Один день Сэрины

Сэрина (Serina) Имя образовано от слов «сэ» (разум) и «рина» (свобода), что подчёркивает её ум и стремление к свободному поиску истины. Статус: Жительница Мира Фантазии Общие сведения Возраст: 22 года (внешность не меняется с 16 лет из-за случайно выпитого эликсира молодости) Рост: 150 см Цвет глаз: Гетерохромия — правый глаз жёлтый, левый голубой Цвет волос: Белые, обычно взъерошенные Внешность: Часто меняет стиль одежды. Основной наряд: чёрная рубашка, тёмно-синие или чёрные джинсы, белый лабораторный халат, белые или серые кроссовки. Иногда носит чёрную кепку — подарок отца, и к ней использует черную заколку. Домашний образ: коричневая футболка с надписью «Blow up the world with science!», тот же халат поверх. --- Характер Сэрина — страстная, эксцентричная и невероятно любознательная. Обладает острым умом и по-настоящему фанатичной тягой к науке, особенно к странностям и аномалиям Мира Фантазии. Её поведение может казаться импульсивным и нестандартным, но за этим всегда стоит исследовательский азарт. При всей своей безумной увлечённости, она способна на серьёзность и стратегическое мышление, особенно когда на кону стоят важные решения. Предана друзьям, смела, заботлива — но с чёткой границей между дружбой и профессиональным интересом. Иногда шутит с явным уклоном в пошлость — в игривом, не навязчивом стиле. В зависимости от ситуации, может меняться от весёлого, душевного собеседника до жёсткого и беспощадного допросчика. --- Способности Разум и интуиция: Один из самых развитых умов Мира Фантазии. Обладает обширными знаниями, собранными из разных источников и от жителей мира. Стратегия: Исключительный аналитик, способный просчитывать ситуации на десятки шагов вперёд. Магия воды: На низшем уровне — максимум может налить себе чистой воды в стакан. --- История Сэрина родилась в обеспеченной семье в Мире Фантазии. Её отец был выдающимся учёным, изучавшим структуру и природу мира, а также анализировавшим данные, полученные от вновь прибывших персонажей. В выходные он всё своё время посвящал дочери, делясь открытиями и обсуждая научные загадки. Мать работала в тени — в роли агента, добывающего секретную информацию или устраняющего тех, кто знал слишком много. Семья жила на планете, чьи политические отношения с соседними были крайне напряжёнными, и каждый член семьи играл важную роль в защите своей страны. Сэрина впитала таланты обоих родителей, став их интеллектуальным и духовным наследием. Однажды отец ушёл «по вызову сверху» — и не вернулся. Пропажа осталась тайной. Одни винили шпионов, другие — предательство. Но Сэрина не приняла ни одну из этих версий. Её желание узнать правду стало двигателем всей её жизни. Позже она начала получать загадочные сообщения от неизвестного через сеть, раскрывающего перед ней тайны Мира Фантазии и намёки на его Создателя… --- Оружие Она сумела изобрести уникальное оружие ввиде снайперской винтовки. Оружие умеет вытягивать энергию из любого физического объекта — от камня до артефакта, трансформируя её в снайперский заряд. Чем сильнее источник, тем мощнее выстрел — и тем дальше забавно отлетает Сэрина от отдачи! --- Интересные факты Обожает кофе. Чертовски. Имеет мало настоящих друзей, в основном — знакомые. Тем не менее, легко идёт на контакт, если почувствует интерес к своим увлечениям. В 17 лет изобрела энергетическое оружие, поглощающее энергию именно из всей окружающей среды. Чуть не погибла после первого же выстрела. Обожает нестандартные решения и хитрости, особенно в сложных задачах. Эликсир молодости сделал её не только внешне юной, но и усилил иммунитет, а также сохранил эмоциональную гибкость. Герпетофобия, чертовски боится енотов, так как в детстве соседний енот часто её кусал когда она шла на занятия. --- (Описание находится в процессе разработки и может дополняться.) Начало. Наступило утро в прекрасной стране под названием Miratek! В этой стране, как любят говорить её жители, «Будущее уже давно в прошлом!». Она давно вела войны, захватывала соседние государства и вскоре получила власть