Часть III

На следующий день она вышла из дома, чтобы проветриться. Прогулка по набережной должна была её успокоить, но всё, что она видела, казалось нереальным. Люди проходили мимо, а её взгляд зацепился за тени — они двигались слишком быстро, слишком внезапно. Когда она остановилась у воды, образ вспыхнул в её сознании. Она помнила звук двери, которая захлопнулась позади мужчины. — Они следят. Кто «они»? Образ был слишком расплывчатым, но она почувствовала ту же панику, что и тогда. Её дыхание сбилось. Она попыталась взять телефон, но экран был заблокирован. Новый текст появился на ноутбуке, когда она вернулась домой: — Смотри дальше, и всё станет яснее.

***

~ Outline:

— Кто ты?

~ Observer: — Кто-то, кто знает больше, чем ты думаешь.

~ Unknown:

— Кто-то, кто хочет уберечь тебя от него.

~ Outline:

— Почему вы оба так уверены, что знаете, что для меня лучше?

~ Observer: — Я знаю правду.

~ Unknown:

— А я знаю, как тебя уберечь от этого.

~ Outline:

— Уберечь от чего?

~ Unknown:

— От того, что сделало тебе так больно, что ты забыла.

Минджи швырнула телефон на кровать и нервно закричала, закрывая уши руками. Из глаз лились слёзы.

***

Вечером она решила написать Лисе. «Ты можешь поговорить со мной? Мне нужно рассказать кое-что важное.» Ответа не последовало. В тот же момент её экран погас. Ноутбук мигнул, и на экране появилось: — Я предупреждаю тебя, милая. Никто не должен вмешиваться. Минджи откинулась на спинку стула. Спустя четверть часа, собравшись духом, она всё-таки написала Лисе. «Привет. Нам нужно поговорить. У меня странные вещи происходят. Ты единственная, кто может понять.» Лиса ответила почти сразу: «Конечно, что случилось? Ты где? Я могу подъехать.» Минджи начала писать длинное сообщение, объясняя всё: переписку, флешбеки, странного мужчину. Но в момент, когда она собиралась отправить текст, экран телефона погас. Через секунду появился новый текст: — Это была плохая идея, милая. Я же предупреждал… Сердце заколотилось. Она услышала звук входящего сообщения на ноутбуке. ~ Observer: — Последний раз прошу тебя — не пытайся втягивать других. Это только между нами.

~ Outline:

— Почему? Почему только между нами?

~ Observer: — Потому что только я могу спасти тебя. В этот же момент пришло новое сообщение

~ Unknown:

— Он не хочет твоего спасения. Всё это для него игра. Он знает, что ты боишься, и использует это.

~ Outline:

— Кто ты? Почему ты мне пишешь?

~ Unknown:

— Я тот, кто хочет уберечь тебя.

~ Observer: — А я тот, кто хочет открыть тебе глаза.

~ Unknown:

— Слушай меня. Правда уничтожит тебя.

~ Observer: — Правда спасёт тебя. Девушка закрыла лицо руками. Эти двое разрывали её сознание, заставляя сомневаться абсолютно во всём.

***

Ночью, когда она пыталась уснуть, ей вдруг стало невыносимо душно. Воздуха не хватало. Она с трудом добралась до ванной, включив холодную воду. Руки дрожали. Голоса в голове усиливались: «Он следит. Всё это иллюзия. Ты не можешь доверять никому.» Схватив телефон, она набрала первый попавшийся номер. Рука дрожала, пальцы еле удерживали телефон от падения. — Алло, — голос Observer был глубоким, спокойным. — Я… Я не могу дышать… — прошептала она. — Тише, Джи. Закрой глаза и слушай мой голос. Сделай глубокий вдох. Медленно. Вот так. Его голос, мягкий и уверенный, оказался как якорь в бурном море. «Джи»… Она медленно осела на пол, следуя его инструкциям. — Ты в безопасности. Никто не причинит тебе вреда, пока я рядом. «Пока я рядом…» — эти слова впичатывались в её подсознание Её дыхание постепенно стало ровнее. Слёзы текли по щекам, но она уже могла говорить. — Почему ты это делаешь?.. Её голос звучал отчаянно, как у волка загнанного в угол. На мгновение в трубке повисла тишина. Затем он ответил: — Потому что я должен. Я обещал защищать тебя. Эти слова звучали почти искренне. Почти.

