Часть 1

— Вот сейчас вызову кого следует, узнаете где нюхлеры зимуют! — Храбро прошипела уязвлённая Поттер в насмешливое лицо Снейпа. — Вызывайте, мисс Поттер, — уголок его губ чуть дрогнул. Это было столь непривычно, неестественно и оттого немного даже пугающе. Он откровенно издевался. — Тогда отойдите! — Ну что же, Поттер просто так не сдастся. — Зачем это? — Он приподнял бровь в фирменном жесте. — Пентаграмму чертить мешаете. — Пентаграмму? — Пентаграмму! — Пентаграмму? — Снова переспросил Снейп, но уже с большим удивлением. — Вы что, за последние пять лет так сильно сдали, что уже и слышите с трудом? — Прошипела девушка рассерженной коброй и продолжила чуть громче, чем следовало. — Пентаграмму, Мордред бы вас побрал! А вы про кого подумали, когда я сказала, что вызову кого следует?! — Я подумал, что вы побежите жаловаться администрации, — Снейп невозмутимо чуть пожал плечами и прислонился плечом к стене, складывая руки на груди, продолжая преграждать ей путь в узком коридоре — Ой, всё! Было конечно неожиданно и крайне неприятно вас здесь встретить, но у меня дела! Не надеюсь на скорую встречу. Прощайте! Поттер смело, как ей казалось, приподняла подбородок и предприняла попытку юрко проскочить мимо действительно неожиданного гостя. Увы, но Снейп не желал её так просто отпускать, сместившись к другой стене коридора. Она сделала шаг в противоположную сторону, он тоже. Шаг влево, шаг вправо и они всё ещё на том же месте. Хотелось ругаться! Пять лет. Пять лет, как Поттер сбежала и не видела никого из бывших знакомых. И вот он Снейп. На её четвертом курсе возродился Тёмный лорд. Он стал ещё более сильным, хотя его внешность и пострадала. К удивлению Поттер он даже не попытался её убить. Темный лорд подошёл, провёл неестественно бледной ладонью по её лицу, оглаживая, и склонившись, прошептал: «ame de mon ame», нежно целуя своими ледяными губами её в лоб. Как они потом с Гермионой выяснили, перевод — душа моей души. Гортензия Поттер и спустя пять лет так и не поняла что это означало. Но что бы это не значило, Воландеморт больше не пытался её убить. Наоборот. Он присылал ей дорогие подарки, приставил слизеринцев её охранять и всячески старался присутствовать в её жизни. Это, пожалуй, было очень странно, немного пугающе, но лучше, чем она ожидала. Только Альбус Дамблдор был грустным. Ей никто ничего так и не объяснил. Впрочем, как и всегда. В конце пятого курса, Воландеморт под личиной подкрался к ней в Хогсмиде и похитил на день. В своём поместье за чашечкой чай он объяснил ей, что её жизнь для него является крайне ценной, что он не позволит ей участвовать в политике и чтобы пророчество не сбылось, он будет за ней приглядывать, как и его люди. Для этого он выдаст её замуж за его надёжного последователя. Поттер замуж не хотела, но и дурочкой не была. Вежливо покивав, мило поулыбавшись, она поблагодарила за гостеприимство и спокойно (хотя на деле в душе просто крича в панике) вернулась в Хогвартс. Как только сдала экзамены и получила табель с результатами, накинула мантию-невидимку и её больше никто не видел. Она обратилась к гоблинам, чтобы они за определенную плату перевели её по своим подземельям до филиала в Египте. Вообще такой услуги не было и об этом она никогда не слышала, но логически рассудила, раз у них огромные туннели под всей землёю, то и её провести могут, галеоны ведь не пахнут. Вот так, зайдя в банк в Лондоне, Поттер вышла в банке на другом материке. Путь её лежал в сторону горного массива на границе Уганды и Конго. У неё ушло два месяца, чтобы найти африканскую школу магии Уагаду. Как потом выяснилось, профессора школы сразу её заметили, так как на всех горах у них особая магическая сеть. Им было просто интересно насколько она настойчива, упёрта и выдержит ли. Только к первому сентября её одобрили, показали дорогу и приняли на старшие курсы. Благо не было языкового барьера, все занятия вели на английском, так как он является официальным языком большинства стран Африки. Было ли ей последние пять лет тяжело? О, очень. Когда хотелось сдаться, она вспоминала Воландеморта, который убил её родителей, а затем пытался насильно выдать за кого-то замуж. Она вспоминала Дамблдора, что отдал её магловским родственникам, которые её не любили, а потом ничего не делал, чтобы реально защитить, а только втягивал во всякие сомнительные мероприятия. Она вспоминала крёстного, который так и не повзрослел и вместо того, чтобы юридически обелить своё имя и забрать её, дав защиту, зачем-то скрывался на Гриммо и участвовал в бесполезной борьбе, которая была даже не его. Она вспоминала Рона и Гермиону, которые рвались бороться со злом и несправедливостью мира, встревая