Глава 17. Не все то золото, что блестит

      Снежинка падает с небес, кружась и танцуя свой воздушный танец. Она плавно спускается вниз. Ее кристальная форма блестит на солнце, отражая его лучи и слепит глаза. Достигнув земли, снежинка мягко ложится на снег, который укрывает толстым настом всю вершину.       Кэйл сидел в сугробе и думал о тяжести своей судьбы. Он что так многого просил? Всего лишь беззаботной ленивой жизни? Без смертельной опасности для себя и близких? Без мировых проблем? А что в итоге? Кэйл поднял свой грустный взгляд в небо, как бы вопрошая: за что?       - Не смей запугивать моего слабого человека! Он слишком слаб для этого!       Где-то рядом с юношей продолжался диалог, в который тот не вступал. Сначала от страха, который сковал его тело, а потом от осознания бессмысленности сих действий. Ему и в сугробе удобно. Котята, которые сидели у него на руках и были прикрыты меховым плащом, завозились и высунули свои мордочки. Им было любопытно развитие диалога. А в торбе за плечом дрожал от ужаса крысюк. Тот принял свой второй облик, так как его короткие ноги не поспевали за широким шагом Кэйла, а в форме крысы он мог с легкостью замерзнуть на высоте, поэтому было принято решение посадить его утепленную сумку.       В общем, восхождение на гору за артефактом шло по плану ровно до того момента, пока Раон не сказал, что чувствует другого дракона. Кэйл не успел даже сообщить, что они идут назад, как выяснилось, что другой дракон тоже очень хорошо чует присутствие Раона. И вот этот дракон, в облике златовласого эльфа, как только увидел их, сразу атаковал аурой страха. Мюллер завизжал и начал биться в истерике, Он и Хонг свернулись клубочками и закрыли лапками уши. А Кэйл просто на несколько секунд оцепенел. Эта аура давила на него, заставляя встать на колени и приветствовать высшее создание. Вот только и не с таким Ким Рок Су сталкивался в прошлой жизни. Были монстры и с ментальными атаками, и Ким Рок Су уяснил, что если на них поддаться, то будешь мертв. Поэтому он сделал то единственное, что мог. Просто затолкал все чувства очень глубоко и сверху прикрыл их записью рассвета в уничтоженном Сеуле. После этих действий он мог двигаться и говорить. И первое, что он сказал дракону, было:       -Прекратите пугать детей!       Золотой дракон как-то странно на него посмотрел, но ничего ответить не успел, так как обзор закрыла черная капля с криком.       - Ты напугал моего человека!       После этого аура исчезла, драконы начали словесную перепалку, а у Кэйла вернулись все чувства, подкосились колени, и он шлепнулся на задницу в сугроб.       - Что кучке детей понадобилось на моей территории?- Этот вопрос взрослый дракон задал уже Кэйлу, как самому старшему из присутствующих. Мюллера он тоже ощущал, но не видел.       - Мы не знали, что тут чья-то территория, дракон-ним, - юноша постарался быть вежливым, он не хотел разозлить взрослого дракона, он не самоубийца. - Мы просто шли на вершину. Там должен находиться один предмет, который мы ищем.       Дракон изогнул золотую бровь. Он хорошо знал свою территорию, и ни каких вещей на вершине нет, там только снег и ледяные пики. Но было не похоже, что этот парень врал.       Мужчина оглядел всю эту странную компанию. Юноша, скорее всего, только что переступил черту совершеннолетия, два мутировавших ребенка кошачьей расы с восточного материка, еще какое-то существо в сумке за плечом мальчишки и странный дракон, которому нет и пяти лет.       Юноша тоже был странным. Он не испугался драконьего страха, и от него пахло несколькими древними силами. Причем атрибут дерева очень сильно перекосил фундамент этого парня.       -Ну что ж, пошли, покажешь, что именно вы хотите забрать, - при этих словах дракон подошёл к еще сидящему юноше и поднял того за капюшон плаща на ноги. -Веди.       Кэйлу это не нравилось. Быть под надзором взрослого дракона действовало на нервы, а вот Раон, похоже, был счастлив. Еще бы - встретил представителя своей расы. Пока они шли в направлении к артефакту, мальчик пытался узнать у дракона, почему тот, будучи таким взрослым, до сих пор не научился пожимать руку. Ребенок что-то вещал про коммуникабельность и прочие глупости. Кэйл перестал слушать, когда понял, что этот Золотой дракон имеет по-истине железное терпение и нападать не собирается. Он надеялся, что, как только дракон убедится, что они не соврали, то отпустит их на все четыре стороны. Он выглядел неопасным.       