33. Наплечник

Ники вошла в тренировочный зал. Внутри уже во всю шла тренировка. Шинсо отрабатывал очередной бросок под наблюдением Айзавы. — Всем приветик, — шутливо поздоровалась Кицуоки, привлекая к себе внимание. Мужчины синхронно обернулись на звук. — Уже отдохнула? — спросил Айзава и окинул её быстрым, оценивающим взглядом, в первую очередь замечая, что часть костюма она несёт в руках, а не на себе. — Вполне, — буднично ответила Ники. Хитоши застыл с лентой в руке, лишь на автомате завершив бросок — тот прошёл мимо цели, но он этого даже толком не заметил. «Она всё-таки пришла.» Волна, поднявшаяся внутри, была настолько несоразмерна простому факту её появления, что он тут же попытался её придушить. «Ну пришла и пришла. Что тут такого.» Но чувство, разлившееся в груди, отказывалось слушаться этой команды. Это было тёплое, почти неприлично сильное облегчение для такой мелочи, как чьё-то опоздание на тренировку. Хитоши мысленно поморщился от собственной непоследовательности, но его взгляд, гандон такой, уже во всю цеплялся за Ники. «А чего это она сегодня… В таком виде…» Она вошла в зал без наплечников и налокотников. Шинсо, задержав взгляд на снятом снаряжении в её руках чуть дольше необходимого, быстро отвёл глаза, явно пытаясь не показать, что вообще это заметил. «Она выглядит… по-другому.» Без жёстких вставок её силуэт казался мягче. Она выглядела уже не как собранная проф-героиня, а как просто девушка в обычной одежде. Да. Обычной. Облегающий боди полностью открывал её плечи и руки, а так же было невозможно не обратить внимание на кусочек оголённой кожи на её бёдрах, будь он неладен. «Стоп. Во-первых, мне плевать, как она выглядит, а во-вторых, вообще нехрен туда смотреть.» Шинсо тут же одёрнул себя, раздражённый направлением собственных мыслей, но взгляд всё равно на мгновение соскользнул в сторону девушки. — Продолжаем, — коротко скомандовал Айзава, возвращая внимание Шинсо к манекену. Ники сложила снятое снаряжение на пол у стены, прошла вглубь зала и, не тратя ни минуты лишнего времени, тут же включилась в рабочий режим. — О, уже осваиваете движущуюся цель? Как продвигается? — спросила она, вставая рядом с Айзавой. — Пока не очень, — честно признался Шинсо, — Попал всего один раз. — Нормально для начала, — прокомментировала Кицуоки, окидывая запыхавшегося парня оценивающим взглядом. Она на секунду задумалась, будто вспоминая что-то конкретное. — Самая частая ошибка на этом этапе — смотреть на текущее положение цели, а не туда, куда она придёт к моменту броска. Но это может быть тяжело в самом начале, мозг сопротивляется и инстинктивно целится в то, что видит прямо сейчас, а не в будущую точку. — И как это исправить? — спросил Хитоши, слегка удивлённый тем, насколько внезапным и конкретным был её совет. — Хм… — Ники задумалась, замолчав на какое-то время, — Ну, мне с моей интуицией это было конечно куда проще освоить по понятным причинам… Поступим так, ты пока делай, как получается, а я чуть позже скажу, как можно ускорить твой прогресс. Айзава молча кивнул, соглашаясь со словами временной коллеги по цеху. Тренировка продолжилась в уже знакомом ритме — попытка, правки сенсея, снова попытка. Шинсо старался максимально сосредоточиться на технике, но каждый раз его взгляд его предавал и цеплялся за девичий образ хотя бы на секунду. «Прекрати на неё пялиться. Прекрати.» Хитоши привык видеть Ники в полной боевой готовности. Именно привык — после того как несколько раз посмотрел вырезку из новостей, где она была при полном параде. Без своей колючей экипировки Ники казалась непривычно… уязвимой. Насколько это слово вообще было применимо к девушке с её физической подготовкой. — Я тут кое-что заметила, — прозвучал голос Ники, вытаскивая Хитоши из пучины своих мыслей, — Шинсо как будто пытается угадать, где будет цель в следующую секунду. Парень вздрогнул от того, как внезапно услышал своё имя из её уст. Кицуоки говорила одновременно и с Айзавой и с ним. Однако, это был первый раз, когда она назвала его по имени вслух. Айзава кинул на ученицу непонимающий взгляд. — Ну, я имею ввиду, что вместо того, чтобы просчитывать, ты угадываешь, — Ники уже обратилась конкретно к нему. Хитоши моргнул. — Ты поняла это просто понаблюдав?.. — осторожно уточнил он. — Типа того, — ответила Кицуоки в похожей на его собственную манеру, как будто передразнивая, — Но это я к чему. У любого движущегося объекта есть логика. Можно заранее оценить, с какой скоростью движется цель и просчитать, где она будет через определённое