над всей планетой, на которой находилась. Обретя господство, страна решила, каким идеалам следовать дальше... В Мире Фантазии всё строится на разнообразии: где-то очень ценят творчество, где-то — боевые навыки, и так далее. Но жители Miratek решили это разнообразие захватить целиком! Ха-ха, но на этот раз — мирным путём… А именно — развитием великой НАУКИ! Технологии и магия слились воедино и дали такой прогресс, что даже миры киберпанка покажутся чистым старьём! И в одно из очередных мирных утр проснулась прекрасная 150-сантиметровая богиня знаний, неуклюжести и кофе — Сэрина! Благодаря технологиям учёных и тонкой магии мудрых магов продолжительность суток на планете Miratek составляет 34 часа! (Так что сам этот факт может довести до слёз вас, жалких смертных из реальности! Ха-ха-ха!) Проснувшись, Сэрина вяло открыла глаза. Казалось бы, раз она такая весёлая и милая девушка, то должна была давно вскочить бодрым образом, особенно после такой долгой ночи! 17 часов, Карл! Можно же выспаться досхочу, даже если всю ночь вообще не спала! Но наше золотце, вялое как гнилой огурец, медленно и сонно вскакивает с кровати, которая покрыта мягким покрывальцем, украшенным рисунками из разных мультфильмов и аниме... и направляется к своей ванной. Она настолько ленивa, что специально построила умный дом, который, даже не открывая ей глаз, сам приводит её в порядок: чистит за неё зубы, умывает, шлёпает по лицу (чтобы дурочка окончательно проснулась) и запускает её новый день. Окончательно умывшись и проснувшись, Сэрина начинает бегать по дому и проверять аналитику, которую собирает её умный дом, бегая от компьютера к компьютеру. Это были данные о всплесках магии поблизости планеты: вдруг где-то появятся редкие артефакты, и забрать их должна именно лучшая учёная в мире — в конце концов, никого более гениального просто нет! Ну, наверное. Убедившись, что ничего интересного вокруг не происходит, она выбегает на улицу и вытаскивает из почтового ящика полупрозрачные панели для скачивания данных. Зачем нужны такие неудобные письма? Зачем вообще эти панели? Ну что вы, маркетинг! Людям же нравится ощущать, как далеко они шагнули, — так и дизайн должен об этом напоминать. Как только Сэрина возвращается в дом, она сразу засовывает эти панели в специальный отсек в стене. Из-за этого некоторые гаджеты возле её стола начинают гудеть, а компьютер — слегка пищать. Если вы хотите представить себе этот звук, вообразите непрерывный писк микроволновки, которая просит открыть чёртову дверцу! Сэрина, игнорируя этот писк, элегантно садится на свой рабочий стул. И благодаря встроенной в кресло технологии она одним движением ноги «подлетает» к своему столу, продолжая сидеть на кресле. Когда программа, наконец, даёт понять, что все данные собраны, Сэрина нажимает большую синюю кнопку на столе и ещё одним движением словно подталкивает себя к другому концу комнаты, где начинает творить ещё одно совершенное произведение настоящего безумного учёного — кружку кофе! Ведь такое дело, по её мнению, нельзя доверять машине — это всё же дело рук мастера, была уверена Сэрина. Пока она готовила божественный напиток, программа начала зачитывать содержимое писем. Redmond№9: — Первое письмо. «Добрый день, наш дорогой покупатель! Мы хотели бы предложить вам одну крайне выгодную ак...» — не успела программа договорить, как её перебила Сэрина. — Мусор! — сказала она, словно тявкнув. — Выполнение удаления. Следующее письмо: «Помните ту защиту, которой пользовались наши деды и бабушки? Так вот, сегодня это новая технология, точно такая же, как и в те времена! Специально для вас. Совершенно новое научно-магическое обновление интимной защиты...» — программу снова перебила Сэрина. — МУСОР! — С тем же тявканьем вскрикнула она, чтобы программа поскорее удалила это к черту в корзину, не веря, что кто-то вообще делает такую рекламу. — Выполнение удаления. Последнее письмо: «Здорова, Сэрина! Надеюсь, ты меня помнишь, дорогая моя покупательница. Если нет — я тебя потом прибью, но хоть чтобы, если и убью, ты знала, кто