Глава 22: На пороге перемен

Прошло несколько недель. Отношения между Нихан и Эмиром стали теплее, но всё ещё оставались хрупкими. Они начали проводить больше времени вместе, постепенно учась говорить друг с другом открыто. Асу всё так же поддерживала их, ненавязчиво напоминая, что они не одни в этом пути. Однако Ханде не собиралась сдаваться. Её поражение на встрече с Эмиром только усилило её решимость. Она связалась с Кааном, предложив ему новый проект, нацеленный на то, чтобы отвлечь Эмира от его личной жизни. — Если мы заставим его сосредоточиться на работе, он сам оттолкнёт Нихан, — сказала она Каану. — Это рискованно, — ответил он. — Но я готов попробовать. --- Тем временем Нихан получила неожиданное письмо от старого друга, приглашение на выставку её картин. Это было важным событием, и Эмир настоял, чтобы они пошли вместе. На выставке Нихан чувствовала себя в центре внимания. Её работы привлекли массу зрителей, и многие подходили, чтобы выразить своё восхищение. Эмир оставался рядом, поддерживая её, но напряжение возникло, когда к ним подошёл Каан. — Великолепная работа, Нихан, — сказал он, его голос звучал чересчур дружелюбно. — Спасибо, — коротко ответила она, чувствуя себя неловко под его пристальным взглядом. Эмир наблюдал за их разговором, и его терпение начало иссякать. Когда Каан попытался пригласить Нихан на обед, Эмир вмешался. — Думаю, Нихан занята, — холодно сказал он, вставая рядом с ней. Каан усмехнулся, но отступил. — Конечно, — сказал он, бросив на Нихан последний взгляд. После его ухода Нихан посмотрела на Эмира. — Ты ведёшь себя так, как будто я не могу справиться сама, — сказала она. — Я просто не хочу, чтобы он использовал тебя, — ответил он. — Может, я сама разберусь, что мне нужно, — её голос был резким, но она сразу же пожалела о своих словах. Эмир замолчал, понимая, что спор только усилит напряжение. --- Позже вечером они вернулись домой. Нихан чувствовала себя виноватой за свою резкость, но не знала, как извиниться. Эмир, напротив, выглядел спокойным, но в его глазах читалась усталость. — Прости, — наконец сказала она. — Я не хотела быть грубой. — Ты имеешь право защищать свою свободу, — ответил он, подходя ближе. — Но я просто хочу быть рядом и поддерживать тебя. — Я знаю, — тихо ответила она. — И я ценю это. Они молча смотрели друг на друга, и в этот момент Нихан почувствовала, как её страхи начинают исчезать. Она больше не хотела сомневаться. — Эмир, — начала она, её голос дрожал. — Может быть, я готова доверять тебе. Эмир улыбнулся, его взгляд наполнился теплотой. — Спасибо, Нихан. Это значит для меня больше, чем ты думаешь.