Как показало время, то до обнаружения артефакта им не хватило каких-то полтора часа восхождения.       - Вот он, - Кэйл указал куда-то на ледяную пику.       Золотой дракон проследил направление и увидел, как зацепившись тесемками на самой верхушке одного пика, висел холщовый мешочек. Мужчина был удивлён. Он точно был уверен, что ничего здесь не выбрасывал.       - Что это и как оно оказалось там? - дракону было любопытно. Он махнул рукой, и мешочек взмыл в воздух. Пролетев немного, он упал точно в раскрытую ладонь дракона.       - Это артефакт, который может хранить в себе любую силу, - Кэйл говорил это, следя за тем, как дракон развязывает шнурки и вытряхивает кулон к себе в руку. Подвеска по виду была простой, обычная цепочка и кулон в форме хрустальной капли, - а как оказался... Один ушлый торговец хотел контрабандой перекинуть его из империи в Паэрун, при этом используя свиток телепорта. Что-то пошло не так и вместо Паэруна он оказался тут.       Кэйл был честен. Он рисковал, заявляя, что не является владельцем этого артефакта, тем что теперь получить его будет сложнее. Но также понимал, что взрослый дракон - это не четырехлетка, и его обман может быть обнаружен.       - Что ты с ним собираешься делать? - мужчине стал интересен этот артефакт, таких уже давно не делали. Он хотел изучить его, но он решил также узнать, зачем этой странной компании понадобилась такая древняя вещь.       Кэйл недовольно нахмурился. Что за допрос? Почему просто нельзя отдать и отпустить восвояси? Что он должен сказать этому дракону? Что хочет заработать на беде соседнего государства? Нет, этого не должны знать даже дети, они расстроятся. Поэтому Кэйл принял решение рассказать о второй причине, а то, что она не была главной, то кто это узнает? Кэйл полез в свою пространственную сумку, висящую на поясе, и достал из неё флакон с темно-синей искрящейся жидкостью.       - Хочу соединить их вместе. Видите ли, я случайно получил две древние силы с атрибутом дерева, и теперь, чтобы жить долго, мне нужно собрать и уравновесить все природные атрибуты в своем теле. Я знаю, по крайней мере, где находятся еще древние силы, но не знаю, есть ли среди них вода, но знаю, что есть огонь. Поэтому, чтобы не стало совсем плохо, мне и нужен этот артефакт. Он поможет до тех пор, пока я не найду нужное.       - Человек, ты умираешь?!       - Кэйл! Ня! Скажи, что ты пошутил!       После тройного детского крика Кэйл понял, что не говорил об этом с ними. Но пока это не имеет значения. Нужно получить кулон. Он протянул флакон дракону, и тот с интересом его рассмотрел, после чего открыл пробку и понюхал содержимое. Закрыв глаза, он стал, как будто, к чему-то прислушиваться. А после взял кулон за цепочку и погрузил его во флакон, после чего закрыл пробку обратно. Посмотрев на солнечный свет, содержимое флакона, кивнул своим мыслям и передал его Кэйлу.       - Сегодня к вечеру он поглотит всю воду. Не снимай его. Это может стоить тебе жизни, особенно когда найдешь огонь, - Золотой дракон странно оглядел их всех, после чего его взгляд остановился на паникующем Раоне.       - Эй, малыш, - у тебя есть знакомые взрослые драконы? Кто тебя обучает? - Дракон уже прекрасно догадывался, какой ответ будет у этого ребенка.       Раон недовольно фыркнул и гордо заявил.       - Я не малыш! Я не знаю ни одного дракона, кроме тебя, Голди - дядя. Меня обучает наш человек! - Черный драконий ребенок был не доволен тем, что его считали недостаточно взрослым.       - Я не Голди-дядя. Я Эрухабен. Запомни мое имя! - Дракон недовольно посмотрел на упрямого ребенка. Еще в самом начале их встречи они назвали друг другу имена, но этот упрямец продолжает называть его "Голди- дядя". Поняв, что тут ловить нечего, он перевел взгляд на закутанного в меха юношу. - Приглашаю вас к себе. Там будет удобнее говорить, - и не дожидаясь ответа, взмахнул кистью руки.       Под Кэйлом, Раоном и Эрухабеном загорелись круги телепортации. Вспышка, и на просторах заснеженной вершины остались только следы, напоминающие, что здесь кто-то был. Но через час началась снежная буря, и она навсегда скрыла все улики.

