10: ПЕРЕУЛКИ

Когда они вчетвером зашли в паб «Три метлы», на улице как раз припустил дождь. Найдя свободный столик, ребята устроились поудобнее и сняли мантии. — Слава Мерлину, успели вовремя. Терпеть не могу мокнуть под дождем! — заметила Афина. — Да уж, проскочили в самый последний момент, — рассмеялся Рон. — Чего желаете? — спросил подошедший к ним официант, стоило им только занять места. — Четыре сливочных пива, пожалуйста. Мне, если можно, добавьте немного имбиря, — ответила Гермиона. Афина окинула взглядом заведение. Паб был забит до отказа. Здесь вовсю наслаждались субботним утром как хогвартские студенты, так и взрослые волшебники и ведьмы. — Студентам Хогвартса разрешено посещать паб только по выходным, — просветила Афину Гермиона. Афина удивленно приподняла брови. — Надо же, не знала. Спасибо, что сказала. — Ну конечно, Гермиона просто не может не блеснуть занудством и не испортить веселье… — проворчал Рон. — Да замолчи ты! — шикнула на него Гермиона, пока официант расставлял перед ними кружки со сливочным пивом. Ребята дружно подняли бокалы и чокнулись. — С днём рождения, Афина, — поздравил её Гарри. — Спасибо, ребят. Я правда очень рада, что провожу этот день с вами. Рон, а почему Джинни не пришла? Мне казалось, она хотела… — спросила Афина. Рон пренебрежительно пожал плечами. — Да она вырядилась на свидание с этим придурком, Дином Томасом, — он недовольно закатил глаза. — И что на этот раз тебя в нем не устраивает? — раздраженно спросила Гермиона. — Оставь ты девчонку в покое. Сам-то тоже не великий эксперт в том, с кем стоит встречаться, а с кем нет, — осадила она его. Афина не удержалась и переглянулась с Гарри. Они тихонько прыснули, прекрасно расслышав сквозь слова Гермионы нотки ревности. — Это еще на что ты намекаешь? — обиделся Рон. — На то, что ты дурак! Оставь Джинни в покое и разберись лучше с собственной неразберихой в жизни! — не унималась Гермиона, гневно сверкая глазами. — Так, ребят, давайте потише. Мы пришли сюда не цапаться, давайте не будем портить Афине день рождения, — вмешался Гарри, пока дело не приняло скверный оборот. Рон и Гермиона дружно фыркнули и отвернулись друг от друга. Афина с Гарри снова едва сдержали смех. Когда со сливочным пивом было покончено, они решили, что лучше потихоньку возвращаться в Хогвартс, благо дождь на время утих. По дороге они весело болтали о недавней победе над Когтевраном в квиддич. Гарри буквально светился от счастья — первая игра сезона завершилась триумфом. — Слушайте, ребят, вы не против, если я заскочу в Косой переулок? Мне позарез нужно присмотреть метлу для квиддича, — непринужденно спросила Афина. — Вам не обязательно идти со мной, я и одна могу сходить. На самом же деле Афина планировала пробраться в Лютный переулок, чтобы проследить за Малфоем. Северус шепнул ей, что Драко сегодня собирается в лавку «Горбин и Бэркес», чтобы выбить из Горбина инструкции по починке Исчезательного шкафа. — Ну еще чего, мы пойдем с тобой. Нельзя же оставлять тебя одну в день рождения, — тут же вызвалась Гермиона. — Да нет, ребят, правда, не стоит… — попыталась переубедить её Афина. Ей кровь из носу нужно было остаться одной. Друзья ни в коем случае не должны пронюхать, что Малфой затевает у Горбина. — Брось, ну как ты пойдешь одна? Тебе наверняка понадобится моя помощь с выбором, — улыбнулся Гарри. Афина с трудом сглотнула. Она понимала, что если продолжит упрямиться, они заподозрят неладное. Она выдавила улыбку. — Конечно, пошли, — наконец сдалась она. Ребята вместе трансгрессировали и очутились в Косом переулке. — Думаю, стоит заглянуть в «Подержанные метлы». Новый «Нимбус» я сейчас вряд ли потяну, — предложила Афина. Гарри кивнул. — И то верно. Пошли, лавка прямо за углом, — он махнул рукой, и все двинулись за ним. Афина лихорадочно соображала, как бы улизнуть от них в Лютный переулок, но удобного случая всё не представлялось. Вскоре они подошли к магазину подержанных метел и толкнули дверь. Колокольчик над входом звонко оповестил хозяина о появлении потенциальных покупателей. — Доброе утро! Добро пожаловать в «Подержанные метлы»! Чем могу помочь? — радушно встретил их пожилой продавец. — Мы ищем метлу для моей подруги, — сказал Гарри, слегка подтолкнув Афину вперед. — Нужно что-то быстрое и надежное в управлении. Лавочник кивнул и жестом пригласил их пройти вглубь зала, чтобы показать подходящие варианты. После недолгих поисков они наткнулись на настоящее сокровище — это был «Нимбус-2000». Модель сама по себе стала редкой, а уж найти б/у экземпляр в таком идеальном состоянии было огромной удачей. Афина отсчитала из кошелька нужную сумму в галеонах и расплатилась за покупку. Чтобы не таскаться с метлой по улицам, она попросила хозяина отправить её совой прямо в Хогвартс чуть позже. — Ну ты и везучая, Афина! — восхитился Рон. — Отхватить подержанный «Нимбус-2000» — это же что-то на грани фантастики! Афина восторженно улыбнулась. — Да, я сама не верю своим глазам! Настоящий подарок. Они все как вкопанные остановились на месте, завидев Нарциссу Малфой и её сына. Оглядываясь по сторонам, те крадучись свернули налево, в темный проулок. — Одному мне кажется, что Малфой с мамашей очень не хотят, чтобы им садились на хвост? — спросил Рон, не отрывая взгляда от поворота. — Это же дорога в Лютный переулок, — вполголоса заметила Гермиона. — За ними, — скомандовал Гарри и решительно зашагал вперед. — Ох, добром это не кончится, — прошептала Гермиона, устремляясь вслед за Роном и Гарри. Афина вздохнула и поплелась за ними. Выбора у неё всё равно не было. Они осторожно выслеживали чету Малфоев, держась на безопасном расстоянии, чтобы не выдать себя. Сердце Афины испуганно колотилось. Где-то в глубине души она даже радовалась, что друзья сейчас рядом. Лютный переулок наводил жуть даже при дневном свете. С каждой каменной стены на них кричали мрачные надписи на плакатах «РАЗЫСКИВАЕТСЯ», а под крупными черными буквами зловеще двигались фотографии беглых колдунов. Гермиона крепко сжала руку Афины, чтобы не потеряться в этой полутьме. Всем четверым было не по себе, но любопытство перевешивало страх. Им во что бы то ни стало нужно было выяснить, зачем сюда пришел Драко. Увидев, что Нарцисса и её сын остановились у дверей одной из лавок, ребята тоже замерли, мгновенно скрывшись в тени. Нарцисса первая переступила порог магазина. Драко на мгновение замялся, но в итоге последовал за матерью. Он был в строгом черном костюме, и от этого зрелища у Афины внутри что-то странно екнуло. Она поспешно отогнала это чувство, заставив себя сосредоточиться на происходящем. — Какого черта Малфою понадобилось в «Горбин и Бэркес»? — недоуменно спросил Рон. Ответа ни у кого не было. Разумеется, кроме Афины. — Без понятия, Рон. Но мы это выясним, чего бы нам это ни стоило, — решительно настроенный докопаться до правды, отрезал Гарри. — Сюда! — шепнула Гермиона, кивнув на приставную лестницу. Они взобрались повыше — теперь отсюда, как на ладони, было видно всё, что происходило внутри лавки. Ребята увидели Малфоя. Он стоял перед массивным старинным шкафом, с явным интересом прослеживая пальцами контуры его резной отделки. Наконец он отступил на шаг, и к нему подошла мать. Нарцисса что-то тихо зашептала сыну на ухо, а затем нежно поцеловала в щеку. Однако они были в магазине не одни. В полумраке лавки отчетливо угадывались силуэты других Пожирателей смерти. Внезапно Грейсон резко повернул голову в сторону окна. Ребята тут же пригнулись, прячась, а когда снова осторожно приподняли головы, плотная оконная штора оказалась уже задернута. — Черт! — в сердцах прошептал Гарри, с размаху ударив кулаком по каменной стене здания. — Уходим. Они без оглядки бросились вон из переулка, не проронив по пути ни единого слова. Лишь добравшись до безопасного Косого переулка, они остановились, тяжело переводя дыхание. — Что это был за предмет, который так разглядывал Малфой? — спросила Гермиона. — Не знаю… — отозвался Рон. — Но я расспрошу отца. Он-то уж точно должен быть в курсе. Гарри согласно кивнул. — Да, Рон, сделай это как можно скорее. Напиши ему прямо сегодня. Всё это выглядит очень скверно. — По рукам, — кивнул Рон. — Ну что, идемте? А то у меня уже в животе урчит от голода. Гермиона смерила его укоризненным взглядом, но всё же выхватила палочку и трансгрессировала всю компанию обратно к замку. В полном молчании они дошли до Большого зала, чтобы пообедать. Стоило им занять свои места, как Гарри заметил, что им кто-то машет. — Мне кажется, или Теодор Нотт сейчас машет в нашу сторону? — спросил Рон, усаживаясь на лавку и тут же потянувшись за бараньей отбивной. — Эм-м, понятия не имею… — пробормотала Афина, опускаясь рядом. Она бросила на Теодора строгий, предостерегающий взгляд, но тот лишь весело подмигнул ей в ответ. Мысли Афины тут же унеслись во вчерашний день — к их, как они это назвали, «не-совсем-свиданию» в кафе мадам Паддифут.