я по имени — я прекрасный Румемьё! У меня новая редкая партия артефактов и навороченных гаджетов. Так, что если будет удобно, зайди ко мне на склад в ближайшие три дня — дам тебе возможность эксклюзивно взглянуть на новинки! Давай, чао :)» — Конец сообщения, — закончила программа, ожидая указаний хозяйки. — Офигеть, так этот старик ещё жив! Ой божечки, такие сюрпризы я обожаю — нельзя терять не мину-уты-ы! — воскликнула Сэрина в спешке доготавливая кофе. Поставив кружку только приготовленного напитка на край полки, она быстро начала собираться для очередной пробежки в опасный район за дешевыми материалами. Девушка надела свою фирменную одежду, не забыв про халат, оснащённый защитой от проклятий и пуль (правда, зачем это в мире, где ими давно никто не стреляет?). Взяв свою навороченную снайперскую винтовку, она надела любимые ботинки, благодаря которым в паркуре у неё словно настоящие читы! Ведь они позволяют ей парить над землёй, смягчать падения и прыгать в разы выше, чем она могла бы со своим небольшим ростом. Сэрина в папыхах быстро собралась: выпила полстакана того же кофе, снова поставила кружку на край полки и рванула к ближайшей остановке. В их мире уже давно появились технологии мгновенных телепортов, но они стоят уйму денег, которых у Сэрины, к сожалению, нет. Такие могут позволить себе только элиты Мира Фантазии. Хотя, если бы Сэрина не тратила деньги на свои безумные научные мечты, она бы ничем не отличалась в финансовом плане... Ха-ха, да и она и так сама себя считает элитой! Летающие автобусы в Miratek устроены так: перед ними создаются точки с огромной массой, которые притягивают автобус вперёд, а магия удерживает его в равновесии. В итоге автобус разгоняется вперёд с бешеной и контролируемой скоростью. Уже через 10 минут Сэрина выходит из автобуса в довольно бедном районе. Вокруг не огромные высокие здания блестящие от технологий и магии вложенных в них, а простые квартирные дома где люди живут себе да поживают. Хоть и все выглядит цивильно и мило, эта часть страны является одной из беднейших на планете. Однако Сэрина всё ещё далеко не на месте встречи: Теневой район (как его называют в Miratek) находится глубоко внутри этой части планеты, так что Сэринке придётся идти пешком. Забыв об местности она делает глубокий вдох, и неожиданно для себя она осознала, что воздух здесь совсем не лёгкий, а очень даже грязный — откашлявшись Сэрина начала свой путь вглубь бедного района. Пока она идет начинает замечать, как привычный современный мир вокруг постепенно исчезает, уступая место мрачности и беззаконию. Вечно затянутый смогом неон мерцает сквозь трещины рухнувших или полуразрушенных небоскрёбов, освещая только кровь и хром. Здесь процветают банды, технокульты и торговцы запретными артефактами или зельями. Искусственный интеллект здесь вне контроля и не на редкость можно встретить роботов которыми управляет и бесконтрольная магия, и нейросеть. Полиция сюда не заходит — слишком опасно даже для них. Тёмный район — это место, где выживает не сильнейший, а самый безжалостный. Пока девушка шла по переулкам неподалёку она слышала ссоры, угрозы и крики — ничего доброго в таком шуме быть никогда не может... Но Сэрину это не касается, эти разборки — чужие дела. Она спокойно, напевая какую-то музыку из рекламы, пробегает улицу за улицей. И тут прямо перед ней раздаётся перестрелка! Немного перекосив лицо от раздраженности Сэрина останавливается, и на месте повернувшись меняет маршрут — беззаконие, конечно весело, но рисковать своей пятой точкой она совсем не хотела. Наконец она доходит до назначенного места, и выключив свои ботинки, медленно подходит к тяжёлым дверям из непонятно какого материала, но уж точно очень прочного. Сэрина трижды постучала по двери и отошла, ожидая ответа, но… молчание. Тогда она постучала ещё три раза, уже сильнее, — но дверь всё равно промолчала. — Ну что ж... — сказала она с хитрой улыбкой, доставая железный шарик из кармана халата, чтобы нажать большую кнопку на панели, но в этот момент дверь внезапно распахивается. Перед