Кровь, плоть и... питомец?

Искусственные пластиковые свечи в настенных подсвечниках освещали библиотеку ярким жёлтым светом, создавая ощущение уюта. Было спокойно, и только иногда тишину прерывал шелест перелистываемых страниц. За окном открывался вид на небо, покрытое кроваво-красным багрянцем. Солнце уже зашло за горизонт. — И всё же, Ви, почему ты не спросила его имя? — Повернулся к девушке парень, закрывая книгу и откладывая ту в сторону. — Не знаю, Эн, — грустно протянула Ви. — Я начала рассказывать ему о себе и... и слишком увлеклась. — Да-а. Такое бывает. — Эн поудобнее растянулся на полу и положил руки за голову. — Говорят, когда настолько сильно втягиваешься в разговор, что даже забываешь спросить имя, это значит, что попался приятный собеседник. Ви робко кивнула. Сразу же после этого двери арки приоткрылись и в комнату зашла опрятная девушка с тёмными волосами, одетая домашнее платье. — Здравствуй, Тесса! — Эн, приподняашись, радостно ей помахал. — Эн! Вот вы где! Мы же договорились вчера посмотреть фильм! Давайте быстрее, только вас ждём! — Воодушевлённо и с долей нетерпения крикнула она. — А как же тот дрон? — Забеспокоилась Ви, обращаясь к парню. — Что ещё за дрон? — Сразу же вопросила брюнетка. — О-ой, Тесса, ты так много пропустила, ответил Эн. — Но ничего, сейчас мы тебе всё расскажем!