время. Если короче — ты должен не угадывать движение, а просчитывать его. — Айзава-сенсей примерно так мне всё и объяснил, но… Как я должен этому научиться… — скептически возразил Шинсо. Айзава, молча наблюдавший за разговором, чуть заметно приподнял бровь — судя по всему, он не подумал о том, что ученик может не сразу понять объяснения и действовать по своему (ведь Ники всегда всё понимала с первого раза). — Пока что только практика под наблюдением, — ответила Кицуоки, — Со временем у тебя станет больше насмотренности в этом. — Ну, — хмыкнул сенсей, анализируя слова своей подопечной, — Доля правды в этом есть. Точное замечание. — Спасибо, — слегка кокетливо ответила девушка, а потом продолжила свою речь, уже обращаясь к учителю, — У вас, сенсей, всё уже доведено до автомата, так что вы вообще об этом не задумываетесь. А я это всё прошла буквально недавно. Айзава на это тактично не ответил, но, видимо, был согласен. Собственно, поэтому он и пригласил Кицуоки сюда, чтобы она подмечала подобные мелочи. Ники скрестила руки на груди, на секунду наморщив нос, и Хитоши против воли зафиксировал, как двигаются ее открытые плечи. — Начнём с малого, — она вновь обращалась к Шинсо, — Ты не обязан выдавать точный математический анализ, но тебе надо начать мыслить в этом направлении. Хитоши завороженно кивнул, обрабатывая её слова. Одновременно с этим он ощущал силу её напора, и это вызывало в нём странные эмоции, которые он пока даже не знал, как назвать. — Попробуй ещё раз, — продолжила Ники, — Но в этот раз прикинь примерное расстояние, на которое сдвинется цель, перед тем как бросать. Шинсо приготовился к очередному броску. Когда Айзава снова запустил манекен, он на секунду задержал взгляд, мысленно прикидывая скорость движения. На этот раз попадание вышло почти точным — лента зацепила манекен по касательной, а не промазала полностью. Ещё пару попыток. Не все удачные, но ощутимо лучше, чем было. Хитоши ощутил лёгкий прилив уверенности от того, что метод, который предложила Ники, действительно сработал. Сместив фокус с текущей точки на траекторию, с каждым новым броском движения Хитоши становились всё точнее. Усталость уже давала о себе знать — мышцы гудели, а дыхание сбилось. Айзава окинул взглядом взмыленного ученика, затем посмотрел на часы и подал знак остановить тренировку. — На сегодня достаточно, — произнёс сенсей свойственным ему флегматичным тоном. — Прогресс есть, но закреплять будем на следующем занятии. — Понял, — ответил Шинсо, тяжело дыша. — Инвентарь на вас. Сложите всё по местам. Кицуоки, жду через десять минут у ворот. — Поняла, сенсей! — весело отозвалась Ники, приложив два пальца к виску в шутливом салюте. Дверь за Айзавой тихо захлопнулась, оставив их в тишине огромного зала. Хитоши устало выдохнул и начал аккуратно сматывать захватную ленту. Ники тем временем подошла к стене, где оставила свою снятую экипировку. Опустившись на корточки, она подхватила налокотники и наплечники. Шинсо старался сосредоточиться на своей задаче, но взгляд — по уже дурной традиции — снова предательски съезжал в её сторону. Ники застегнула налокотники, привычным движением проверив плотность посадки, затем надела один наплечник, одной рукой зафиксировав ремни. Но вот со вторым возникла заминка. Хитоши невольно наблюдал, как Ники пару раз попыталась завести руку за спину, чтобы застегнуть фиксатор, но у неё почему-то не получалось. Она периодически морщилась, слегка нахмурившись, и забавно прикусила губу от усердия. Мышцы на её плечах и лопатках натянулись, сама она слегка изогнулась, перекидывая руку через плечо, оголяя подмышки, и Шинсо буквально замер с лентой в руках, не в силах оторвать глаз от этого зрелища. «Да боже мой, просто отвернись!» — скомандовал он себе, но тело наотрез отказалось подчиняться. Ники тихо вздохнула, поняв, что ремень снова выскользнул из пряжки, и повернула голову в его сторону. Их взгляды встретились. Хитоши едва успел скрыть, что только что безбожно на неё глазел. — Шинсо, — позвала она, и в её голосе проскользнула лёгкая, немного смущённая улыбка, — Поможешь? Хитоши снова дёрнулся от своего имени, слетевшего с её губ, и на секунду завис, обрабатывая простую просьбу так, будто ему предложили обезвредить бомбу. — А… Да, конечно, — максимально нейтрально ответил он, откладывая ленту в сторону и подступая к ней. Ники чуть повернулась к нему спиной, придерживая массивную пластину наплечника, и приподняла руку. — Вот этот ремешок нужно продеть в нижнюю пряжку и затянуть, — пояснила она, чуть