Глава 2: Шаткость отношений

      Пасмурный день, не дающий солнцу проявить себя. Казалось, будто вот-вот начнётся дождь. Всё выглядело мрачным, даже словно не живым. Монотонные каменные несколько этажные дома, лишь иногда с элементами дерева придавали ещё более унылого тона этому дню. Но такая погода не мешала жителям города толпиться на улицах: кто-то шёл на работу, кто-то на базар. Но больше всего выбивалась из тона этого дня погоня.       Расталкивая на своём пути людей, вперёд бежала девушка в чёрном балахоне. За ней же бежал отряд из пяти человек: на них были лёгкие железные доспехи, с облегающим грудь плащом, на котором был изображён какой-то символ. Лица закрывали шлемы, с полностью открытым лицом. В их руках были мечи.       — Лови её! Задержите чертовку! — кричали люди в доспехах, которые не могли догнать неизвестную.       Чертовка же, не сбавляя темпа, бежала вперёд, завернув за угол, надеясь сбросить хвост. Это был переулок, который выводил на соседнюю улицу. Над ней был небольшой мостик, который соединял два дома. Она бы пробежала мимо, но сверху, с этого моста, ей кто-то протянул руку, тихо сказав:       — Хватайся.       Услышав знакомый голос, она схватилась за руку спасения, которая помогла ей взобраться наверх моста. Стража пробежала под мостом, выйдя на следующую улицу. Беглянка тяжело дышала, выдохнув, поняв, что в безопасности. После, она перевела взгляд на своего спасителя – девушку в серой робе, с сильно натянутым капюшоном. Её спаситель сидела на мосту, после встав, произнесла:       — Дура блять. Я сколько раз вам говорила быть аккуратными...       — Глава, простите! Я честно не хотела, — чуть ли не падала на колени девушка, чувствуя вину перед главой.       — Плевать уже, — вздохнула девушка в сером. — Пошли, покинем город пока есть время... Заказ, как понимаю, провалила?       — Мг...       Две девушки, закрывая свои лица капюшонами, шли к городским воротам, собираясь покинуть город. Возле ворот народу было мало, да и почти все в плащах, явно готовые к дождю. Девушки держались друг от друга на расстоянии, так, на всякий случай. Что в чёрном – шла спереди, уже почти выйдя за ворота, а девушке в сером была ещё в городе.       Девушка в сером уже выдохнула, как услышала из-за спины женский голос:       — Привет, Инесса! Давно не заходила.       Звук, издаваемый сапогами об каменную дорогу смолк. “Вот же чёрт... Этого не хватало мне...„ — понимала Инесса, зная, кто её окликнул.       — И тебе привет, Мария, — обернулась Инесса.       Позади, в метрах десяти, стояло трое рыцарей – двое простых стражников, вооружённые длинными копьями, а между ними стояла светлокожая девушка. На ней также был доспех, но не было шлема. Каштановые волосы были сплетены в не особо длинный конский хвост. Девушка рыцарь стояла с руками за спиной, немного улыбаясь, в знак приветствия подруги.       — Не заглянешь на чашечку чая? А то давно не виделись, — продолжала Мария, улыбаясь.       — А чего не заглянуть, — согласилась Инесса, но без особо энтузиазма. Она понимала, что дело не в чае.       — Прошу, — жестом руки, Мария позвала Инессу за собой.       Мария открыла дверь, пройдя в свой кабинет. Это была небольшая комната, имеющая ближе к противоположной двери стене стол, небольшой шкаф с книгами, да горшок с высоким папоротником в левом углу от двери. На правой стене от входа висела картина с тортиком. За Марией же зашла Инесса, и закрыв дверь, сняла с себя капюшон. Она была светлокожой девушкой, с густыми тёмно-русыми волосами, доходивших до плеч. Зелёно-серые глаза были направлены в каменный пол.       Она хотела заговорить первой, но не успела. Мария схватилась рукой, на которой была железная перчатка, за её подбородок и прижав к двери, левой рукой выхватила кинжал, который занесла над головой Инессы.       — Твои люди уже охуели! — карие глаза Марии были полны злобы. — За этот месяц мои люди уже ловят второго твоего наёмника на месте преступления! Страх потеряли?!       — Мария, мне самой думаешь это приятно? — спросила Инесса, смотря в глаза рыцаря. — Ситуация в мире меняется, всё больше людей либо идут работать наёмниками, либо поступает слишком много заказов. Я не успеваю всех контролировать, — Инесса старалась сохранять спокойствие.       — Меня это не волнует, — чуть ли не прошипела Мария. — Мне не нужно что-бы мои люди постоянно заставали твоих. Рано или поздно они начнут понимать, почему наёмников сюда тянет, — начала сбавлять тон Мария. — Если мои люди начнут понимать, что ты мне платишь за то, что-бы я давала твоим людям тут творить свои дела – меня порвут. Я укрепилась на должности управляющего Ордо и не хочу покидать его! А ты меня подставляешь... — она сильнее сжала хватку, приблизив Инессу ближе к себе. — Если ещё раз, мои наткнуться на кого-то из твоих, я повышу сумму.       Высказавшись, Мария отпустила Инессу, подойдя к своему столу, положив на него руки. Инесса, в свою очередь, взялась рукой за свой подбородок, на котором остались следы от руки управляющего.       — Я тебя услышала, — ответила Инесса, покинув кабинет.       — Да не хрена ты не услышала... — сказала Мария, после закрытия двери.       Девушка не хотела терять своей позиции, своей власти. Мир на протяжении многих сотен лет окутан тьмою. Различная нечисть лезет из мглы, не давая спокойного существования людям. Человечество всегда пыталось выжить, придумывая способы выживания: защитники поселений, големы, в конце концов Охотники на нечисть, ставшие спасением.       Охотники на нечисть – когда-то были простыми группами людей, которые защищали территории от погани, но с появлением церкви, всё изменилось. Они заключили союз, слившись в единую группировку, действуя отныне лишь по воле церкви. И они не всегда успевали, или были не в силах защищать поселения и образующиеся города. Единого государства, или нескольких не было, каждый город, поселение – своя власть. Многие не находили общего языка с церковью или были какие-то другие причины. В итоге, всё это привело к созданию армий – Ордо, которые охраняли свои города. В каждом городе был свой Ордо, имеющий своё название, обмундирование, управляющего, знамя. Но зачастую городом управлял не тот же человек, что и Ордо. Со временем Ордо крепли, образовывая более сильную защиту своих территорий, что привело к присоединению деревень и сёл к городам, которые хотели защиты. Быть главой Ордо – большая ответственность и соответственно власть, которую нельзя потерять.       Запах перегара и табака врезался в нос, забивая ноздри. Шум разговоров и споров влетал в уши, не давая порой услышать даже рядом стоящего. Обычный день в гильдии.       Эрлонд с Екатериной прошли основной зал, пройдя в комнату где выдают задания. Но за стойкой они застали уже не Соню, а другую девушку: она была блондинкой с короткими волосами, ели доходившими до груди. На ней был распахнутый бежевый длинный тренч, под которым виднелась белая майка. Её голубые глаза были сконцентрированы на небольшом листе бумаге, по которому она водила рукой, в которой был карандаш.       — Юля? — вопросительно обратился Эрлонд.       — А, привет, — оторвалась от рисунка девушка.       — Вернулась всё же, да.       — Да. Закончила дела, так что вот, вновь за стол...— вздохнула Юля. — Какое задание сегодня думаете взять?       — Что-нибудь, — ответил Эрл, положив руки на стол.       — Сейчас найдём, — Юля отошла от стола, встав перед стеной позади себя, где весели десятки бумажек.       Пока она отошла, Эрлонд взглянул на её рисунок, на котором была изображена недорисованная фигура человека. Юля была любительницей порисовать, даже имела спрос среди людей.       Наконец Юля подошла к паре, протянув листовку.       — Убийство, он командир отряда Ордо Зей. Номер сорок семь.       — Ордо? Интересно, кто заказчик...— задумался Эрлонд, взяв листовку. — Это вроде один из наших Ордо, верно?       — Ага.       — Значит, договорится можно, — Эрл свернул бумажку, убрав её в небольшую сумку под робой.       Тут в комнату вошла девушка, встав перед стойкой. На ней была светло-серая роба, с тёмной штопкой на правом бедре. У неё были светло-русые волосы, каре. Её радостные голубые глаза остановились на Эрле с Катей.       — О, привет!       — Привет, Зарь, — кивнул Эрлонд.       Катя же обняла Зарью, после разойдясь.       — Ты прям сияешь, хорошее дело? — спросила Катя.       — Не то слово, — сказала девушка, после повернувшись к Юле. — Заказ пятнадцать. Вот расписка.       — Помню, помню, сейчас... — отвечала девушка.       — Ладно, давай. Может сегодня ещё свидимся, — сказал Эрлонд, направившись в коридор.       — Вечером свидимся, — кивнула Катя, пойдя за парнем.       Зарья – один из самых первых участников гильдии, на ровне с Соней и Юлей. Она, можно сказать, временная левая рука Инессы. После присоединения Кати в гильдию, она быстро сдружилась с Зарей. Если они обе пропали, значит, искать их где-то под заборами в хлам.       Над рекой проходил деревянный мост. Он был громадным, в силах выдержать на себе наверное торговую колонну. На другой стороне реки, куда вёл мост, возвышались каменные стены города, с развивающимися серыми знамёнами.       По мосту, неспеша, двигалось двое путников в робах – Эрлонд и Екатерина. Робы скрывали их оружие и личности. Они сошли наземь. К городским воротам вела дорога выложенная из камня. У въезда в город стояло двое рыцарей в доспехах, вооружённые копьями – люди Ордо Зей. Эрлонд повернулся к девушке, кивнув ей.       Подойдя ближе, рыцари вытянули руки.       — Остановитесь! Осмотр...       Эрлонд остановился, за ним и Катя. Парень потянулся в сумку под робой, вытащив какую-то бумажку, протянув её рыцарю.       — Ага. Тут есть подпись управляющей Марии, — кивнул боец, после посмотрев на Катю. — Как понимаю, у неё тоже присутствует разрешение на оружие?       — Да, — ответила девушка.       — Проходите.       Наёмники прошли внутрь, оказавшись в городе.       — Куда теперь? — спросила Катя.       — В Ордо.       Эрлонд повернулся в сторону небольшого замка, который был виден со всего города.       Погружённая в работу, за столом сидела Мария, заполняя бумаги. Она вела подсчёт количества новых рекрутов, распределяя новые растраты на содержание людей. Она повернулась к чернильнице, окунув туда кончик пера. Окрасив его чёрным, она вновь поднесла его к бумаге, продолжив выводить красивые цифры и буквы. Главное в такой работе не оплашать с расчётами, а то это приведёт к неприятным последствиям. Стук в дверь. Чуть не поставив кляксу, девушка убрала перо, подняв взгляд на дверь.       — Входите! — немного нервно крикнула девушка.       В помещение зашёл рыцарь.       — Управляющая, до вас люди. Говорят, по делу.       — Впустите.       Положив перво в чернильницу, девушка откинулась на спинку стула, став ожидать гостя. В комнату прошёл Эрлонд.       — Приветствую, Леди Мария, — поздоровался парень, когда дверь закрылась.       — Ну здравствуйте, знакомый голос. И по какому вы делу?       — Наёмник из гильдии "Алая смерть".       — Мх, из Инессовских, — девушка взялась за голову, опустив её. — Как же вы меня заебали... Я утром уже провела разговор с нею насчёт вас! Чтобы ещё и тебя мои поймали...       — Ммм, забыли? — парень снял капюшон, направив взгляд на девушку.       — Ох-х, Эрлонд...— девушка сразу поменялась в лице, убрав руки с головы, скрестив их на груди. — А я то думаю, что за голос знакомый... Давненько тебя не видала... Есть причины?       — Жизнь налаживал. По вам как вижу, всё не очень?       — Да. Наёмники Инессы всё неряшлевее и неряшлевее. Я уже опасаюсь, что не смогу долго так прикрывать её деятельность... Но неожиданный твой визит меня радует, Инесса об тебе хорошо отзывалась... Да и я сама видела тебя тогда в бою. Спина зажила?       — Да.       — Всё также малословен... А знаешь что, — девушка сложила руки на столе. — От твоего задания будет зависеть моё отношение с гильдией. Справишься аккуратно – дам шанс, спалишся – Инесса знает исход...       — Воу, взвалить на меня такую ответственность? А ты подлая...       — Я за деньги позволяю убивать своих граждан, так что это мелочи, — промолвила Мария. — Так, что у тебя за задание?       — Убийство капитана Ордо, — ответил парень, подойдя ближе к столу.       — Чё? — спросила девушка, не веря услышанному. — Капитана? Из моего Ордо?       Парень вытащил из сумки листовку, положив на стол. Девушка взяла листок в руки, начав его разглядывать. Недопонимание на её лице сменилось на понимание. Походу, она что-то поняла.       — Сегодня он дежурит у северной стены, надеюсь на твой профессионализм.       — Попытаюсь не подвести, — кивнул парень, забрав листок бумаги.       Катя сидела на диване, возле входа в кабинет. У дверей стоял рыцарь. Девушка осталась ждать Эрла, по его просьбе. Наконец-то парень вышел из кабинета, кивком головы позвав девушку за собой. Она быстро вскочила с дивана, пойдя за парнем.       