Глава 43

      112 год от З.Э.       Андалос       Дейрон Нимерос Мартелл       Я отбрасываю в сторону свой спальный мешок, когда выхожу из своей маленькой палатки, и чувствую глубокую пустоту в животе, когда осматриваюсь вокруг своего нынешнего местоположения. В настоящее время я нахожусь там, где зародилась раса андалов до того, как они вторглись в Вестерос ради своего семерого единого бога. Я думаю, более вероятно, что они были напуганы тем, что происходило с другими жителями Эссоса, и они знали, что у них оружие получше, чем у Первых людей Вестероса. Они сложили два и два и поняли, что, возможно, находятся в самом низу пищевой цепочки в Эссосе, но могли бы стать королями в Вестеросе. Я имею в виду, что я бы не стал торчать здесь, когда Валирия находилась в расцвете сил и расширялась, поскольку, по их мнению, пришло время уходить.       Даже когда я пытался отвлечься, я все равно не мог избавиться от грусти из-за того, что у меня нет моей новой подушки для объятий, с которой можно было бы обниматься по утрам и согревать друг друга. Сейчас я больше, чем когда-либо, ненавижу это решение отправиться на войну, но мне все равно нужно долететь до Браавоса. У меня нет времени сидеть сложа руки и плакать о своем одиноком сердце, пора подняться в небо и завершить эту миссию. Чем скорее мы получим наши корабли, тем скорее сможем погрузить их и обрушиться на Ступени, как гнев божий.       — Ты готов, напарник? — Я похлопываю по морде большого дракона, который отказывается открывать глаза, хотя мы оба знаем, что он не спит.       Я покачал головой и поворачиваюсь, чтобы собрать свой маленький лагерь и забраться ему на спину. Он просто хочет «еще несколько минут», и думаю, он их получит, поскольку мне все еще нужно свернуть свой спальный мешок и палатку.

***

      «Титан» одновременно и больше, чем я ожидал, и нет, не понимаю, как я могу быть одновременно доволен и разочарован, когда смотрел на него. Но я точно знаю, что обхожу стороной арсенал, в котором эта чертова штука завалена «противовоздушным» оружием. Пролетая мимо «Титана», Гелитокс издал оглушительный рев, который, я уверен, заставляет некоторых людей молиться своим богам. Но я не отрывал взгляда от Арсенала, расположенного недалеко от входа в «Титан», он впечатляет тем, что он есть.       Но, пролетая мимо, я вскоре оказываюсь над городскими зданиями, которые выглядят так, будто упали в воду, и я с любопытством смотрю вниз. Вокруг Браавоса много разных крупных сооружений, но то, что называется «Морской Владыка», впечатляет. Я направляю Гелитокса к нему, пока ищу место для посадки, и чувствую, что мне немного не везет.       Мой дракон слишком велик, чтобы удобно приземлиться рядом с ним, так что нам придется довольствоваться чем-нибудь неподалеку от настоящего дворца.       — Приземлись где-нибудь поблизости. — «Я оставил это на усмотрение моего приятеля, надеюсь, он не решит просто упасть на здание.