отклоняя голову, из-за чего её шея оказалась полностью открыта. — Понял, — тихо отозвался Хитоши. Чтобы дотянуться, Хитоши сделал ещё шаг вперёд, оказываясь почти вплотную. Расстояние сократилось настолько, что он почувствовал исходящее от неё тепло, а его нос уловил запах её волос — она явно использовала шампунь со вкусом каких-то сладких фруктов. «Так. Просто застегнуть ремень. Ничего сложного. Соберись». Он мысленно взывал к остаткам своего хладнокровия, но пальцы, суки, дрогнули. Стараясь действовать как можно аккуратнее и не касаться её оголённой кожи, Шинсо подхватил ремешок. Из-за этой попытки «не дотрагиваться» движения выходили неуклюжими. Ремень выскальзывал, пряжка не поддавалась, а пальцы продолжали мелковато дрожать от нарастающего напряжения. Тренировочный зал погрузился в тишину. Ники стояла молча, не торопя его, лишь тихо и ровно дышала. И эта её тишина давила на Хитоши сильнее любого замечания. «Блять!» Раздражённый собственной беспомощностью и тем, как глупо он выглядит, Шинсо сжал ремень сильнее, натянул его чуть резче, чем следовало, и с усилием застегнул фиксатор. — Ауч! — невольно вырвалось у Ники. Девушка дернула плечом, болезненно наморщившись. Ремень впился ровно в то место, где жесткая ткань до этого уже натёрла чувствительную кожу до красноты. — Чёрт… Прости! — Хитоши мгновенно отдёрнул руки, будто обжёгся. Паника накрыла его с головой, — Я не хотел, извини… Ники повернула к нему голову из-за плеча, слегка опустив подбородок. Они стояли слишком близко. Настолько, что Шинсо замер, затаив дыхание, отчётливо видя каждую её ресничку, каждый лучик в радужке её глаз и то, как на её губах болезненная мина плавно сменяется слегка лукавой ухмылкой. — С девушками надо быть нежнее, — вставила она свой ехидный комментарий, — Или ты со всеми так жестоко расправляешься? «Ч-чего?!» Хитоши почувствовал, как к ушам приливает кровь. — Я… — горло будто забилось песком, — Я не специально. — Верю-верю, — Ники слегка поморщилась, но ухмылка не сошла с её лица. Она указала пальцем на застёжку. — Но ты её слишком затянул. Ослабь немного, а то у меня сейчас рука отнимется. — А, да… Сейчас, — Хитоши судорожно выдохнул, снова берясь за дело. Его пальцы всё ещё поддрагивали, но на этот раз он действовал куда осторожнее, стараясь контролировать каждое движение. Взявшись за язычок пряжки, Шинсо аккуратно ослабил крепление. — Фух, вот так намного лучше, спасибо, — Ники расслабила плечи и чуть повернула голову обратно, глядя прямо перед собой, — Я просто обычно дома перед зеркалом всё это надеваю, спокойно и без спешки. А вчера утром опаздывала, нацепила всё на бегу, ремень перетянула… Вот он мне за два дня всю кожу до красноты и содрал. Обычное, житейское объяснение Ники вернуло Хитоши чувство реальности. Его тревожность, до этого зашкаливавшая, начала понемногу спадать. «Ладно. Ладно...» Он выдохнул, чувствуя, как напряжение слегка отступило. «Это просто экипировка. Я просто помогаю, потому что у неё не получается. Как будущий герой.» Шинсо уже почти закончил застёгивать фиксатор, как вдруг его рука слегка соскользнула, и кончики его пальцев случайно провели по тёплой коже её плеча чуть ниже наплечника. И если для Ники это прикосновение осталось абсолютно незамеченным, то для Хитоши это был настоящий взрыв. По нервам будто прогнали разряд высокого напряжения. Пальцы обжёг импульс, от которого сердце сделало ощутимый «кувырок» и с силой ударилось о рёбра. Шинсо мгновенно отдёрнул руку, заставив себя замереть на месте, чтобы не выдать свою реакцию. — Готово, — выговорил он, с трудом узнавая собственный, неожиданно хриплый голос. — Отлично! Ты мой спаситель, — Ники живо развернулась к нему и озарила его искренней, тёплой улыбкой, — Без тебя я бы тут ещё полчаса ковырялась. Это его добило. Хитоши едва заметно сглотнул, сделав осторожный шаг назад, чтобы вернуть себе хотя бы иллюзию личного пространства и контроля над собственным разумом. Он ощущал, как нездорово учащается его пульс. Тем временем девушка, видимо, вообще не обратив внимание на состояние парня, быстро глянула на настенные часы. — Ой, мне пора, я побежала! Уже через мгновение она оказалась у выхода из зала. — Пока! Дверь за ней громко хлопнула. В зале воцарилась звонкая, оглушающая тишина. Хитоши так и остался стоять посреди пустого помещения. Он медленно поднял руку, глядя на кончики пальцев, которыми только что касался её кожи, а затем прикрыл глаза. Он ощутил обжигающий жар в области щёк, а пульс всё ещё отбивал сумасшедший ритм. «Пиздец.»