22. Внезапный экшн

Стажировка шла своим чередом. Мозги уже начали вскипать от непрерывного использования интуиции на протяжении нескольких часов. В течение дня Ники смогла разрулить ещё несколько инцидентов: разнять пьяную драку у бара, предотвратить попытку кражи в магазине и буквально вытащить девушку из-под колёс грузовика за секунду до столкновения. Айзава фиксировал каждый инцидент, что было его прямой обязанностью перед комиссией общественно-геройской безопасности. Он вбивал время, место, суть происшествия, и исход через приложение, привязанное к его лицензии. Это была официальная система учёта и контроля, благодаря которой потом составляется геройский рейтинг. Спустя несколько часов на ногах, они присели передохнуть на скамейку. — В три я уйду, — внезапно сказал Айзава, — К пяти вернусь. Ты в этот момент можешь отдохнуть. — Вы будете тренировать Шинсо? — всё-таки спросила Ники. — Да, — коротко ответил он. Догадки подтвердились. «Так и знала.» В сознании всплыл образ парня: уставший взгляд из-под фиолетовых ресниц, синяки под глазами и зачёсанные наверх волосы. «Даже любопытно посмотреть, как этот новичок справляется.» — проскочила мысль в голове Ники. Кицуоки замерла, ловя внутри себя эту искорку интереса. «Это потому, что он сейчас в начале того пути, который я сама прошла.» Тем не менее, его образ никуда из головы не ушёл. Девушке вспомнилось выражение его лица, когда она в своей манере поиздевалась над ним во время их боя, и когда подколола его в коридоре у раздевалок. Перед глазами стояла картина, как он терял свой стоический вид: глаза расширялись, брови слегка ползли вверх. Ники моргнула. «Что-то я отвлеклась.» Она отмахнулась от этих мыслей и достала из кармана свой телефон, чтобы взглянуть на часы. Время было 14:53. — О, — вырвалось у неё, — Совсем скоро три часа. Айзава кинул взгляд на её экран. Затем он встал и размял затекшую шею. — В таком случае я уже пойду, — флегматично сказал Сотриголова, — Сделай перерыв. Впереди ещё будет достаточно рабочих часов на этой неделе. — Как скажете, шеф, — шутливо козырнула Кицуоки. Айзава уже развернулся, чтобы уйти, но обернулся напоследок. — Гарнитуру не снимай. Мало ли что. — Есть. Он кивнул и зашагал прочь, оставляя её одну посреди уже привычно шумной улицы. Ники выдохнула, впервые за несколько часов позволяя себе полностью расслабить плечи. Костюм, при всём удобстве, всё равно ощущался тяжелее, нежели в начале рабочего дня. Первым делом Кицуоки собиралась пообедать. Посидев ещё немного, она встала и пошла вдоль по улице, собираясь найти место, где можно было бы утолить голод.