***

Минджи сидела на полу в своей комнате, обнимая колени. Телефон лежал рядом, а голос Observer, звучавший всего несколько минут назад, ещё эхом отдавался в её сознании. Что-то в его словах успокаивало, но одновременно вселяло новый страх. Кто он? Почему он так уверен, что всё это ради неё?

***

Минджи сидела на полу своей комнаты. Голова была тяжёлой, мысли спутанными. Сообщения от Observer становились все более запутанными, его присутствие — навязчивым и неизбежным. Её страх рос с каждым днём, но и чувство зависимости от этих душераздирающих разговоров начинало проявляться.

***

Она больше не чувствовала себя в безопасности. Дома, на работе, даже на улице. Пугающее чувство, что за ней наблюдают, стало уже физическим. Каждый шёпот за спиной казался подозрительным. Каждый взгляд — изучающим и пугающим. Она всё чаще оглядывалась, но никого конкретного не замечала. Её собственные мысли стали врагами. Поздно вечером, когда она вернулась домой, ноутбук был включён. На экране появилось новое сообщение. ~ Observer: — Ты боишься? Девушка машинально напечатала:

~ Outline:

— Бояться чего? Я не понимаю, чего ты хочешь.

~ Observer: — Правды. Это слово казалось иронией. Она слишком глубоко увязла, чтобы верить в какой-либо ответ.

***

— Лиса. Она поймёт меня, — шептала она. — Поможет… Она быстро набрала: «Лиса, я в опасности. Всё, что происходит, это ненормально. Пожалуйста, помоги.» Она нажала «отправить». Экран телефона мигнул, и вместо привычного сообщения о доставке появился текст: — Ты же знаешь, что не должна была этого делать. Минджи едва не уронила телефон. Сердце заколотилось в груди. Её руки тряслись, а внутри всё горело от страха. На ноутбуке появился ещё один текст: — Предупреждение: попытки обойти систему приведут к последствиям. В следующий раз я не буду столь мягким.

***

Спустя время Минджи решилась. Она снова попыталась написать Лисе, но на этот раз через почту. «Лиса, я не могу всё объяснить, но мне очень нужна твоя помощь. Ты должна мне поверить. Прошу.» Ответ не пришёл. Она проверяла почту каждые несколько минут, но никаких писем не было. На следующее утро её мир рухнул: Лиса не появилась на работе. Никто из коллег не знал, где она. Её телефон был выключен. Минджи почувствовала, как сердце уходит в пятки. Она попробовала позвонить ещё раз, но линия молчала. Сообщение от Observer появилось в тот же вечер: ~ Observer: — Я предупреждал, не так ли? Ты не должна вовлекать других. Её руки задрожали. Она набрала его номер, но тот не ответил. Лишь через минуту пришло новое сообщение: ~ Observer: — Тебе нужно успокоиться. Ничего страшного не произошло. Пока что. Но не вынуждай меня проверять пределы твоей храбрости.

~ Outline:

— Что ты с ней сделал?

На следующий день на её ноутбуке открылось окно с новым письмом. ~ Observer: — Ты не доверяешь мне, Минджи, а ведь я хочу лишь помочь.

~ Outline:

— Где Лиса? Что ты с ней сделал?

Тут же напечатала она очередной вопрос. Ответ пришёл мгновенно: ~ Observer: — Она в безопасности. Но если ты не прекратишь лезть в то, что тебя не касается, я не смогу этого гарантировать.

~ Outline:

— Ты угрожаешь мне? Где она? Отвечай!

~ Observer: — Я предупреждаю тебя. Я защищаю тебя. А ты упорно идёшь против меня, не хорошо, Минджи. В это же время пришло письмо от Unknown:

~ Unknown:

— Ты ведь понимаешь, что это его работа? Он манипулирует людьми, чтобы те чувствовали себя беспомощными.