буквально повсюду и слепо верившие, что это они, дети, должны в это лезть. Вспоминала всех. Конечно по кому-то даже скучала, но обратно она не хотела. И продолжала дальше бороться и изучать, изучать и изучать. Поттер больше не хотела быть никому не нужной игрушкой, фарфоровой куколкой, которую доставали все только тогда когда хотели похвастаться, вот мол, посмотрите, какая редкость у нас есть. Или когда им что-то нужно было от неё. Никто и никогда не заботился о ней самой. До Уагады. В Уагаду выяснилось, что у Поттер ярко выраженный талант к малефицизму и ритуалистике, что было явно от Блэков. Она могла одним лишь мысленным намерением проклясть другого человека. Там же ей объяснили, что это не плохо и такие маги тоже нужны и даже очень востребованы. В самой большой школе магии мира ею реально, наконец-то, начали заниматься. Она освоила защиту разума, подтянула всю базовую программу и начала развиваться, как маг. Там же продолжила углубленное обучение, выбрав сферу медицины, оставшись среди немногих под патронажем наставника, не рискнув покинуть школу. Её наставник, мастер Болейло, говорил ей, что она жемчужина, самородок, который с правильной огранкой засияет ярче всех звёзд. С её даром она могла многое, но лишь единицы за всю историю, с таким даром как у неё, выбирали медицину. И вот, при возвращении из подземных ритуальных залов, на неё из темноты шагнул Снейп. Встреча, которая снилась ей в кошмарах. Нашли таки. Поттер от панической атаки спасало только осознание, что на территории школы ей не рискнут навредить, ведь это бы означало, объявить войну Уагаду. Это ведь была не просто школа, как Хогвартс, а целый научный город, где были расположены, помимо обычной школы, и общежития для взрослых магов, дома профессоров и их семей, множество лабораторий для различных направлений, магазины, магический дендрарий и множество плантаций, ферм, даже месторождения нескольких магических минералов и камней. Целый огромный научный магический квартал. Это как если бы объединили Хогвартс, Хогсмид, Косую аллею, Запретный лес и пожалуй умножили на три-пять. В Уагаду был и свой отдел правопорядка, который расследовал внутренние дела, а также отвечал за охрану города. Похищение или вред одному из студентов, расследовалось бы серьёзно и чтобы восстановить репутацию, их сотрудники и в Британию бы за ней отправились. Просто Снейп был неожиданностью и поэтому было нервно и страшно. Последний раз Гортензия Поттер видела его в пятнадцать. Ну и украдкой, когда под личиной посещала научную конференцию в Вене, где он был одним из докладчиков. Сейчас ей двадцать, но на миг она себя снова почувствовала нерадивой студенткой. Она успела забыть, что зельевар был не просто профессором, а тёмным магом, одним из лучших дуэлянтов, крайне сильным, одарённым и к тому же максимально с поганистым характером. А как увидела — вспомнила. Мало ли что он придумает. — Вы так спешите от меня сбежать? — Спросил он своим бархатным голосом, пытаясь поймать своими тёмными омутами её взгляд. — Так сильно боитесь меня, мисс Поттер? Мы ведь встретились после такой долгой разлуки, — Снейп откровенно потешался. Она это поняла, хотя так открыто он над ней ещё никогда не смеялся. Чаще он обливал её холодным презрением, строго отчитывал, грубо, но достаточно завуалированно оскорблял и всячески выказывал какого он о ней мнения. — Да! — Заявила она прежде, чем подумала. — Я вас боюсь. Довольны? А теперь дайте мне пройти, вы всё равно мне ничего не сможете сделать, мы не в Британии! — Мисс Поттер, не думал, что вы обо мне столь плохого мнения, — Снейп усмехнулся. — С чего вы вообще взяли, что я здесь из-за вас и вообще в моих планах что-то вам делать? Вам сейчас сколько? А всё, как и ваш отец, думаете, что мир вертится только вокруг вас. Ничего не поменялось. — В каждом его слове считывалось высокомерное превосходство. Поттер вспыхнула, но голову не опустила. Лишь на секунду недовольно стрельнула в него глазами. — Вам бы повзрослеть, мисс Поттер. — Снимать баллы с Гриффиндора здесь не выйдет, как и указывать мне что делать. Здесь другое поле, профессор и вы на нём гость, — она особенно выделила последнее слово, но в ответ снова получила лишь усмешку. — К вашему сведению, мисс Поттер, я здесь не в гостях и сейчас направляюсь в свою лабораторию, — он произнёс это таким тоном, что Гортензия Поттер сразу поняла, что он ждёт её реакции и смакует. Вот же, мантикора патлатая! Но неужели его и правда наняли новым профессором? Нет, он конечно гений зелий, что уж говорить, раз даже она, не интересуясь намеренно никем из знакомых, то и дело, слышала за последние пять лет о Снейпе и его новых зельях. Но у них тоже сильный педагогический