Глава 17: На пороге решений

Вечер погружал город в сумерки, окрашивая небо золотистыми и пурпурными оттенками. Нихан и Эмир сидели в ресторане, куда их привела Асу. Она настояла на том, чтобы они провели вечер в более расслабленной обстановке, оставив позади рабочие вопросы и напряжение. Асу была воодушевлена, болтала без умолку, но Эмир едва слушал её. Его взгляд снова и снова возвращался к Нихан. Она избегала его взгляда, погружённая в собственные мысли. Когда Асу ушла поговорить по телефону, Эмир, наконец, нарушил молчание. — Ты не выглядишь счастливой, — тихо сказал он, обращаясь к Нихан. Она подняла глаза и встретилась с его взглядом. — А что значит быть счастливой? — спросила она, её голос был пропитан сомнением. — Это значит быть там, где ты чувствуешь себя в безопасности, — ответил он. Нихан долго смотрела на него, пытаясь найти в его словах ответ на свои собственные вопросы. — Я не знаю, где это место, Эмир, — наконец призналась она. Его взгляд стал ещё серьёзнее, но он не отводил глаз. — Тогда позволь мне помочь тебе найти его, — сказал он. --- На следующий день, вернувшись в офис, Эмир и Нихан снова встретились с Ханде. Её присутствие было ощутимо, даже если она вела себя предельно профессионально. Ханде не упустила шанса заигрывать с Эмиром, что вызвало у Нихан явное раздражение. Когда они втроём обсудили проект, Ханде предложила: — Эмир, может, после работы мы обсудим детали в более непринуждённой обстановке? Например, за ужином? Эмир посмотрел на Нихан, заметив, как её губы слегка сжались, но она ничего не сказала. — Думаю, в этом нет необходимости, — ответил он, его голос был холоден, но вежлив. — Мы можем обсудить всё здесь. Ханде попыталась сохранить невозмутимость, но её улыбка слегка потускнела. Когда Ханде ушла, Нихан повернулась к Эмиру. — Она явно рассчитывает на что-то большее, — заметила она, её голос был резким. — Она может рассчитывать на что угодно, — ответил он, подходя ближе. — Но это ничего не изменит. — Ты слишком уверен в себе, — бросила Нихан, но в её голосе было больше сомнения, чем уверенности. — Потому что я знаю, чего хочу, — сказал он, его глаза снова поймали её взгляд. — А ты? ___ Нихан сидела у окна в своей мастерской, глядя на закат. Она чувствовала, как её сердце разрывается от противоречий. С одной стороны, она видела, что Эмир действительно старается, что его слова искренни. С другой — её страхи и сомнения всё ещё мешали ей сделать окончательный выбор. Внезапно её телефон зазвонил. Это была Асу. — Привет, Нихан, — радостно сказала она. — У меня есть идея! Завтра мы все отправимся в одно место. Ты, я и Эмир. Это сюрприз. — Асу, не думаю, что это хорошая идея, — начала Нихан, но Асу перебила её. — Это не обсуждается. Ты доверяешь мне? — Доверяю, — тихо ответила Нихан. — Тогда жди завтра. Это будет важно для вас обоих, — сказала Асу и положила трубку. --- На следующее утро Асу привезла их к старому загородному дому, где они проводили много времени в юности. Место было тихим, окружённым лесом, с уютным садом и маленькой беседкой. — Почему мы здесь? — спросила Нихан, оглядываясь. — Иногда нужно вернуться к началу, чтобы понять, куда двигаться дальше, — ответила Асу, улыбаясь. — Я оставлю вас здесь на несколько часов. Нихан хотела возразить, но Асу уже скрылась за деревьями, оставив её и Эмира одних. — Она всегда была такой? — спросила Нихан, глядя вслед Асу. — Всегда, — с улыбкой ответил Эмир. Они провели день, вспоминая прошлое, обсуждая свои страхи и мечты. Атмосфера между ними становилась всё теплее, а напряжение постепенно исчезало. Но день близился к закату, и Нихан понимала, что вскоре придётся принять решение: дать шанс своим чувствам или уйти окончательно. __ Время в старом доме текло медленно, как будто само пространство замерло, давая им возможность осознать происходящее. Нихан стояла у окна, наблюдая за лесом, укрытым мягким светом заходящего солнца. Эмир сидел на диване, молча наблюдая за ней. — Помнишь, как мы когда-то приходили сюда? — вдруг спросила она, не оборачиваясь. — Конечно, — ответил он, его голос звучал теплее, чем обычно. — Здесь было спокойно. Это место всегда помогало отвлечься от всего. Нихан повернулась, её глаза были полны воспоминаний. — Тогда всё было проще, — тихо сказала она. — Да, но мы изменились, — Эмир встал и подошёл ближе. — И это не обязательно плохо. — Я не уверена, что умею принимать перемены, — призналась она, её голос дрожал. Эмир остановился, давая ей пространство, но его взгляд оставался внимательным. — Ты уже делаешь это, Нихан, — сказал он. — Просто потому, что всё ещё находишься здесь. Она замолчала, обдумывая его слова. Они были правдой, хотя ей не хотелось это признавать. — А ты? — вдруг спросила она, подняв взгляд. — Ты действительно готов оставить всё, что было раньше? Эмир слегка нахмурился, но его голос оставался твёрдым. — Я уже оставил это, — ответил он. — Всё, что я хочу, это двигаться вперёд. Нихан почувствовала, как её сердце дрогнуло. Его слова звучали так искренне, что ей стало трудно сдерживать свои эмоции. — Но что, если я не смогу? — тихо спросила она. — Тогда я буду ждать, — ответил он, делая шаг ближе. — Я не тороплю тебя, Нихан. Но я хочу быть рядом, когда ты будешь готова. Она смотрела на него, её глаза блестели от сдерживаемых слёз. И в этот момент она поняла, что бояться больше невозможно. Она сделала шаг вперёд, сокращая расстояние между ними. Её голос был тихим, почти шёпотом: — Может быть, я тоже готова. Эмир замер, но его лицо озарилось теплотой. Он протянул руку, осторожно касаясь её. Это было их маленькое перемирие, шаг к новому началу. --- В это время Асу сидела на крыльце, наслаждаясь вечерним воздухом. Она знала, что оставила их в нужное время и в нужном месте. Её телефон зазвонил — это была Ханде. — Привет, Асу, — начала Ханде. — Я хотела уточнить насчёт встречи с Эмиром. Он ведь всё ещё работает над проектом? Асу улыбнулась, чувствуя, что эта тема может снова всплыть. — Ханде, — мягко ответила она, — я думаю, тебе стоит переключить своё внимание. Эмир сейчас сосредоточен на другом. — Ты уверена? — Ханде явно не собиралась сдаваться. — Уверена, — ответила Асу, её голос оставался вежливым, но твёрдым. — Давай не будем лезть туда, где нас не ждут. Ханде сделала паузу, а потом коротко попрощалась. Асу убрала телефон и улыбнулась. Она знала, что сделала всё, чтобы поддержать своего брата. --- Когда наступила ночь, Нихан и Эмир всё ещё сидели в гостиной. Они говорили о будущем, о том, что могло бы быть, если бы они перестали бояться. — Ты веришь, что у нас есть шанс? — спросила Нихан, её голос был полон надежды. — Я знаю, что у нас есть шанс, — твёрдо ответил Эмир. И хотя путь впереди был ещё долгим, они оба чувствовали, что теперь идут по нему вместе.