***

Теодор галантно приоткрыл перед Афиной дверь, и она тут же залилась румянцем. Никто и никогда еще не ухаживал за ней так красиво. Они выбрали уединенный столик и сели друг напротив друга. Заказав любимый чай Афины — лимонный, они увлеклись приятной беседой. Рядом с Теодором Афине не нужно было притворяться и прятаться, ведь его отец тоже был Пожирателем смерти. Мистер Нотт лично присутствовал на церемонии, когда Афина пополнила их ряды. Какое же это было блаженство — находиться рядом с человеком, от которого не приходилось ничего скрывать. Они могли открыто говорить абсолютно обо всем. — То есть Дамблдор прямо сказал, что твоё место на Слизерине, но назло отправил тебя на Гриффиндор? Ну и старый маразматик… — вполголоса заметил Теодор, и они оба тихонько рассмеялись. — Он еще заявил, что не сможет защитить меня, если я стану слизеринкой. Вот что это вообще значит? Разве он не обязан защищать любого студента, независимо от его факультета? Я искренне этого не понимаю. Теодор презрительно покачал головой. — Да он просто на дух не переносит тех, кто не заглядывает ему в рот, как послушный щенок. Слизеринцы никому не позволят вытирать об себя ноги, и он это прекрасно знает. Вот почему он так озлоблен на нас, — объяснил Теодор. Афина лишь плечами пожала. — Логика у него, конечно, запредельная. Официант принес заказ, и Теодор бережно разлил дымящийся лимонный чай по чашкам. Затем он мягко накрыл её ладонь своей. — Тебе вообще не о чем беспокоиться. Мы будем держаться вместе. И плевать, что ты с Гриффиндора. Обещаю, я сделаю всё, чтобы тебе было хорошо. И постараюсь приструнить Малфоя, чтобы он к тебе больше не совался. Хотя тут, сама понимаешь, стопроцентной гарантии дать не могу… Афина горько усмехнулась. — Я вообще не понимаю, почему вы все перед ним пляшете? Он же мудак. Теодор тяжело вздохнул. — Ты просто не знаешь, через что ему приходится проходить. У каждого своя история, Афина. Не суди книгу по обложке. Афина скептически закатила глаза. — Ну да, конечно. Допустим. Но это не дает ему права постоянно мешать людей с грязью. Кто-то же должен поставить его на место. — Тут спорить не буду… — пробормотал он. — Но хватит о Малфое. Он как был придурком, так им и останется, это уже клинический случай. Афина прыснула. — Ладно, и о чем же ты тогда хочешь поговорить? — Хм… — Теодор на мгновение задумался. — Каково это вообще — расти под крылом у самого Северуса Снейпа? — спросил он с неподдельным интересом. Афина мягко улыбнулась. — Ну, его опека порой просто душит. И строгим он бывает невыносимо, но он меня безумно любит. Он редко говорит об этом вслух, но я же вижу его насквозь. Он за меня жизнь отдаст, не раздумывая. Теодор усмехнулся. — Верится с трудом, если честно, но раз ты так говоришь… — Не суди книгу по обложке, Теодор, — лукаво подколола его Афина. — Ловишь меня на моих же словах? Красиво, де Камп. Они оба рассмеялись и проболтали в уютном кафе до самого вечера.