***

Перед тем, как встретиться с Шинсо, Айзава зашёл на кафедру факультета поддержки, чтобы забрать новую ленту захвата. Когда он вошёл в тренировочный зал, то обнаружил, что ученик уже ждал его там. — Здравствуйте, — первым заговорил Хитоши. — О, ты уже здесь, — вместо приветствия прокомментировал Айзава, — Это теперь твоё. Он отдал ленту ученику. Шинсо с удивлением обнаружил, что лента вообще не такая лёгкая, какой кажется. На широких плечах Айзавы она выглядела просто как странный шарф, но глядя на неё в своих руках, Хитоши явно осознал - это оружие. — Для начала — просто подержи её, — сказал Айзава, — Привыкни к весу, нащупай баланс. Пока что слова учителя были слишком абстрактными, но Шинсо послушался и взвесил ленту в руках. Плотная, но гибкая, состоящая из ткани на основе стальной проволоки, переплетённой с углеродными нановолокнами, которые придавали ей достаточную жёсткость для захвата, но не лишали свободы движения. — Она тяжелее, чем я думал, — признался он. — Лёгкая ткань слишком хаотично ведёт себя в воздухе, — пояснил сенсей, — Так что утяжелена она не случайно. Благодаря этому проще контролировать инерцию при броске и обмотке. Хитоши кивнул, вникая в новую информацию. Айзава подошёл ближе и молча забрал у него один конец ленты, демонстрируя правильный хват. — Держи вот так, — он показал, как расположить пальцы вдоль края, — Не в кулаке, иначе потеряешь чувствительность к натяжению. Указательный и большой контролируют направление, остальные просто удерживают. Шинсо повторил хват, чувствуя себя неуклюже — пальцы не сразу нашли нужное положение. — Так? — Ближе, — Айзава слегка поправил положение его руки, — Расслабь запястье. Зажатая кисть — это первое, из-за чего можно потерять контроль при броске. Затем учитель отошёл, чтобы выставить в центр зала манекен. Шинсо молча наблюдал за ним, чувствуя себя не в своей тарелке. — Мы будем изучать простейшую технику — обмотка неподвижной цели, — он кивнул на манекен, который только что поставил, — Смотри внимательно, я покажу один раз. Шинсо немного отошёл в сторону, давая учителю пространство для демонстрации. Лёгким, почти небрежным движением руки Айзава отправил свою ленту в сторону манекена. Та развернулась в воздухе неожиданно грациозно и в мгновение ока обвила фигуру дважды, надёжно фиксируя её. — Важен не столько сам бросок, сколько последующий контроль, — пояснил он, одним рывком возвращая ленту обратно, — Бросить может каждый. Управлять траекторией уже после броска куда важнее. — Как вообще успевать это контролировать? — Шинсо не мог скрыть скепсиса. — Небольшие движения запястья меняют натяжение по всей длине, — Айзава повторил бросок медленнее, специально замедляя движение, — Смотри на кисть, не на ленту. Шинсо присмотрелся внимательнее и действительно уловил едва заметные корректирующие движения — почти незаметные, но именно они меняли траекторию в последний момент. — Теперь попробуй повторить. Хитоши постарался воспроизвести бросок, копируя увиденное движение. Но лента улетела совсем не туда — по широкой, неконтролируемой дуге, едва не задев стойку с инвентарём в стороне. Первая попытка — неизбежная неудача. — Не так резко, — прокомментировал Айзава, без всякого раздражения в голосе, — Ты вложил в бросок слишком много силы и слишком мало точности. Шинсо подобрал ленту, чувствуя лёгкое раздражение на самого себя. Однако он понимал, что самые первые дебильные попытки надо просто пережить. — Не жди мгновенного результата — сказал учитель, замечая негодование ученика, — Тело запоминает движение через повторение, а не через понимание умом. Шинсо повторил приём ещё пару раз. Ничего не получалось. Айзава смотрел на это, размышляя, как сделать тренировку эффективнее. — Разобьём технику на части, — наконец сказал он, — Сначала просто попадание в цель, без обмотки. Потом — правильный угол захлёста. Потом уже полная фиксация. Следующие полчаса Шинсо снова и снова отрабатывал первый этап — направленный бросок без цели обмотать манекен, просто чтобы лента предсказуемо долетала туда, куда он целился. Получалось через раз. Иногда лента цепляла манекен вскользь, иногда пролетала мимо на добрых полметра. Айзава наблюдал молча, изредка вставляя короткие корректировки: «чуть выше», «меньше замаха», «контролируй запястья». — У тебя неплохая координация в целом, — заметил Айзава после очередной, чуть более удачной попытки, — Но тебе надо прочувствовать ленту, научиться мыслить движениями. Придёт с практикой. Шинсо кивнул, вытирая пот со лба. Каждая мышца в предплечье уже ныла от непривычной нагрузки. «А получается, Кицуоки-сенпай тоже умеет пользоваться этим оружием?» Эта мысль всплыла совершенно внезапно. Шинсо мотнул головой. «Серьёзно? Я тут еле держу это чёртову ленту, а мой мозг решил, что самое время подумать о страшекурснице. Очень продуктивно.» Он раздражённо перехватил ленту поудобнее, будто физическое действие могло стряхнуть непрошеную мысль вместе с усталостью в руках. Но укол в собственный адрес не помог так, как он рассчитывал — мысли о Ники не притупились, а наоборот обрели более настойчивый характер. «Да мне вообще без разницы, чем там она умеет пользоваться. Просто… Это вообще не так легко, как выглядит.» Он продолжил отрабатывать навык, всё ещё находясь в своих мыслях. «Это профессиональное любопытство. Она тоже ученица Айзавы, логично, что мне интересно, как у неё обстоят дела с такой же техникой.» Это звучало убедительно ровно до того момента, пока Хитоши не поймал себя на том, что представляет не её технику броска, а её лицо. «Да блять…» Шинсо сжал пальцы, чувствуя, как они начинают дрожать от напряжения. Лента казалась ещё тяжелее, чем в начале тренировки. Стараясь больше не думать в принципе, он сделал очередной бросок.

