Часть первая. Пролог

- Канна, ты принесла то, о чём я тебя просила? — спросила девушка с короткими волосами цвета ячменного зерна, заплетёнными в кривой хвост. - Ага, держи — ответила подходящая со спины собеседница, протягивая кристал на тонкой верёвочке. Её волосы кофейного цвета распластались по всей спине. - Николь, нужен был именно Цитрин? Девушки находились в ветхом домишке посреди небольшой полянки. Везде был небольшой беспорядок. Огромное множество вещей еле еле умещалось в небольших комнатках. Сейчас они были в гостевой со старым диваном скраю и столом в дальней части комнаты. Пол устилал ковёр природных цветов с разными узорами, напоминавшие растения и цветы. - Ага, спасибо, что достала его. А теперь осталось окунуть его в отвар из трав, который я приготовила ещё утром и поднести к карте — с небольшим энтузиазмом прокомментировала девушка, поднимая руку, чтобы достать баночку на верхней полке. Весь стол, за которым она работала был в полном бордаке. Листы бумаги, смола, сушёные травы и многое другое было разбросанно по всему столу. Чуть выше были расположены полочки с разными склянками, как пустыми, так и полными. Встав на носочки и достав нужную баночку, Николь открыла крышку. Она акуратно и осторожно погрузила в отвар кристал и немного подождала. Затем также осторожно вынула его и поднесла к карте. Немного покрутив вокруг неё камень, с цитрина упала маленькая капля. - Смотри, Канна! Капля отвара упала южнее нашей поляны, совсем не далеко. Девушка с тёмными длинными волосами скрестила руки у груди и глянула в сторону карты. - И что ты планируешь делать с этим? Продашь информацию какому-нибудь аристократу? — поинтересовалась она. - Почти угадала. Вроде там находятся залежи флюорита. Он довольно дешёвый, но зато обладает магическими свойствами и очень красивый. Давай потом попросим Габи добыть их? А то, что останется - отдадим этим столичным отпрыскам. — ответила на вопрос Николь. В ответ на это Канна лишь тяжело вздохнула: - Да уж, с тобой мы точно не разоримся. На что хоть ты хочешь потратить эти деньги? - Хм... О, придумала! Построим чайную лавку! — немного подумав, отчеканила светловолосая. - Боюсь, не хватит средств. Рядом с нашей деревней, где мы обосновались, нет нормальных рудников. За этот ты получишь максимум шестьдесят золотых. Зачарованное оружие на пятый уровень стоит почти в два раза дороже. - У меня и свои сбережения есть! — возразила Николь. Она сказала это твёрдо и решительно, хотя взгляд был отведён в сторону. - А ты не боишься, что люди в округе прознают о том, кто мы и опять с ума сойдут? Нам же тогда придётся снова менять место жительства, а лавку мы с собой не потащим. - Да знаю я. Просто хочу попрактиковаться в этой сфере. Давно хотела попробовать сделать жёлтый Хуан чай в перемешку с растолканными цветами Спатифиллума. — серьёзно аргументировала она. От серьёзного напора собеседница не выстояла, только бросила в ответ «делай, что хочешь» и вышла из маленькой ветхой хижены из досок. *** Ранняя осень слепила своим очарованием. Едва пожелтевшие листики качались на лёгком ветру, птицы ещё пели, по немногу собираясь группами, а палящее солнце всё ещё купало в лучах природу. По едва натоптаной тропинке проходили две девушки, вполне высокого роста. Та, что выше - Канна. Юная ведьма, с длинными волосами цвета кофе. Одета она была в тёмные брюки и белую мужскую рубаху, а лицо прикрывала капюшоном на небольшом плаще. Девушка поменьше - травница Николь. Она же была одета в лёгкое платье свободного фасона нежно коричневого цвета с белыми рюшечками снизу. На ногах была удобная обувь на низком каблуке и гольфы белого цвета. Но не смотря на столь хорошую одежду, её лицо было хмурым. - И почему я тоже