Пар

Длинный дом Орма Грозного огромный и величественный, как его владелец. Ульвар и Фрида давно привыкли к его высоким стенам, легко ориентируются в хитросплетениях комнат и коридоров. Гостям приходится сложнее. Кюн-флина показывает Дьяру дом на правах хозяйки. Ульвар со смесью злости и тоски наблюдает за ними, ревнует непонятно кого и к кому. Фрида явно выделяет Дьяра среди других берсерков. Неужто в самом деле выбрала себе мужа? Парень, конечно, мелковат да и род у него незнатный, но разве это важно для любви? Тем более, что молодой берсерк отважный, упорный, верный. Красивый. Золотые волосы блестят на солнце, льдинки голубых глаз таят тайны, к нежному лицу так и тянет прикоснуться... Мысли о привлекательности Дьяра каждый раз бьют Ульвара под дых, лишают уверенности в себе. "Может оно и к лучшему, если Фрида выйдет за него замуж", — мелькает отчаянная мысль. — "Тогда по крайней мере получится объяснить, убедить себя в недоступности, невозможности быть..." Ночь опускается на Длинный дом. Ульвар не спит. Его беспокоят мысли о службе, долге, предстоящем разговоре с отцом. Он испускает тяжёлый вздох и отправляется в купальню. Баня Орма Грозного - большая гордость конунга. Её обустройство правитель подглядел у римлян и даже нанял итальянца, чтобы всё обустроить. Высокие светильники стоят по периметру большой каменной ванны. Дом поставили на месте где бьёт горячий ключ, так что купальня всегда снабжается водой. Пар стоит в бане как туман. Свет факелов пробивается через него, будто болотные огоньки блуждают. Ульвар сбрасывает одежду, опускается в воду. Натруженные мышцы расслабляются, нос наполняет аромат можжевельника. На голову мягким пухом ложится дремота. Краем глаза Ульвар замечает движение. Фигура, ещё один человек решил посетить купальню посреди ночи. В рассеянном паре Ульвар сначала не понимает, кто это. Дьяр? Юноша настороженно оглядывается по сторонам, облегченно вздыхает. Он не замечает Ульвара - его скрывает плотная пелена пара и каменная колона, поддерживающая свод. Дьяр начинает снимать одежду. Воля всех берсерков в мире не заставит Ульвара отвести взгляд. Шерстяная безрукавка, рубаха. Бинты? Когда это Дьяр успел получить рану? Ульвару очень не хочется, чтобы друг пострадал. Тревога быстро сменяется смятением. Дьяр снимает бинты. Под ним вместо глубокой раны обнаруживается аккуратная девичья грудь. Ульвар моргает. Неужто злые духи насмешничают, насылают морок, внушают дурную надежду? Картина похожа на один из горячечных снов. В них Ульвар сам себя убеждал в том, что не может такой красивый, такой ладный, такой славный человек быть мужчиной. Не может он, Ульвар сын Орма быть влюблён в мужчину. И теперь сон будто обращается явью. Дьяр снимает штаны. Ульвар наконец отводит глаза, его лицо заливает краска. Увиденного хватает, чтобы понять - перед ним девушка, и это определённо не сон. Девушка с лицом Дьяра. Пар блуждает по купальне, влажно трогает стены. Дьяр опускается в воду, издаёт тихий стон наслаждения. Ульвар снова смотрит. Он не может не смотреть. Девушка перед ним - воплощение его фантазии, его желания. И одновременно - обманщица, ведь сколько же дней она скрывала свою истинную сущность. Достаточно, чтобы Ульвар успел влюбиться в неё. Девушка с удовольствием трет себя жёсткой щёткой, полощет волосы в воде. Ульвар ощущает возбуждение. Очень хочется появиться перед ней, дотронуться до неё, радостно, восторженно впиться губами в дерзкий и такой желанный рот. Теперь, когда нет ни вины, ни стыда от противоестественных мыслей о друге. Теперь, когда Ульвар вполне законно и правильно может желать самую прекрасную, самую невыносимую женщину во всей Скандинавии. Плеск воды выдаёт его. Девушка испуганно оглядывается. Наконец замечает в глубине купальни фигуру, бросается к бортику. В руках её Ульвар видит короткий кинжал. — Не подходи, — говорит она. Нож в руке отражает рассеянный свет факела. Ульвар не слушает. Медленно выходит из тени, даёт себя разглядеть. В глазах девушки - узнавание, страх. Стыд. — Ульвар? — скорее утверждает, чем спрашивает она. Голос тихий и совсем не такой уверенный, как минуту назад. — Дьяр? — А вот Ульвар определённо спрашивает. И добавляет, — Я тут один. Девушка вздыхает. Нож в руке подрагивает. Наконец, она кладёт его обратно на бортик купальни. — Цвия, — нехотя отвечает она. И добавляет, — Расскажешь кому - убью. Ульвар усмехается, подходит ещё ближе. — Знаю. Цвия - рослая девушка, но всё же чуть ниже Ульвара. Их глаза встречаются, у обоих перехватывает дыхание. Щеки девушки медленно заливает румянец. — Ты всё видел, да? — едва слышно спрашивает она. Поздно уже смущаться, но чувства никуда не деть. — Видел, — кивает головой Ульвар. — Ты очень красивая. — Ага. А говорил, у меня рожа страшнее, чем у Гарма, — не выдерживает Цвия. Ульвар теряется, пытается оправдаться. — Это когда я такое говорил? Не было такого! — Было! — вспыхивает девушка, в глазах - воинственность, к которой Ульвар успел прикипеть. — У костра сидели, фигурки строгали! — Ну будет тебе всякое вспоминать! — восклицает Ульвар. — А сейчас говорю красивая! Возмущение Цвии задыхается от взгляда, которым смотрит на неё парень. Она неопытна, но это лицо, эти приоткрытые губы нельзя трактовать иначе. Что-то внутри тянет, подзуживает сделать шаг вперёд, навстречу этим сильным влажным рукам. Цвия игнорирует здравый смысл и следует зову сердца. Рука девушки ложится на мускулистое плечо Ульвара. Парень замирает, глядя ей в лицо. — В самом деле красивая? — уточняет Цвия. — Тогда может поцелуешь рожу страшнее, чем у Гарма? Рискнёшь? Сон Ульвара сбывается. Он явно чем-то порадовал асов. В его руках - воплощённая мечта. Губы у неё обветренные, но мягкие, девичьи груди охотно ложатся в ладони воина. Парень осыпает поцелуями шею и плечи девушки, ласкает её под водой, и сам вот-вот кончит от одного лишь её тихого стона. Её тело, закалённое тренировками, подтянутое и крепкое, но всё ещё умопомрачительное женственное и податливое. Проблеск разума останавливает молодых людей от пересечения границы. Цвия резко отрывается от губ Ульвара, чутко прислушивается к шагам. Юноша приходит в себя. Он чуть было не обесчестил девушку, на которой собирается жениться. В своих намерениях Ульвар уверен абсолютно. — Ты расскажешь мне свою историю? — спрашивает парень. Девушка в его руках - натянутая струна, грозная валькирия, таинственная незнакомка. И она же - его друг и боевой товарищ. Цвия кивает и с явным нежеланием покидает уютные объятия Ульвара. — Расскажу. А пока мне пора снова стать Дьяром. Цвия покидает купальню с быстротой призрака. Пар витает в воздухе. Можжевельник пахнет счастьем.