Сэриной стоит запыхавшийся худой киборг в темных очках и с длинными жёлто-красными волосами, торчащими во все стороны. — Тварь! Я же не так уж сильно задержался! А ты опять хотела ту пищалку включить? Дура что ли? — стиснув зубы, чтобы не закричать сказал двухметровый продавец, глядя на маленькую Сэрину, крепко сжимая дверной проём железными руками. — Ну-ну... — усмехается Сэрина, заходя внутрь. — Я же предупреждала, что больше двух раз стучать не буду. Помнишь, как я полвечера у твоей двери просидела, всё время в неё стуча? — Ох, если бы ты включила ту пищалку, только сама судьба знает, кто бы сюда пришёл! — ответил Румемьё чутка хриплым голосом, закрывая за ней дверь. — Мне не нужны новые клиенты, особенно в сегодняшний эксклюзивный случай, который я собирался посвятить тебе... Пока Сэрина шла вдоль рядов склада и разглядывала товары на полках (хоть они и выглядели как развод для новичков Мира Фантазии). В этот момент пока она гуляла Румемьё слегка настороженно посмотрел в сторону закрытого помещения, возле которого клиентка слегка задержалась. — И что же там особенного, что ты так азартно хвастался поставками в сообщении? — спросила Сэрина, повернувшись к нему, пока он открывал тяжёлые ворота склада большим и слегка ржавым рычагом. — Ох, зная тебя, если бы я говорил другим тоном, ты бы просто не пришла — закатив глаза и слегка хихикнув отвечает барыга, пропуская её внутрь склада. — А так смотри: сегодня ко мне приехали крайне редкие камни, которые хранят магию одиннадцатого уровня... а вот эти вот книги которые здесь лежат могут изменить наше пространство, если вписать в них определённые символы, правда какие точно я не знаю... По крайней мере так мне рассказывали при продаже. Пока Румемьё говорил обо всём этом, Сэрина смотрела на сокровища, словно вместо зрачков у неё были звёздочки, и не могла оторваться от них... — ОДИННАДЦАТОГО УРОВНЯ!? — не удержавшись и прикрыв рот руками, воскликнула Сэрина от восторга, хотя Румемьё уже говорил о чём-то совсем другом. — У тебя пинг, что ли? Зачем ты спрашиваешь про первую вещицу, когда я уже говорю о других? Ты меня хоть слушаешь?! — раздражённо уточняет Румемьё, оборачиваясь к голосу, хотя самой Сэрины на том месте уже нет. — Божечки, какие они все красивые! Как они блестят... ух-х, я просто балдею! — восторженно произнесла Сэрина и, надев защитные перчатки, со скоростью «безумно озабоченной» начала перебирать артефакты один за другим, камень за камнем. — Ох, ты совсем не меняешься, — улыбнулся Румемьё, присаживаясь на ближайший стул. — Слушай, как ты вообще поживаешь? Нашла уже друзей, может? Небось, парня завела? — Ой, не смеши меня, — отмахнулась Сэрина. — Ты прям как моя мама: она даже не спрашивает, а уже умоляет, чтобы я наконец-то кого-то себе нашла... Но зачем мне это? Научно же доказано, что от отношений почти нет никакой пользы, да и вообще я не нуждаюсь в половинке, уж целой родилась, ха-ха! Сэрина тихо хихикнула уведя взгляд в сторону и снова переключилась на изучение запчастей от навороченных гаджетов, разбросанных поблизости. — Понятно… — пробормотал Румемьё, положив голову на руку. — Слушай, я вот что заметил. Слышал, ты начала интересоваться нашим Миром Фантазии, да? — спросил он вроде как невзначай, но в голосе проскользнула лёгкая настороженность. Рассматривая технику и вставляя в каждую из деталей анализаторы, Сэрина ответила: — Ну да, есть такое... Интересуюсь строением мира, законами, которые нас окружают, где что расположено, историей... — перечислила она, чуть отвернувшись от друга, будто что-то недоговаривая. — Ого, как интересно! Правда, только если бы ты была обычным учёным, я бы тебе поверил, Сэрина, — хмыкнул Румемьё, вставая со стула и начиная расхаживать по комнате. — Но зная тебя, уверен: давно уже сунула свой любопытный нос туда, куда, может, и не стоило. — Ну... может, немного заинтересовалась вторым высшим слоем иерархии в нашем мире, — сказала Сэрина, словно сама себя поймала с поличным. — Хранителями? Этой древней легендой? Что, на веру в Бога Фантазии