***

Ники дала себе время восстановиться. В течении отдыха она не вникала в анализ ситуации на улице, зато успела пообедать и оплатить счёт в кафе. Перед тем, как уйти из заведения, она решила немного посидеть, закрыв глаза, и просто ни о чём не думать. Пустота в голове и быстрые углеводы (в виде того десерта, который она съела только что), были крайне нужны ей сейчас, чтобы восполнить ресурсы своего мозга. Надо было перезагрузиться. В тот момент, когда она достигла полной ментальной тишины, с улицы послышался сильный грохот. Через три секунды Кицуоки уже была на улице. Крики раздались почти сразу вслед за грохотом — панические, множественные, эхом отражающиеся от стен узкой торговой улицы. Ники огляделась, мгновенно включаясь в полную боевую собранность. От недавнего расслабленного состояния не осталось и следа. Источник хаоса нашёлся быстро — в сотне метров вверх по улице поднималось облако пыли и обломков, а над крышами зданий возвышался устрашающий силуэт — голем, гибрид человека и каменной, неровной массы, будто кто-то слепил его наспех из битого бетона и арматуры. Огромная, грузная фигура методично крушила всё на своём пути, продвигаясь в сторону более людного перекрёстка. Экранчик маски тут же считал максимальный уровень угрозы, а квадратик у лица монстра вспыхнул предупреждающим красным цветом. «Твою мать.» Толпа хлынула на встречу — люди бежали, не разбирая дороги, кто-то падал, кто-то тащил за руку детей, чей-то крик потонул в общем гуле паники. Ники на мгновение замерла, осматривая всю картину целиком. Её мозг уже начал раскладывать хаос на приоритеты. «Для начала доложу о ситуации.» Она зажала кнопку на гарнитуре. — Сотриголова, приём, — произнесла она, стараясь, чтобы голос звучал ровно, несмотря на бешено колотящееся сердце. Ответ пришёл почти мгновенно. — Слушаю. — Тут крупный злодей, каменная причуда, судя по всему что-то вроде голема, — быстро проговорила она, уже двигаясь навстречу толпе, против течения бегущих людей, — В районе торгового квартала. Я начинаю разбираться, но нужна поддержка. Угроза высокая. Злодей разрушает дома, большой риск для гражданских. Ники перепрыгнула через опрокинутый прилавок, не сбавляя темпа. — Понял. Буду через пару минут. Связь оборвалась. Голем взревел, издавая низкий, скрежещущий звук, будто камни тёрлись друг о друга где-то в его каменном подобии горла, и обрушил кулак на фонарный столб, срезая его у основания. Столб с грохотом рухнул в считанных метрах от группы людей, замешкавшихся на переходе. «Плохо. Очень плохо.» Она рванула вперёд, лавируя между перепуганными прохожими, направляясь к группе людей у упавшего столба, застывших в опасной близости от голема. — Убегайте! — крикнула им Кицуоки. Она схватила застывшего от шока мужчину за руку и вытащила его из оцепенения, подтолкнув к побегу. Оставшимся людям она тоже указала путь к месту, где сейчас было безопаснее. Голем рядом на секунду замер, а затем начал разворачиваться в её сторону, готовясь нанести следующий удар. «Надо чтобы все люди быстрее ушли, иначе он их просто раздавит.» Ники понимала, что одна она в битве с такой громадиной не выстоит. Однако для неё это был не повод отступать. Сейчас она была способна уворачиваться от атак и сканировать местность на наличие тех, кто в опасности. Что-то впереди привлекло внимание. «Вот чёрт, там ребёнок!» Прямо между ног у голема был еле заметен маленький силуэт. Не размышляя больше ни секунды, Кицуоки бросилась прямо под монстра. Но именно в этот момент голем начал движение, с грохотом то опуская, то поднимая свои огромные ноги, всё ближе приближаясь к ребёнку. «Нет, так не успею.» Ники моментально вынула из кармана свою облегчённую ленту захвата и бросила её между ног монстра. Лента обвилась вокруг ребенка, плотно завязываясь, а затем Кицуоки потянула её на себя, хватая пострадавшего. — Ты в порядке? — спросила Ники, уже убегая от бушующего монстра подальше. — Д-да, — шокировано ответил малыш у неё на руках, немного заикаясь. Внезапно почувствовалось знакомое присутствие, но это был не сенсей.