~ Outline:

— Если это так, чего хочешь ты?

~ Unknown:

— Я хочу, чтобы ты знала правду. О нём, о том, почему всё это происходит…

~ Outline:

— Почему я должна доверять тебе?

~ Unknown:

— Потому что я хочу помочь тебе.

Минджи швырнула телефон на кровать и закрыла уши. Ей казалось то, что она не одна в комнате, а то что здесь Unknown и Observer. Они кричат ей на ухо о том, что им можно доверять.

***

Ночью девушка решила перечитать свои записи. Она искала ключи к пониманию происходящего. Но вместо ясности флешбеки из её прошлого ударили по ней с новой силой. Она снова видела лицо. Его глаза, полные боли. Слова, которые он говорил ей, были как удар по сердцу. «Я не могу тебя потерять. Ты — единственное, что у меня есть. Но я больше не могу… я не могу быть нормальным. Я больше не знаю, кто я.» Слёзы покатились по её щекам, а дыхание стало учащённым. Голова закружилась, и всё в комнате будто поплыло.

***

Минджи чувствовала себя загнанной в угол. Она села за ноутбук и написала:

~ Outline:

— Чего ты добиваешься? Если хочешь довести меня до грани, у тебя получается.

Ответ пришёл мгновенно: ~ Observer: — Ты думаешь, я враг? Может быть, я спасаю тебя от того, чего ты не видишь.

~ Outline:

— От чего? Объясни!

~ Observer: — Я не могу дать тебе все ответы сразу. Но могу кое-что показать. Включи камеру. Минджи замерла. Её руки задрожали над клавиатурой.

~ Outline:

— Почему?

~ Observer: — Ты хочешь узнать правду или нет? Её страх боролся с любопытством. Собрав всю свою решимость, она включила камеру. Экран замигал, и перед ней открылся ночной пейзаж города. Высокие здания, огни, отражения в реке. — Красиво, не правда ли? — голос Observer был спокойным, почти убаюкивающим, но в то же время пугающим и заставляющим всё тело дрожать. — Он любил это место. Каждый раз, когда ему становилось тяжело, он приходил сюда. Смотреть на огни, слушать шум города… Минджи нахмурилась: — О ком ты говоришь? Камера снова переключилась. На экране появилось лицо. Мужчина с резкими чертами, тёмными глазами и спокойным, почти насмешливым взглядом. — Меня зовут Тэхён. Минджи застыла. Секунда — и её шок сменился паникой. — Ты показал своё лицо! Ты… ты убьёшь меня, чтобы скрыть это, да? Ты не оставишь свидетелей! Тэхён засмеялся. Его смех был глубоким и искренним. Совсем не похожим на приступ или истерику. Но именно этот смех вызывал у неё лишь страх и непонимание. — Ты правда пересмотрела фильмов, Джи. Успокойся. Моё лицо — последнее, что ты видишь перед смертью? Глупости. Если бы я хотел, чтобы ты умерла, ты бы уже не говорила со мной. Я не убийца. Пока что. Пока что? Чёрт возьми, во что я ввязалась? Она нахмурилась, его спокойствие ещё больше злило её. — Зачем ты это сделал? Почему сейчас? Он наклонил голову, будто разглядывал её сквозь экран. — Потому что ты запуталась. И, признаюсь, это забавно, но уже становится скучно. Я подумал, что лицо поможет тебе доверять мне больше. Хотя… возможно, я ошибся. Минджи молчала, пытаясь взять себя в руки. Скучно? Для него что это всего лишь игра? Тэхён продолжил: — Чонгук доверял тебе. Поэтому и я доверяю. Но ты усложняешь всё, Джи. Тебе нужно научиться слушать. И меньше истерить. Она тяжело дышала, её сердце всё ещё бешено колотилось. Воспоминание о нём с каждой секундой становились всё больнее. — Чонгук… Он же… Ты… Ты его знал? — Он мой брат.