потянуло? — скрестил руки, покрытые техно-механикой, и внимательно уставился на неё киборг. — Нет, конечно! Эта вера — бред для помешанных на власти и риске. Просто… о Хранителях и Создателе нашего мира почти ничего не известно. Даже ангелы-помощники, которые вроде бы должны знать всё, что касается истории мира, — и те молчат или уходят от прямых ответов. Так что... почему бы не покопаться глубже? — проговорила она, отложив устройство и наконец сосредоточившись на разговоре, хоть всё ещё и не глядя в глаза собеседнику. — Раз уж даже ангелы-помощники не рассказывают о верхушке иерархии… может, не стоит лезть в это? — сказал барыга нахмурив брови. — Н-ну… а кто, если не я? Кто ещё будет так безбашенно искать информацию о тех, кто может взмахом руки уничтожить целые миры? — драматично воскликнула Сэрина и с этими словами вытянув руку вверх. — Не делай из себя «персонажа». Ты — житель Мира Фантазии, а не главный герой сказки. Живи спокойно и не суйся туда, куда лучше не соваться. Я знаю, как ты жаждешь знаний, но прошу — туда не лезь. Политика Мира Фантазии — это уже не то, чем можно просто заинтересоваться. Уж я слишком много историй слышал от других… особенно о том, как даже некоторые Боги предпочитали умереть, лишь бы не связываться с Хранителями или, тем более, с самим Богом Фантазии, — сказал Румемьё, опустив взгляд, словно поделившись тяжёлым воспоминанием. — Ладно… сильно вникать не буду, — мило улыбнулась Сэрина и повернулась к нему лицом… держа за спиной два скрещённых пальца. — Надеюсь, это не последняя наша встреча, а то не люблю скучать, — вздохнул киборг, оттолкнувшись от стены и направившись к прилавку. — Ну а драма — это для персонажей. А у нас тут покупка, верно, Сэрина? — попытался он разрядить обстановку. — Ага, согласна. Закупка будет приличная — особенно камушки я заберу сразу) А за тяжёлыми артефактами зайду потом, — сказала она с широкой улыбкой, положив несколько камней с иероглифами на стол и протянув золото-синюю карту которой она оплачивает все свои покупки. — Всё же… не суйся в политику нашего Мира. Мы не «персонажи», чтобы превращать свою жизнь в эпос, — произнёс Румемьё, нависая над столом и глядя ей прямо в глаза. — А я и не против стать им. Такое веселье — вполне по мне, — сказала Сэрина, не отводя взгляда словно бросая вызов, и после слегка улыбнулась. — Ну что ж… тогда приходи ещё. Если и правда станешь «персонажем», с радостью буду продавать твои автографы клиентам, ха-ха! — улыбнулся Румемьё и махнул ей на прощание. Сэрина быстро запихнула всё в рюкзак, содержимое которого сразу же телепортировалось к ней домой. Хитро кивнув самой себе, она покинула склад и вышла на улицу. — Хух... тут и правда тяжело дышать. Надо в следующий раз раздобыть какое-нибудь дыхательное заклинание… — пробормотала она, выпрямилась и, активировав обувь, зашагала вглубь старого квартала, направляясь к выходу из тёмной части района. Казалось бы, всё завершилось: покупка состоялась, встреча прошла. Но это было лишь начало. Решив, что за время её отсутствия перестрелка уже должна была закончиться, Сэрина выбрала кратчайший маршрут — через ту самую площадь. Из узкого переулка она вышла прямо на грязную, окутанную дымом площадь, где в воздухе всё ещё витал запах крови. — Фу... мерзость какая… — поморщилась она. — По количеству следов — пятеро точно погибли. Хотя странно… кто-то, видимо, убрал тела. И весьма аккуратно. Она сделала ещё пару шагов, как вдруг за спиной раздался сухой щелчок — характерный, тревожно знакомый, словно от перезарядки тяжёлого оружия. Тело Сэрины замерло. В этот краткий миг перед внутренним взором пронеслась вся её жизнь. Подобное с ней случалось и раньше, но привыкнуть к таким моментам было невозможно. Медленно, не делая лишних движений, она обернулась. Позади стоял огромный громила — с ног до головы обвешанный редчайшими предметами: на поясе болтались флаконы с зельями, ноги были заменены на массивные механические конструкции с неоновой подсветкой, вместо рук — импланты устрашающего вида, а в руках он держал гигантскую пушку, на