Высокая стена, состоящая из камня. Под нею стояло небольшое одноэтажное каменное здание, возле которого находилось двое рыцарей. Они сидели на стульях вокруг бочки, играя в шахматы. В одном из окон здания виднелись очертания человека.       Наёмники стояли в переулке, опираясь на стены.       — Я могу аккуратно снять его, — предложила Катя.       — Но...       — Но стекло в окнах...— промолвила Катя, понимая, что это помеха. — Какой тогда план?       — Отвлеки мужиков, я займусь с целью...       — Уверен? Хотя чего спрашиваю... Береги себя, солнце, — девушка поцеловала парня в щёчку, после побежав к каменному строению.       Рыцари всё ещё вели партию, которая походу и не думала заканчиваться. Но от увлекательной игры их отвлекла прибежавшая девушка.       — Там драка! — крикнула девушка, указав в сторону одной улицы. — И у кого-то вроде кинжал!       Рыцари переглянулись, встав с мест. Проклиная под нос участников драки, они побежали за девушкой. Когда стража скрылась с глаз, Эрлонд вышел из тени переулка, направившись к зданию. Внутри небольшого пространства из четырёх стен находилось немного мебели: стол подле окна, имеющий четыре стула, печь, шкаф и сундук. Также возле стены была небольшая кровать, без особых удобств. Возле стола, на котором горела свеча, на стуле сидел рыцарь. Он натирал меч, приводя его в ослепительный блеск. Его густые, но короткие чёрные волосы охватывали голову, кроме правой стороны выше лба, там был шрам, полученный явно не так давно. Шлем командира лежал на столе, освещаемый свечой.       Он был сконцентрирован на работе, но услышав снаружи крики, встал, выглянув в окно. Увидев, что воины побежали вместе с девушкой, он выдохнул, сев. Будь что-то важное, они бы сообщили ему. Он вновь продолжил натирать меч до блеска. Но услышав стук в дверь, он встал, положив меч на стол.       Подойдя к двери, он открыл, задав характерный вопрос:       — Кто?       Открыв дверь, он увидел человека в робе.       — Здравствуйте. Не хотите поговорить о боге?       — Какого...       Не успев договорить, капитан получил удар в живот ногой, от чего упал, врезавшись в стену. Эрлонд зашёл внутрь, закрыв за собой дверь. Обернувшись, он перехватил рукой удар капитана и захватив его руку, нанёс удар ему по лицу. Не давая капитану очухаться, наёмник нанёс второй удар, отбросив после капитана к столу. Рыцарь поднял голову на стол, увидев свой меч. Из его носа капала кровь, образовывая под ним небольшую алую лужу. Капитан встал на колени, схватив рукоятку меча. Но было поздно. Его доспех, в районе груди, пронзил незеритовый меч, окрашенный красным. Из рта капитана показалась красная жидкость, став капать на пол, увеличивая лужу крови. Он упал на стол, сложив на него голову и руки. Эрлонд вытащил меч из его тела.       — Я думал, будет тяжелее.       Встав с боку от тела, парень вознёс меч, после совершив удар по шее. Достав небольшой мешок, он спрятал в него голову. После вытерев меч об плащ капитана, Эрл вернул меч в свои ножны на левом боку. Он подошёл к окну и убедившись, что рыцари ещё не вернулись поспешил удалиться из здания.       По каменной дороге шла Мария в сопровождении двух воинов. Она подходила к посту, где уже стояли рыцари, охраняя территорию, не подпуская мирных жителей.       — Управляющая! — выровнялись воины.       — Вольно. Что известно? — спросила девушка, пройдя внутрь дома.       На полу лежало тело, накрытое полотном, которое впитало в себя кровь, став багровым.       — Точно не скажем... — покачал головой постовой. — Нас позвала девушка, сказав, что на улице драка. Но придя туда, мы не какой драки не обнаружили, а сама девушка скрылась...       — Мх. Какие-то приметы девушки?       — Да что там... В плаще была. Кроме коричневых волос, ничего не могу сказать...— опустил глаза постовой.       — Вы допустили смерть капитана, — закрыла глаза Мария. — Убийца профессионал, отвлёк вас и смог одолеть его. Город обыскали?       — Так точно. Никаких зацепок, — покачал головой один из рыцарей.       — Плохо... Очень плохо...       На лице Марии читалась сердитость, давая понять всем, что она зла. Но это была лишь наружность. Внутри себя она выдохнула. Никто из рыцарей не заметил наёмников, да и горожане пока, что молчат. Всё прошло более-менее гладко.