***

      Кэйл лежал, наверное, в самой удобной кровати за всю его жизнь. В комнате было темно, кроме одного угла, в котором стояла тумба из дорогой древесины и с золотыми вензелями. На ней в вычурном золотом подсвечнике горело что-то напоминающее свечу, но воск не капал и размер свечи со временем не уменьшался. Она тускло освещала небольшую часть богатой комнаты.       Кэйл поправил ворот своей ночной рубашки, пальцами ощутив теплую цепочку артефакта. Сегодня был длинный день: восхождение, дракон, интересная лекция о древних силах, истерика детей, которую едва удалось успокоить, предложение от Эрухабена обучать Раона. А также весть, что дракону более тысячи лет и его скоро не станет, и наследником всего его имущества может стать Раон. А после предложение поселиться в его логове до тех пор, пока они не найдут место под свой дом.       И вот Кэйл с детьми находится в одной из самых шикарных комнат, которую он когда-либо видел. Обилие золотых элементов в интерьере поражало воображение. Мюллеру тоже выделили отдельную комнату, и пока золотой дракон что-то рассказывал черному дракону, котята, схватив альбомы и карандаши, пошли к Мюллеру "рисовать" их будущее логово. Вообще, Кэйл поставил задачу перед крысюком спроектировать защищённый физически и магический дом. Но эта идея понравилась Он и Хонгу, поэтому они сказали, что будут помогать Мюллеру, тот от такой радости даже лишился дара речи.       Тихо открылась дверь, и в комнату вошли Он и Хонг в своих человеческих обличиях. Рядом с ними парил дракон, что-то рассказывая о стадиях роста. Увидев, что Кэйл не спит, все трое быстро пересекли комнату и запрыгнули на кровать. Окружив юношу со всех сторон, странно на него смотрели.       - Вы чего удумали? - дворянину не нравились эти взгляды.       - Кэйл, - начала говорить Он. - Ты же не умрешь?       - Да, человек! Скажи, что ты тогда пошутил.       - А, вы об этом. Нет, я был серьёзен, но все же планирую жить долго и беззаботно. Мне просто нужно немного попутешествовать, чтобы собрать недостающие древние силы.       - Так давай немедленно отправимся, нужно как можно скорее это сделать. Голди дядя сказал, что у тебя времени не много. - Раону, как и котятам, было страшно от того, что их Кэйл может умереть. Они хотели начать действовать прямо сейчас.       - Успокойтесь, - Кэйл говорил со стоическим выражением лица. - Времени достаточно, я все успею. И тем более, Раон, тебе действительно нужно обучение у этого дракона. Знания тысячи лет на дороге просто так не найдешь. Это действительно щедрое предложение. Ты станешь сильнее, и нам будет легче найти недостающие древние силы. - Говоря это, юноша плотнее закутался в одеяло и закрыл глаза. - Тем более, у меня на примете есть четыре силы, мы пойдем за ними через девять месяцев. Они все находятся в Роане, так что все вместе их и заберем.       Дети, видя, что дворянин спокоен, решили, что действительно паниковать рано. Поэтому Он и Хонг приняли свои кошачьи формы и легли на подушку рядом с Кэйлом, а дракон пыхча, забрался под одеяло под теплый бок юноши. Сегодня был тяжелый день для всех.