дуле которой поблёскивала свежая кровь. Внутри ствола мерцал зловещий красный свет, словно орудие вот-вот выстрелит. — Сэрина... неужели это ты? — произнёс он спокойно, уверенно. — Я… а ч-что? — попыталась ответить Сэрина таким же тоном, но дрожь в голосе выдала её волнение. — Надеюсь, ты меня помнишь. Я заказывал у тебя магический блокатор — с большим радиусом действия. Для моего клана. А он, как видишь, сломался ещё до окончания гарантии. Так что... может быть, ты вернёшь деньги, а? В его голосе звучал угрожающий холод. Одной рукой он крепко держал оружие, другая — лежала на поясе с зельями. Позу он держал уверенную, почти ленивую. Это был Хальк Грей — глава одного из крупнейших подпольных кланов Miratek. — Кхм… Я ведь ос-ставляла подробную инструкцию по обслуживанию. Если её не соблюдать, устройство легко выходит из строя... — Сэрина говорила с трудом, лицо её напряглось, руки слегка дрожали. Ей было тяжело говорить с такой опасной персоной — особенно зная, что он, возможно, не один. — Понимаю тебя. Смелая девчонка, продающая высокотехнологичные гаджеты через Сеть — это впечатляет. Но знаешь... учись признавать ошибки. Если товар не соответствует заявленному качеству, отвечай за него. Разве я не прав, девочка? Его взгляд был ледяным и пробирал до костей. Давление ощущалось со всех сторон — атмосфера, угроза, отсутствие контроля. Сэрина уже почти поддалась… но затем собралась. — Нет. Возврата не будет. Я уверена, что блокатор был высшего качества. Я делала такие раньше — и знаю, что всё работало. Вы же, Хальк Грей, просто хотите выжать из меня деньги, прикрываясь своей властью и угрозами. Это ваша ошибка — или халатность. Не моя. Её голос стал твёрже, лицо — спокойнее, хоть страх оставался. В ней включился тот самый режим, когда Сэрина больше не отступает. — Тьфу ты... — раздражённо хмыкнул он. — Как жаль, что люди не понимают намёков… это не просьба, Сэрина. И это был не вопрос. Хальк поправил пояс, и в этот момент Сэрина заметила, как из развалин по периметру начинают выходить вооружённые бандиты. Оружие было самым разным — от имплантов до экспериментальных пушек. Некоторые, вероятно, владели магией или способностями. Шансов на честный бой у неё не оставалось. — Блин… ну почему всё всегда так... — шепнула она себе под нос стиснув зубы. — Ты умная, Сэрина, — продолжал Грей. — Не делай глупостей. Просто отдай карту, с которой ты платишь, и мы спокойно разойдёмся, как в море корабли. Он протянул руку, будто заключал сделку. Манипуляция. Давление. В ответ Сэрина резко сорвала с пояса снайперскую винтовку и направила её прямо на него. Её взгляд был злым словно настоящего хищника, хоть жертвой тут была именно она. На это движение реакция была молниеносной — из всех сторон бандиты подготовили орудия, готовые открыть огонь. — У-у, какая ты дерзкая... Знаешь, я сегодня в хорошем настроении. Это редкость. Так что предложение остаётся в силе. Но теперь ты отдашь мне ещё и эту милую винтовку которой ты пытаешься угрожать мне. Сэрина мельком взглянула на индикатор — заряд батареи: 10%. Этого хватит. Выстрелив себе под ноги, она взлетела на десять метров вверх, затем второй выстрел — и её отбросило назад, прямо на крышу близлежащего не высокого здания. Не теряя ни секунды, она рванула прочь, используя все навыки паркура и бегства, которым обучалась годами. Выстрелы прозвучали мгновением позже. Она вырвалась только благодаря неожиданности — но это дало ей лишь фору в пару секунд. Бандиты не собирались сдаваться: одни включили джетпаки и поднялись в воздух, другие — с помощью магии взмыли на крышу, мгновенно сокращая расстояние между собой и добычей. Сначала она неслась по крышам, прыгая с одной на другую, будто танцуя на грани обрыва. Её особые ботинки помогали — пусть и не сравнятся с реактивными ускорителями погони, они хоть как-то компенсировали разницу в скорости. Сэрина двигалась зигзагами, делала внезапные рывки в стороны, но враги не отставали. Вскоре они открыли огонь: энергетические заряды просвистывали в сантиметрах от головы, от тела — каждый