не могу носить удобные брюки... — буркнула Николь. - Хватит дуться. Мы идём в деревню. К двум девушкам сразу начнут лезть извращенцы, а двое парней в капюшонах и с плащами очень привлекают внимание — в который раз уже объясняла Канна. - Да-да. А ты в роли парня потому, что выше меня и более крепкого телосложения. Проехали — всё так же с лёгкой обидой говорила светловолосая. Через несколько минут хождения по лесу девушки наконец ощутилиод ногами выстроенную камнем тропу. Улицы были полны людей, продавцы в своих лавках шумно рекламировали товар, а купцы, ехавшие на повозке с запряжёнными лошадьми громко разгоняли народ. Канна и Николь быстро проходили по улицам, осматривая местность. Почти дойдя до середины улицы девушки заметили оружейную. Они сбавили скорость и незаметно завернули за угол в промежуток между зданиями. Там находился безлюдный переулок с чёрными выходами из таверны и оружейной. Именно в последнее из заведений они так и стремились попасть. Канна постучала в дверь четыре раза, а после обратила своё внимание на цепочку. Дверь приоткрылась, а из прощелины появилась пара глаз. Она внимательно всматривалась в «гостей». Убедившись в чём-то, человек за дверьми открыл её и на цепочку, пропуская девушек внутрь. - Добро пожаловать, мисс Канна, мисс Николь. — шуточным тоном сказал человек лет двадцати восьми. Это был мужчина крепкого телосложения, с рыже-коричневыми волосами до лопаток. Сама его причёска была очень специфичной. Виски были выбриты, а оставшиеся волосы завязаны в хвост. На лице играла хитрая улыбка. Ниже губ проглядывала щетина, что делала его более взрослым на вид. - Ну что, прекрасные дамы. Удостоите ли вы меня чести и услужите мне? — после этих слов мужчина ехидно улыбнулся. - Хватит уже выделываться. Говоришь так, как будто мы тебе что-то должны — противилась его тону Николь. - А разве нет? Я же могу в любой момент позвать дворцовую стражу и рассказать всем, кто вы такие. Но я этого не делаю — отчеканил мужчина. - Хватит с тебя. Мы тоже кое-что знаем о тебе, но никому не говорим. Иначе все давно бы уже знали, что ты - дварф — холодным тоном ответно сказала Канна. - Ладно-ладно, хватит с нас споров. На этот раз тебе нужно будет зачаровать несколько луков на точность и прочность, а ещё четырнадцать мечей на острату. О, кстати, ещё мне недавно завезли шесть кинжалов, зачаруете? — перечислил парень. - Неси. И ещё, на какой уровень зачаровать? — осматриваясь, спросила Канна. - Зачаруй на первый, самые лучшие можешь зачаровать на второй. Больше не потребуется. За прошлый раз оружие хорошо распродали, спасибо вам обоим — полюбезничал парень. Вскоре оружейник принёс несколько луков и сложил их на стол. Он уже хотел было что-то сказать, но в стороне главного входа послышался колокольчик. - Ох, прошу прощения, ко мне пришли. Ну, вы тут сами разберётесь. Удачи — помахал парень, направляясь в сторону звона. Так девушки остались наедине. Николь осматривала разные виды оружия, весящих на стене. Кинжалы, копья, мечи и даже несколько оружий из зарубежных стран, не понятных для неё в использовании. С виду обычное заведение. Под оружиями были рабочие столы с инструментами, везде пахло металлом и деревом. - Канна, может, мне присмотреть себе кинжал? Мне кажется, с холодным оружием я бы смотрелась отпадно — начала разговор Николь. - В следующий раз. Сегодня мы за кое-чем другим. — сказала Канна, потихоньку наполняя оружие своей маной. Девушки ещё какое-то время болтали, пока делали свою работу. Тут оружейник наконец освободился. Он медленно направился в их сторону. - Ну что там? Мисс Канна, ты закончила с этими луками? — поинтересовался парень. - Ага, неси ещё — сказала девушка, беря в руки оружие, что недавно