1

— Если честно, Лесь, то мне страшно, — сказал Игорь. — Не говори глупостей, Сосновский. Это всего лишь ребенок. В меру невоспитанный, в меру избалованный. Твой. — Да помню я, Лесь! — И это ненадолго. — Ну, всё равно как-то… Как здрасьте. — Не выручишь? Игорь сунул в рот кончик большого пальца и рассеянно прикусил. — Не грызи ногти, Сосновский! Леся знала, с каких козырей зайти. Резанула фразой, с которой началось их знакомство пятнадцать лет назад, насмешливо улыбнулась. Ноготь негромко стукнул по зубам, когда Игорь вынул палец изо рта. — Не грызу. — Ну и умничка. Значит, смотри. Сегодня вечером я ему всё рассказываю, он до ночи перепсиховывается, с утра мы пакуем его вещи — и днём он у тебя. — Пере-чего? Леся закатила глаза: — Будто тебе никогда не было тринадцать! — Вот я же говорю, Лесь, я всего этого не умею, я детей только на картинке видел, ну правда, Лесь! — Отказываешься? — Нет, просто прошу меня не винить. Я налажаю. — Не успеешь. Всё, давай. Спасибо тебе огромное. Леся потянулась через стол, клюнула Игоря в щёку, мазнув по лицу шелковистым каре, и ушла, разумеется, заплатив за себя. Сильная женщина, деловая и независимая. По пути домой Игорь купил мешки для пылесоса, пачку сигарет и почему-то кетчуп. Дети любят кетчуп. Сигареты закончились где-то между мытьём раковины и выгребанием носков из-под кровати. Уборка заканчиваться не желала. Игорь очнулся за надраиванием дверцы шкафа, чертыхнулся и ушел варить пельмени. В конце концов, Леся ведь права, это всего лишь ребенок, а не санитарная инспекция! На пачку пельменей ушло почти полбутылки кетчупа. Дрянной оказался кетчуп, зря купил. На одних нервах Игорь сбегал в ближайший магазинчик и купил ещё сигарет, пельменей и кетчупа. Вторая пачка сигарет закончилась ближе к ночи. Игорь устало оглядел вылизанную квартиру, освобожденную от хлама полку шкафа, застеленный полосатым постельным бельём хлипкий диванчик. Может, ещё что-то надо? Или сойдёт? Ненадолго же. В конце концов он лёг спать, без конца представляя себе, как всё будет. Леся ему уже сказала? А он что? Перепсиховался уже? Утром на Игоря накатил страх. Не помогли ни сигареты, ни панические пробежки к магазину, ни холодный душ. Хотелось понравиться, хотелось произвести впечатление, колени предательски подрагивали, будто должен был приехать по меньшей мере король какой-нибудь Англии, а не сын. В половине двенадцатого в дверь позвонили и Леся втолкнула в квартиру взъерошенного угловатого пацана. — Вот, знакомься, это Женя. На Жене были мятая футболка, просторные трикотажные шорты, громоздкие чёрно-зелёные кроссовки с неряшливо повисшими шнурками и носки разной высоты. Игорь выдохнул.