***

      — Не хочу показаться грубым, но даже если бы я был вооружен до зубов, тебя больше всего беспокоил бы дракон, летающий поблизости. Я могу справиться со многими вещами, когда дело доходит до соблюдения приличий, и мое пребывание в Королевской Гавани доказывает это: я ни на кого не нападал за то, что они пялились на меня или «шептались» обо мне там, где я мог их услышать.       Но Первый меч Браавоса — это нечто иное, у этого человека взгляд, как у моей матери, когда я совершаю какую-нибудь глупость. Я думал, что он должен был держаться рука об руку с Морским Владыкой, но он ждет в зале заседаний только со мной. Я думаю, что моего визита ожидали, как и следовало ожидать, поскольку охранники у ворот провели меня внутрь. Но Морской Владыка, очевидно, что-то делал или просто заставляет меня ждать, чтобы я вел себя как придурок.       — Есть какие-нибудь предположения, когда Морской Владыка освободится? — Я спросил мужчину, и он не разжал губ, но его глаза еще больше сузились.       К счастью, прежде чем я успел заговорить снова, чтобы еще больше разрядить обстановку, открылась дверь и вошла женщина с напитками и закусками. Крошечное печенье и какой-то сок, я бы не стал его смешивать, но был достаточно голоден, чтобы не жаловаться.       — Ах, спасибо, что подождали, принц Дейрон, приятно познакомиться с вами лично после всего, что я услышал. Ваш отец высоко отзывался о вас, когда сказал, что именно вы заберёте купленный им флот. У нас не принято продавать корабли подобным образом, но, полагаю, помощь моему другу принцу Кайлу стоила потраченных усилий. Я киваю, когда он подходит, берет с подноса несколько печений и садится напротив меня за маленький столик с выгравированной на нем головой титана.       — Это плюс то, что вы запросили целое состояние за корабли. — Он слегка улыбнулся, жуя одно из печений, и кажется, что делал из этого целое шоу.       Возможно, это попытка показать, что в печенье ничего нет, но я все равно не волновалась, меня практически невозможно отравить. Когда мне было десять лет, я убедил своего отца позволить мне пройти курс обучения сопротивлению ядам, и я ни разу не почувствовал ничего из того, что он мне давал. Он подумал, что что-то не так, потому что я никак не реагировал, пока он не увеличил дозу, но по-прежнему ничего не происходило. После некоторых тестов, причем тщательных, мы обнаружили, что у меня почти полный иммунитет к любым ядам.       Я знаю, что это из-за моей силы, но он думал, что это как-то связано со способностью использовать «магию воды». Я не уточнял, но почувствовал себя намного безопаснее в этом мире с тех пор, как узнал этот маленький кусочек информации.       — Ну, я просил вас прийти сюда, во дворец, не только для того, чтобы поговорить о кораблях, в конце концов, я не хочу тратить ваше время впустую. Это и то, что люди толпятся у ворот дворца после того, как дракон вновь взлетел, они обеспокоены, и я думаю, что будет лучше, если дракон улетит как можно скорее. — Я улыбнулся, когда он помахал кому-то, кто вошел с ним в комнату.       — Что это? — Спросил я, когда мне вручили лист пергамента, и начал читать, не получая немедленного ответа от Морского Владыки.       Кажется, это отчет об активности в Пентосе, что-то о магистрах, поддерживающих рабство, что вызывает некоторые проблемы. В нем не так много написано, но, похоже, в нем подробно описаны действия нескольких человек, которые скупают ресурсы и закупают на рынке различные товары.       — По правде говоря, это и есть причина нашей встречи, у меня есть предложение для вашей семьи. — Я приподнял бровь и отложил пергамент в сторону.       — Что вы хотите и сколько предлагаете? — Его улыбка стала шире, когда он наклонился вперед, опираясь на стол.       Этот мужчина ни в коем случае не толстый, но, судя по тому, как скрипел стул, я боялся, что он сейчас рухнет. Он, похоже, из тех, кто старался быть драматичным, так как много говорил, размахивая руками, и каждое его слово звучало с веселой ноткой.       — Браавос неоднократно воевал с Пентосом из-за проблемы рабства, мы, беглые рабы из Валирии, ненавидим рабство. Мы несколько раз давили на них и запрещали рабство, угрожая применить более практический подход, если они не отменят эту практику. Какое-то время это срабатывало, но они находят способы обойти правила и становятся более смелыми. Они даже важничали, как павлины, на побережье, строя большой флот, чтобы конкурировать с нашим собственным. Будет еще одна война, и я рассчитываю на поддержку дракона, поддержку вашего дракона. — Он откинулся на спинку стула и выглядя гордым собой, как будто только что решил проблему голода в мире.       Я уверен, что это простая идея, о которой думает большинство людей, отправляясь на войну. Больше власти. И ничто не сравнится с драконьим огнем, обрушивающимся на корабли и армии, это то, чего они хотят. Браавос богат, но нет причин тратить ресурсы впустую — это быстрый способ прекратить любые боевые действия и не понести больших потерь, если при наличии нужных связей закончить затяжную войну гораздо проще.       — Я понимаю, вы хотите, чтобы драконы Дорна помогли, если война из-за рабства действительно начнется снова. — Он кивнул, и я начал думать о том, что можно попытаться выжать из него, чтобы договориться о поддержке. — Что вы предлагаете в качестве оплаты? — У них в Браавосе есть Безликие, которые могут справиться с любым магистром, но я думаю, они хотят донести до нас важное сообщение.       Если магистр умрет, его заменит другой, если дракон сожжет армии и, возможно, разрушит несколько стен или башен… что ж, это действует дольше, чем несколько трупов от яда или кинжала в темноте.       — Для начала необходимо заключить торговые соглашения, а также внести два миллиона золотых драконов на счет Мартеллов в Железном банке. — Это много, но я бы предпочел, чтобы они попали непосредственно ко мне, а не были заперты здесь, так далеко от Солнечного Копья.       — Мой отец поручил мне отвечать за все, что здесь обсуждается, уверен, вы так и предполагали. — Получив утвердительный кивок, я облизал губы, прежде чем поднять свой кубок, в котором было немного хорошего вина. — Мне понадобится больше информации о том, что вы хотите сделать, я не могу просто оставить открытым вопрос о вашей стороне соглашения. Я знаю, что вы попытаетесь подтолкнуть меня к повсеместному уничтожению рабства и скажете, что это подпадает под действие соглашения. Мне нужно, чтобы вы изложили в письменном виде, что вы хотите, и все, что я должен буду сделать дополнительно, обойдется дороже, и мы договоримся о «бонусной оплате». — Я не собираюсь просто выдавать им незаполненный чек на Драконье Пламя.       — Конечно, мы обсудим условия, которые были упомянуты, и планы, которые были продуманы. Это исходит не только от меня и моей казны, это исходит от многих разных людей в Браавосе, которые знают о растущей напряженности в отношениях между Пентосом. Давайте пообедаем, пока мы все это обсуждаем, и вы сможете увидеть, о чем мы думаем. — Я медленно кивнул, пытаясь оценить ценность Вольного города и то, сколько мне следует ожидать за то, чтобы сжечь его, если понадобится.       В конце концов, как только мой дракон начнет изрыгать огонь, люди обрушат свой гнев на меня и моих близких. Даже если это будет сделано от имени Браавоса, они все равно будут в ярости из-за Дорна и Дома Мартеллов, возможно, даже из-за дома Таргариенов. Кажется, я недавно слышал, что у Деймона Таргариена много друзей в Пентосе.       Было бы дерьмово, если бы это были приверженцы рабства, потому что я без колебаний превратил бы их в пепел ради действительно серьёзной награды.

