* * *

и сейчас, глядя на алису, винтер не видит больше той девочки, которая существовала раньше. она скучала по ней, бесконечно обвиняя майло за то, что тот совершил, а сейчас, понимая, что пистолет тогда был сломан и этому поспособствовала сама алиса; понимая, что она — нечто, развитое не по годам, сокрытое в семнадцатилетнем теле с лихорадочно соображающим мозгом; понимая, что она изменилась. с одной стороны, винтер прекрасно все понимает, не обвиняя сестру, а с другой, в воспоминаниях всплывают былые образы: как они вместе готовили печенье,– и то самое злосчастное, и то другое, которое майло не показывали,– как прятались по углам, чтоб спокойно посидеть и поговорить, как винтер читала ей книги, а та с блеском в глазах внимала все, что она говорит. а когда майло все же узнавал о чем либо – доставалось обоим. и ей, и алисе, и доставалось ужасно больно. иногда кажется, что винтер до сих пор иногда чувствует как что-то жжется на руках, но, убирая рукава, ничего не находит. у алисы ведь так же: она точно знает. шепотом, чтоб никто не услышал, они тихо плакали, скрывшись от чужих глаз, а то досталось бы ещё больше. а сейчас, глядя на нее семнадцатилетнюю, винтер какой-то мерой ужасалась, не находя ни тех образов в ее глазах и чертах лица, не ощущая того, что это воспоминания когда-то были их совместными. когда-то они были так близки. очень. но сейчас все изменилось. касание. шпиц. приводит в себя, и картинка воспоминания, въевшегося где-то в мозгу, на время обрывается. – ты в порядке?– спрашивает обеспокоенно, с сокрытой лаской в голосе – никогда не покажет ее в открытую, ведь винтер такого не любит. – пойдёт,– сухо отвечает, скидывая руку: так то бы она не хотела этого делать, но появилось слишком сильное желание вернуться. вернуться в эти воспоминания. не думать о том, что сейчас. не думать о тех событиях, что происходят по вине алисы и когда то оплошности майло,– тот сам ненавидел совершать ошибки, однако совершил фатальную,– не думать о том, что происходит сейчас. а сейчас происходило многое. происходил шпиц. он снова положил руку ей на плечо, аккуратно, словно боясь спугнуть, сжал. он всегда таким образом говорил "я рядом" и действительно был. винтер никогда не просила и никогда не говорила о том, что ей плохо или просто нехорошо, но шпиц чувствовал это, каждый раз сидя рядом, что-то рассказывая или молча присутствуя; каждый раз нажимая на вызов, который винтер поднимала. они то говорили очень много, то совсем не говорили, и ей было легче. – убери руку,– говорит она, вновь скидывая. нет, сейчас ей это не нужно. ей нужно вернуться и встретиться лицом к лицу сначала с воспоминаниями, а после с ужасной реальностью