. И я не должен", - продолжающийся противоречивый поток мыслей унес мужчину в глубокий сон.