Глава 8

      На протяжении нескольких дней Эмико сидела в комнате и работала над вышивкой. Она почти не выходила за пределы своих покоев, потому что погружалась с головой в свое хобби.              Девушка сидела за столиком вышивая на кимоно. Стежок за стежком вырисовывались белые камелии. Каждое движение было точным и выверенным, нить ложилась на ткань мягкими дугами, создавая изящный узор. Работа требовала терпения, но в этом молчаливом процессе чувствовалось нечто умиротворяющее.              В помещении было очень тихо. Эми затаила дыхание, сосредоточившись на своем занятии. Внезапно раздался стук в дверь от чего та аж подпрыгнула и уколола палец. На его кончике образовалась капля крови.              – Да? Кто это? – спрашивает девушка, ища какую-нибудь салфетку.              – Эмико, мне нужно с тобой поговорить, – в комнату заглядывает Аято. – Можно я войду?              Эми, как только видит мужчину, сразу встает напротив своей вышивки, стараясь спрятать ее за спиной.              – Может лучше в твоем кабинете поговорим? – невинно улыбнулась та. Комиссар заметил, что Эмико пытается что-то скрыть и ехидно улыбнулся.              – А что это мы прячем, м?              – Ничего!              – Дай-ка взглянуть, – мужчина заходит внутрь, а девушка бросается к нему, перегораживая путь. Аято замечает на столике кимоно и нити.              – Нет! Нельзя!              – Вышиваешь?              – Да, я потом тебе покажу результат, так что не лезь пожалуйста, –хмурится Эми.              – Ну хорошо, – на его лице появилась спокойная улыбка.              – Так о чем ты хотел поговорить?              – А. О ежемесячном собрании. Нужно будет идти в главное здание комиссии Тенре через несколько дней. Так как ты сейчас в роли моей невесты, то тебе тоже надо пойти…              Но Эми уже не слышала комиссара. Слова мужчины смешивались с нарастающим шумом в ее сознании. Дыхание девушки участилось, а ноги стали ватными. «Нет… Нет, нет, нет, нет! Не надо! Я ведь снова увижу их… Мама… Фумико… И… Наоми… Нет… О, Архонты, только не она!» – голос эхом проносился в голове Эмико. К горлу подкатил ком. Реальность вернулась с голосом Аято и его легким прикосновением к плечу.              – Эмико? Что с тобой? – комиссар выглядел обеспокоенным. Он медленно повел ее к кровати. – Присядь, – когда они сели, Аято едва коснулся ее спины, собираясь приободрить, но Эми резко вскочила, избегая прикосновения. Споткнувшись о собственную ногу, она упала, инстинктивно выставив руки. Кожа на них слегка содралась и уколотый ранее палец начал ныть сильнее.              – Мх! – сдавленно закричала девушка, а в уголках глаз появились слезы.              – Эми… – мужчина присел рядом, порывисто подняв руку, но в последний момент передумал. – Ты как? Я могу тебе к прикоснуться? – после кивка, тот помог ей подняться и усадил обратно на кровать. Его взгляд упал на маленькое кровавое пятнышко на ее кимоно. – Позволь мне осмотреть твою руку?              – Угу… – отворачиваясь, мычит девушка. Лицо покраснело то ли от слез, то ли стыда.              Комиссар аккуратно берет ее дрожащие ладони. В глаза бросается окровавленный указательный палец, остальные были в ссадинах. Он слегка нахмурился, осматривая повреждения.              – Нужно обработать, я сейчас схожу за аптечкой, – Аято встал и вышел из комнаты.              Девушка вздохнула. «О, Архонты, какая же я… веду себя как идиотка. Как же стыдно, – корит себя в голове та, и после откинулась на кровать. – Каждый раз меня дергает, когда кто-то прикасается к спине… словно я снова почувствую ту боль…»              – Эми, я вернулся, – мужчина заходит в комнату с небольшой аптечкой. – Давай свои руки.              Эмико, все еще лежа на кровати, отворачивает свою голову и протягивает ему свои ладони. Ее щеки немного покраснели, а тот чуть-чуть усмехнулся и принялся обрабатывать ссадины.              – Что смешного?              – Да так, не волнуйся, просто… не важно. В любом случае, это не имеет негативного подтекста, – он успокаивает девушку. Далее Аято открывает маленький флакон со спиртом и смачивает ватку. – Может быть чуточку неприятно.              Она сжала зубы от дискомфорта. Комиссар заметил это и время от времени нежно дул на раны.              – Прости… – доносится голос девушки. В нем слышатся нотки вины.              – За что?              – Я… мое поведение… веду себя как дура… наверное я прибавляю тебе столько хлопот… – устало выдохнула Эми, не поднимая глаз. – Мне за это очень стыдно…              Мужчина молча обработал последнюю ссадину и только потом заговорил, не поднимая взгляда:              – Во-первых, ты не дура. Это заблуждение, от которого тебе стоит избавиться, – он аккуратно перевернул ее ладонь, проверяя на наличие других ранок. – А во-вторых, если бы ты действительно доставляла мне какие-то проблемы, я бы сказал об этом прямо, – с губ комиссара слетел легкий вздох и он посмотрел на нее улыбнувшись. – Но как видишь, я не жалуюсь.              – Легко сказать… сложно поверить, что кому-то действительно не все равно, – шепотом говорит та и прикрывает глаза. Аято хмыкнул. Он знал: если оставить ее наедине с мыслями – они снова затянут. Поэтому просто прилег рядом. Девушка ощутила, как кровать немного прогнулась, она повернула голову и увидела рядом его. Щеки мгновенно залились краской. Эми рывком отползает к краю кровати, приподнимаясь на руках. – Ты что делаешь?              Со стороны мужчины донеслось хихиканье. Он улыбнулся, словно хитрый лис.       – Просто прилег. Нельзя? Ты чего так покраснела?              – Нельзя же так близко… мы не настолько близки… – буркнув, Эмико отвернула голову и скрестила руки на груди.              – Зато теперь ты отвлеклась и тебя больше не трясет, – с легким смешком сказал комиссар.              – Не напоминай… – вздохнув, сказала та.              – Я понимаю, что ты боишься, однако таковы традиции Инадзумы. Нарушая традиции такого масштаба – мы проявляем неуважение к Сегуну. Никогда не знаешь, когда Электро Архонт решит посетить собрание, – голос Аято звучал устало. – Мне и самому противны такие приемы, но из-за того, что моя семья одна из самых важных в стране, то приходится ходить. Спасибо сестре за то, что она иногда вместо меня ходит. Я за это очень благодарен ей.              – Знаю… Когда у меня появился жених – противно называть его имя – то меня тоже стали таскать на каждое собрание… Это было так унизительно… – делится Эми.              – Я видел… – он вспомнил их разговор на последнем собрании. – Но не будем на этом зацикливаться. Что было, то прошло. К тому же, так как ты теперь моя невеста, то… – мужчина сделал паузу. – Пусть только тронут тебя – без пальцев останутся, – злобно улыбаясь продолжил тот.              – Не надо так делать! – щеки девушки порозовели с новой силой.              – Это уже мне решать, – комиссар, хихикнув, сел и легонько потрепал Эмико по голове. – Ты стала более открытой за время, проведенное в поместье, и я этому очень рад, – его рука коснулась ее плеча. – Ужин не за горами, когда тебя позовут, то присоединяйся.              – Хорошо, – кивнула Эми и уголки ее губ немного приподнялись.                     Вскоре наступил день собрания. Эмико была на нервах. С самого утра ее трясло, и даже пару раз она врезалась во что-то или в кого-то. Это не могло не беспокоить, но она пыталась отшутиться.                     Аято и Эми стояли у входа в резиденцию Тенре. В груди у девушки будто не хватало воздуха: дыхание рвалось наружу – шумное и сдавленное, словно пояс кимоно пережимал внутренности. Это не осталось без внимания комиссара. Он нахмурил брови, молча взял ту за локоть и осторожно повел в сторону, к тенистому уголку сада, где шум собрания не проникал сквозь листву.               – Эмико, – почти шепотом говорил тот. – Посмотри на меня, – мужчина приподнял ее подбородок. – Сосредоточься на моем голосе. Закрой глаза и сделай глубокий вдох и медленный выдох. Сделай так несколько раз.              Она следует его указаниям. Дрожь немного отступила.              – Вот так, молодец. Дыши… я буду рядом, так что не бойся, – Аято заправил ей за ухо прядь. На лице легкая, успокаивающая улыбка. – Такая красавица… – он старается отвлечь девушку от тревоги. – После официальной части мы сразу же уйдем.              Пару минут спустя Эмико более-менее пришла в себя, после комиссар взял ее за руку.              – Ты справишься, Эми. Все будет хорошо.              Та кивнула, пытаясь удержать тревогу внутри. Сердце все еще колотилось, но с каждым вдохом становилось чуть легче.              – Спасибо… – выдохнула она.              Они шли к главным дверям здания. Страх нарастал, но Эми старалась его побороть. Девушка глубоко дышала и повторяла про себя слова: «Ты не одна, все будет хорошо». Закрыв глаза, Эмико крепко сжала руку Аято, тот в свою очередь, погладил ее ладонь большим пальцем.              – Мы пришли. Ты готова, Эми? – в полголоса спросил мужчина. Та промолчала. Комиссар выдохнул и сказал: – Возьми меня под руку, – он отпустил ее руку и выставил локоть. Немного смущаясь, она аккуратно просунула руку. – И еще, улыбнись, хотя бы чуть-чуть, а то все подумают, что я какой-то домашний тиран, – пошутил тот.              – Хех… – уголки губ девушки приподнялись.              – Так-то лучше.              Массивные двери открылись почти беззвучно, впуская их в просторный холл. Эми сразу почувствовала, как все внутри все похолодело. Не от температуры, а от взглядов.              Гул голосов стих, как только они переступили порог. На несколько секунд в зале воцарилась тишина, и Эмико ощутила на себе чужие взгляды со всех сторон. Некоторые смотрели с интересом, другие – с завистью, третьи – с плохо скрытым презрением, включая Наоми. У нее было такое выражение лица, как будто вот-вот испепелит ту, что заняла «ее» место.              – Все хорошо, – прошептал Аято, ощутив, как девушка сжала его руку. – Не обращай на нее внимания. Она тебе ничего не сделает.              Эми едва заметно кивнула, осматривая гостей. Глаза разглядывали богато украшенные стены, представители кланов, в роскошных кимоно, и натянутые улыбки. И там… сбоку, в розово-белой одежде, с лисьей ухмылкой на лице – Яэ Мико.              «Леди Гудзи? Что она тут делает? В прочем не важно… Я очень рада ее видеть», – думает Эмико и облегченно выдыхает.              Комиссар легонько толкает девушку в бок. Когда та посмотрела на него, мужчина глазами показал в сторону, где сидела Сегун Райдэн. Она веда негромкий разговор с Кудзе Камадзи – представителем клана Кудзе. Те не сразу посмотрели в сторону вошедших, поэтому к ним подошел слуга и оповестил о прибытии Господина Камисато и его невесты. Женщина встала и выпрямилась. Ее фиолетовые глаза на долю секунды остановились на девушке. В ее взгляде не было ни доброжелательности, ни осуждения.              Аято слегка наклонил голову в знак приветствия. Эми, едва успев заметить этот жест, последовала его примеру, стараясь скрыть дрожь в коленях. Сегун не произнесла ни слова, но мягко кивнула в ответ и вновь обратилась к семье Кудзе.              Через пару мгновений Господин Камадзи поклонился Архонту и пошел в сторону представителя клана Камисато.              – Господин Аято, рад вас видеть и вас Госпожа… эм…              – Эмико. Мою невесту зовут Ясаши Эмико, – говорит комиссар.       – Ах, да, точно, Госпожа Эмико. Простите мое невежество. Что ж раз все уже пришли, то можно уже переходить к собранию. Госпожа Эмико, мы будем рады, если вы присоединитесь к нам.              – Благодарю… – тихо произносит девушка.              Собрание проходило мимо Эми. Она не вслушивалась в происходящее: слова, словно волны, разбивались о барьер ее рассеянного сознания. Все в теле ныло – спина горела от долгого сидения, дыхание сбивалось, а в животе тянуло от напряжения. К счастью, Аято держал нить беседы, умело отсекая попытки других вовлечь девушку в разговор.              Рядом на подушке устроилась Яэ Мико – как всегда с невозмутимой улыбкой и чуть насмешливым блеском в глазах.              – Скучная беседа, не так ли? – шепчет лисица на ухо Эмико. – Да, скука та еще. Может улизнем ненадолго? – с лукавой улыбкой спрашивает екай. В ответ полу она получила кивок от «собеседницы». – П-с, Камисато, я не на долго заберу твоею невестушку. Не скучай!              Кицуне встает и забирает Эми с собой на энагаву. Девушка успела лишь с смущенной улыбкой посмотрела Аято. Они вышли на веранду – легкий ветерок тут же принес с собой запах моря и покой, которого не было в душной зале.              – Ах, наконец-то. От этих нудных разговоров у меня голова кругом. Терпеть их не могу, – театрально простонала Яэ, опускаясь на деревянный настил.              – Так зачем вы пришли? – тихо спросила Эмико. – Простите, я не хочу показаться грубой. Я очень рада, что вы пришли… просто…              – Просто не ожидала, – договорила за нее жрица. – Хах, ничего, птичка. А твой жених тебе ничего не сказал?              – Сказал что?              – Это он меня позвал. Я вообще-то не собиралась идти.              – Что?              – Да-да. Этот негодяй заявился ко мне в храм и давай упрашивать.              – Упрашивать? – Эмико прищурилась с подозрением. – Вы явно приукрашиваете.              – Ну, может самую малость, – с лукавым видом протянула лисица. – Но выглядел он очень убедительно. Даже мне стало интересно, ради кого он так старается. А, оказывается, ради своей любимой невестушки. Смотри как он ради тебя надрывается.              – Леди Гудзи! Вы чего! Не говорите так! Зачем ему это делать? – затараторила Эми, покраснев как помидор. – Любимую? О, Архонты, нет! Вы преувеличиваете! Мы просто… знакомые… может… друзья… Но уж точно не любовники! Как минимум на данный момент…              – Как минимум на данный момент, – передразнила екай с хищной улыбкой. – Вот оно как. Значит, огонек все же есть. Ну-ну… как трогательно.              Эмико отвернулась, стараясь спрятать покрасневшее лицо. Она чувствовала, как жар заливает щеки, а руки невольно сжимаются в кулаки.              – Он просто… помогает. Потому что… ну, потому что у нас соглашение, выгодное для нас обоих… – голос ее стал тише, почти неслышным.              – Вот оно как, – спокойно проговорила Яэ, уже без своей привычной насмешки. Она повернулась к Эми, внимательно разглядывая ее профиль. – Мне кажется, что скоро это соглашение отойдет на второй план, – с легкой улыбкой прошептала та.              – Да ну вас, – надулась девушка. – А почему вы согласились?              – Как же я могу отказать человеку, когда он так просит, даже несмотря на то, что Камисато такой негодяй, – игриво говорила Леди Гудзи, но Эми такое поведение не оценила. Женщина продолжила в более серьезном тоне. – Я согласилась, чтобы он был мне должен. Как говорится: «Услуга за услугу». Не волнуйся, что-то заоблачного у него я просить не стану.              – Ясно… Спасибо, что пришли. Благодаря вам, мне стало легче.              – Благодарить надо не меня, а твоего жениха. К примеру, вы придете домой, разденетесь, ляжете в од-              – Даже не думайте о таком!!! – краснея с новой силой, Эмико закрыла руками рот лисицы, а та лишь посмеялась.              – Я пойду обратно в помещение, вроде скоро официальная часть закончится и можно будут покинуть это место, – убирая руки девушки, говорит Яэ Мико.              – Хорошо, тогда можете передать Аято, что я побуду еще на свежем воздухе? – спросила ее собеседница. Кицуне кивнула и ушла.              Оставшись наедине с собой, Эми облокотилась на деревянные перила. Прохладный ветер обдувал ее румяные щеки и колыхал выбившиеся пряди из прически.              Внезапно седзи открылись и Эмико обернулась, подумав, что это Аято, но какого было удивление девушки, когда ей прилетела сильная пощечина. От неожиданности она аж потеряла равновесие, и чтобы не упасть, схватилась за деревянные опоры. С носа тонкой струйкой потекла кровь.              – Сволочь! – Наоми одной рукой схватила Эми за волосы, а второй впилась ногтями в ее щеки. – Животное! Шлюха! – блондинка своей жертве пнула коленом в живот. – Это место должна была занять я! Я лучшая кандидатка на роль его жены! Меня с детства готовили к этому, а какая-та помойная крыса заняла мое место?! Тебе это с рук не сойдет. Ты пожале-              – Довольно, – схватив за горло девушку из клана Учидзару, прохрипел Аято. Его голос звучал зловеще, но выражение лица было спокойным. – Ты смеешь угрожать моей семье в моем присутствии? Да и еще когда Великий Сегун находится рядом? Отпустила мою невесту! Живо! – мужчина стал сжимать горло Наоми…              – Опустила… – застонала девушка от боли, а Эмико упала на пол. Комиссар тоже отпустил ее шею, но схватил за запястье, доставая кунай.              – Сколько пальцев мне следует отрезать, чтобы ты отстала от моей невесты со своими больными фантазиями. И только попробуй закричать – станет еще хуже, – было такое ощущение, что Аято вот-вот потеряет контроль, но это не так.              – Отпусти меня, – в глазах блондинки был дикий страх, она сжала пальцы как на руках, так и на ногах. Мужчина крепче сжал запястье, а потом отпустил.              – Пошла вон, чертовка! – он присел рядом с Эми. – Чтобы мои глаза тебя не видели, иначе легким испугом не отделаешься.              Наоми сбежала, что аж пятки ее и сверкали.              – Аято…              – Эмико, ты как? – он притянул ее себе, рассматривая ее лицо. – Боги, у тебя кровь. – Он достал платок и приложил ее к носу девушки              – Такое… бывает у меня… – прошептала та. – Ты правда собирался ей отрезать пальцы?              – Нет. Кунаем очень трудно это сделать, – мужчина помог ей встать.              – Что на тебя нашло, ты как будто с цепи слетел… извини за такое сравнение…              – Все хорошо. Я может и могу произвести такое впечатление, но, когда я злюсь, я так спокоен… трудно объяснить, – комиссар придерживает девушку за талию. – Мы идем домой.                     Когда Аято и Эми вернулись, то они были сами не свои. Брат был зол и в тоже время подавлен, а Эмико… она была растрепанной и смотрела в пол, скрывая за прядями лицо. По ним было сразу видно, что-то произошло на собрании, но никто не хотел об этом говорить.