***

После свидания Теодор возвращался в подземелья Слизерина с дурацкой, счастливой улыбкой на лице. Он решил заглянуть в спальню к Эндрю и Драко. Разумеется, выкладывать им, что был на свидании с Афиной, Нотт не собирался. Он же обещал ей, что это останется только между ними. Теодор постучал, и через пару секунд дверь распахнул Эндрю. — Ты где шлялся? Блейз уже всю плешь мне проел, требует ту магловскую травку, от которой его штырит. Ты её куда перепрятал? Теодор фыркнул. — Мне казалось, мы договорились, что это был последний раз, когда мы курили это дерьмо. Лично я предпочитаю всегда держать голову свежей. — Вот сам с ним и разбирайся, мне вообще по барабану, — буркнул Эндрю, плюхаясь обратно на свою кровать. Драко лежал у себя и листал какую-то книгу. На его носу всё ещё красовался сочный синяк — подарок от Афины. Теодор не удержался от смешка при виде друга. — Отлично выглядишь, Малфой, — подколол он его. Драко оторвал взгляд от страниц. — Завалил бы ты рот. У меня сейчас вообще нет настроения выслушивать твой бред. — Воу, полегче, приятель. Чего ты взвился? Сам же напросился. Драко отшвырнул книгу на одеяло, резко поднялся и вплотную подошел к Теодору. — Повтори-ка, что ты сказал? — угрожающе процедил он. Теодор уже открыл было рот, чтобы ответить, но в этот момент дверь распахнулась и на пороге возникла Фелисити — его сестра-близнец. Впрочем, внешне они не имели вообще ничего общего. Если Теодор был кареглазым и с кудрявыми каштановыми волосами, то Фелисити уродилась с прямыми волосами оттенка клубничный блонд и ярко-голубыми глазами. — Объяснишь мне, какого хрена ты делаешь? — с порога напустилась она на Теодора. Брови Теодора озадаченно поползли вверх. — Ты чего вообще с цепи сорвалась? — спросил он. — Какого черта ты забыл с этой гриффиндоркой?! И даже не вздумай отпираться! Я видела вас сегодня в кофейне мадам Паддифут! У Теодора от шока округлились глаза. — Что за бред? Вы вообще о ком говорите? — вмешался Драко. — Фелисити, заткнись! — вполголоса, но угрожающе предупредил сестру Теодор. — Об Афине Ван де Камп! — выпалила Фелисити, яростно буравя брата взглядом. Эндрю поднялся с постели и подошел к ним. — Эй, полегче, ребят. Я уверен, у Тео есть какое-то разумное объяснение… — Какое, к черту, объяснение?! Ты что, спишь с врагом, Нотт? — прорычал Драко. Теодор глубоко вздохнул, схватил сестру за руку и бесцеремонно выставил за дверь. — С тобой я поговорю позже, — процедил он ей и запер дверь на замок. Но не успел он обернуться к Малфою, как в челюсть ему прилетел мощный удар. — Какого хера?! Ты совсем головой поехавший?! — заорал Теодор, хватаясь за ушибленное лицо. — Мне казалось, я ясно дал понять каждому из вас, что эта сука — мой личный враг, а тебе, значит, насрать?! Ты что, тупой, Теодор? Я со стеной, блять, разговаривал, когда велел всем держаться от неё подальше?! — Я тебе не шестёрка, Малфой! И буду общаться с кем мне, сука, вздумается, не спрашивая твоего грёбаного разрешения! Ты вообще кто такой? Кто тебя тут королём назначил? Эндрю перехватил Теодора за плечо. — Тео… Думаю, тебе лучше уйти… Теодор со злостью уставился на Малфоя, и Драко ответил ему точно таким же бешеным, полным ненависти взглядом. — Ладно, я уйду, — наконец бросил он и с грохотом захлопнул за собой дверь. Эндрю повернулся к Драко. — Чувак, тебе реально надо лечить башку. Это уже ни в какие ворота не лезет. Сначала Поттер, потом Афина, а теперь ты на собственного друга бросаешься? Эндрю был не шутку взбешён, а его вообще редко можно было вывести из себя. Обычно ему было на всё абсолютно плевать. — Разберись со своим дерьмом, — добавил он и вышел, оставив Драко в комнате одного. Драко в ярости со всей силы ударил кулаком в дверь. — Да пошли вы все на хер! — заорал он.