***

Посреди полутёмного подвала, освещённого редкими свечами и одним-единственным горящим камином, стояло существо со странной камерой вместо головы. Его тело состояло из различных частей тел дронов, скреплённых органическими наростами: мышцами, сухожилиями и даже кожей в некоторых местах. Детали были соединены хаотично и нелогично, из-за чего существо немного было похоже на огромный ком. Все мясные части сокращались и пульсировали, разнося по помещению звуки, похожие на стук сердца, и своими действиями двигая детали, навсегда застрявшие в теле. Напротив этого монстра стоял дрон и держал в руке взятый со стойки с доспехами меч. — Чем дольше будешь сопротивляться, тем болезненнее будет твоя смерть! — Завопила тварь механическим голосом и ринулась на противника. Дрон успел заблокировать атаку мечом, но из-за силы удара отлетел в коробки с запчастями, отчего те разлетелись в разные стороны. «Чёрт бы побрал этот подвал. Надо было сразу идти к Ви», — подумал парень, становясь на ноги и не прерывая зрительного контакта с монстром. Пиджак и штаны местами уже порвались, а кое-где на корпусе и дисплее были видны небольшие, но глубокие царапины. Видимо, существо успело хорошо пройтись по нему своими когтистыми лапами. Мясной ком снова собирался сделать выпад, но дрон вовремя отпрыгнул, из-за чего в коробки влетело уже само существо. Пока монстр смахивал с себя детали и картон, парень начал заходить ему за спину и, когда тот, приподнимаясь, стал оборачиваться назад, со всей силы начал вгонять меч ему в камеру. Но был остановлен внезапно появившимся шестиугольником с тремя стрелками вокруг лезвия и таким же в экране самой камеры. Дрон не стал медлить и ударил существо по голове свободной рукой. На стекле камеры осталось несколько трещин. Камероголовый пришёл в ярость и, применив символ теперь на самого парня, отправил того в очередной полёт. Тот проскользил по полу и ударился всем телом о стену. Неожиданно голова существа начала дымиться. «Перегрев», — гласила система. Ему срочно нужно было убить этого дрона, зашедшего в подвал, чтобы выпить его масло и охладиться. Монстр в очередной раз отчаянно ринулся на дрона, и тот в очередной раз смог уклониться. Парень вновь зашёл со спины и ударил уже в неё, но как только он это сделал, мясные наросты начали огибать меч, достигая руки и поднимаясь выше по ней. Дрон, не ожидав такого, отпрянул, отпустив своё единственное оружие, и попытался отцепить органику со своего тела, но тут же получил удар в голову, и теперь наросты пульсировали и на ней. Органика медленно облепляла голову, разрушала обшивку и проникала внутрь. Это конец. Сейчас наросты полностью захватят платы и тварь из плоти возьмёт над дроном контроль и выпьет всё его масло, а из оставшихся частей сделает себе подобного или просто поглотит их. Монстр, завидев картину бьющегося в конвульсиях и блюющего чёрной кровью дрона, усмехнулся. Да, он уже праздновал победу. Но дрон не был намерен терять жизнь, только получив её. Глаза заприметили камин в метре от него, и тот пополз. Существо, увидев этот жест, сначала не отреагировало, но потом, поняв, что хочет сделать хитрый дрон, всполошилось и начало бежать навстречу. — Не смей! — только и успело отчаянно крикнуть оно, когда языки пламени объяли голову с рукой, сжигая заражённую часть вместе с органикой дотла и немного подпаливая волосы. Парень быстро отодвинулся от камина и бессильно упал в противоположную сторону, истекая маслом. А монстр не успел остановиться. Врезался в камин, разрушая его и теряя часть своей материи. Однако в этот раз не встал. Начал закипать и плавиться под громкие резкие уведомления системы о критическом перегреве, пока от него не остались лишь лужа крови вперемешку с маслом и куски ни к чему теперь не пригодных органов. А дрон всё ещё лежал. Он поднял обугленную руку и, проведя по пострадавшей части головы, дотронулся до своего «мозга». Это было... необычно. Робот погрузился в мысли. Раньше ведь он был человеком. Жил спокойную жизнь, из раза в раз проходя монотонный ритм недели. Там, где-то далеко, где-то в другой вселенной, у него была семья. Полноценная. Хорошая мать, любящий, но строгий отец. Много дел, занятий, друзей и историй, которые решено хранить в тайне. Почему же сейчас, находясь в теле сраной роботической куклы и сражаясь с той ужасной тварью, он чувствовал себя таким живым? Почему не сожалеет о потерянном? Додумать ему не дали, ибо деревянная крышка подвала отворилась. Теперь срочно нужно было убираться отсюда. — Что это за шум? — Донеслось сверху. Дрон аккуратно встал на ослабевшие ноги и поковылял дальше, в коридоры подвала, оставляя чёрные пятна после себя. Не надо ему лишних свидетелей. По лестнице спустилась робо-горничная, волосы которой были собраны в два хвостика. Её взгляд зацепился за большую чёрную лужу рядом с развалинами камина. Органика к тому моменту волшебным образом окончательно рассеялась. В луже масла лежала треснувшая камера. Горничная деланно закатила глаза и устало вздохнула. — Опять Син не может угомониться, — как бы обратилась она к несуществующему собеседнику, пытаясь донести: «Нет, ну ты видел?». Девушка зло окинула взглядом остальные следы и пошла по ним. Ну почему именно ей досталась работа с этой неисправной засранкой? Почему Тесса так хочет оставить её у себя? Почему она так хорошо относится к ней? Почему, почему, почему... Девушка шла по коридору, пытаясь подавить разрастающуюся внутри злобу и сконцентрироваться на поисках деффектной. Когда горничная ушла в темноту подвала достаточно далеко, подвальная крышка открылась повторно, и помещение налилось светом жёлтых глаз. А уже через мгновение по лестнице пауком спустилась их обладательница и посмотрела на камеру в луже. — Неужто мой любимый питомец погиб? *Грусть*. — Девушка наигранно разочаровалась. Затем она подошла к камере, взяла в руки и вынула из неё чип. Остальная же часть была пережёвана и съедена. Закончив трапезу, девушка просканировла чип и просмотрела его данные. — Кажется, интересный дрон ещё интереснее, чем я думала! *Радостная улыбка*. Через мгновенье девушка уже стремительно полезла обратно наверх совими металлическими лапами, ввлезшими из-за спины.

