Часть 7

Темнота стала для неё не отсутствием света, а сменой декораций. Мир зазвучал, запах и завибрировал. Мир завизжал предупреждением. И ей не нужно было зрение, чтобы это почувствовать и услышать. Звук сработавшей ловушки был похож на влажный хруст ломающейся кости. Воздух мгновенно стал вязким, запахнув озоном и гнилой сладостью — так пахнут залежалые трупы в джунглях. — Назад! — рык Снейпа рядом полоснул по ушам. Секунды. За мгновение Поттер успела всё проанализировать, щит — это стена. А то, что неслось на них — концентрированная энтропия, абсолютный и мучительный распад. Если волна ударит в щит, она прожжёт его за долю секунды и сожрёт их обоих, как кислота съедает бумагу. Инстинкты, вбитые пятилеткой в Уагаду, сработали быстрее разума. Палочка не нужна. Руки — вот проводник. Она метнулась вперёд, закрывая его собой. Снейп попытался схватить её за плечо, но пальцы соскользнули. Времени спорить не было. Она не видела чёрную волну, но чувствовала её всем скелетом. И она точно знала, что у волны был цвет. Это была не атака, это был приказ материи: «Перестань быть». Знакомая песня. Песня её дара. Поттер выставила пустые руки перед собой, скрючив пальцы в жест «корневого сплетения». Никаких палочек. Никаких посредников. Только плоть, воля и знания. Ей не нужно было сопротивляться. Ей нужно было стать частью этого распада. «Я не жертва. Я — русло». Удар. Беззвучный и чудовищный по силе. Её накрыло холодом, от которого, казалось, должны были полопаться зубы. Но боли не было — только омерзительное ощущение, будто её накрыло ледяным мазутом и из него под кожу запустили тысячу скользких червей. И вместо того, чтобы поставить блок, о чём кричали инстинкты, Поттер резко выдохнула, синхронизируя свою ауру с частотой проклятия. Она была опытным целителем-малефиком и в тот момент рискнула провести самую опасную операцию в своей жизни: встраивала себя в цепь чужого мощного проклятия. С её губ сорвался задушенный хрип. Кожа горела, будто с неё живьём сдирали слои, но она держала контроль. «Вниз!» — приказала она. Резко, словно вспарывая реальность, Поттер опустила руки, направляя поток сквозь себя. Пусть и слабый, но дар артефактора, позволил на мгновение почувствовать структуру пола — древний гранит, пропитанный магией. «Уходи!» — приказала она мысленно и чёрная волна послушалась. Поток смерти, признав в ней «свою» по крови, соскользнул с её рук, обогнул тело, не смея коснуться жизненно важных органов, и лавиной ушёл в пол. Раздался звук, похожий на вздох гигантского зверя, а затем — шорох миллиардов песчинок. Каменный пол вокруг них, простоявший тысячи лет, мгновенно обратился в серую пыль. Вибрация расходилась волнообразно во все стороны, переходя на стены и потолок. Поттер стало страшно, что их погребет под себя обрушившийся камень. Спустя секунд тридцать всё прекратилось. Тишина. Ватная, звенящая тишина, нарушаемая только её тяжёлым дыханием и стуком крови в висках. Она пошатнулась. Накатила свинцовая тяжесть и боль. Руки горели огнём, но были целы. Ну, почти. — Ты... — голос мужчины за спиной дрогнул, переходя на яростный шепот. — Вы живы? — Вроде бы, — прохрипела она, пытаясь нащупать руками пустоту перед собой. — Если вы сейчас скажете, что всё под контролем, — ледяной, сочащийся ядом голос Снейпа раздался совсем близко, — я лично превращу вас в жабу. И поверьте, это будет самая уродливая жаба в Британии. Её повело в сторону, но жесткие руки перехватили Поттер за талию, не давая упасть в слой свежего праха. — Я... — она попыталась разлепить пересохшие губы. — Я спасла вашу задницу, мистер Снейп. Может чуточку благодарности? — О, неужели? — прошипел он, но