выстрел оставлял кратеры в черепичной кладке, взрываясь пылевыми облаками. Одним из таких облаков Сэрина и воспользовалась. Свернув в пыльную завесу, она юркнула в проём между домами и снова выстрелила в сторону — не вниз, а вбок. Взрыв отбросил её сквозь закрытое окно прямо в чью-то заброшенную квартиру. Она перекрутилась в воздухе, но неудачно — ударилась всем телом о деревянный пол. Мир закружился, в ушах зазвенело. Адреналин мешал дышать, подступала тошнота. Всё тело ныло, но она встала. Просто встала. Медленно, тяжело, будто таща за собой не только усталость, но и страх. Слишком много энергии ушло на разговор с Греем. Слишком много на побег. Сейчас её двигало только одно — желание жить. На дрожащих ногах она двинулась к выходу, спускаясь по пыльной лестнице вниз, в темноту, пропитанную грязным воздухом Тёмного района. Сзади, сверху уже слышались голоса, шаги — бандиты добрались до той самой квартиры, куда она влетела. Они близко. Секунды до поимки. И вдруг в один момент Сэрина слышит шаги рядом с собой, не успев повернуться на звук — нежные руки схватили её из-за спины. Один миг — и её затащили в соседнюю комнату. Кто-то мягко, но крепко закрыл ей рот и глаза. Сэрина замерла. Она подумала, что это конец. Сейчас её убьют. Заберут всё. И эта бесконечная игра с риском, в которую она так долго играла, наконец закончится. Мир словно затих. Может её уже убили… Или может это все сон? Спустя мучительные секунды, руки отпустили её. Сэрина резко обернулась, чтобы увидеть того, кто всё это время держал её... и перед ней стояла — ангел-помощник. Милая девушка в лёгкой, слегка откровенной одежде с белыми, золотыми и чёрными узорами. Она молча и ласково улыбалась, а Сэрина на мгновение потеряла дар речи. — Боже мой... С-спасибо вам! — прошептала Сэрина дрожащим голосом. — В-вы... ангел-помощник? Ангел только кивнула, отвечая жестами. Похоже, она была немой. К счастью, Сэрина знала язык жестов. Следующий диалог Мария вела жестами: — Меня зовут Мария. А тебя как зовут, милая девушка? — спросила она, всё так же мягко улыбаясь. — Я... Сэрина! Подождите, разве вы не помогаете только тем, кого встретите? Только новым персонажам? — Да, верно. Моё предназначение — сопровождать только тех, кто попадает в Мир Фантазии. Но тот, кого я сегодня встречу… очень добрый. Думаю, история о том, как я спасла такую милую девушку, точно поднимет ему настроение. А помощь тебе — будет приятным бонусом, — ответила Мария, присев за пыльный стол у окна. — Такое место... — удивлённо сказала Сэрина, усаживаясь на кровать в углу. — Обычно ангелы-помощники встречают в спокойных и тихих местах. Это… в первый раз такое вижу. — Правда? Как интересно, ты много знаешь о нас? Да, это место тревожное. Но зная будущее через три часа здесь появится персонаж — и всё стихнет. Я смогу спокойно его вывести в цивилизованный мир. Он вырос среди таких же мрачных улиц, и, как мне кажется, начало новой жизни должно начаться именно с выхода из старой. Мария выглядела так, как и положено ангелу — добрая, светлая, заботливая. Но в ней было нечто иное. Живое. Сэрина всегда считала ангелов-помощников куклами, безвольными слугами, выполняющими приказы тех, кто стоит наверху. Но Мария... она не просто спасла её. Она спасла простую жительницу, не персонажа, не избранную — простую учёную из нижних слоёв Мира Фантазии. — Спасибо... ещё раз. Правда. Спасибо тебе, Мария, — тихо сказала Сэрина и, немного неловко поклонившись, словно прося прощения за свои старые суждения. — Всегда пожалуйста. Надеюсь, с тобой всё будет хорошо, — жестами ответила Мария. Сэрина ещё долго прокручивала в голове этот странный и неожиданный разговор. Потом, вежливо кивнув на прощание, вышла из укрытия и осторожно направилась к выходу из Тёмного района. Ей повезло — путь домой оказался безопасным. Когда она вернулась домой, первым делом увидела кофе, пролитый на клавиатуру. Мониторы мигали, техника пищала и дымилась. Сэрина игноря это с усталым вздохом сбросила всё с себя прямо у входа и без сил упала на кровать. Наконец-то... отдых. Конец.