***

— Ох, ребятки, мне так понравился фильм, что теперь буду его всё время пересматривать! — Произнесла Тесса, не пытаясь сдержать порывы эмоций. — Это точно! — Добавил Эн. — Жалко только, что Джей ушла. Надеюсь, с Син всё хорошо. — Я всё ещё переживаю, — поделилась Ви, — вдруг тот дрон всё-таки пришёл в библиотеку, а нас там уже не было. — Ничего. Подумает, что вы уже закончили читать, — весьма справедливо отмахнулась брюнетка, — не весь же вечер там сидеть. Ви снова неуверенно кивнула. Это был её любимый жест. Компания уже собиралась покинуть комнату, как на пороге появилась горничная, так и не нашедшая ничего в подвале. — Джей! — Обрадовалась Тесса. — Ну что там с Син? — Ничего. Походу, опять сбежала. — Джей нахмурилась. — А ещё она сломала камин. — Что? — Произнесли Тесса с Ви в один голос. — А я говорил, что изоляция плохо влияет на дронов, — произнёс Эн с видом триумфатора, радостно оскалив улыбку и закрыв цифровые глаза, из-за чего в прямом смысле получил по шапке. Головной убор упал на пол, а бедняга заскулил и схватился за голову. — Идиот, — прошипела Джей, — ты понимаешь, что нам теперь по всему особняку её искать? — Какой ужас! — Испугалась Тесса. — И что же нам теперь делать?! — Обычно в такие моменты она хочет приходит к тебе, —обратилась к той Джей, — поэтому будет разумно стать на видное место. Так мы её и поймаем. — В этот момент Джей стукнула кулаком одной руки о ладонь другой, как бы радуясь своему гениальному плану, который точно должен сработать.

***

Дрон шёл по узкому коридору, опираясь о стену и всё ещё истекая маслом. Ему повезло, что выход из подвала был не единственным. Ноги еле слушались, тело постоянно сгибалось, как-будто на спину положили наковальню, половина экрана была смята и потрескалась, что затрудняло функционирование глаза. Пришло уведомление об отключении. Отмена! Если он вырубится тут, то либо подохнет от потери «крови», либо от какого-нибудь другого монстра. Может, его даже найдёт сама «желтоглазка». Дрон поднял голову и замер. А нет, не найдёт. УЖЕ НАШЛА. В нескольких метрах перед ним стояла ставшая его ночным кошмаром робо-девушка, светя своими ядовито-жёлтыми глазами и ехидно скалясь. Она стояла на согнутых ногах, наклонив голову и придерживая её рукой. — Не думала, что мы так скоро встретилимся, интересный дрон! Парень же, кажется, просто выпал из реальности. За одну секунду, проведённую в компании этого монстра, он испытал и удивление, и разочарование, и страх. Златоглазка не спешила. Наслаждалась его безысходностью. Дрон, видимо, поняв своё положение, попытался убежать, но ноги не выдержали, и он упал на колени. Девушка начала неспешно к нему приближаться. Через несколько секунд мучений дрону всё же удалось подняться и вернуть равновесие. Он попятился назад, но желтоглазая девушка дёрнула рукой, под ладонью которой появился уже знакомый символ — кажется, с помощью него она хочет обездвижит парня. Выпрямившись всем телом, дрон дотянулся до настенного подсвечника и вырвал искусственную свечу, подставив под линию атаки девушки. И это сработало: жёлтый символ захватил свечу, а не его. Это привело желтоглазку в недоумение. Воспользовавшись коротким замешательством, парень ударил девушку в дисплей локтём, из-за чего тот в месте удара немного погнулся и перестал нормально функционировать. Дрон помчался к двери, ведущей из коридора на первый этаж. — *Сожаление*. Извини, но сегодня у меня нет времени с тобой играть, мой новый питомец. — Златоглазка повернула голову с уже восстановившимся дисплеем на сто восемьдесят градусов и посмотрела на парня. В этот же момент огромная клешня проткнула его тело насквозь, и тот упал, начиная терять сознание. Его персональный кошмар в обличии горничной стал над телом и наклонился почти вплотную. — Не переживай. Я. Всегда. Забочусь. О. Своих Питомцах. Перед полным отключением дрон почувствовал, как по его телу и открытым внутренностям поползло что-то склизкое и пульсирующее.