зачаровала Парень удалился на склад, а выйдя из него, на руках оружейника высилась гора из мечей и кинжалов. - Тут четырнадцать мечей и шесть кинжалов. — сказал он, разгружая всё на рабочий стол. Канна устало посмотрела на эту гору оружия, а после не говоря ни слова принялась за работу. - Мисс Николь, а ты пока можешь присесть вот туда и посмотреть за моей блестящей работой. — горделиво сказал парень, указывая на место возле стойки, где принимают людей. - Эээ, я пожалуй откажусь. Мне и с Канной за разговорами приятно. — отнекивалась Николь. - Да? Ну ладно, как хочешь *** - Фух, наконец-то. Было довольно сложно зачаровать всю эту гору — Выдохнула с облегчением Канна. - Ух ты, Канна. Зачаровать столько оружия за раз... Эх, тоже так хочу — сказала ей в ответ Николь. - Ну, ты сиди, а я позову его. — добавила девушка, идя в нужную сторону. Через две минуты Николь вместе с оружейником зашли в мастерскую. Парень смотрел на проделанную работу, а Николь встала рядом с Канной. - Вау, прекрасно выполнено. Что-ж, я на секунду. Принесу мою часть уговора. — с улыбкой на лице прокомментировал он, уходя на склад. До девушек начали доходить странные звуки, как будто на складе всё переворачивались вверх дном. Наконец оружейник вышел из неё и протянул найденную вещь Канне. - Вот, твой посох. Я потратил на него довольно много времени, он должен быть превосходен. Как тебе? — горделиво сказал он. На секунду показалось, что у девушки заблестели глаза. Канна взяла посох, из-за чего на самой его верхушке заблестел и засиял кристал. - Должна признать, он действительно хорош собой. — с еле заметной улыбкой сказала девушка. - Вау! Канна, можно и мне подержать? — не удержалась Николь. - Потом, когда до дома дойдём — сказала девушка, спрятав посох под темный плащ. - Ну, мы пойдём. До скорой встречи, Найн — сказала Канна, разворачиваясь и идя к двери чёрного входа. - А? Канна, подожди меня! — догнала девушку Николь. Найн проводил их взглядом и задорной улыбкой, а после закрыл дверь. *** Утро следующего дня. Восемь часов Канна вышла из хижины и направилась в сторону леса. Однако не успела она сделать и десяти шагов, как чуть не споткнулась обо что-то большое. - Ааээ, Николь! Ты чего сдесь разлеглась? — с удивлением и недоумением спросила девушка. - В чём смысл моего бытия? — безэмоциональо спросила она. - Ч-что? Николь, ты чего? — продолжала вопрошать ведьма. - Сама посуди. Целыми днями сижу в хижине, делаю травушку муравушку, чаи гоняю время от времени. Просто существую, без явной цели и предназначения... Канна вздохнула и поинтересовалась: - Что на этот раз? Твой цветок, который ты выращивала неделю погрызли насекомые? Или ты случайно убила бабочку, и теперь чувствуешь вину? - Нет - Тогда ты обиделась на меня из-за чего то? Или твой эксперемент прошёл в пустую? А может... - Нет, нет, и ещё раз нет — сразу ответила Николь. - Тогда что на этот раз? Может... Ты опять начала канючить из-за того, что хочешь научиться заклинаниям? - ..... В точку. Канна приподняла одну бровь. - Николь, сколько раз я тебе уже говорила: у тебя нет предрасположенности к такому типу магии. Ты прекрасная рукодельница, но тебе не под силу грубая магия. - Ну Ка-а-анна-а. Ну давай попробуем? Давай? Я тоже хочу пуляться концентрацией маны. А ещё хочу орудовать посохами. Они же такие классные!! — не унималась подруга. - Аах, ладно! Хорошо. Я попробую обучить тебя простым вещам, но завтра! Сегодня мне нужно попрактиковаться. Всё таки новый посох, нужно привыкнуть. — не выдержала ведьма. - Правда? Канночка, спасибо! Ты лучшая!! — сразу наполнилась энергией девушка. В голове Канны сразу мелькнула мысль: «А ведь всего минуту назад она вела себя так, будто у неё глубокая душевная травма..»