состав... Вот не верила она, что он просто так появился. Поттер решила не вестись. Ну наняли его, ну хорошо. Пусть варит зелья где-то в подземелье, у неё своих дел хватает. Девушка попыталась снова его обойти, но мужчина снова не позволил. — Даже у мандрагоры характер лучше, чем у вас, мистер Снейп, — поделилась она доверительно, начиная раздражаться всё сильнее. — Дайте мне пройти, у меня есть дела поважнее, чем с вами тут отплясывать непонятные ритуальные танцы в темноте! — Какой пронзительный взгляд, — протянул он. — Пытаетесь проклясть меня без палочки? Какое трогательное дилетантство. — К вашему сведению, — Гортензия Поттер разозлилась не на шутку, — Я уже четыре года не использую палочку для того, чтобы хорошенечко проклясть кого-то. Очень недальновидно говорить подобную глупость сильному малефику! — Она едва сдерживалась, чтобы действительно его не проклясть. Его слова были особенно болезненны и оскорбительны, всё таки ей уже не пятнадцать и в своей сфере она компетентна. Она хотела быть компетентной. Хотела верить, что чего-то добилась. Сама. Вот только присутствие Снейпа заставляло её чувствовать неуверенность в себе, словно она снова ребёнок и они в Хогвартсе. Словно он снова имеет над ней власть, как профессор. — Вы малефик? — Снейп стал серьезным, но к несчастью, Гортензия Поттер не увидела и тени страха в его глазах. Это был просто интерес. Он видимо не знал. — Как будто вы не в курсе. И не нужно притворяться, что за пять лет люди Водандеморта не смогли меня найти. — Ну, вы же научились прятаться не только за мантией-невидимкой, но и за целым континентом. Очень зрелый подход, — ответил он с сарказмом. — Конечно вас нашли, но далеко не сразу и мы до последнего не были уверены. Можете гордиться, мисс Поттер, — мужчина хмыкнул. — Сначала вас долго искали в Британии, Альбус думал, что вас похитил Тёмный лорд, — начал он рассказывать скучающим тоном с расстановкой, — Тёмный лорд же в свою очередь думал, что это Альбус вас прячет. Когда через год до всех дошло, что вы действительно пропали, то стали искать в Европе и Америке. На Африку подумали в самый последний момент. Умно. Никто и подумать не мог, что необразованная девчонка, выращенная в условиях теплицы и не видящая никогда мир, рискнет сбежать в столь дикий край. — Это было самым логичным. — Вот как? — Поттер поняла, что Снейп хочет получить развёрнутый ответ. Было странное ощущение, что они не виделись сто лет, но при этом расстались словно вчера. Она говорила будто и с незнакомцем, и с хорошо знакомым человеком одновременно. — Вся Европа, как Британия, я была бы там как на ладони, — решила дать ему что он хочет. — В США и Канаде тоже не затеряться. С этими местами у британских магов слишком тесные связи. Южная Америка уже лучше, но слишком криминальный район мира, как и Азия. Сильные диаспоры, кланы и традиции. Там тяжело влиться в «толпу». Девочке подростку там точно не место. Союз славянских стран слишком закрытая территория, хотя её я рассматривала, но там бы Долохов через родню меня нашёл. Африка самое идеальное место. Здесь неважно откуда ты, важно что ты за человек. Здесь ценят детей и для их народов нет чужих. Меня здесь приняли как родную. — Поттер не стала уточнять, что прежде чем принять как родную, её тропы в горах два месяца путали, а потом ещё несколько месяцев, отучая от палочки, всячески ругали. Хотя больше ругали европейский «научный» подход, который, по их мнению, делал из магов калек. — Только поэтому? — Уагаду не просто школа, я сначала изучила информацию обо всех учебных заведениях. Здесь самое безопасное место. Даже если бы министр магии лично заявился и потребовал меня выдать, ему бы доходчиво объяснили, что школа автономна и никого выдавать не намерена. — Было хорошим решением спрятаться в школе и сменить имя, ведь вас искали, в первую очередь, в магловских районах, а также трущобах, думая, что вы просто будете прятаться среди толпы. Для нас, единственное, до сих пор осталось загадкой лишь то, как вы сюда добрались? Мы так и не нашли ничего... — Глаза Снейпа мерцали научным интересом. — Я и так достаточно сказала, — отрезала Поттер, желая треснуть бывшего профессора чем-то тяжёлым. — Теперь, когда ваше любопытство удовлетворено, я бы хотела пройти. — Конечно, мисс Поттер, — слишком покладисто ответил Снейп и посторонился. Недоверчиво посмотрев на него, Поттер всё же не стала мешкать. До самой своей комнаты она шла и думала лишь об дном: «Что это, Мордред бы всех побрал, сейчас было?! Снейп?! Это действительно сейчас был Снейп? Здесь? В Уагаду? Ч-чёрт! И он не знал что я малефик? Что ему надо?!». И о, как же было непривычно, слышать свою фамилию... После стольких лет...