в его действиях не было агрессии: он аккуратно, но властно перехватил её запястья, поднимая их к своему лицу. — Я-то, по наивности, думал, что вы решили разнообразить наш досуг самоубийством. Мерлин всемогущий... Он резко замолчал. Она чувствовала, как дрогнули его пальцы — едва заметно, на долю секунды. — Насколько всё плохо? — деловито спросила она, не видя результата. — Плохо? — в голосе Снейпа зазвучали истерические нотки, которые он тут же задавил привычным сарказмом. — Ну как вам сказать... Если вы мечтали о карьере модели для перчаток, то с этой мечтой придётся попрощаться. У вас руки по локоть чёрные, как у демона! Вены вздулись и светятся фиолетовым, как дешёвая вывеска Лютного! Кожа на кончиках пальцев похожа на обсидиан. Он начал водить палочкой над её кожей, бормоча диагностические чары. Заклинания сплетались в сложную вязь, и она чувствовала холодное покалывание. — Вы безумная, — тихо добавил он, и в этом слове было больше мягкости, чем кто-либо мог ожидать от ужаса подземелий Хогвартса. — Ваш гриффиндорский героизм... — Я студентка Уагаду, профессор Снейп. — ...ваше африканское пренебрежение инстинктом самосохранения меня доконает, — закончил он с поправкой как ни в чём не бывало, словно она не перебила его, а всё потому, что он не видел разницы, суть была одна и это его злило. — Вы пропустили через себя энтропию одиннадцатого порядка, не меньше! Вы хоть понимаете, что ваши каналы могли схлопнуться? — Щит бы не устоял, он бы просто добавил нам пару секунд агонии. — упрямо проговорила она. — Это органика малефицизма. Она бы сожрала магию и закусила нами. Я просто заземлила её. Как громоотвод — Агонии?! — прошипел он разъярённый, хватая её за запястья и рассматривая последствия вновь. — Громоотвод! Поттер, если ещё хоть раз вы рискнёте выкинуть что-то подобное, я... — Чувствительность есть? — перебила она его. — Откуда я знаю?! Это ваши пальцы! — А, точно, — ответила Поттер слегка заторможенно. Она пошевелила мизинцем. Было больно, но палец двигался. — Жить буду. Немного некроза тканей, пара недель восстанавливающих ванн с корнем мандрагоры и змеиным ядом... — Немного некроза?! — он был близок к бешенству. Снейп даже мог признать необходимость подобных действий с её стороны, хотя этому противилось всё его естество, но его сводило с ума её нежелание признавать серьёзность ситуации, девчонка вела себя так, словно не произошло ничего сверх её обычной ежедневной практики. — Знаете что? В следующий раз, когда решите сыграть в громоотвод для проклятия тысячелетней выдержки, предупреждайте меня письменно! В трёх экземплярах! Чтобы я успел заранее поседеть и написать завещание! «Да по любому проклятие лишь на входе», говорила она..., — начал он ворчать, передразнивая и параллельно стараясь хоть как-то облегчить её состояние своей магией. — «Мистер Снейп, это безопасная экспедиция, вам там будет скучно», говорила она... У вас теперь на предплечьях татуировки в виде каких-то жутких рун проступили, поздравляю. Теперь вы официально выглядите как верховная жрица культа смерти. Если мы выберемся отсюда, я запру вас в больнице Святого Мунго в отделении для буйных героев. Точнее для буйнопомешанных, если вы не поняли. А если эти «узоры» не сойдут, скажу Лорду, что вы ударились в готическую субкультуру. — Лорд на то и Тёмный Лорд, он оценит, — слабо улыбнулась девушка. — О да, — фыркнул Снейп, кутая её в чуть съехавшую мантию и поднимая девушку на руки, потому что пол под ногами превратился в зыбучий песок. — «Семейный» ужин будет восхитительным. «Передай соль, дорогая, и кстати, отличные шрамы от разложения заживо». Держитесь крепче, чудо вы моё... гниющее.