***

      — Это идеально, я думаю, это все, что можно сделать, не заходя слишком далеко. — В его голосе звучало немного больше счастья, когда он просматривал черновик, который мы написали вместе, и кивнул еще раз, прежде чем отложить его в сторону.       Ему приходилось согласовывать мои дополнения со всеми заинтересованными сторонами с его стороны, но мы заключили довольно выгодную сделку. Предстоло еще кое-что обсудить, добавить еще и еще кое-что, но это выглядит многообещающе. Но на сегодня это все, и я либо вернусь в недалеком будущем, либо они пришлют представителя в Солнечного Копья. Лично я думаю, что Дорн отправит представителя, чтобы он закончил с моим отцом, но это то, что есть.       Мы получим более чем справедливую компенсацию, в зависимости от того, как сложатся обстоятельства, и если нас призовут. Если между двумя Вольными городами начнется война, она все равно быстро не закончится, так что спешить не стоит. Я ожидаю, что в конечном итоге они будут вовлечены в разработку, судя по их идеям, они хотят немного унизят Пентонс и предотвратить любые подобные случаи в будущем.       — Идите и принесите их. — Он махнул рукой одной из служанок, и она ушла, сбивая меня с толку, так как мы уже заказали полный комплекс блюд. — Это подарок моему новому другу от имени Браавоса, который был приобретен одним из моих предшественников. Их несколько раз передавали из рук в руки, так как держать их стало немного опасно, многие боялись гнева Старого Короля. Я слышал, что только угроза Безликих удержала его от того, чтобы отправить сюда свой Бронзовый Гнев и вернуть их. — Я с трудом понимал, о чём он говорит, так как чувствовал, что упускаю какую-то информацию, прежде чем на стол ставится небольшой сундучок. — Еще раз, это подарок от имени всего Браавоса в надежде на продолжение хороших отношений. — подчеркивает он, оглядывая слуг прищуренными глазами, которые, вероятно, шпионят за другими владельцами ключей и влиятельными людьми.       Сундучок открывается, и мои глаза расширяются, когда кусочки мозаики складываются воедино, и я удивился, как, черт возьми, это произошло. Прежде чем я успеваю остановиться, моя рука начала двигаться, и я взял кремово-золотое драконье яйцо. Я был бы дураком, если бы знал, что это за яйца, или, скорее, кому они могли принадлежать в один прекрасный день. Как они оказались там, где оказались, я никогда не узнаю, так как думал, что это связано с Асшаем или чем-то в этом роде, но теперь они у меня в руках.       — Наверное, это лучший подарок, который я когда-либо получал, я бы хотел, чтобы вы присутствовали на моей свадьбе, если это тот подарок, который вы дарите друзьям. — Он начал радостно смеяться, а я опустил яйцо обратно в сундук, когда мои пальцы задевают зеленое с бронзовым и останавливаются на черном яйце с красными завитками.       Возрожденный Балерион у меня под рукой, это действительно хороший подарок.